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「呀！」原本位於左側的繼母的氣息，在一道短促叫聲響起的同時消失無蹤。
大野凜太順著慣性往前走幾步之後，才訝異地轉向背後。
繼母身穿帶著春天氣息的象牙色套裝，她整個人趴倒在路邊。
「秀美？沒事吧？」
凜太連忙跑回她身邊後，秀美慢慢抬起頭。她以混雜著慌張、羞赧與疼痛的表情傻笑出來。
「沒、沒事，抱歉。」
雖然她試著起身，卻面露痛苦的表情、無法站立，不曉得腳是否受傷了。才新買的外套胸口被砂土染髒，絲襪破損的裂痕就像梯子般，血從中滲了出來。
和凜太他們一樣正前往入學典禮，身穿制服裝扮的學生與家長正接連從他們背後走過去。如果秀美孤單一人，大概就會有某個人伸出援助之手，但其他人或許判斷有兒子在她身邊所以不要緊，於是沒有理會。
狀況一點都不好吧，凜太在心中自言自語。
秀美是父親的再婚對象，他與秀美開始同住只過了一個星期，而且秀美還比父親年輕十五歲。他不知道這種時候該如何對待這名幾乎算是陌生人的美麗女子。別說扶她起來了，就連拍掉外套上的髒汙與觸碰流著血的腳，都令他感到猶豫，他只能蹲在秀美旁邊，像傻瓜般發呆。
「抱歉。」秀美再一次對不知如何是好的凜太道歉。
「真不該穿上不習慣的高跟鞋。」
凜太心想一點都沒錯，同時他發現一件自己唯一能辦到的事情，於是將手搭上秀美刺進路旁排水溝縫隙的高跟包鞋。
２２．５是怎麼回事啊，這是我小學生時代的尺寸嘛。再說，我實在不懂特地一臉高興買這種難穿的東西有什麼意義。入學典禮的主角是學生，家長的鞋子根本沒有人會關注啦。
雖然凜太在心裡抱怨個不停，但他之所以絕對不會講出口或表現在臉上，是因為秀美的打扮並非為了虛榮，而是百分之百出自對他的顧慮。這點凜太自己也很清楚。
他充分理解這名年輕的繼母多麼為他著想，並努力試著建立友善的親子關係。身為陪同孩子參加入學典禮的母親，為了不給兒子丟臉，所以她買了整套的衣服與鞋子，購物的時候凜太也有同行。雖然他對年長女性的服裝完全沒興趣，所以挑選的時候他都笑著說：「（隨便什麼都）可以啊。」早知道會變成這樣，陪她挑鞋子的時候就應該認真一點。秀美大概把凜太的隨口回應當真，誤以為兒子希望母親穿高跟鞋，才會這樣勉強自己。
他用力扭轉著拉起高跟包鞋，結果弄傷鞋子，讓鞋跟部分的鞋皮翻了起來。他心想糟糕，但秀美似乎不在意那些，笑著說：「謝謝」並接過鞋子重新穿好。她將穿著絲襪的膝蓋頂著水泥地試圖起身，但似乎依舊無法靠自己的力量站起來。
如果他還是小學生，或者比現在更年長一些，是否就有辦法毫不猶豫地攙扶並支撐她呢？不過，十五歲的凜太不知道該怎麼幫助她。
「請問怎麼了？」
背後突然傳來聲音。那是低沉強勁的年輕男性聲音。
回頭一看，面前站著與凜太身穿相同制服的高挑男學生。
凜太藉著領帶的顏色，以及與白色人造花一起別在胸前的『導覽員』名牌得知對方不是新生。就算不是如此，從對方穿著制服的自然度與沉穩的態度，大概立刻就能知道是學長。
真像角色扮演啊，凜太突然這麼覺得。這是以好的意義而言。米色西裝外套與灰格紋長褲的制服穿在他身上非常好看，甚至讓人不覺得與凜太是相同的服裝，散發出的氛圍有如在連續劇裡扮演高中生的當紅演員。
即使身高在一般平均值內的凜太站起來，學長的視線也在他必須仰望的高度。
雖然身高非常高挑，但散發出的氛圍之所以不嚴肅的原因，是否在於頭髮和眼睛的顏色比黑色稍微明亮呢？在春日陽光的沐浴下，那雙牛奶巧克力色的眼睛溫和地對他們微笑。
「這位是母親嗎？還是姊姊？不要緊吧？」
「是母親。對不起，到這個年紀還因為不小心而跌倒。」
在凜太回答之前，秀美就不好意思地主動報告。
「啊～～最好不要勉強站起來喔。總之先去保健室吧。」
男子阻止想起身的秀美，然後指著秀美外套的胸口說：
「那裡，弄髒了喔。可以請您暫時脫下來嗎？」
「什麼？呃，好的。」
秀美脫下外套後，男子立刻將自己的西裝外套披在秀美肩上。
然後用指尖彈掉外套上的塵埃。
對耶，叫她脫掉外套再清除髒汙就好了。凜太呆呆佇立著思考。
話雖如此，凜太絕對做不出為她披上自己的外套這類細心舉動。
理應只差個一、兩歲的學長，看起來十分成熟。這個人一定很受歡迎吧。畢竟他擁有這種外表，又是這種性格。
凜太內心對自己孩子氣的外表，以及無法完整將想法表現出來的不中用個性感到自卑，對他來說，眼前這名學長展現出的形象，就是他心目中理想的具體呈現
「欸，梶，不要一大早就搭訕已婚婦女啦。」
一道揶揄似的聲音傳來，回頭一看，有個一頭黑髮、戴著黑色塑膠框眼鏡，一眼就能看出是學長的男子走過來。
這個人是梶學長啊。凜太在心中反覆呼喚了好幾次才剛知道的男子之名。
戴黑色眼鏡的男子站到旁邊後，梶的巧克力色頭髮與眼睛看起來就散發著更柔和的光芒。
「你才不該一大早就在家長面前說沒禮貌的話啦。」
梶這麼回應之後，突然將凜太的肩膀抱過來。
「我搭訕的是兒子啦。」
什麼？凜太一瞬間僵住，梶突然對他笑出來。
「開玩笑的啦，不要那麼害怕。」
他率性地拍拍凜太的肩膀，收回那隻大大的手掌。
凜太既沒有兄弟姊妹，一直以來又與鮮少對話、接觸的父親過著只有兩人的生活，他不習慣像這樣被某個人觸碰，於是有點慌張。
「這位母親跌倒了喔，我覺得總之應該先去保健室。」
「哇，那隻腳，看起來好像很痛。請問您不要緊吧？啊，東西我來拿吧。」
黑色眼鏡男子從秀美手裡接過小手提包與購物袋之後，梶請秀美重新穿上髒汙幾乎已經清除的外套，接著自己也穿好西裝外套，再來則將寬闊的背面對秀美並蹲下。
「請吧。」
「什麼？唉呀，這怎麼可以。」
梶隔著肩膀一臉笑容地回頭看著推辭的秀美
「將您橫抱起來比較好嗎？」
「那樣更不行！」
「也對。我也沒信心有那種能橫抱著您抵達保健室的臂力。」
「來，這位兒子，幫媽媽拿東西喔。」
凜太就像笨蛋似地旁觀著，黑色眼鏡男把物品交給他並繞到秀美身後，接著一邊開口說：「失禮了」，一邊撐著她的雙臂扶她趴到梶的背上。秀美在出色的團隊合作之下簡單地被梶揹起來。
「那麼，我先去會場了。」
黑色眼鏡男腳步輕快地離開，凜太抱著母親的提包跟在梶身後前往保健室。
保健老師不在。
秀美坐在椅子上，按照梶的指示輕輕轉動腳踝。知道並沒有骨折或嚴重扭傷後，凜太也鬆了口氣。
「我會在保健老師回來之前待在這裡，你先去體育館吧。」
梶再度用剛才的率性態度輕摸著他的頭。雖然這是個十足將他當成小孩的舉動，但凜太很奇妙地沒有不悅感。
他把秀美的提包放在椅子上，同時煩惱著該怎麼辦。將母親託付給一個陌生學長，然後自己一人前往入學典禮的會場，這樣真的好嗎？如果是親生母親，又會怎麼做呢？
秀美朝凜太露出困擾的笑容。
「抱歉，小凜，我稍後一定會過去，你可以先去嗎？」
她似乎將凜太的猶豫誤會成害怕。就在凜太對此感到意外的時候……
「你叫小凜嗎？是個很適合你的可愛名字喔。」
梶瞇細眼睛對他微笑。居然用這種笑臉講出輕浮的台詞。凜太心想，若他是女孩子，大概會一下子就被迷倒吧。甚至連身為男性的凜太都有點心動。
「不是小凜，是凜太。」
為了不讓他發現內心的動搖，所以凜太用冷淡的聲音說，並以指尖在半空中寫出漢字給他看。
「凜太同學？真可愛。」
梶一邊用似曾相識的旋律哼著Ｌｉｎｔａ、Ｌｉｎｔａ～～，一邊縮短與凜太之間的距離，將手指伸往他的胸前。
「我從剛剛就覺得在意，凜太，你打領帶的方式很奇怪。」
這次凜太被他很自然地直接呼喚名字，他的胸口奇妙地緊縮了一下。
梶的指尖搭上領結，全新的深紅色領帶發出咻嚕嚕的聲音被拉鬆。
「啊，很奇怪嗎？對不起，我不太清楚領帶的打法。」
在凜太回答之前，秀美就從背後插話。