這天，倫敦市區的某間百貨公司裡，出現了那個人的身影。
他以充滿睿智的眼神凝視著貨架上的茶杯，輕撫著下巴深思，看起來就像一名不停探尋真理的哲學家。
他的名字是威廉．詹姆斯．莫里亞蒂。
在今天，當人們提起「犯罪爵士」時，心中滿是恐懼與敵意；而身為該組織核心人物的他，此刻正興致勃勃地端詳著一個再普通不過的茶杯。
倘若與威廉熟識的人看見這一幕，大概會左思右想，猜測他究竟打算利用這個平凡無奇的日常用品，來完成什麼巧妙的計謀。然而此時此刻，威廉的腦中卻罕見地充滿了某種近似鬱悶的迷惘。
「…………」
威廉反覆思索，說不定比策劃犯罪還要耗費心神。
他就這樣在茶杯前佇立了一分鐘左右，那與生俱來的俊美相貌，讓周圍的客人看得入神。威廉察覺他們的視線後，便帶著苦笑趕緊離開。離開前，他還依依不捨地瞥了茶杯一眼，才走向其他賣場。
威廉一臉苦惱地走在百貨公司裡，各種充滿魅力的商品接連映入眼簾，不斷誘惑著他。他仔細觀察架上排列得整整齊齊的商品，再度陷入沉思。
百貨公司這種大型商業設施，為維多利亞時代的人們帶來極大的衝擊。
據說這種將五花八門的產品，擺在同一棟建築裡的銷售方式，靈感來自一八五一年在倫敦舉辦的萬國博覽會。一八五二年，全球第一間百貨公司「樂蓬馬歇（譯註：ＬＥ ＢＯＮ ＭＡＲＣＨＥ）」在巴黎開幕之後，英國也陸續誕生了許多由不同「部門（ＤＥＰＡＲＴＭＥＮＴ）」組成的大型零售商店，例如「哈洛德（譯註：ＨＡＲＲＯＤＳ）」及「懷特利（譯註：ＷＨＩＴＥＬＥＹＳ）」等。(此段出現之英文建議使用旁註)
然而，重視傳統的上流階級大多不會踏進百貨公司，更重要的是，採買日常生活用品是僕人的工作，因此以威廉這種相當於豪門主人的身分地位，一般是不會獨自來逛百貨公司的，不過今天情況特殊。
──那個茶杯很適合送給路易斯沒錯，但我和哥哥好像也應該用一樣的，才有一致性……
威廉在心底喃喃自語。
今天威廉之所以獨自來到百貨公司，是因為他想送路易斯、艾伯特以及在家裡工作的其他僕人每人一份小禮物，對他們平日的辛勞表達謝意。
可是實際看見琳瑯滿目的商品之後，他便萌生各種想法，結果出乎意料地難以下決定。雖說送禮給自己最重要的夥伴，本來就應該精挑細選、慎重考慮，但對於平時總是當機立斷的威廉來說，煩惱這麼久還真是罕見。其實在來到這裡之前，他已經逛過好幾間店，這裡是第五間。
他想給大家一個驚喜，因此當然沒有讓路易斯他們知道，自己今天要出門逛街；而現在的時間已經接近傍晚，再不回家，可能會招致無謂的擔心，所以差不多該下決定了。這間百貨公司的商品不但品質良好，品項也很豐富，相當受歡迎，應該很值得期待才是。
他暫時將剛才一度心動的茶杯列入候選名單，走向服飾賣場。專櫃人員正在與一名猶豫不決的少婦交談，於是威廉便逕自看著紳士帽。
就在這時，一陣輕快的腳步聲從貨架之間傳來，逐漸接近少婦。
「媽媽──等一下買玩具給我──」
「好啦好啦等一下嘛。真對不起，這孩子就是靜不下來。」
婦人安撫著手裡拿著玩具、一臉喜孜孜的孩子，苦笑著對專櫃人員說，而專櫃人員也以笑容回應。
威廉看見這溫馨的一幕，忍不住露出微笑，就在這時，一名女孩從他們身後走過。
由女孩的身高看來，大概十歲左右；她將一頭金色的長髮紮成馬尾，從身上華美的服裝，也可以判斷出身富裕人家。她的五官端正，卻一臉無趣，神情中流露著不滿。
一名專櫃人員可能以為她迷路了，親切地對她攀談，然而女孩看都不看對方一眼，逕自繼續往前走。儘管明顯遭到無視，專櫃人員仍不放棄，但就在他準備追上去的時候，不巧被一名顧客叫住，他只好打消念頭。
「…………」
威廉在一旁觀察這名心情不好的女孩，和專櫃人員的互動後，感到有些好奇，於是放下手中的帽子，跟在女孩身後。
女孩毫不遲疑地上樓，走向玩具賣場，面有難色地環視四周的各種玩具。她瞥了一眼可愛的洋娃娃和房子之後，便注視著放在貨架高處的小船模型，接著舉起了手。女孩踮起腳，努力把手伸長，卻只有指尖搆得到一點點，但女孩依然繼續拚命伸手。就在這時，旁邊出現一隻手，把模型拿了下來。
「妳想看這個嗎？」
威廉把模型遞給她，同時這麼問道。
女孩先是一臉詫異，緊接著又恢復原先不悅的表情。
「謝謝你的雞婆喔。」
她話中帶刺地這麼說，一把搶過威廉手裡的模型。不過，她明明拿到了自己想要的東西，看起來卻一點也不高興，依舊皺著眉頭，盯著手裡的模型船。
「──希望妳弟弟會喜歡。」
聽見威廉這麼說，女孩愣了一下，隨即帶著充滿驚訝和懷疑的眼神抬頭望向他。
「……你怎麼知道我有弟弟？」
「很明顯啊，妳來到這個玩具賣場之後，對女生的玩具不屑一顧，反而想看比較像是男生會喜歡的模型船，而且實際拿到手之後，妳看起來也不是很高興。所以我認為，那個模型應該不是妳自己想要，而是想買給其他男生的。」
女孩默默地聽完威廉的說明後，提出了疑問。
「可是，我也可能是要送給男生朋友啊，你怎麼知道我是要送給我弟弟的？」
「關於這一點，猜測的成分就更多了……主要是因為妳一路走來時完全心無旁騖，而且從頭到尾都臭著一張臉的關係吧。像妳這種年紀的女孩子，如果是要送男生禮物，應該多少會有點難為情，而且更在乎旁人的眼光才對。簡單講，狀況可能是妳和弟弟吵架，爸媽叫你們和好，所以妳才心不甘情不願地來買禮物送他。既然是奉爸媽之命來買東西，心情當然也不會太好囉。」
「…………」
威廉清澈的聲音，讓女孩半張著嘴聽得入迷。最後，她雖然表現出一副不屑的模樣，但仍肯定了威廉的說法。
「好啦，你也沒有說錯啦。大哥哥，你的直覺很敏銳呢。」
「能被妳誇獎是我的榮幸。不過，就算妳對這間百貨公司很熟，一個小孩自己出來逛街，也不太好吧。沒有大人陪妳嗎？」
「……你連我對這間百貨公司很熟，都看得出來喔？」
「看見妳走來這裡的一路上都沒有遲疑，其實不難推測出妳應該是常客。」
威廉立刻答道，於是女孩露出一絲勝利的表情，挺起胸膛。
「你以為我是常客嗎？很遺憾，不瞞你說，其實我是這間百貨公司老闆的女兒，所以我才不需要大人陪呢。」
「原來如此，所以這裡就像妳家的院子一樣囉。」
女孩或許覺得這是一個驚人的祕密，不過威廉其實早就料到這個女孩可能跟這間百貨公司有關。當然，他並不會對孩子炫耀這種事。
這時，威廉像是忽然想起了什麼似地，環顧四周。
「對了，這間百貨公司的老闆……該不會是凱文．柯蒂斯吧？」
聽見他提起的這個名字，女孩顯得有些驚訝。
「喔？你知道凱文先生？」
「我在社交界經常聽見這個名字呀。據說他的經營手腕非常高明，讓一間小小的食材雜貨店發展成大規模的百貨公司。原來這間百貨公司就是他經營的啊。」
女孩感慨地點點頭。
「聽見你對他有這麼高的評價，身為家人的我也感到很光榮。話說回來，既然你是在社交界聽見這個名字，那就表示你也是一位優秀的紳士囉？」
「優不優秀我是不知道啦，不過我一直努力維持紳士應有的風度，不讓家族名聲蒙羞。」
「你很棒耶，不會一副高高在上的樣子。很多貴族好像都很討厭像凱文先生那種白手起家的人，所以他每次遇到貴族都會卑躬屈膝，看得我好討厭喔。」
女孩遺憾地嘆了一口氣，隨即搖搖頭，像是想拋開這些負面的想法。
「算了，這些都不重要。總之就像大哥哥你說的，我對這間百貨公司很熟喔。」
「那真是太可靠了。」