──我不想死。
──我不能死。
腦中只想著這件事的我，持續擺動雙腳。
每當踏出一步，踏在雪上的唰唰聲便傳入耳中。
我已經走了多久？
放眼望去，四周只有葉尖尖銳的樹木櫛比鱗次的森林，以及一片雪白世界。
到柯拉先生說的『隔壁城鎮』究竟有多少距離，我完全摸不著頭緒。
混帳。手腳的感覺也逐漸消失了。畢竟我已經整整三天沒吃東西持續走著，這也是理所當然。再這樣下去，在死於珀鉛病之前，我就會因飢寒而死。
不僅身體沉重，睡意也濃。甚至讓我湧起一種想法，不如就這樣倒在雪裡還比較快活。
不行。
要是我死在這裡，恩人就死得太不值得。為了治療我的病而拚死地到處奔波，結果導致他死於非命，這樣我怎麼有臉面對名為柯拉遜的那個男人。
我從纏在腰間的小包裡拿出了一把手術刀。
然後──
「啊啊啊啊啊！」
──就這樣刺進了自己的左臂。
「好……這樣一來，就趕跑睡意了……！」
我拿繃帶包紮傷口之後，再次邁出步伐。要是在這種狀態下遭到山豬或是野狼襲擊就玩完了，但我不能去想多餘的事。
往城鎮，往城鎮。
到與柯拉先生約好要碰面的，『隔壁城鎮』。
……正當連動腳都開始覺得吃力時，我總算找到了那玩意兒。
「是燈光……」
不會錯。是城鎮的燈光。
「得救了，這樣一來我就得救了！」
一說出這句話，腳步也突然變得輕盈許多。只要抵達城鎮就有食物。還可以喝到溫暖的熱湯。也能在柔軟的被窩中好好睡一覺！
我立刻抵達了以磚塊疊砌成外牆的城鎮。在入口的立式告牌，大大地寫著『娛樂鎮』。這想必就是『隔壁城鎮』的名字吧。啊，雖然從遠處沒有注意到，但是路上攘往熙來。這樣一來就不要緊了。只要向那些人搭話，肯定會有人帶我到溫暖的家裡。
我匆忙向前奔去。打算衝過去後找個人搭話。
──然而，我卻突然停下腳步。
我茫然自失地杵在城鎮的入口前。然後，一口氣回想起至今自己曾遇上什麼事。
那是因為珀鉛病而遭到迫害的記憶。
被許多人嫌棄、疏遠，以及受傷的記憶。
不願回想起來的過去接二連三地在腦海湧現。
出生的故鄉福連伯斯──通稱「白鎮」──遭到深信珀鉛病是傳染病的人們隔離的事。
被世界政府捨棄，戰爭爆發，雙親、妹妹以及教會的同伴都慘遭殺害的事。
躲在成堆的屍體下面，逃出福連伯斯的事。
與柯拉先生一起造訪各處醫院，卻被視為垃圾看待遭到驅趕的事。
盡是一些不好的回憶。
城鎮被燒燬，親密之人慘遭殺害的那天，我就決定不再相信任何東西。
之所以會加入多佛朗明哥所在的唐吉訶德家族，也只是想要在自己死前，竭盡所能地將世界搞得亂七八糟。
我的內心，只有絕望。
──即使如此，唯獨柯拉先生會為了我而哭泣。
他一邊哭泣，同時擠出聲音，呼喊了我的名字。
對我而言，這個世界是地獄，我不打算再有任何期待。但多虧了柯拉先生，讓我想要試著再次相信人，相信人類。
然而現在，我的身體卻動彈不得。
走進有許多人在的城鎮一事，令我感到畏懼。
說不定又會遭到迫害。說不定會比當時受到更大的傷害。
光是這樣想，腳便癱軟不斷顫抖。
可是，我還是設法往前邁出步伐，走入城鎮。稍微前進一小段路後，我試著向正在鏟雪的人搭話。
「那、那個！」
「哎呀，你那張臉……」
……唔！
被發現了，被發現我罹患珀鉛病了。那種眼神又會再次襲來，厭惡的眼神。彷彿在告訴我：「你沒有活下去的資格。」的那種眼神。
「啊，等等！」
我聽不進女人叫住的聲音，就這樣往前奔跑離開了城鎮。我沒有，繼續對話的勇氣。
真丟臉。
柯拉先生，我明明收到了你的愛。但現在，我似乎依舊沒辦法好好相信人類。
我漫無目的地四處徘徊，走進在路上的海岸發現的洞窟。這裡的話，就算有些寒冷也能撐過。此時，肚子發出了咕嚕叫聲。食物，我想吃東西。好在洞窟入口沒有散落著許多沒有碰到雪，粗細皆有的乾枯樹枝。
我斟酌選出幾枝較粗的樹枝，以鑽木取火的方式生火。在唐吉訶德家族學到的求生知識居然會在這種地方派上用場，著實諷刺。我把手靠近燃燒旺盛的篝火旁邊。啊啊，真溫暖。
不過，現在不是悠哉休息的時候。要去狩獵把肉弄到手，只是……一想到目前體力幾乎所剩無幾，想必這並非實際的選擇。我隨便找了根樹枝地把線綁在前端，再將挖土後抓到的蚯蚓綁在上面，走到附近的岸邊垂到海邊。雖說是臨時湊合的釣竿，但也讓我立刻釣到兩隻大魚。
肚子餓了，已經到極限了。我火速返回洞窟，取出魚內臟之後將魚用樹枝串起來烤。不久便聞到了烤魚香噴噴的味道，好像很好吃。吃下這個來恢復精力與體力吧。然後先睡一覺再來思考今後的事。
──正當我這麼想的瞬間，一股強烈痛楚襲向全身。
無論手腳還是頭腰，都疼到讓人幾乎發出慘叫，也沒辦法好好呼吸。明明隨時都有可能會演變成這種事態，我太大意了。
三年兩個月。這是罹患珀鉛病時，從父母留下的醫療資料所計算出的，我的壽命。從那之後已過了將近三年。與柯拉先生在一起的時候，我也曾經發作過一次。所以考慮到資料時間的誤差，現在就算會死在這裡，也不是什麼不可思議的情況……！
可是，該怎麼辦才好？
我吃了『手術果實』。據柯拉先生所說，吃下『手術果實』的傢伙好像會變成「自由改造人」，獲得能治癒任何疾病的能力。不過，並不代表突然就能使用那有如魔法一般的力量。不是指吃下之後就能馬上治好疾病。
要是我無法運用這顆果實的能力，一切都是白搭。
「可惡！」
我不由自主地將拳頭揍向地面。發燒程度也很嚴重。我感覺得到「死」已經直逼而來。我沒辦法使力，於是搖搖晃晃地往後倒了下去。
……不行。我不能放棄。
因為『手術果實』就是柯拉先生的命。
要不是為了我而打算得到這玩意兒，那個人就不會死。
既然這樣──
「既然這樣，我就必須活下去！否則那個人的死就會失去意義！我不想要那樣！」
我發出怒吼。怎麼可以讓柯拉先生的溫柔，他最後讓我看到的笑容，變得毫無意義！
撲通。
突然，心臟劇烈跳動。
撲通、撲通。
心跳愈發激烈。
撲通撲通撲通撲通撲通撲通撲通撲通撲通。
簡直就像全身都變成了血液的幫浦。
但我並不認為那是壞事。
反而，感覺自己體內的力量正在逐漸覺醒──
響起「嗡」的一聲巨響。
回過神來，以我為中心出現了類似半圓形的膜。
「這是、什麼？」
簡直就像是可以看透半圓形裡所有一切的感覺。具體來說，好像甚至可以窺視到自己的身體內側。我閉起眼睛集中意識。大腦、心臟、肺臟、胃臟、小腸、大腸，以及脾臟……感覺得到。從臟器的位置，到肌肉與神經的流動，理解得一清二楚。
「這就是……『手術果實』的能力……！」
不僅是身體內側。我透過本能了解到在這個半圓形當中的所有物體，都可以自己「改造」。無論是移動物體或是替換場所，都是自由自在。這個半圓形的內側，就是對我來說的「手術台」。
「這樣的話，可以……！」
我在瀕死的體內再次注入熱量。絕對要治好珀鉛病。一股堅強的決心策動著我。
我閉起雙眼，再次集中意識。珀鉛病是由於身體裡面名為珀鉛的一種「鉛」積累而導致發病的症狀。既然如此，只要將那些全部移除即可。我仔細地一個一個確認所有部位。就這樣診察到肝臟時，發現在那裡蓄積了大量的珀鉛。
移動到放在洞窟內的木桶前面後，我只將肝臟從自己的體內取出。不會痛。宛如那是理所當然的舉動那般成功取出內臟。接著，我將肝臟放在木桶上。
「好啦，接下來才是重頭戲……」
當然，我不可能將整顆肝臟切除。要是這麼做，就算與珀鉛病無關也會死。得在取出珀鉛之後重新將肝臟放回身體裡面。我首先透過本身的能力，將散落在肝臟各處的珀鉛聚集到一個地方。然後，從小包中取出了手術刀。
活用父母所教，而我自己也一路鑽研過來的醫療技術的時刻到了……其實，人類的內臟幾乎不存在痛覺。可是，因為透過能力拔取的臟器與我的身體有所聯繫，若是傷到，就會從覆蓋著臟器的膜感到疼痛。
呼～我重重地深呼吸。我無法想像究竟會有多麼驚人的痛楚襲來。早知道會這樣，應該要事先準備好麻醉藥之類才對。