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PROLOGUE　黑暗降臨
　　　
　　這裡是一片荒涼的沙原世界。
　　居住在此的是死神──他們是一種以人類生命為糧、能夠永遠活下去的異形種族。
　　雖然只是形式上，但這群死神們也有個被他們稱為大王並擁戴的存在。
　　那個存在是異形中的異形，外貌跟魔鬼沒兩樣，其醜陋程度宛如將邪惡以肉眼可見的方式具體呈現出來。
　　死神大王獨自在滿是黃沙的異世界中心埋頭思索──
　　
　　『愚蠢的人類不會停止自相殘殺。
　　再這樣放置不管，
　　人類總有一天便會因為這份愚昧而步上毀滅的道路。
　　這也意味著吞食人類壽命的我等死神將會滅亡。
　　
　　因此，我等必須採取行動，抑制人類那漫無邊際的惡意。
　　十年前，有名叫做奇樂的人類曾使用死亡筆記本，
　　試著阻止人類相互殘殺。
　　他想要支配人類內心的惡意，阻止他們互相廝殺的循環。
　　我等需要的就是能再現奇樂所擇手法之人，
　　也就是奇樂的繼承人。
　　
　　找出繼承者。把死亡筆記本交給人類，
　　再次找到擁有成為奇樂之資質的人。』
　　
　　死神們按照大王所說的，手裡拿著漆黑的筆記本一一飛越世界的界線。
　　於是，操縱人類之死的死神筆記本──也就是死亡筆記本再度出現在人類世界當中。
　　
　　最初發現死亡筆記本的人，是一位在俄羅斯鄉村中執業的男醫師，阿列克謝。鄉下小鎮的定律便是患者盡是貧窮老人，但阿列克謝仍不屈不撓地到處給村人看病。
　　但是他也快到極限了。患者都是些身處死亡邊緣，卻又無法死去的老人們。即使數度上門診治，這些人的將來也僅有絕望一途。對此，阿列克謝也只能為他們祈禱。
　　或許就是因為這樣，他才會去相信寫在筆記本上的那些無稽之談。
　　黑色封面上用白色文字寫著「死亡筆記本」這幾個字，冊子第一頁就寫著如下事項：
　　
　　死亡筆記本的規則。
　　名字被寫在死亡筆記本上的人將會死亡。
　　如果不曉得被寫上名字之人的長相，就不會有效果。
　　寫完名字後若在人類世界的四十秒內寫上死因，便能操縱對象，讓對方照此行動。
　　沒有寫上死因的話，所有對象都會死於心臟麻痺。
　　
　　阿列克謝察看那些規則的時候，一直都能感覺到來自某人的視線。
　　可是那一帶別說是人類，連犬貓都不見半隻。阿列克謝以錯覺為由說服自己，合上筆記本前往看診的地點，可是他腦中卻沒有湧起任何捨棄筆記本的念頭。
　　他今天要去的，是一位癌末患者‧瓦西里的住處。要是能接受正式的安寧緩和醫療，這名老人就能安穩地活到大限到來的那一天，但他自然沒有負擔這類費用的能力。
　　阿列克謝能做的，也只有替他注射補充營養的點滴及效果薄弱的止痛藥而已。
　　「醫生……能不能……想想辦法……好痛苦……我、好想、死……」
　　阿列克謝只能一臉苦澀地撫摸患者的手。
　　在點滴用完前的這段期間，阿列克謝看著呼吸微弱的瓦西里，突然拿起那本死亡筆記本。
　　即使認為這是個惡劣的玩笑，這位一本正經的醫生仍用鋼筆寫下眼前的患者姓名──讓瓦西里安息吧……
　　阿列克謝心想「怎麼可能是真的」，看向躺在床鋪上的老人。瓦西里仍一如往常地用細微的聲音不停低喃著某些話，半點也看不出將會有什麼事驟然發生的感覺。
　　阿列克謝不禁笑起自己的愚昧，輕輕搖頭後又望向筆記本。然後，事情就發生在他再次望向老人的那一瞬間。
　　情況有些奇怪，應該說是太過安靜了嗎？標示出時間的掛鐘聲響，在這房裡聽起來詭異地響亮，就像是其他聲音都自此消失似的。
　　他聽不見瓦西里的夢囈。
　　阿列克謝詫異地站起身，發現老人已經沒了氣息。他急忙用手觸碰對方的脖頸，一確定感覺不到脈搏後，搖搖晃晃地後退幾步，重重地跌在自己剛剛坐的椅子上。
　　「如何？用過筆記本有什麼感想嗎？」
　　一道聲音忽然自上方傳來，讓阿列克謝嚇得差點跳了起身。
　　他戰戰兢兢地環顧四周，這才注意到背後站了個巨大的黑影。
　　黑影的頭宛如一顆捲著寬繃帶的南瓜，身穿漆黑的服裝，衣服上還披了件材料似乎與繃帶相同、類似披風的玩意兒。
　　對方的身材不僅高大到連身高還算高的阿列克謝都只能仰望，而且還很壯碩，令阿列克謝感覺那人背後像聳立著一座巨大的岩山。
　　「你、你是……什麼東西？」
　　「啊，別在意。我是個死神，叫做席多。」
　　阿列克謝目不轉睛地凝視著這個自稱是席多的異形怪物，接著抱頭撲倒在桌上。
　　「我……我什麼都沒看見……這是幻覺，這是……」
　　「你要怎麼說都無所謂啦，可是你既然撿走我的筆記本，不好好做事會讓我很困擾的。如果你沒有那個意思，能不能把那個筆記本交給別人？」
　　阿列克謝一邊劇烈發抖，一邊從桌面上抬起頭來，轉頭越過自己的肩膀，望著那個自稱是席多的異形怪物。
　　「交給別人？」
　　席多點了點圓如球體的頭部，回答道：
　　「沒錯。大王命令說，要把死亡筆記本交給人類，好找出能像奇樂一樣自由運用筆記本的傢伙……」
　　「死亡筆記本？奇樂？」
　　「就是在說你眼前的筆記本。你把名字寫上去後，那傢伙不就死了嗎？」
　　席多從胸中伸出細長如觸手的手臂，指向瓦西里這麼說。
　　阿列克謝的雙眼睜大到眼珠幾乎要蹦出來，緊盯著桌上的筆記本。
　　「那麼，這個……真的能殺死名字被寫在上面的人類囉？」
　　「當然啊，不然你怎麼會那樣寫呢？不好好聽清楚別人說的話，是不會有好事發生的喔。」
　　但阿列克謝好似完全沒聽進席多的話，只抓起筆記本塞進皮包裡，踩著踉蹌的腳步走向出口。
　　
　　從那一天開始，俄羅斯及歐洲一帶便頻繁發生有人猝死的意外。僅僅一個禮拜的時間，就有三十六名自願自殺者一齊死於心臟麻痺。
　　由於事態實在過於湊巧，令有關當局懷疑這是樁連續殺人案。想當然耳，無論他們怎麼搜查，都無法找出可以證明這一點的證據。
　　「──期望安樂死的病人大量猝死事件，或許是有人刻意的犯行。在這個可能性益發明朗之餘，某些年輕人紛紛提出『希望犯人殺死自己』的要求，來自世界各地的自願自殺者更是接二連三地湧入某個留言板寫下留言。」
　　阿列克謝一面傾聽猝死相關的電視新聞，一面將電腦螢幕上顯示出的名單一個不漏地抄到筆記本上。
　　留言板都有上傳留言者本人的姓名及照片。事實上，這個留言板並未設置上傳照片的欄位，是阿列克謝匿名請留言者留下照片的。
　　阿列克謝一心一意地持續書寫姓名，被寫上的都是期望著死亡到來的人。他寫的名字有多少，死者的人數就會增加多少。
　　阿列克謝已經放棄思考自己為何要這麼做的理由。
　　一開始，他只是一心想要拯救痛苦的人們才會這麼做……不對，眼下連這個原因都顯得牽強。
　　他真的是為了救人嗎？還是單純想試試這個殺人筆記本的威力？更何況，留言板上的留言也不一定是本人所寫下的，說不定是其他人把自己想殺的人的名字和照片放上去的呢？
　　但事到如今，阿列克謝早已不在意這些了。
　　大家都去死吧。
　　與其繼續活在這種猶如地獄的世界，倒不如選擇安穩的死亡。
　　最終，眼神空洞的阿列克謝放開了鋼筆，站起來把手伸向診察用的皮包。他從包中取出注射器、針頭與裝有藥劑的安瓿，把針頭插進手上的血管。
　　阿列克謝再次坐到桌前，他先是開始輕微痙攣，接著睜著一雙瞪大的眼睛突然趴倒在桌面。
　　「怎麼，這傢伙自殺啦？又得去找別的人類了，好麻煩啊。」
　　席多望著不再動彈的阿列克謝，喃喃低語。
　　就在這時，席多倏地抬起頭──
　　房門無聲地開啟，一個人影靜靜地走了進來。他的手上拿著一本黑色的筆記本，手指還夾在頁面之間。那本筆記本的外觀與阿列克謝方才專注寫上名字的筆記本完全相同。
　　攤開的筆記本上是這麼寫的：
　　『阿列克謝‧雅柯夫列維奇‧伊萬諾夫朝血管注入遠超過致死量的藥物自殺。』
　　人影伸手碰觸阿列克謝的頸部，確定他完全嚥氣後，拿起攤在桌上的筆記本。
　　阿列克謝的遺體在幾天後才被發現，死因則當作單純的自殺事件處理。