利斯頓家的庭院無論何時觀賞都十分美麗。
儘管我對花花草草並沒有大太的興趣，不過有空時像這樣悠閒眺望一會兒還是挺不錯的。
兩年前園丁為我種下的虎無之花在庭院中盛開著，順利達成它的使命。據說自那之後每年到季節便會重新栽種呢。
「像這樣與您一起在庭院中散步，就會想起大小姐還搭著輪椅時的事呢。」
莉諾琪絲在我們把行李交給老管家傑澤，悠閒地在庭院中散步時這麼對我說到。
「是呀。」
在我還得坐輪椅行動的那段時間，每到好天氣的日子她就會像這樣帶我到庭院散心。
明明離開利斯頓宅邸還未足半年，我竟開始有種懷念的感覺，甚至覺得在宅邸生活的日子好像已經是很久以前的事情。
這就表示我在學院的住宿生活的確相當忙碌吧。
我在住進宿舍後仍舊為了魔法影像的工作而操心。
畢竟事關利斯頓家的財政問題，在日日忙於拍攝行程之餘還得構思新的企劃案。
為了這些沒辦法靠拳頭解決的問題忙得焦頭爛額。
「唉……」
我嘆了口氣。
一想到從明天起又得投身於無法靠拳頭解決的拍攝行程之中，就讓我忍不住感到憂鬱。
住宿生活非常忙碌。
而這個暑假大概也差不了多少。
大人們肯定想著終於盼到我放暑假，毫無顧慮地用滿滿的拍攝行程又把我的時間安排給填滿了吧。
「我猜您能悠閒度過的大概只有今天一天吧。」
我才剛剛從王都抵達老家。
現在正在打發午餐前的空檔。
「記得老爺寫給您的信上說到，等您回到利斯頓家後便要馬上進行拍攝了呢。」
的確是這麼寫著呢。
「妳覺得會有多少拍攝？」
「考量到您現在平時得住在宿舍，能拍攝的時間相比入學前少了許多，加上應該會想趁長假多拍點素材慢慢用，我想行程多半會相當緊湊？」
……我想也是。大概會緊湊到一點縫隙、一點讓我抱怨的時間都沒有吧。
盡是些沒辦法靠拳頭解決的案件，真累人。
「不過您想想，至少廣播局承諾暑假的最後五天會讓您放假不是嗎？一起努力到放假吧，大小姐。」
沒錯。
暑假的最後五天不會安排拍攝，是名符其實的休假日。
我不久前跟父親交涉成功。
已經安排暑假的最後五天，會和希爾德朵菈及蕾莉亞蘿德一起在王族擁有的浮島上度過。
也就是說那幾天我終於能好好度個假。
聽說島上只安排最低限度的人手，是個相當安靜、能讓人好好放鬆的小島，而且稍微走遠些就有地方隨我盡情修行發洩，重點，能盡情發洩。據說附近還有地下城，要是有機會真想偷偷進去瞧瞧。
我要在這個夏天毫無後顧之憂地盡情鍛鍊。
鍛鍊自己，還有我的徒弟莉諾琪絲。
在那之前就努力拍攝吧。
屬於我的暑假時光，還要再多等一會兒才會到來。
第一章 沒空放假的暑假
在太陽還燃燒著遠方天色的傍晚時分。
「倪爾！倪亞！」
「歡迎你們回家！」
當我邊跟哥哥聊天邊坐到桌邊等待晚餐上桌時，出去工作的父母趕回家中跟我們團聚。
這時間比他們平常回家還早了一點。
看來是為了至少能跟放假回家的孩子們共進晚餐而特地提早下班趕回來的。真是對疼愛孩子的父母。
「父親大人、母親大人，我們回來了。」
「很高興兩位都別來無恙。」
我與父母時隔數個月再會，兩人都沒什麼改變……不過看起來似乎有些疲勞，「氣」的循環好像有點凌亂。
趕上時間的父母也坐到桌邊，我們利斯頓一家久違地團聚在一起享用晚餐。
餐桌上能聊的話題很多，然而主要果然還是圍繞在武鬥大會轉播上。
這次播放的學院內部的影像──拍攝的是禁止外人出入的孩子們的生活空間，自然使為人父母並同時為魔法影像從業人員的雙親特別關心。
那場大會轉播屬於實驗性質，並不確定以後會不會繼續，然而很顯然他們都已經很期待能看到下一場大會的影像。
由於決定權並不在我所以我不好說什麼，不過這次企劃的結果非常成功，就我個人而言沒有理由不繼續進行下去。
「你只差一點點就能進入排行榜了呢，倪爾。」
曾經也是個男孩的父親對於自己兒子在這次大會上的表現感到很驕傲。
武鬥大會規定前五名能夠上台領獎，這回表現活躍的哥哥最後的成績很可惜地止步於第六名。
然而三年級和六年級的體格就已經差很多，而且這是也有中學部學生參與的大會，哥哥以小學部三年級的年紀打出這樣的成績可說是很不錯的了。
也難怪父親會對哥哥的戰績感到特別自豪。
「倪亞的工作表現也非常棒喔。」
母親也以家長身分公平地對待我與哥哥，在這時提及我的表現。
沒有報名比賽的我在這次大會負責採訪和其他雜事。
儘管我沒有出現在賽場上，不過算上介紹選手等等的拍攝，實際上出現在影像中的時間比哥哥還長。我是覺得自己沒做出什麼值得被稱讚的表現啦。
「我只是在做平常做的事情而已。比起我、請盡情稱讚兄長大人吧。你們也都看見他的表現了對吧？他非常努力對吧？兄長大人真是太棒了。」
「……好了啦、倪亞……」
喔，難得看見哥哥害羞的表情，搭配上他生來的美貌真是破壞力超群，也難怪以哥哥的專屬侍女麗聶特為首的宅邸傭人們全都看得心動不已。
「這樣啊，那我可得好好稱讚你一番呢。」
「就是呀，我們利斯頓家的繼承人真是年輕有為。」
「真是的，請別逗我了……」
我已經不是會想要搶著被父母稱讚的年紀了，所以請父母連我的分好好寵溺哥哥吧。
時隔好幾個月再度團聚的一家人。
父母在餐桌上稱讚自己孩子的和平晚餐時間，以及內心暗自稍微拉開了點距離靜靜欣賞這景色的我。
這樣的時光也挺不賴的。
我們一道道享用完晚餐的菜色後，口感很像慕斯的甜點送上餐桌來。
「倪亞，妳的暑假行程已經安排好了嗎？」
看來前面的話題告了個段落。
父親現在這發言詢問的不是家人間的閒聊，而是關於工作的事。
「我聽說從明天開始每天都有拍攝行程──對吧？」
「──是的。由於把預定全都往前推了些，所以至少這兩週間的安排都非常密集。」
我的拍攝行程由現在莉諾琪絲負責管理，當我向隨侍在我身後的她確認時得到肯定的答覆。
這行程多半是為了拍攝用於暑假結束後──要於秋冬兩季播放用的「倪亞‧利斯頓的職業訪問」而安排的。
聽父親這麼開口問，顯然父母一如往常並未介入我的行程安排的樣子。
倪亞的父母是利斯頓領地魔法影像廣播局的局長及經營者，並不負責攝影及企劃相關的業務。
正確的時程表多半要等明天參加拍攝時才會告知我們。
「妳難得回來卻完全沒有時間好好休息呢，其實妳不用那麼努力工作沒關係的喔。」
「請不必放在心上，我是自願的。」
而且是我要求把預定提前的。
這次暑假預定前半待在利斯頓領地內完成所需的拍攝，接著前往蕾莉亞蘿德的老家席爾瓦領地留宿幾天，然後前往王都。
目前還沒收到詳細內容，不過之前我和她們兩人約好要參與這兩處領地的節目，因此我這個假期的整體行程是以此為基礎去安排的，詳情則全權交給大人們去傷腦筋。
然後是暑假的最後五天。
這五天飽含著我對假期的所有期待。
──這最後五天要搭希爾德朵菈的便車，到她預定度假的浮島一起度過。
我絕對要在那幾天好好休息玩樂、大吃大喝大吐、猛力鍛鍊並盡情發洩精力。
這行程任誰都絕對別想變更。
據說這處王族管理的私人用度假浮島很安靜、沒什麼人，島不大，但有座地下城。
這回說不定能去探索地下城。
不，就算不能探索也沒關係。
總之我差不多想試試親手屠殺魔獸的感覺了。
雖然不確定這副身體現在的能耐，但我很想試著認真揮拳看看。
自從我成為倪亞?利斯頓以來還沒有任何機會動真本事，以魔獸為對手的話不小心痛毆致死也不會有人有意見吧。
──當然這只是”要是有機會就好了”的淡淡期待。
太過期待只會讓自己失望，畢竟我這輩子已經失望過好幾次了。
「詳細的行程確定後會再通知你們的。」
「嗯，拜託了。」
「話說回來，兄長大人你偶爾也該來陪我拍攝一下吧？」
「……嗯!?」