莉亞的打工生活
和我就讀同一個高中的望野都美貴，她的廚藝爛得〝要人的命〞，那絕不是什麼誇大其辭的比喻，事實上就真如字面那麼可怕。
因緣際會下，為了幫助她提升廚藝的實力，我扛下負責試吃的工作大概已經過了約莫兩個月吧。
今天我也不例外，為了試吃都美貴親手製作的料理，跑了一趟她家‧大眾食堂『望屋』，結果──
──她端上桌的魚料理（？）竟然在我面前炸成了碎片。
食堂的一角被無與倫比的沉默所籠罩。
像這麼莫名其妙的情況，或許在場的所有人都是頭一遭碰上也說不定。
「「「「……」」」」
啞口無言的人不是只有我。包括下廚做菜的都美貴，端菜上桌的特托拉，跟我一樣跑來『望屋』坐坐的莉亞也都被噴得滿臉魚肉，像變成石頭似地動也不動。
因為……爆炸也未免太……妳……
「都美貴。」
「……怎樣？」
「這兩個月來我吃了妳的料理後到鬼門關前走一遭的經驗也不下好幾十次了，可是呢，這也實在太誇張了……」
「……什麼啦，有話直說好不好。」
「那我就不客氣直說了……」
我「碰」地一聲拍桌起身。
「誰想得到眼看要吃下肚的料理竟然會爆炸啊！妳終於下定決心要殺掉我了是不是！」
「你想太多！有些食物本來就偶爾會爆炸啊！」
「那是哪門子的食物！」
「瑞典鹽醃鯡魚。」
「那是罐頭因為發酵膨脹而破裂而已吧！」
世界最臭的食物罐頭會爆炸，是因為鯡魚發酵所產生的瓦斯使罐頭內部的氣壓升高的關係。跟食物本身爆炸完全是不一樣的兩回事。
「啊～廢話少說啦！快點吃就對了！」
「叫我吃是要吃什麼……唔咕！」
都美貴抓起魚肉碎片不由分說往我嘴裡塞。
「怎麼樣？」
「唔……唔咕。」
瞧都美貴一本正經地問我意見，我只好無奈地試著咀嚼被塞進嘴裡的東西。
轟！
「嗚哇！」
東、東西突然在我嘴裡爆炸了！
被一擊ＫＯ的我以向後仰的姿勢倒地，特托拉衝上前來把我扶起。
「烈火先生，你不要緊吧？」
「嗯、嗯。還好份量很少所以沒有生命危險。」
「太好了……早知道就不該把來路不明的宇宙食材交給都美貴小姐拿去做菜的。」
「可以的話希望下次妳能早點發現！」
「特托拉有阻止過她，可是她不聽勸。」
附帶一提，這尾宇宙魚好像是從先前大家一起去過的貝拉洛星叫貨進來的。王女蓮音也搬到了我們小鎮來，所以都美貴才請她幫忙調貨的樣子。
『望屋』推出的料理似乎跟其他大眾食堂慢慢有所區隔了……在各層面的意義下。
「對了，烈火你不吃了嗎？」
莉亞指著魚料理的殘骸詢問。
「啊啊。剩下的就麻煩妳收尾了。」
「包在我身上。」
和我那顯得不耐煩的聲音相反，莉亞一臉笑嘻嘻的，一如既往拿起筷子開始享用都美貴的料理。
「我到現在還是不敢相信……真的那麼好吃嗎？」
「嗯。好吃啊。」
轟！
果然又爆炸了。
「～～～♪」
即便如此，她還是一口接著一口夾起盤子上的魚料理殘骸往嘴裡放。
我是有聽說她喜歡吃異常料理，可是難道她都沒有個底線嗎？那種東西她也能吃得津津有味，真好奇她平時到底都吃些什麼？
「……」
雖說她喜歡吃詭異料理，不過也不代表她只吃詭異料理就是了……這麼說來，我好像還沒看過莉亞吃正常餐點。
「吶，莉亞。」
「嗯？」
莉亞把嘴裡的東西吞進肚裡後轉頭看我。
「有啥事情嗎，烈火？」
「莉亞妳平時都吃些什麼？」
「？ 平時指的是？」
「好比說妳沒來『望屋』的時候？妳看起來也不像會自己下廚做菜的樣子。」
「真的。話雖如此，妳也不像會去超商買便當解決民生問題的那種……」
都美貴也加入了我們的話題。
「莉亞小姐沒有下廚的習慣嗎？」
端來冰開水的特托拉似乎對這話題也很感興趣。
「沒有耶。以前我吃東西要嘛生吃要嘛就是火烤，只有這兩種選擇，所以知道人類有『料理』這種發明時，我打從心底感到吃驚呢。之後我也來試著自己做料理好了。」
「……到時候拜託妳千萬別找都美貴拜師學藝。」
「吵死了！」
「呀啊！」
拿……拿盤子的邊緣敲我鼻子也太狠了吧……
「嗯？不過既然妳沒有自己下廚的習慣，沒來我家時妳都怎麼解決吃的問題？」
都美貴提出跟我一樣的問題。
「我一個人的時候很少吃東西。」
「肚子不會餓嗎？」
特托拉感到疑惑。
「我以前曾一口氣斷食好幾千萬年之久哪。幾天沒吃死不了人的啦。」
「那……妳該不會來到地表後就只吃過都美貴做的菜吧？」
我不禁眼頭一熱，泛起了淚水。
說完我又被盤子狠狠敲了一記！
「痛痛痛痛痛痛痛痛！妳、妳這傢伙！不要攻擊眼睛啦！」
「少囉嗦！瞧你那個反應，就算我脾氣再好也會忍不住發飆啦！」
「都美貴妳本來就常動不動發脾氣吧！」
「還不都是因為你很喜歡嗆我！」
淚眼婆娑的我和鼓著腮幫子的都美貴大眼瞪小眼。
莉亞見狀，不知何故輕聲笑了起來。
「你們兩個感情真的很好耶。」
「「哪裡好了？」」
我和都美貴異口同聲抗議，但莉亞只是笑而不語，把剩下的料理吃得一乾二淨。
「唔。多謝款待。」
「粗茶淡飯啦。」
都美貴把空空如也的盤子收回櫃檯後面。
對話也因此暫時中斷，不過都美貴回來後，話題又繼續在莉亞平時的三餐問題打轉。
「雖然不吃也不會怎樣，不過有時候我也會在『望屋』以外的地方吃東西。」
「啊，是這樣啊。」
都美貴面露半驚訝、半遺憾的表情。
「當然我吃過最好吃的還是都美貴的料理了，我在地底生活了很長的一段歲月不是嗎？」
「啊啊。」
我點頭附和。
「所以久違的地表讓我感到很懷念，或者說感覺很新鮮吧？所以有時候我會用飛行的方式四處旅行。」
對了，都美貴之前好像也有說過。
「目前為止我旅行的範圍都還停在國內……不過這個國家各地不是都有所謂的當地名產嗎。每次一看到那個，我就會忍不住想吃。」
「是嗎。就算是普通的料理也一樣？」
「我這人是不挑食的。」
「原來如此。」
去外地旅行會想品嘗當地食物的心情我可以理解。
「最近吃過的東西裡面，讓我念念不忘的就屬章魚燒了吧。」
章魚燒嗎。她跑去大阪玩了？
莉亞像是在回憶當時狀況一樣閉上了眼睛。
「外表蓬鬆，內餡濃稠，從來不知道原來章魚有這麼好吃。口味的種類也很豐富，每一種都十分美味。」
「嗯～聽完妳的形容，連我都想吃了。」
便利超商好像也買得到章魚燒的樣子？如果想吃賣店現烤的，就只能搭電車跑一趟其他有百貨公司的城鎮了。
「那麼想吃章魚燒的話，我請蓮音幫忙進貨貝拉洛的宇宙章魚好了？」
都美貴舉手發言道。
喔喔，選在這個時候做出這樣的提案感覺還真是非常吸引人。
「好是好，不過請交給特托拉調理。」我說。
「都美貴小姐負責塗抹醬汁就好。」特托拉說。
「你們兩個！」
都美貴坐在椅子上氣得直跺腳。
話說回來，都美貴的廚藝還真的是一點進步也沒有哪……如果只是教她用海苔把飯糰包起來，或者幫章魚燒塗上市售的醬料倒還沒有問題。我開始懷疑她有可能是被下了某種詛咒。
「那個宇宙章魚好吃嗎？」
不知是不是我多心，莉亞的語氣似乎頗感興趣。
「那個宇宙章魚可大隻的呢。光是腳就足足有五十隻了。」
特托拉大大張開雙臂強調章魚的尺寸。
聞言，莉亞眼睛為之一亮。
「喔喔，聽起來好像可以做很多章魚燒呢。之前店裡的章魚都用完了，害我有些難過。」
「「「……嗯？」」」
等一下。莉亞剛才說的那句話好像有些奇怪？
「莉亞。妳說店裡的章魚用完了？」
「是啊，怎麼？」
聽到我的問題，莉亞一臉納悶。
「換句話說，妳把人家店裡的章魚給吃完了嗎？」
「嗯。」
「可是妳不是說就算很少吃東西也餓不死人嗎？」
「我的意思是我能量的儲藏量很大，短時間不吃不要緊，不是說我食量很小。真正開動的話，不管多少我都吃得下。」
「呃……」
這麼說來，莉亞是利維坦的時候儘管身體十分巨大，不過她的核心部分（也就是現在在我們面前的女性模樣）也不過就是個身高比較高的女性而已。
仔細想想，在她那人類尺寸的身體裡面，裝有足以變身、維持利維坦形態的能量，所以她的說法確實有其道理。
不過，有個問題倒是挺令我好奇的。
「……妳怎麼會有那麼多錢去買章魚燒？」
「錢？啊啊，你是說人類使用的那個又硬又圓又扁的東西，還有一張張的紙嗎。」
「什麼？」