──弱小？也是，從妳的角度來看，或許是那樣沒錯。
──對，我的看法不一樣。我們有時候確實會變得很強。他也一樣，總有一天一定會成長為一個無比強韌的孩子。
──嗯……妳還是不懂嗎？不如我們來打個賭如何？如果我贏了，也就是說，如果妳認同我的看法正確的話，等到了那個時候，妳也認為他有必要得到幫助，並且值得幫助他時……妳願意助我一臂之力嗎？
──這樣啊！嗯，與其說是約定，不如算是我的請求吧！是朋友之間的請求，這樣可以吧！
序章 英雄報到
我翻過扶手，朝著內側潛入。
有個正在吞雲吐霧的男人發現了我，眼神也跟著閃爍起來。
「啊？喂，你是誰啊？你到底是怎麼溜進來的……？」
真是理所當然的疑問。再怎麼說，這裡可是廢棄公寓的五樓陽台，並不是輕輕鬆鬆就能從外面爬進來的高度。但親切的我還是決定據實以告。
「我是沿著外牆走上來的。」
話畢，我舉起拳頭輕輕揮下，抽煙男立刻被拳壓掃起，直接撞破玻璃窗飛進了室內。
我將整片玻璃連框架一起踹破，大搖大擺地走進室內。裡面所有人的視線一時之間全集中在我身上。
其中的一個男人手持手電筒，另外還有一個男人緊握著手上的DV。其他三個衣衫不整的少女則被兩倍以上的眾多男人壓制著。每個傢伙都染著五顏六色的頭髮，整身的名牌裝扮反而更暴露出低俗的個人品味。
就拿『火大』兩字來表現我的憤怒吧！雖然這個詞彙聽起來像是足以代表日語架構鬆散紊亂的年輕人用語，但事實上似乎還是個頗有淵源的古語表現。論其起源甚至可上溯到江戶時期前後，至少國文老師在課堂上是這麼說的。此時的我，的確感受得到自己的呼吸中夾帶著強烈的怒氣。果然正如『火大』的字面意義所示，我能切實地感受到這股不可遏止的憤怒正逐漸地膨脹。
「搞什麼？這個小鬼是誰？」
手握著DV的男人還有些搞不清楚狀況。就在下個瞬間，他已經被我的拳頭揍飛到空中。
眼前的傢伙們每個看起來年紀都比我還大，至少也是高中生。也難怪他們對於一個突然闖入的國中生不會產生絲毫的危機感。
──看來只好讓這群傢伙親身體驗看看了。
我毫不遲疑地向前靠近，輕輕抓住手電筒男的手腕，他的骨頭立刻應聲碎裂。
「嗚，嗚啊──」
在慘叫聲傳來之前，我已用單手揪住對方衣領並將他甩了出去。重約八十公斤的微胖男子輕鬆地從其他傢伙頭上飛過，接著碰一聲猛力地撞上對面的牆壁。
「你……你這傢伙！」
原本壓制住少女的其中一個男人抓起一根約球棒長的木棍，怒氣沖沖地朝我攻擊過來。
呼嘯而至的凶器直接擊中我的頭，木材立刻應聲斷裂。順勢飛起的斷裂部分似乎還劃到了對方的額頭。暖紅的血痕從額頭滑了下來。
──戰鬥到此為止。
「真危險。這種玩意如果打中一般人的話，可是會出人命的耶！」
除了搶先一步攻擊我的傢伙外，連周圍的不良少年也全都目瞪口呆地佇立在原地。
「怎，怎麼回事，你到底是誰……」
「你管我是誰，跟你沒關係吧！」
我居高臨下地鄙視著眼前狼狽不堪的一群人。
「不過話說回來，我也不是那麼不通情理的人，至少把我的目的告訴你們吧！我打算把你們所有人──」
我的臉上浮現不懷好意的笑容，彷彿是在告訴對方接下來他們的命運將會如何，又像是要將恐懼感深深地嵌入對方心底一樣。
「一個不剩地殺個精光。」
＊ ＊ ＊
我只能算是半個人類。
因為我有著比一般人稍微強韌的肉體。
我能夠無視重力而飛簷走壁，擁有某些不可思議的力量。
──而這些力量都是與生俱來的。
我曾經是個剷邪扶弱，懲奸除惡的正義使者。
我能夠臉不紅氣不喘地大聲宣布──沒錯，我是個無人能敵的英雄。
小時候我曾經從一群愛欺負人的小孩手中救出我的青梅竹馬，這是我最早的記憶。
從此之後，我開始負責擺平紛爭，幫助弱勢，殲滅不良幫派等任務──總之就是不放過任何能夠打擊罪惡的機會。
無論是我的朋友或是不熟識的人，甚至是朋友的朋友，我都會主動助其一臂之力。對方自然會對我報以感謝和讚美。對我來說，每一項都是值得自豪的成果。
即使和旁人有些不同，但我仍是以人類的身分來到世上，並且從未懷疑自己今後能夠持續地發揮神奇的力量維護正義。從這股毫無根據的自信，不難看出我不經世事的一面。
──以上是我遭受重挫之前的心路歷程。
而接下來則是我不再扮演正義使者之後所發生的故事。
一章 中立國的居民們
「啥？什麼叫作你不能來？……嗯，我當然知道你不是故意的，可是我一個人沒辦法走到目的地啊……喂，老爸──！」
對方無視我的抗議，逕自掛上了電話。我則是一邊抱怨，一邊將手機收起來。這傢伙還是和以前沒兩樣，從來不聽男人說話。
我初次造訪這座城市。這裡沒有任何一個我認識的人。我甚至連接下來要找的人住哪裡或是該如何聯絡都不曉得。
也就是說，我必須在如此不利的條件下，設法走到目的地才行。
「……去問警察好了。」
我重新背好背包，大步走出了車站。
四月初的傍晚時分已有些暖意，已經到了會讓人冒汗的程度。我身處的車站雖然不是什麼大站，但尖峰時段的車站裡仍因擠滿了結束工作準備返家的上班族，而顯得人聲鼎沸。
我很快就找到了警察局，但卻似乎沒人留守的樣子。我走近警察局並朝裡面窺探，裡面果然不見半個人影，服務台上只放了一個寫著『外出巡邏中』的立板。
人倒楣的時候做什麼事都無法順心如意。我不禁嘆了口氣。
算了，應該不會離開太久吧！我走到附近一間十分顯眼的便利商店買了飯糰和果汁，然後坐在站前廣場的長凳上，邊吃邊等待巡邏的警察回來。
算不上大的圓型廣場對面除了便利商店外，還有家庭理髮、書店、咖啡店等各式各樣的店家櫛比鱗次地排列著。但與其稱這裡為鬧區，其實氛圍更像是充滿活力的市集。適度的喧囂反而讓我更覺放鬆。
這裡是實尋市，是位於內陸山區的郊區城市。
同時也是我今後將居住的新城市，我將在此展開全新的生活。嗯，它給我的第一印象還不差。
──當我正在思考這些事時，「那個」正好進入了我視覺範圍的邊際。
看起來像是灰色毛皮般的不明物體橫躺在路面上。起先我還以為是外套袖口和衣領上的毛皮恰巧脫落所積成的毛堆。
但仔細一看，裡面還夾雜著粉紅及深紅等色彩。此時我才察覺到，那竟是隻橫死街頭的流浪貓屍體。可能是被車子撞死的。然而往來的路人卻也只是皺著眉頭撇過一眼，然後事不關己地快步通過而已。
真是悲慘。我的心中浮現些許哀憫之情。於是我決定要將屍體移到不會被人發現的隱蔽場所。我朝著那可憐的小東西走近，並將手伸向牠。
就在這一瞬間──貓忽然張開了眼睛。
突如其來的狀況使我不禁「咦？」地驚呼出聲。
無論怎麼看，這麼嚴重的傷勢應該都不可能還有氣息才對。但是眼前的貓卻若無其事地緩緩起身，齜牙咧嘴地對著我表現出再明顯不過的敵意。
怎麼回事？這種狀況不太正常吧，喂？
周遭的路人似乎也察覺到異狀而停下了腳步，開始彼此交頭接耳。甚至在遠處形成一道人牆圍住了我和貓。
「你別誤會……我沒有要攻擊你的意思。」
我高舉雙手，試圖表現出自己是個人畜無害的人。但遺憾的是效果似乎有限。貓「喵嗚」地大叫一聲，張牙舞爪地朝我飛撲過來。突如其來的狀況讓我只能反射性地擺出迎戰姿勢。周遭圍觀的人群中也傳出細微的噓聲。
──就在此時，旁邊忽然竄出一隻粗壯的手臂，硬是將飛在空中的貓給抓了下來。
「啊──偶爾就是會跑出這種愛惡作劇的小傢伙。來，給我安分一點吧！」
出現在我眼前的是個身材高壯的年輕警官，臉上還掛著親切的笑容。
被揪住頸部的貓開始瘋狂地掙扎。暴露在外的腸子也跟著不受控制地擺晃起來。如果此時的貓已是冰冷的死軀，或許還能掙得幾分同情。但站在遭到襲擊的立場的我而言，也只能用壞貓來形容眼前這傢伙了。
牠掙扎地抵抗一陣子後，終於像是耗盡力氣似地不再動彈。而就在同一時間，有陣像是煙霧般的氣體從貓微張的口中緩緩地冒了出來。