序章
緩緩地走在一條被行人踏平、連馬車都很難通行的小路上。
地面泥濘不堪，馬車的車輪印也積滿了水。路的四周是雜草橫生的荒野，彌漫著雨後青草蒸散的熱氣，還能聽見蟲鳴。荒野對面也只看見幾間小棚、小屋子。
不過順著路走一下，四周的景色都依然是堅固的柵欄。通過柵欄後映入眼前的是炫目的白色建築物。
首先迎接訪客的是比人好幾倍粗的大石柱。每一根都是由石頭建成，因為顏色的關係，讓明明只有幾十根的柱子卻讓人有迷失在白靄森林般的錯覺。柱群中每根柱子都刻著數十條溝痕，底部及頂端也鑲有精製的雕刻。
建築物外觀看起來像是由幾個四方形箱子組成的形狀。兩端向前突出，讓人聯想到鳥的翅膀。而正面的柱群以及建築物的造型大概是仿造古代希臘神殿的樣式吧。
正面羅列的柱子上可以見到種種雕刻。顏色雖然與建築物的外觀一樣，不過背景卻漆了一層鮮豔的藍色，使得雕刻看起來更為立體光耀。
雕刻的意涵是連貫性的。照著順序看下去。
從西邊延展過來的是人類的搖籃時代。原本過著原始的生活的人類開始崇拜神明，於是展開了文明的生活。產生了獵人以及農人的職業，也確立為了生存而必須的勞働工作。漸漸地社會開始形成，同時藝文與學術也慢慢地繁榮了起來。
東側的看起來已是發達的文明。這些雕刻循著一定的規則，描繪著一連串永恆的發展，內藏雕刻的框架傾斜則暗藏了科學與數學。戲劇、音樂、詩、繪畫皆為人類歷史帶來繽紛的色彩。而在正中央的是智慧女神。知識即是力量───應該是如此。
這些雕刻只傳達了一個訊息。也就是，人類文明的進步。
文明至今未曾間斷地持續發展。而且今後也會繼續進步，路的彼端等著的是光明燦爛的未來，這是雕刻想要表達的訊息。
白靄森林的對面即是入口，看得出來裡面還有更為寬廣的空間。蘊藏在這棟建築物裡面的東西究竟是什麼？
那就是闡述了文明的發展，人類的歷史以及智慧的遺產。
吸引了人們登門造訪，越過羅列的石柱後，便消失於其中。
大英博物館。
這是它的名字。
第一章
才一踏入房間，便注意到無數的視線看著這裡。
毫不吝嗇展現豐滿身段的美女，經鍛鍊後肌肉紮實，正優雅佇立的男人，以及騎在馬上的戰士。他們每個人都擁有大理石的肌膚及外衣，沉默地注視著造訪這棟房子的人們。
杜德里．萊納斯一時間感受到壓迫的視線，因此腳步頓了頓，接著便又舉步朝著房子內側前進。
那是一間天花板比人還遠遠高出許多的房間。可以見到幾根柱子，上面都帶有希臘風情的雕刻，地板和牆壁也都是浮刻出的石像。寬廣的空間可以把一間不小的房子整個塞進去。微暗的燈光將室內的石像映照的很莊嚴，也讓人們的視線顯得朦朦朧朧。
杜德里很自然地走到其中一尊石像的前面停了下來，他抬頭往上看。
從高處俯視著他的是一尊身穿寬鬆服飾、背後有一對展開羽翼，正佇立著的女神像。即使身罩著布片，仍然能清楚感受到她身軀的豐滿曼妙，甚至讓人覺得如果碰一下，好像還能感到柔軟溫暖的錯覺。只要想到竟然能夠藉由雕刻，將身體瞬間的動作和衣服的皺折全都呈現在一尊石像上，這讓素來毫無藝文氣息的杜德里不禁也升起敬畏之意。
而令人遺憾的就是這尊雕像欠缺了女神美麗的臉孔。這兩千年的歲月，成功地從原本就不會衰老的她的身上永遠地取走了這個部分。如果是完美無暇的狀況下，說不定還能見到她至高無上的微笑吧，杜德里內心感到頗為遺憾。
「難得胸部這麼豐滿，真浪費……」
杜德里情不自禁地呢喃著，隨即便馬上住了嘴。這個女神像無論在歷史上或是美術上都頗具盛名的作品，如果被人發現他抱著這種想法，一定立刻會遭到怒斥。不過還好，杜德里附近的男人似乎並沒有聽到的樣子。
杜德里環顧著四周。
寬敞的房間裡除了女神像之外還有幾個的雕像裝飾，另外有幾個人也一樣正抬頭觀賞著。年輕人只有杜德里一個人，其他則是戴著高帽子，手裡舉著柺杖的紳士。有一位女士，她身上穿著俗稱大蓬裙，又大又蓬的長裙，搖搖晃晃地走著。緊繃地束著腰部，全部遮住肌膚的服裝與女神石像形成一種對比。
這間房間位於列柱的深處，十分寬廣，是大英博物館的展示間之一。這間博物館大約成立於一百年前，完全開放給國內所有的人自由參觀，從不曾拒絕任何人入場。從有名的紳士到杜德里這種年輕人，甚至是幫傭的女僕，全都可以入內參觀。上流階層、中產階級、藍領階級，人類各自有自己所屬的階層，不同階層的人以及生活在其他世界其他國家的人，不同階層的人們在同一個場合觀賞同一種東西,這樣的情形是十分難得的。
杜德里稍微觀賞了一下古希臘的石像，最後舉步踏出展覽室。這個博物館有幾間房間是相連的，所以如果要到更裡面的展示間，就必須先穿過其他的房間。
剛剛的房間裡擺了幾個大型的雕刻，而接下來這個房間則是在玻璃展示櫃中陳列了許多小型物件。房間兩側排了兩列玻璃櫃，因為照明不夠顯得有點暗，再加上展示物的說明也很少，就算想要找東西也很容易漏掉。
「唔……」
雖然對這些展示物沒什麼興趣，不過杜德里還是探頭看了看玻璃櫃裡面。看起來似乎是古時候的東西，因為杜德里對這些物品並沒有研究，所以一點都不覺得有趣。有描繪著黑色及紅色圖案的陶器碎片、鑲有瑪瑙玉的裝飾品、讓人覺得好像仿造動物的黏土人偶。如果是很懂歷史的人來看一定會認為這裡真是座寶庫吧！
大不列顛帝國的維多利亞女王從即位至今已經過了十幾年了。海外往來日益頻繁，所以有越來越多從海外傳進來的東西。結果才讓杜德里這個門外漢根本搞不清楚這些到底是哪個國家的東西。
「叫是叫做東印度公司，不過他們到底是跑到哪裡去了啊！」
杜德里低聲地自言自語著，突然間，他的視線被玻璃櫃裡面的一個物事給吸引住了。
是一個大約用單手就能握住的赤陶（燒過的黏土）像。上方有兩團鼓起，下方則緊縮，然後再下面又再次鼓起。淡黃色光華的表面上可以見到白色及紅色的漆料開始剝落的痕跡。與剛剛的希臘神像比起來也很顯眼，不過這兩尊要表現的東西看起來是相同的。
一眼就能看出這是仿造女性的模樣而製成的雕像。與方才適當描繪女神軀體的希臘雕刻不同的是，這尊雕像十分強調乳房以及臀部。
『女神像』
雕像旁邊的名牌就只有寫著這段文字。
「就算叫做女神，不過這裡到處都有女神呀！」
這間博物館裡到底有幾尊女神實在連數都不想數，杜德里嘆息著。
跟剛剛不一樣的是，這尊女神像的頭部仍然完好無缺。不過造型十分單純，只是約略雕出眼睛和鼻子，相貌並沒有特別突出。
「這個，算是美女嗎？」
杜德里俯看著不太像人類的女神像，呢喃道，就在此時，
「咦……」
下一刻，他眨了眨眼。
他注意到神像那張宛如面具般的臉，一瞬間動了一下。原本毫無表情的臉似乎浮現出明顯的情緒。如果沒看錯的話———少女的臉好像正悶悶的皺著眉的樣子。
杜德里拼命眨著他的藍色眼睛，然後再次看過去，女神像又回覆原來單調的表情。已經看不到剛剛出現的那種樣子。
「怎麼會這樣？」
他沉吟著，此時，落在女神像身上的影子晃了晃。杜德里一動，落在女神像的影子也跟著動。因為這間展示間的光線不佳，小小的變化都讓人覺得不太舒服。
「原來是這樣呀。」
杜德里發現原來是他看錯自己的影子後，便為剛剛狼狽的模樣感到懊悔。突然覺得自己的舉動很可笑，他沒力地從玻璃櫃前面離開。
這次他一口氣穿過其他展覽室，沒有再多做停留，直接地朝著目的地前進。
這裡也是博物館裡的其中一間展示間。才一踏進去一陣特殊的霉味便撲鼻而來。
這間房間裡並沒有任何雕像，而是放著無數的書籍。書架依著弧度平滑的牆壁旁放置。這理是博物館中收藏圖書的地方，稱為圓形閱覽室。
寬敞的房間裡擺了數百張桌椅，杜德里在其中一張桌子前坐了下來。眼前放著幾本書，和筆記本，還有滾動中的鉛筆。
「───這個報告，應該非弄不可了吧……」