第一章 不死男與流逝的日常生活
「呀！救命啊！」
悲痛的叫聲打破沉靜，響遍四周。
「吵死了，給我安靜一點！」
一道粗實的聲音打斷求救聲。
看著這一連串的你來我往，我個人覺得這一幕實是在有夠典型。
場地是毫無人煙的廢木棄置場。
眼前是幾個男人，還有一個雙手被他們押在身後的女學生。
每個男人身生都穿著垮垮的立領制服，身上到處都戴著像是說好似的金屬製飾品，每個人都像是說好似地頂著一張臭臉。簡單來說，就是不良少年。沒有任何稱號比這個還適合他們。他們就是這個國家裡隨處可見、世界上每個國家裡隨處可見的不良少年。他們對這個世界抱持著無意義的反抗心，嘴上明明就主張說自己不想被任何人束縛、要自由地活下去，但他們卻打扮得一模一樣、用一模一樣的語氣講話、採取一模一樣的行動。唔，說穿了，他們可以算是沒有個性的社會不適應症患者。
「你給我聽好了，乃出！你就給我動動看，我可不知道這女人會有什麼下場！」
其中一個不良少年丟出這種根本不可能會在現代電影裡聽到的三流台詞威脅我。
「不要──救救我！」
被押住的女學生朝我求救。有一把刀抵在她的喉嚨上。
「…………」
實在是實在是，我長長地嘆了一口氣。
──是說，事情為什麼會變成這樣？
我記得今天早上應該是一幅如畫的和平啊……。
我的腦袋強制性地試著回想起事情的起源。
雖然這應該是為了逃避眼前這幕現實的行為──。
不過事實上我也想這麼做，所以我對我自己也沒有提出任何異議。
……這麼一想起來，預兆從我上學的時候就出現了。
已經七月了。
不過這並沒有什麼意義，硬要說的話，就大概是我的高中生活進入第三年的夏天這件事吧。班上已經有人在為明年的考試作準備，而我則是連高中畢業後要幹嘛都還沒決定。反正我是想上個大學，導師那邊我也是這麼說的，不過我還沒有個明確的計劃。唔，這就先暫且不談。
就季節而言，梅雨季還沒結束，不過上個月一直占據著天空的黑雲已經不知道消失到哪裡去，天空則是毫無血氣地一片蔚藍。太陽像是在宣示自己終於可以發揮本領的樣子，放射出強烈的陽光，嘶嘶地灼烤著我的皮膚。
「好熱……」
這個溫度是怎麼一回事。我好像被人推進了烤箱裡。不，如果我真的被推進去了，那可能根本沒辦法跟現在這種狀況比較，不過我還是覺得我的比喻沒有用錯。從上方射下的陽光、還有吸收了陽光後變得有如灼熱鐵板的馬路的上下夾擊入侵我的精神，削減了我的學習意欲。我原本想就這麼轉頭回家，不過同住的姐姐可是付錢來讓我念高中。我不能蹺課。而且，值得慶幸的是，我念的市立明答學園教室裡都有裝冷氣。意思就是說，只要我忍過這條路，走到教室裡，那裡就有天國在等著我。就時間來說，只要三分鐘，我只要忍下這三分鐘的苦行就好。
背上已是一片汗濕的我低著頭緩步走向學校。
然後──就在那個時候。
「……不行的喔！」
有個人像是在訴求著什麼的聲音響起。
「啊啊？！妳以為妳誰啊！」
另一道語帶威脅的聲音回道。
這是怎樣，在一大早這熱得要死的時候……我抬起頭，看到有一群人聚集在離我們這些和陽光奮戰的學生稍遠的地方。
幾個制服穿得邋邋遢遢的男生圍成一個圓，好像是把某人堵在裡面的樣子。
「不是明答的人啊……」
我低聲說道。雖然他們也是立領的制服，但在細節上有些微妙的不同。那是……櫻之丘高中吧。我覺得我碰上麻煩事了。
櫻之丘是明答學園附近的公立高中，裡面學生的偏差值和程度是出了名的低。很多學生的品性不是很好，據說有八成的畢業生都走上了不該走的路，只是不知道謠言是否屬實。兩校之間的距離也讓一些明答學園的學生成了櫻之丘那群人的目標，因而遭受被害。只有錢被搶走還算好的，那群人還會以打發時間為由，先是虐待被害者，然後再把他們用繩子綁起來，用機車把他們在街上拖著走；要不然就是被害者會被剝得精光，然後被綁在校門上，直到早上為止。各式各樣的被害情報都有。對明答學園的學生而言，櫻之丘高中的人就是他們恐懼的對象。
聽說最近櫻之丘那邊有人甚至跑到明答學生上學路上來勒索，在學校裡也引發很大的問題。我曾經好幾次目睹類似那樣的場景，但我都裝沒看到就走過去。因為和那種傢伙扯上關係的話，可是半點好處都沒有。如果是弱小的傢伙也就算了，如果實力比那些人強的話，那只要和他們扯上一次關係，之後就會被纏得很慘。不用我多說，那絕對不是善意，而是惡意的表現。我認識好幾個跟他們差不多的傢伙，所以我的經驗法則這麼告訴我。大家似乎也知道這一點，所以每個人都避開了那群人。
不過話又說回來，那群人打一大早就來了，難不成他們很閒嗎。我一邊這麼想，一邊想要跟大家一樣──
「所以我就叫你們道歉嘛！怎麼可以做這種事呢──」
我停下腳步。
被高大男生圍住的是一對男女。兩個人身上都穿著明答學園的制服。男生跌坐在地上，呆呆地看著事情的發展。看著他身上那件沾滿髒汙的制服、還有他臉上的瘀青，我想被纏上的人應該是他吧。而一個嬌小的女生則站在前面護著那傢伙，以兇猛的氣勢和那些男人對峙。她長長的頭髮編成一根辮子，垂到腰際。雖然她皺起的眉頭明白表示出她的怒氣，但可惜的是，她那張稚氣的臉讓她根本毫無魄力可言。
「妳是誰啊妳！妳是他的誰啊？！」
粗厚的大嗓門回道。這傢伙的聲音則是完全足以用在恐嚇上。
「我和這個人念同一間學校！」
少女講得一副這樣就足以解釋自己這種行動的樣子。不過，當然，男人都是一臉詫異。
「嗄啊？！就這樣？！」
我也是這麼想。這個小個頭的女學生就算說她是國中生，大家也會接受。可是她幫助這個被黑道後補軍團纏上的男生的動機，就只是因為他們念同一所高中。這樣的動機有一點，不，是相當不足。然而，女學生卻一副「這樣有什麼好奇怪」的樣子點了點頭。
「沒錯！吶，你們為什麼要揍他？這個人做了什麼壞事嗎？」
一個用「這傢伙是怎樣」的表情盯著提問女學生的男人把視線拉回。然後，他看向跌坐在地上的男學生，抬起半邊嘴角。
「……啊啊，是啊。」
「他做了什麼事？」
「我們啊，有經濟上的問題啊。我們超缺錢的。所以呢，我們就想找他借點零用錢，結果他居然說他不要。我們實在太難過了，所以一個不小心就……對吧。」
大概是覺得自己騙人的話太好笑吧，那個男人說完之後，和他的同伴一起笑了出來。
「……是這樣啊。」
女學生說完之後，像是在思考什麼似地低下頭。我觀察著她的動作。在短暫的沉默過後，她緩緩地抬起頭。然後──
「嗯，我知道了。」
她這麼說。
「那，我借你。」
「……？」
不只是那些男人，就連我也因為這句話嚇了一跳。在那一瞬間，我沒聽懂她的話。
女學生把手探進短裙口袋裡，拿出淡粉紅色的皮夾。她確認皮夾裡的金額後，準備要掏出幾張鈔票時，短短低吟了一聲。她把指頭放回去，點了點頭，然後把全部的鈔票都拿出來。她一邊把錢遞給男人，一邊說道。
「我借你錢。雖然這樣可能有點少，但我身上就只有這些而已。對不起喔。可是，你們不能再揍他了喔。拜託別人的時候，要講得有誠意一點，不然是沒有人會聽的。」
「……真的假的。」
其中一個男人呻吟道。就我這樣看過去，女學生手上拿的鈔票大概有兩萬多。如果是要拿來玩耍的話，這算是很大一筆錢吧。女學生微微一笑，「別客氣，拿去吧」，她這麼說。
「這女人是認真的嗎……？」
剛剛說話的男人轉過頭去看向同伴們。他隨即轉過身子，交互看著女學生和她手上的錢。接著，他確認她似乎不是在說謊或開玩笑之後，不懷好意地一笑。
「……是嗎。唔，如果是這樣的話，那我就跟妳借吧。謝啦。」
「嗯嗯，別在意。」
男人朝紙鈔伸出手。
……真是夠了，我低聲說道。我才想說事情不知道會怎麼發展，沒想到狀況居然會變成現在這樣。
我靜靜地走向那個集團，從他們背後出聲。
「妳是白痴嗎？」
女學生從並列的男人縫隙中看到我後，像是吃了一驚似地瞪大了雙眼。
「小狗狗！」
「我就叫妳不要那樣叫我了。」
男人們一齊回過頭。我一邊揉著太陽穴，一邊嘆氣。