第一章 迷宮街
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冷到嘴裡呼出白煙，一心急著趕路的少女神色茫然地呆立在巷子口。
「……這怎麼……」
可能。一幅令人不可思議的光景在她的眼前浮現。
這裡是八條巷子交會聚集而成的小廣場。
她已經搞不清楚是第幾次跑回這裡來了……
為了求證，少女靠近兼作飲水之用的水池，將視線投向池邊。
（沒錯，是同一個地方。）
少女確認了那個事先刻下來當作記號的刻痕後，便嘆了一口氣。
「我也有這麼落魄的一天呢。」
娜拉從披在身上的外衣裡抬起頭來，仰望被厚重雲層遮蔽的天空。
一頭烏黑長髮和凍成雪白的呼氣形成對比，褐色的肌膚豔麗又有光澤。在燦爛陽光下才能綻放出動人光芒的大陸南方特有美貌，在這凍結的冬季天空下似乎有些失色。
直到半年前，還以騎士的身份不停被灌輸武術與生存之道的她，碰上了失去方向感如此令人無法接受的事實。如果是位於地圖上沒有記載的邊境深山，或者缺乏路標的沙漠地帶也就罷了，問題是，明明身處大陸中央位置的城市裡，居然會迷路，實在叫她難以置信。
（我說客人呀，您確定嗎？我勸您還是別盤算進城這件事了，因為那兒是人稱迷宮街，連本地人都會迷路的地方啊！）
並非少女不把旅館老爹的苦口婆心當一回事，而是在沙漠出生長大的她，擁有絕對自信，無論怎麼錯綜複雜的街道，只要是人們鋪好的路，就不會迷失方向。
即使少女事前已經知道，那迷宮的複雜程度凌駕了自己徹底磨礪過的五感，但進城的決心，仍然沒有絲毫動搖。
畢竟她是拋下一切，只為了實現一個願望而特地來到這裡的。來到這個擁有全大陸最頂尖技術的街道－－自由都市工匠街。
在水池邊屈身坐下的娜拉從外衣底下拿出玻璃瓶，在冷冰冰的身子上塗抹香油，然後閉上眼睛。包覆在令人懷念的故鄉氛圍下，心情逐漸沈澱了下來。
（我手上已經有了線索，他們果然還活著……如果他們就住在這條街上的話，一定見得到。不，我一定要把他們找出來！）
為了達成這個目的，首先得脫離這座廣場才行。
重新下定決心的娜拉睜開雙眼，環視四周。
因為有八條巷道在此會集的緣故，相形之下往來的行人也多。娜拉從這些行人當中尋找行進腳步不拖泥帶水的人。只要尾隨那個人的後頭移動的話，應該就不會再回到廣場來才對。
這時一個身體看來十分健朗的老人吸引了娜拉的目光。可以肯定的是，他舉手投足之間帶有一種長年在這街上工作的工匠風情。因此，娜拉決定保持十步之遠的距離，尾隨在他的身後前進。
離開巷子一會兒，老人和迎面走來的少年擦身而過。
還帶著些許稚嫩感的少年，身高與外貌都極不起眼，即使在擦身而過之際也幾乎不會讓人對他留下任何印象。娜拉即將與他擦肩而過──事實卻不是這麼順利，迎風飄搖的外衣下襬就像纏住少年的手臂一樣，纏繞了起來，將兩人給綁在一起。
「嗚哇！不、不好意思！」
雖然少年手忙腳亂地試圖分開外衣的下襬，可是外套袖口上的鈕扣似乎勾住了，一直無法順利解開。何況他手上還戴著手套，動作更是不靈活。
「沒關係，讓我來吧。」
心煩氣躁而自行動手的娜拉雙手也凍得無法運用自如，結果還是沒辦法立刻解開糾結的外衣。等到她解開的時候，老人早已不知去向了。
「真是的，運氣有夠差……」
明明沒有迷路卻落得必須重回廣場的下場……而且，這還是費時最短的紀錄呢。
「請問……」
「現在不要跟我講話……我的心情糟到極點。」
這並非誰的不對，只是從旁走過時，沒有保持好適當距離。雖然明白自己遷怒對方，但娜拉還是不肯正眼看少年一眼。
就在這個時候──
「等等我啦～宜歐哥～」
一個女孩一邊揮舞著棍子，一面朝著廣場跑來。
「悠，怎麼了？」
「我來當你的援軍了！」
女孩朝回過身來的少年開懷地露出微笑。
「拜託妳，我接下的是鑑定工作，可不是要去教訓別人耶。」
「人家知道好不好。可是，如果是假貨的話，我把它敲得稀爛也無所謂吧？」
「……對方可是個有頭有臉的大人物耶，妳這樣拿著棍子亂揮很危險哪。放下棍子，一起走，好嗎？」
少年有一頭略顯雜亂的淺褐色頭髮，瞳孔也是褐色的。溫柔告誡女孩時，臉上流露的微笑，所散發出來的溫度，和他不起眼的外表形成對比，讓娜拉油然升起一股會長久烙印在心底的感覺。
「沒關係啦，因為悠有從宜歐哥的祖母那兒學來的必殺技。」
以『悠』自稱的女孩重新握緊了棍子。
「首先，要偷偷地繞到背後……」
然後，她轉身繞往立在水池邊的銅像後面，一眨眼就把棍子伸進銅像的兩股之間。
「吃我一記！」
用力向上揮起的棍子發出一聲悶響，少年夾緊大腿似地呆立著。
「我、我祖母……教了妳這種招式？」
「嗯，她說這招叫『一擊必殺』。不過，偷偷地繞到對方背後這個步驟是悠自己想出來的。畢竟對手是大人嘛。」
看著女孩單手握棒抬頭挺胸的神氣模樣，娜拉忍不住笑出了聲音。
「呵呵呵。」
「嘿嘿嘿……」
悠回以一個只有同性才能理解的笑容。
「來，宜歐哥，我們走吧。」
「等、等一下！」
青年轉向娜拉。
「那個……我們現在要離開街上，如果妳不介意的話……」
「怪了，大姊姊迷路了嗎？」
少年的善解人意因為悠的一句話化為泡影。
「我的情況和所謂的迷路不太一樣，而且我的事情還沒辦完，現在還不想離開。」
「唉～迷路的大人就是這麼愛面子，死不承認……」
一副受不了的模樣，悠深深地嘆了一口氣。
「都是因為沒事把那種標語掛在街道的入口，迷路的大人才會不斷增加啦。宜歐哥，你不覺得嗎？」
「是、是嗎……悠，我想妳還是別那麼大聲的『迷路、迷路』地嚷個不停比較好……」
「為什麼街上的大人都沒發現呢？一看到標語上面寫著『先暫緩你的腳步，迷路的大人會很難堪』，這麼一來，每個大人就都變得很逞強唷。」
「悠，所以我才跟妳說啊，當著那個迷路的人面前，還一直把迷路兩個字掛在嘴邊，實在要不得啦……」
「啊，是這樣子嗎？嘿嘿。」
悠吐了吐舌頭。
「既然妳還有事要辦……那我順道帶妳去『迷途羔羊之家』如何？」
在這條如果沒有多加留意，就連街上的居民也會迷路的自由都工匠街上，四處都設置了俗稱『迷途羔羊之家』而備受歡迎的帶路服務處。每一位帶路人都是在這條街上土生土長、年老退休的工匠，他們以互補的方式，收集了密佈於一條條複雜街道上的工坊和商店的名稱。
「只要說出店名，他們就會很樂意地帶妳前往目的地唷。」
對於少年的好意，娜拉只是一陣苦笑。
「我就是因為搞不清楚店名，才會把自己搞得這麼狼狽啊。」
「咦？」
「所以，迷途羔羊這個字眼符不符合我的狀況，我也不知道；不過，我的確一再走回了廣場幾百次，根本搞不清楚路該怎麼走，這倒是真的。」
「妳不會是漫無目的地走進工匠街的吧？」
偶爾也會有這種人出現。抱著些許冒險的心情沒頭沒腦地闖進街裡的人，其中有一大半超過迷途羔羊的境界，最後變身遇難者被救了出來。
「那怎麼可能，我當然設定好了要拜訪的店家啊。只是，沒有半個人知道那間店。就連『迷途羔羊之家』我也去探聽過了，還問了好幾間呢……」
娜拉厭煩不已似地聳起了肩膀。
「應該不可能會沒有人知道才對……這條街上的大小事，他們比我們熟悉太多了。」
「一定是因為他們全都老年痴呆了啦。」
在少年用眼神發出斥責之前悠早已飛快地逃開了。
「……可以請問一下，那間店叫什麼名字呢？」
「我也不太清楚，這是不是正確的店名？總之，是一間叫做『九十九屋』的店啦……」
娜拉一把自己苦苦尋找的店名說出來，悠立刻拉住了少年的衣袖。
「宜、宜歐哥，我們快點出發嘛，得趕快去做多索先生委託的工作才行啊。」
娜拉逼近因為心神不寧而失去了冷靜的女孩。
「難不成妳知道這間店？」
「我、我才不知道咧！」
悠一把握緊了棍子，像是在庇護少年一樣，擋在他的前面。
這是在談及『九十九屋』的過程中，向娜拉做出的最為激烈的反應。毫無疑問的，這個女孩肯定知情。可是，現在的氣氛根本無法從她口中打聽出任何風聲。
「悠，冷靜一點。」
「可是，她明明不是工匠街的人卻知道『九十九屋』的名字，不是很奇怪嗎？一定是她用暴力威脅才打聽出來的！」
娜拉往後退了一步。
不論使出任何手段她都必須到九十九屋去。恐怕只有到了那個地方娜拉的願望才可能實現。可是，已經一無所有的她，卻怎麼樣都浮現不出傷害這女孩的念頭。當她的視線從勇敢的女孩身上挪開時，她便明白自己為何會這麼想的理由了。
（原來如此，是因為這名少年的關係啊。）
直到現在還殘留在內心深處的溫暖笑容。是因為看到他這副笑容的緣故。那個時候，娜拉其實是很羨慕女孩的。羨慕悠，因為她擁有自己所失去以及拋棄的東西。即使只是一瞬間，這樣的念頭還是在娜拉的腦海裡一閃而過……
「請問妳為什麼知道九十九屋這間店呢？真的如悠所言，是用暴力威脅得知的嗎？」
娜拉向直盯著自己瞧的少年搖了搖頭，她所以知道九十九屋的名字，過程近乎偶然。
「我帶著想要修復的物品拜訪的那間店老闆跟我說：『這看來只能拜託九十九屋了……』所以，我只知道店的名稱……至於地點就沒能問出來了。」
不僅如此，當娜拉纏著老闆逼問地點時，老闆立即宣稱自己「從沒提起過九十九屋這間店」，同時把娜拉趕了出來。
「我向上天發誓，自己絕對沒有做出拔劍威脅的事。」
娜拉反過來理直氣壯地凝視女孩的雙瞳。
「好了，把棍子放下吧。」
少年把手搭在不肯卸下警戒態度的悠的肩上。
「宜歐哥真是個大好人，或許這個人是騙我們的也說不定耶？」
「如果她騙人的話，老早就把劍拔出來了。而且，對方是女性，悠的必殺技能有多少效果還不知道呢……」
「可是……」
雖然嘴上一直否定，最後悠還是放下棍子。
「拜託妳，如果妳知道有關九十九屋的消息請務必告訴我，我會儘可能的拿出謝禮……」
女孩眼神犀利地抬頭看著娜拉，彷彿是在訴說不要小看她了。
「對不起，我沒有收買妳的意思……」
為了不再繼續傷害女孩的自尊心，娜拉只好轉身離開。因為，她希望至少能把少年的笑容永遠記在心中……
「我們走啦，宜歐哥……」
看宜歐絲毫沒有邁開步伐離開的打算，悠便拉了拉他的袖子。
「不是要去鑑定那個破爛東西嗎？」
「反正多索先生委託的工作還不急，明天再去也不遲。」
「不行啦，宜歐哥，那是規矩耶。不可以帶人去九十九屋！」
「嗯，這一點我很清楚。可是啊，悠，看到人家有麻煩，要盡自己所能助對方一臂之力。我沒這麼教過妳嗎？」
「……是有這麼教過啦。」
悠一面嘟起嘴表示不滿，一面心不甘情不願地點點頭。
「那位大姊姊是不是一副很困擾的模樣？」
「……是很困擾的樣子，而且看起來好像快凍僵了。」
悠將娜拉背影落寞的模樣描述出來後，才警覺自己不小心說溜嘴，趕快用手捂住嘴巴。
「總之，我會去把那位大姊姊帶離街上……悠自己先回店裡去。」
「唉～宜歐哥真的很不會說謊耶。好啦，這個你拿去！」
悠解下圍巾，一臉賭氣的表情把它塞給了宜歐。
「可以嗎？這條圍巾悠一直當作寶貝的……如果妳的心意能讓她感受到那該有多好啊！」
「才、才不是這樣咧！只是因為天氣開始變熱，人家用不上圍巾了嘛！」
從雪花紛飛的廣場上拔腿奔去的悠，打了一個大大的噴嚏之後，便於一條小路上消失了。