款款擺動的銀髮，在頭上盛開的粉白櫻花襯映下，染上淡淡粉紅。
少女仰望天空，衝刺七步，一躍而起。
漆皮鞋尖蹬了一下櫻花樹枝，躍向更高處。
一片淺紅黑暗遮蔽眼前，少女穿過櫻花隧道，跳到空中。
桃白色花瓣盛大紛飛，飄落在前往參道的賞花客頭上。
突如其來下了一場花雨。
前來賞花的親子檔抬起頭來一看究竟，想當然這時早已不見任何蹤影，只見他們不解地歪著頭。
然而少女無心理會地上這些插曲。
她繼續蹬著樹枝前進。
櫻花花瓣交織而成的花卉地毯在腳下超高速通過。她在櫻花上跳躍奔馳，有如貼近海面滑行的隼鷹。
她緊閉雙唇，銳利的目光盯著正前方。
端整的側臉還留有幾分稚氣。
整齊短髮下的容貌像個少年。
是個散發凜凜銳氣的美少女。
她的名字是颯拉。
仿造人類的機械少女。
型號為ＳＡＲＡ０７７７的超鋼女（※Steel Maiden）。
胸口裝有魂之容器──霍森傳動裝置的戰鬥用機器人。
她正朝著她要守護的人所在的廣場前進。
託付給她的任務，是要保護瀨戶茸味這個少年的母親。為此，少女必須早一刻趕到她身邊。
「……思議。」
颯拉接連蹬過枝頭，飛越櫻花樹頂之際，喃喃脫口而出。
這不是有意識的自言自語。自從她誕生以後，獨自一個人度日的那段期間染上了這個習慣。
──真是不可思議。
她反芻這番話。
颯拉本來是刺客。
標的是ＳＡＲＡ００００，即近身格鬥戰用超鋼女（※晶鑽王女）……來栖雪拉。颯拉是為打倒她而製作、培養、訓練出來，為打倒雪拉而存在。
賦予她的使命有二。
一是證明她是比雪拉更強的超鋼女。
二是回收雪拉她們持有的魂之器，同時也是颯拉身上搭載的魂之器的原型『霍森傳動裝置』。
回報是……見到『媽媽』。
只要颯拉達成這兩項任務，就准許她和未曾謀面──就連名字都不曉得──的生母見面，換得一個擁抱。
這是她活著唯一的意義。
結果以敗北收場。
颯拉敗給ＳＡＲＡ００００，未能成功回收霍森傳動裝置。
但是，本來應該已經回不去的颯拉，如今卻為了雪拉她們而奔走。
這真是不可思議。
無論是來栖雪拉、泉秋院拉薇妮亞、還是春日井教會的佩姬……對颯拉而言本來應該只是標的而已，只是她要打敗、破壞、掠奪的對象而已。
為什麼她會和自己的敵人──也就是雪拉她們處得像是伙伴一樣呢？
這本來應該是不被允許的行為才對。
但是颯拉並不排斥。
不如說是安於現狀。
因為颯拉知道……她們填補了颯拉心中長久以來的空洞。
她們明明是敵人。
三番兩次取她們性命。
如今應該還是敵對關係。
可是茸味、德子、拉薇妮亞、就連雪拉也接納了颯拉。
拉著颯拉加入他們的圈子裡……
真是單純。
姐姐真笨。
她們難道從沒想過颯拉會從背後奪走她們的『魂之容器』嗎。
──壓根也沒想過吧。那些傢伙……心腸太軟了。
想起她們的笑容，颯拉嘴角泛起些微笑意。
因為颯拉知道了。
為了分出高下，颯拉以刀刃相向。
她知道，用全力回應自己的雪拉有多真摯。
她還知道，為了保護心愛的女人，好幾次阻擋在颯拉面前，堪稱魯莽的少年──茸味有多強。
那就是『戀愛』──一種珍惜彼此的心情所擁有的力量。
多麼耀眼。
甚至讓人羨慕。
讓人希望自己也能像心繫茸味的雪拉、心繫雪拉的茸味那樣強。
颯拉還知道了另外一件事。
她知道比誰都擔心雪拉和茸味的拉薇妮亞在想些什麼。
颯拉內心浮現拉薇妮亞的話。
『茸味先生和雪拉的關係可是小小的奇蹟喔。』
颯拉與雪拉一戰後落敗，嚴重受損導致機能停止，在維修槽中沉睡時，拉薇妮亞對她這麼說了。
她說，兩人的關係脆弱而夢幻，所以才顯得貴重而美麗。所以，她想要一直守護雪拉和茸味的戀情。
像是在自言自語一樣，然而一字一句充滿懇切的心願。
雖然只是片段記憶，那時候拉薇妮亞的聲音是真的好溫柔。
拉薇妮亞大概不曉得，那時候颯拉還保有些微意識。
拉薇妮亞是高潔的少女。
她的心願就是悄悄守護著雪拉和茸味，不讓他們察覺，只希望他們就此幸福吧。
真的好美。
自己也想活得像她那樣……
颯拉憧憬雪拉的戀情，憧憬拉薇妮亞的生活方式。
不久，地上……在前方出現了在賞花季節開放的廣場。
颯拉要保護的人……茸味的媽媽應該就在那裡。
她奔馳在櫻花海上，接下來縱身一躍，跳得特別高。
「……對不起，媽媽。」
這次是有意識的自言自語。
如今颯拉任務失敗，已經不容許再回到那個據說在ＩＩＯＰ研究所等待她的『媽媽』身邊了吧。
可是，這又是為什麼呢？
颯拉如今成了背叛者，可是『媽媽』會不會就是以這樣的她為榮呢？『媽媽』會不會就是高興看到颯拉透過和雪拉她們相處，逐漸變強呢？……不知怎地，颯拉就是如此確信著。
賞花‧ＤＡＹ４‧長距離狙擊者
雙唇慢慢移開。
在雙唇相接最後的瞬間，「啊…」雪拉依依不捨地嘆息。
茸味和雪拉看著彼此的眼眸，與剛才緊緊相依的戀人的嘴唇，雙頰染上幸福的顏色。
雙頰染上和包圍著兩人綻放的花朵同色的雪拉，手指沿著豔麗的櫻唇輕撫，像是在作夢似的瞇起了眼睛。
雪拉的舉動在茸味看來是如此誘人，他的心跳快得不成體統。
親吻帶著……幸福的味道。
在眼前絢爛盛開的櫻花天蓋下方藏著只屬於兩人的秘密。
雪拉說：「來練習接吻吧。」
茸味回答：「是。」
剛才那一吻就是這樣。
雪拉宣布。
「接吻的練習到此為止。瀨戶茸味同學合格了。」
「啊，是。」
茸味萬般不捨。這感覺像是宣告到此結束，突然不知該如何是好。
雪拉彷彿看穿了茸味的內心，再度輕啟雙唇。
「茸味，這次我們要不要正式來一次？」
不是練習，而是真正的接吻。
高個子黑髮美少女看著戀人少年，低聲這麼說了。
「是。」
他怎麼可能違抗她。想都沒想過。
有如受到名為「情意」的引力所吸引，雙唇逐漸拉近。
這時……
裹著黑洋裝的暴風闖入。
那是頂著飄逸豐盈栗髮的暴風。
手持全長超過本身身高的長射程加農砲，有如子彈般飛來，在砂礫地面上留下長達十公尺的滑行軌跡，一旦停止……
劈頭就是──
「你們兩位！ 快逃！」
一聲令下。
語畢……
「在、」
嘴巴一張一合，當場愣住。
相擁的雪拉和茸味呆呆看著闖入者。
「……」
「……」
無言。
茸味單純就是嚇到──就像是被人看到什麼不該看的一樣──整個人睜大了眼睛，雪拉則是因為中途有人礙事而有點惱怒。
擅自闖入的黑洋裝少女……泉秋院拉薇妮亞呆呆望著兩人，在數瞬後，隨即滿臉通紅，咳了一聲。
「你們兩位在做什麼呀……等等，不用回答我也不要緊！」
「呃、嗯……接吻？」
思緒同樣紊亂的雪拉紅著臉，隨即傻傻做出反應。
「所以我就說了不用回答……」
拉薇妮亞頭疼似的按著太陽穴，嘆了一口氣。
「總之，那種事怎樣都無所謂。聽好，雪拉！ 快帶茸味先生逃離這裡！」
「咦？」
疑問一轉，雪拉斂起表情，以明理的語氣問道：
「接下來要進行對戰？ 是砲擊戰嗎？」
雪拉將手搭在茸味肩上，若無其事地離開懷抱。這時茸味終於明白拉薇妮亞手中的白色長距離砲意味著什麼。
他看向拉薇妮亞的信號環。
那是身為超鋼機操控者（Navigator Master）的信物。
敵人雖然尚未現身，不過，接下來拉薇妮亞大概就要開始超鋼機武鬥會的比賽了。
「茸味先生大可不必露出那麼煩惱的表情喔。」
經拉薇妮亞這麼一說，茸味赫然回神。剛才自己的表情有那麼擔心嗎。
──不過……或許是吧。
要說不擔心，那是自欺欺人。就算拉薇妮亞是自願上場戰鬥、就算拉薇妮亞是機娘，他怎麼可能忍心看她受傷。
「茸味先生？」
拉薇妮亞不解地低聲輕喚，隨即發現，就連茸味身旁的雪拉也露出和茸味同樣的表情。於是她又嘆了一口氣──這不知道是她今天第幾回嘆息。
「你們兩位，我可是一點都不想在這階段就落敗喔？ 你們就等著看我迅速收拾掉對方。先不說這些了，這裡馬上就要成為戰場，請你們趕快退場。很礙事喔？」
「我知道了。」
雪拉馬上點頭。
隨即牽起茸味的右手，轉身背對拉薇妮亞。
可是正準備離開的雪拉像是想起什麼似的停下腳步，轉過身，叫道：
「拉薇！」
「什麼事呀？」
「我們在下頭等妳！」
雪拉留下這句話，再次牽起茸味的手。
拉薇妮亞目送著兩人的背影，聳了聳肩。
「……真是的，就連雪拉也傳染到茸味先生那種愛操心的個性……」
嘴裡這麼嘀咕。
然而這番喃喃自語並沒有傳到已經離開的茸味和雪拉耳裡。