十年前的五月五日──廣人六歲。
「妳怎麼了？」
廣人六歲時，在杜鵑花下遇見了一名妖怪小女孩。
地點在有里間區民會館的中庭。是參加祖母朋友的告別式時的巧遇。
聽見叫喚聲，小女孩戰戰兢兢地抬起了頭，眼泛淚光回望著廣人。
對方有著一頭狐狸顏色的橘棕長髮，身穿舊式長袖和服，是個可愛的女孩。
「………………我……」
帶著顫抖不已的聲音，小女孩說道：
「我是來跟父親大人道別的……可是……」
啪唰啪唰，女孩眨巴著圓滾滾的雙眸。
碩大的淚珠，也隨之從臉頰滾落而下。
「我的耳朵，藏不起來……母親大人說過，不可以被人類看到的……」
廣人也跟著眨眨眼睛。
仔細一看，才發現藏身在綠葉當中的少女，頭上長了一對狐狸耳朵。
「呃嗯……」
廣人思索了一下，把手伸進口袋翻找了起來。接著把祖母借給他的一條白色大手帕輕輕展開，蓋在少女的頭頂上。
「這樣應該就遮得住啦。」
說著，廣人將手帕在女孩的下巴處打了個結。
少女一臉驚訝地抬頭望向他。
「廣人，告別式要開始啦。」
後方傳來祖母的催促聲。女孩似乎嚇了一跳，微微瑟縮起身子，鑽進了身旁的杜鵑花叢。
「啊，祖母。我跟妳說，這個小女孩說想跟父親道別……」
「咦……這樣啊。」
祖母望了花叢一眼，似乎瞬間就察覺出了什麼。
「沒問題，我們就一起去吧。廣人，你牽住她的手。」
廣人點點頭，把手伸了出去。
小女孩頓時有些猶豫，接著便小心翼翼地抓住了廣人的手。
三人就這樣，一同前往會館內的告別式會場。
在周遭穿著黑色服裝的弔唁者當中，小女孩的和服顯得格外醒目。
廣人和祖母便將怯弱的她擋在身後，默默無語地向前走。
女孩一路上什麼話也沒說。
只是緊緊抓住廣人的手，低著包裹白手帕的頭。
走到祭壇上的故人照片前方，女孩才終於抬起了臉蛋。
「……父親大人……」
小小的聲音聽來帶著啜泣，甚至微微抽噎了一下。
上完了香，廣人跟祖母一起把女孩帶回中庭。
「……我得回去了。」
走到杜鵑花叢旁，少女這麼說道。
「妳一個人太危險了吧？」
面對祖母的關心，女孩只是淚眼盈眶地搖搖頭。
「公主大人！」
隨著一陣尖銳叫聲，突然有人伸手抓住了女孩的手臂。
廣人和祖母驚訝地回過頭去，只見一名身穿黑色服裝的高挑男子站在那兒。
「公主大人給兩位添麻煩了。不好意思，我們先告辭了。」
男子簡短地說完，就拉著小女孩離開了現場。
「等、等一下，我要把手帕還給人家……」
女孩腳步蹣跚地拼命訴說著，但男子似乎完全不打算聽她說話。
「啊────！」
廣人不禁大叫出聲。女孩被拉扯著手，邊回過頭來。
「────！」
他也不知道自己為什麼會那樣說。
只是看著那女孩一直低頭強忍著眼淚，心裡覺得她十分可憐。
女孩子揮了揮手。鮮豔的和服衣袖隨風飄揚，與杜鵑花相互輝映。
「那孩子是老師的女兒吧。狐狸的孩子……」
在兩人的身影離去之後，祖母嘆息般地說道。
〝老師〞指的就是祖母過世的的友人，據說原本是研究民族學的大學教授。祖母簡單地向廣人解釋道：
「據說老師在收集各地民間傳說的旅程時，和一名狐狸美女相遇、結婚，甚至有了女兒……不過，後來因為種種原因……最終還是分手了。他曾經這樣跟我說過。」
原來是這麼回事啊。不過，當時還年幼的廣人，過了不久就忘得一乾二淨。
包括那有著狐狸耳朵的女孩、借給她的白色手帕，
以及他當時向女孩所說的那句話…………
四月三十日────────黃金週連假的前一天
有里間高中的花圃，開滿了許多杜鵑花。
白色、粉色、朱紅、紫紅……在耀眼初夏陽光的映照下，艷麗的杜鵑花瓣與綠葉，顯得絢爛奪目。
經過花圃的學生們，腳步似乎顯得格外輕快。
再怎麼說，今天上完課就可以連放五天假了！
前往教室的學生們，互相討論的盡是放假時的各種計畫。
旅行、看電影、購物、跟朋友相約遊玩、或是跟家人出遠門等等。
飄飄然的喜悅心情，全都展現在他們的表情和聲音上。
…………只不過，這歡欣的氣氛，卻在下一秒被某個叫聲給徹底破壞。
「明太子──────!!」
在樓梯口前，突然衝出三個身穿紅色戰隊連身服裝的人。
學生們都驚訝地呆立在現場。
其中身材最高且玲瓏有致的紅色戰士，比了個招牌動作，接著大叫出聲：
「辣椒紅！」
第二高的紅色戰士有些笨拙地擺著動作。
「泡、泡菜紅！」
最嬌小的紅色戰士雙手叉腰，用可愛的聲音叫道：
「我是，麻辣紅！」
三人齊聲：
「全都紅！」
領頭的戰士高聲宣言：
「我們要擊潰這世界上所有的甜點（笑）！」
一行人煞有其事地兩三下比好招牌動作，叫喊出最後的口號。
「嗆辣戰隊，明太子──────!!」
碰碰！劈里啪啦！從她們身後響起了陣陣鞭炮聲。
碰啪──!!校內廣播用的喇叭也傳出爆炸音。
對著一臉茫然的學生們，紅戰士隊長豎起了大拇指。
「好了，各位同學們。要跟我握手的請到料理教室！新進嗆辣戰士募集中，下一個紅色……」
她直直指向眼前的學生們。
「就是你！」
現場一片靜默。
用「……」還不足以形容眼前這令人驚異的靜默。
忍受不了同學們的沉默和白眼，第二高的戰士對著伸手直指前方的戰士隊長說道：
「那個，社長……看樣子好像冷場到不行耶……」
「喂──！生活科學社！新生招募期間早就過了吧！」
聽到老師的怒吼，兩名戰士部下嚇得跳了起來。
但領頭的社長卻語氣挑釁地回答：
「哼，面對永無止境的戰爭，我們永遠需要戰士的存在！這跟招募期間哪有什麼關係！」
「只是因為之前一直都沒招募到新社員而已吧……」
望著大放厥詞的社長，第二高的戰士無可奈何地小聲說道。
「只好先撤退了！但我們一定還會再回來的！收工！」
在紅戰士社長壞人般的預告台詞之後，三人一溜煙地逃離現場。
這個時候在杜鵑花叢間，有名少女正以熱切的眼神注視這搞笑的一幕。
她頭上別著可愛的花飾，一頭蓬鬆柔軟的長捲髮。
嬌小纖瘦的身材，是個像小動物般可愛的女孩子。
從她身上嶄新的制服看來，似乎是新入學的一年級生。
「今天……今天，一定要實行……讓廣人學長…………」
少女握緊雙拳，一臉認真地點了點頭。
「讓廣人學長，成為夫婿的計畫……！」
而就在這個時候，兩名紅色戰士部下正巧跑了過來。
他們脫去了頭上的全罩式面具。
是鰹屋廣人和貓神大人。
貓神大人甩了甩美麗的銀色長髮，可愛的臉蛋微微泛紅。
「成功了，廣人！剛才很順利呢！」
「沒有比剛才那情況還糟的吧！」
廣人上氣不接下氣回答著。說時遲那時快，少女就在這個時候，從杜鵑花叢的陰影處飛奔而出。
「廣人學長！」
少女滿臉通紅地閉起雙眼，以堅定的聲音說道。
「那、那個，好久不見了……」
「咦？」「咦？」
「請您聽我說幾句話……咦咦!?」
奔跑過來的廣人和貓神大人，不偏不倚地撞上了突然衝出來的少女。
「哇啊啊！」「嗚喵！」「啾嗚！」
三人撞成了一團，往花叢倒了下去。
隨著啪吱作響的細枝斷裂聲，杜鵑花辦和綠葉紛紛飛舞空中。
「唔哇，抱歉！」
廣人坐起身來，頭髮亂七八糟還沾上了樹葉。
「貓神大人，妳不要緊吧？嗯呃，妳也是……」
心頭一驚，廣人頓時渾身僵直。
貓神大人跟身穿制服的少女，正巧相擁在杜鵑花叢間。
而在那位制服少女的頭上────
長了一對大大的獸耳。
「呃嗯……怎麼回事呀？」「怎、怎麼會……」
兩名少女驚訝地貼近了臉，仔細打量著對方。
在下一個瞬間，少女的身影消失了。廣人和貓神大人不禁睜大眼睛。
「咦咦咦!?」
一套空蕩蕩的制服落在杜鵑花叢間。
他們才剛這麼想，制服竟然微微動了起來。噗哈一聲，有個東西探出頭透氣。
小小臉蛋、大大的耳朵、輕輕拍打著杜鵑花的蓬鬆尾巴。
毋庸置疑的，那是隻小狐狸。
廣人和貓神大人都驚訝地目瞪口呆。
「欸？這不是，咦咦……」「咦────────!?」
背後傳來陣陣喧譁聲，兩人這才回過神來，轉過頭去。
許多學生們正望著他們這裡，睜大眼睛，交頭接耳的議論著。
「剛才那個女孩子消失了對吧？」「變成小狐狸了!?」「怎麼可能……」
「嘩哈──────！怎麼可能會有那種事嘛！」
廣人一把抱起小狐狸，帶著貓神大人全速逃離現場。
這是他在混亂下做的判斷，也是無意間所選擇的行動。
但這毫不顧慮後果的行動，卻將自己推進了萬劫不復的窘境────但對這個時候的廣人來說，自然是絲毫無從想像的。