對於神存在的意義，我還是稍微知道的。
一月二十日∣∣二十四節氣的大寒
「好冷啊啊啊∣∣！！」
在冬天的河邊，一陣被逼到絕境的叫聲迴響著。
一個少年正快速地騎著腳踏車。
纏在脖子上的長圍巾隨風飄盪，他正從椅墊上站起身拼命地踩著腳踏車。
少年的名字是鰹屋廣人。
西東京市的公立有里間高中一年級學生。是個有著一頭如貓毛般亂翹的頭髮，長相有點可愛的少年。
廣人上氣不接下氣地加快騎腳踏車的速度。
好冷，好冷，冷得很不尋常。
在如此寒冷的河堤邊騎車，即使只是一秒的時間，也會讓人想要縮短。
「今年真的是有夠冷的。真想趕快回去，和鬆鬆軟軟的摩沙子擠在一起取暖。」
廣人想起了愛貓摩沙子那又軟又蓬鬆的毛髮。
自從去年奶奶去世後，廣人和他養的貓咪‧摩沙子，平靜地住在屋齡三十年的老公寓∣∣『有里間ＧＲＡＮＤ ＰＡＬＡＣＥ』，大概六個塌塌米大小（譯註：約十八坪），附有衛浴設備和廚房的小套房裡。
廣人的父母從他小時候到現在，都在國外遊蕩。
養育他長大的奶奶已經去世的如今，摩沙子是他唯一的家人。
「唷，你今天也很有精神嘛。」
穿著老舊工作服，站在路邊的大叔，舉起手打了招呼。
「啊，你好。」
廣人輕輕點頭之後，對他說：
「大叔，你早點去那個世界比較好哦！」
「這個嘛，還早啦還早～～」
悠閒的聲音在後方逐漸遠離。
仔細一看就可以發現，那個大叔的腳下呈現透明。
「在我還是小孩子的時候，那個地縛靈大叔就在那裡了嘛……」
廣人隨意地自言自語著。
事實上，廣人正是大家公認的通靈少年。
因為從小時候開始，他就感應得到幽靈和妖怪存在，所以對於鬼怪早就習以為常。奶奶生前是個很厲害的祈禱師，所以廣人似乎也繼承了她的血統。（譯註：原文為拝み屋。類似陰陽師的一種職業，為神道教與佛教混合下的產物。）
話雖如此，他和奶奶卻不一樣，廣人並未特地學習任何關於鬼怪的知識。
除了能看得見幽靈、感覺到妖怪的氣息之外，他是個再普通不過的高中生。
「啊，對了。得去買摩沙子的飼料才行。」
廣人扭轉腳踏車龍頭，從河邊離開。
騎下緩緩的下坡道後，廣闊的住宅區出現在他眼前。
即使是在冬天，這片廣大的區域依然被滿是綠意的森林所包圍。
這裡是早宮神社∣∣通稱耀姬神社。
這間大神社位於美麗的梅園裡，非常著名且歷史悠久。
穿越神社的庭院、從後門出去之後，寵物店就在不遠的前方。
廣人在大鳥居前跳下腳踏車，牽著它進入神社用地。
就在他穿越鎮守的森林走在參拜道路上，途中從大石碑前面通過時∣∣
「奇怪？」
廣人停下了腳步。剛才似乎感覺到自己好像被被什麼物體觸碰了。
環顧周遭，卻沒有看到任何人或東西，然後他抬頭望向旁邊的石碑。
『早宮神社 奧社祭神……天手力雄命、天鈿女命、天兒屋命 上社祭神……菅原道真公 下社祭神……八頭龍大神』
在刻有神社的祭神之名的石碑上，也沒有任何奇怪的地方。
「嗯∣∣在屬於神域的神社裡，照理說是不會有什麼妖怪的……算了，管他的。」
廣人又走了起來。沒多久，他便走出了豎立著冬天枯黃梅樹的梅園。
他立定回頭眺望著梅園一會兒。
「完全沒有開耶。」
這個地方的梅花幾乎都很早綻放。換做是以前，這個時期差不多也該開花了，然而現在卻連個花苞也沒有。
因為今年的天氣特別冷，大概是受到這一點的影響吧……
就在此時，地面像是往上凸起般晃動起來。
「嗚、嗚哇哇？」
震動大地的衝擊，以及猛然捲起的烈風，甚至快讓他連人帶車一起倒下了。
廣人握好腳踏車龍頭，把腳用力在地上踩穩。
震動與狂風依然持續著，廣人瑟縮著身體抵禦。
「……喵∣∣」
風和震動倏地停下∣∣正當廣人這麼覺得時，他聽見了細微的叫聲。
廣人環視附近。
在梅園深處的巨大老梅樹根部，隱約……看得見什麼。
「小貓？」
在老梅樹根部的草叢裡，有一隻小貓一邊發抖一邊蹲在那裡。
或許是光線的關係，小貓的白色毛髮閃耀著淡淡的銀色光芒。
廣人打好停車架之後，放開腳踏車走進了梅園。
小貓察覺到他而抬起了頭。靠近一看便會發現，牠真是可愛到讓人受不了。
是棄貓嗎？還是在不對的季節出生的小野貓呢？得快點把牠撿回……
腦海裡突然閃過愛貓摩沙子的身影，讓廣人猶豫了起來。
「喵……」
「啊啊，不行啦，要我裝作沒看見是不可能的，我做不到！」
小貓細細的鳴叫聲讓他的猶豫頓時消失。
廣人把手伸了過去。小貓並沒有逃走，而是完全蜷縮在他手裡。
「哇，你真小隻，好可愛哦。好乖好乖，一定很冷吧？」
小貓圓圓的大眼睛，直直地凝視著廣人。
由於牠實在太可愛了，讓廣人笑逐顏開。
廣人非常喜歡動物。
狗、羊、熊貓、企鵝、倉鼠、白鼬、羊駝、安哥拉羊、兔子、北極熊……等等，地球上所有各種毛茸茸、軟綿綿的動物，他全都非常喜歡。
其中他最喜歡的就是小貓咪了。摩沙子也是廣人從小貓時撿回來養大的。
廣人一邊逗弄著小貓，一邊擬定各種計畫。
他心想，摩沙子以前也是這樣。如果好好養的話，這隻小貓也會逐漸長大吧。
首先得帶牠去讓獸醫做健康檢查，還得去買仔貓專用的飼料……
情緒高昂的廣人並沒有察覺到。
那陣在突然間發生，又在突然間結束的狂風與地震。
當時廣人和老梅樹之間明明有一段距離，小貓微弱的叫聲為何能傳入他耳裡。
如此詭異的事實他完全沒察覺到。
☆★☆
廣人住的公寓『有里間ＧＲＡＮＤ ＰＡＬＡＣＥ』，前院有一棵大樟樹，以及即便是在老舊的住宅區裡，也顯得分外破舊的外部裝潢，讓它非常引人注目。
巨大宮殿的名字，應該也可算得上是誇大的不實廣告。
生鏽的樓梯、油斑班駁的門、被雨水弄髒的牆壁、陰暗呆板的外觀……
房租連同公共管理費在內，一共是二萬八千日圓。
從那種外觀和裝潢來看，就能理解租金為何如此便宜了。
走過茂密的綠色樟樹下，廣人把腳踏車停進了腳踏車停車場。
「真是傷腦筋，獸醫休診耶。」
廣人一邊抱怨，一邊走向了自己住的一〇一號房。
他抱著在圍巾裡動來動去的小貓，用力打開了沈重的門。
打開門之後，在走廊對面是廚房與一體成型式的衛浴設備。
廣人走進了位在另一端，靜謐的六個塌塌米大小的房間。
「摩沙子，我回來囉。」
「喵唔∣∣」
在微暗的房間裡，響起了沙啞的貓叫聲。
打開電燈之後，一隻毛髮蓬鬆的茶黃色胖貓，從暖爐桌裡探出了頭。
牠就是摩沙子。四歲，♀。
「我撿了小貓回來。要跟牠好好相處哦……做得到嗎？摩沙子。」
廣人將圍巾遞到摩沙子的面前。
摩沙子用鼻子嗅了嗅，然後探頭望向裡面。
小貓睜大了眼睛，仰望著眼前的大隻前輩貓。
「好乖好乖，總之看起來似乎是不會吵架的樣子。你是公的還是母的呢？讓我稍微看一下吧。」
廣人說完便抓起了小貓的尾巴。
「喵吼∣∣！」
小貓生氣了。牠用小小的前腳啪啪地打著廣人的手。
「哇哈哈，對不起對不起。沒長東西，所以是母的吧……欸，怪了？」
被抓起來的尾巴前端，怎麼看起來好像裂開了一樣？
不過，在他打算再看一次之前，小貓已經迅速地他的手裡一躍而下。
廣人搔了搔頭，按下老舊的空調開關，然後洗手漱口去了。
之後他去祭拜天花板下方的神壇。
接著，對著擺在牆邊衣櫃上過世的奶奶的牌位、以及白木製的小型祖先神龕∣∣神道版的牌位和佛壇∣∣也兩手合十拜了一下。
過世的奶奶對廣人的教育，在這個部分對他有著徹底的影響。
這段期間裡，小貓已擅自在狹小的廚房裡探險。
牠一下子鑽進暖爐桌裡，一下子跳到棉被上；一會兒從房間的這一頭跑到另一頭，一會兒撲到摩沙子的尾巴上和牠玩，總之就是很好動。
「妳真有精神啊。妳啊，才剛來而已，未免也習慣得太快了吧。」
廣人傻眼地笑著。
平時只有他和摩沙子兩個安靜地過著生活，所以現在有種房間裡突然熱鬧起來的感覺。
廣人脫掉外衣之後，在壁櫥裡找起東西。
「小貓用的床是不是被丟掉了啊。畢竟奶奶是個整理狂……奇怪。」
他在壁櫥深處發現了一個老舊的柳條箱。
裡面裝著祈禱師奶奶用過的咒術道具和服裝。
聽說奶奶通曉通靈神樂與古神道咒語。
從奶奶的咒術道具裡，廣人總覺得散發出一種有「什麼」存在著的氣息，儘管那種感覺也不是讓人不快，但還是不太想去觸碰。
廣人輕輕把柳條箱塞了回去。
「喵嗚！」