小學的時候,櫻森朱音很討厭石倉陽鞠。
當她在教室裡坐到自己的位子上,陽鞠便會煩人地向她搭話。
「欸欸,朱音!妳有看昨天九點的連續劇嗎?」
「沒看,我對愛情劇沒興趣。」
朱音哼了一聲,從抽屜裡拿出課本。
「咦~明明就很好看。我有錄下來,我們一起看吧。」
「我說過好幾次了,沒空跟妳玩。我回去之後要照顧妹妹,而且每天都要念書才行。」
陽鞠的眼神閃閃發光。
「朱音妳好厲害喔!這麼用功念書,每次都考第一名!」
「還、還好啦,這個世界上沒人能贏過我。」
朱音撩起一頭長髮。
她比誰都要努力,所以不會輸給任何人,未來也將會是如此。
「可是可是,偶爾要放鬆一下比較好喔。一直念書會累吧?」
「我有放鬆啊。」
「跟我一起玩嘛!兩個人會比一個人更好玩喔!」
陽鞠就像一隻活力十足的小狗般纏著她。
朱音皺起眉頭,冷冷地看著陽鞠。
「……石倉同學。不好意思,我對妳也沒有興趣。」
她明確表達出拒絕的意思,然而……
「我對妳很有興趣啊!所以我們來當朋友吧!」
陽鞠毫不介意地握住朱音的手。
臉上露出單純的笑容,全身洋溢著善意。
「我、我說啊……」
「回家的時候稍微繞個路吧!我發現一家店有賣很好吃的草莓百匯喔?」
「草莓百匯!?」
朱音忍不住對這個詞作出反應。
雖然她馬上掩飾表情,但陽鞠並沒有錯過這一幕。
「哦~原來妳喜歡草莓百匯呀?」
陽鞠調侃地說道。
「一、一點也不喜歡。」
「騙人,都表現在臉上囉?」
「才、才沒有!」
「今天我請客,好不好嘛?」
陽鞠拉著朱音的手。
「嗚、嗚嗚……那就只去一下下……」
「耶~!和朱音約會囉!」
陽鞠高興地舉起雙手。
——我果然很討厭她……
朱音心想。
只要和對方待在一起,內心深處就會逐漸變得溫暖。
那種感覺舒服得不可思議,讓她靜不下心。
第一章『親手製作』
早晨的陽光照射著廚房。
餐桌上擺了朱音親手做的料理。
鋁箔紙包烤鮭魚、蘑菇味噌湯、炊飯,正統到讓人難以想像是在上學前短短的時間內做出來的。
才人用筷子撥開鋁箔紙,悶在裡頭的熱氣與濃郁的香氣一同飄出。和一般的煎鮭魚不同,嚐起來鮮嫩多汁。
味噌湯裡放了金針菇、鴻喜菇和滑菇,可以享受到各式各樣的口感。
炊飯的每一粒米都滲入了高湯的味道,牛蒡和紅蘿蔔嚼起來相當爽口。
「怎麼樣?我想聽聽你誠實的感想。」
身穿制服、戴上圍裙的朱音一臉得意地問道。
「我覺得這不是早餐會有的用心程度。」
「你的意思是,這是世界上最好吃的早餐對吧。然後你承認敗北,會對我言聽計從?」
「為什麼吃了美味的料理就是我輸了啊?」
「那當然囉?就像吃了吉備糰子的狗變成桃太郎的隨從一樣。」
「我又不是狗。」
「抱歉,我弄錯了,你是猴子才對。」
「我說妳啊……」
少女一大早就火力全開,那副真心瞧不起人的表情令人火大。最近露出有點可愛的一面就像是假的一樣。
難道那是一場夢或是幻覺嗎?如此心想的才人問道:
「妳之前說『明明有老婆了,不可以跟別的女生這麼親密』是什麼意思?」
「……!!」
朱音弄掉了裝著味噌湯的碗,才人連忙接住。
真是千鈞一髮,難得的料理差點就要沾滿味噌湯了。
「你、你你你你問什麼意思,是什麼意思!?」
朱音的眼睛骨碌碌地打轉,身上汗如雨下。
「就是字面上的意思……我想知道妳的本意。」
「什、什麼本意,沒有深刻的含意啊!我也不知道自己為什麼會說出那種話!倒是你覺得那句話是什麼意思!?」
「不、不……沒什麼……」
才人覺得自己問的問題太一廂情願了,不禁感到羞恥。
「我只是……那個……對了!要是被奶奶他們看到你和別的女生親密的樣子,結婚的報酬會被取消,所以不行!我想說的是這個!就是這樣!」
「原、原來如此……的確要注意一點才行……」
「真的要注意喔!畢竟你是個笨蛋!」
朱音雙手抱胸撇開了頭,耳垂變得紅通通的。
兩人終究是為了各自的目的而結婚。
雖然透過溝通與妥協大幅改善了家庭狀況,但並沒有異性之間的欲求。才人為自己過度解讀朱音瑣碎的言行而反省。
朱音慌亂地用手敲著餐桌。
「更重要的是!我也有事想審問你!」
「不是詢問……?」
她一副要拿出刑具的架勢。
「我今天發現……種在院子裡細心照顧的香芹不見了……你應該沒有把它當成雜草拔掉吧?」
「哦哦,那是妳種的啊?我看到它長在那裡,覺得很營養就吃掉了。」
「吃掉了!?什麼時候!?怎麼吃的!?」
「昨天晚上,生吃。」
朱音傻眼。
「直接生吃!?你是兔子還是牛嗎!?那是我想用在義式料理上,努力種出來的欸!」
「吃進肚子裡都一樣吧。」
「完全不一樣好嗎!」
「很苦。」
「那當然啊!是說……蔥和香草也是種到一半就不見了……該不會都被你吃掉了吧?」
才人合掌行禮。
「多謝招待。」
「你是野生動物吧!!」
朱音在餐桌上抱著頭。
才人覺得在結婚生活中,關心另一半很重要,於是向對方說道:
「妳頭痛嗎?不舒服的話就再向學校請假……」
「我頭會痛都是你害的!所以我才討厭天才……根本不瞭解料理……我生病躺在床上時,你煮的粥也有種奇怪的味道……」
「我可沒放奇怪的東西進去喔?只是為了讓妳早點康復,加了很多營養補充品。」
朱音以毫無生氣的眼神看著才人。
「我就知道……已經很久沒吃別人為我煮的粥了,所以當時沒有抱怨……」
「好吃嗎?」
才人露出平穩的微笑。
「我就說有奇怪的味道了!」
「妳遲早也會習慣的。」
「我才不想習慣!」
「會變得能以平靜的心接受它。」
「我不想接受!你別做多餘的事!吃飯只要專門收拾就好!」
「那可不行,說好了家事要兩人一起分擔的。」
「只要負責自己擅長的部分不就好了嗎!?」
才人豎起拇指。
「我很擅長下廚啊。」
「你說這話是認真的嗎!?」
「認真。在妳感冒的期間,我背了十本營養學的專業書籍,人體鍊成所需的要素都已經裝在腦海裡了。」
「我不是在說營養學的事!」
朱音氣喘吁吁。
本來以為兩人的距離縮短了,結果今天還是一樣爭論不休。
才人把早餐一掃而空,撤離了廚房。
上學到校的才人走在走廊上,背後傳來了腳步聲。
他回過頭,只見朱音凶神惡煞地追了上來。那是想殺掉他的時候會露出的表情,或許是還有事情要罵吧。
覺得受到威脅的才人快步拉開距離。
朱音也加速逼近他。
兩人開始小跑,在早上的校舍內上演追逐戲碼。
「等等!你給我等一下!」
「誰要等啊!我無論如何都要活下去!」
「我不會殺你啦!但你如果不停下來,我就要射擊了!」
「妳是要射什麼東西啊!」
才人還是第一次遇到這種好萊塢電影式的警告。個性認真的朱音應該不會觸犯鎗刀法,但有可能開發獨創的武器。
朱音將一個方塊狀的物體敲在停下來的才人胸口。
「嗚……我……沒被幹掉……?」
才人本來以為會受到強烈的衝擊,結果攻擊意外地輕柔。
敲在胸口上的不是鈍器,是用漂亮手帕包起來的便當盒。
「你怎麼沒帶便當就走了!一直放在桌上!」
「啊……抱歉,我忘了。」
因為一大早就和朱音吵架,便當盒的存在完全從意識裡消失了。雖然才人的記性非同凡響,但在日常雜事這方面並沒有像機器人一樣精密。
朱音皺起眉頭。
「忘了?真的嗎……你是不想吃我親手做的便當吧。」
「不,我很高興能吃到妳做的料理。」
只要不說話就是模特兒等級的美少女,如此知名的朱音親手做的料理,而且她的廚藝已經超越了女高中生的水準。要是拒絕會遭天譴吧。
「是、是嗎……那就好。」
朱音眼神游移,忸忸怩怩地輕輕扭腰。
「這可是我努力做的便當……不可以吃剩喔!」
她的臉頰微微泛紅。
——好可愛。
雖然不甘心,但才人不得不承認,朱音偶爾會露出破壞力超強的表情,足以蓋過她是天敵的事實。
「妳只要放在冰箱裡,我回去之後就會吃了。」
「放太久就不好吃了啊!我希望讓你在最美味的時候吃它!」
「讓我……?」
朱音連忙揮手否定。
「啊,不是特別指你!我的意思是,不管是誰都不准讓我做的料理減損半分美味!最嚴重的情況會下地獄!」
「那還真是嚴重……」
儘管才人不相信超自然的存在,但比起地獄還是更喜歡天堂。而午餐與其吃小賣部的乾巴巴麵包,當然是朱音發揮廚藝做的便當更好吃。