序章
綠髮青年默默凝視著被夕陽光芒染成紅色的草原好一會兒。
清風柔柔地吹過，整片野草隨之左右搖晃，看起來宛如水面上泛起了漣漪，讓青年想起了「熟悉的湖泊」。
「──王子，大家的休息時間差不多要結束了。」
一位擔任幹部的騎士開口說道，並從背後走過來。
這個喀鏘喀鏘地晃著盔甲走到青年身旁與之並立的人，是胡拉歐迪騎士團的副官‧多爾茲。
多爾茲是個把嚴謹耿直四個字演繹得淋漓盡致的男子，只要一把長槍在手，沒有半個團員贏得過他。同時他的聲望也很高，可是由於訓練時太嚴厲，所以也被大家所畏懼。他很在意自己有一張與年齡不符的娃娃臉，因此幾年前嘴上便開始蓄小鬍子。
「多爾茲，確定所有人都到齊了吧？」
「是，已經點名完畢。從國民到牛馬，全都沒問題。」
規規矩矩地回答完後，多爾茲也將視線轉向草原。他眺望草原上的「慘狀」，同時忍不住發出低吟般的感慨。
「話說回來……這景象也太驚人了。所謂的忍者真是可怕。」
──兩人前方，是多到數不完的亞人屍體。
這些屍體全都是妖人的。大約四個小時前，他們也碰到了這樣的場景，只不過那時是豬人們的屍體。
先前有亞人軍隊進攻聖托彌羅斯教堂失利，往南方撤退……這些屍體恐怕就是那支軍隊的殘黨吧。
「這種宛如地獄的景象……不可以讓國民們，尤其是小孩子們看到。」
「是啊，不過騎士們應該要習以為常才行。因為，把劍法磨練到極致就會有這樣的效果。」
妖人屍體大多抱著自己的頭顱，癱坐在地上死去。
那是以神速之劍斬斷首級，名叫『抱首』的絕技。
能施展這種技巧的人，應該只有那個忍者少年。
不只如此，許多屍體還發出一種聲音。屍體被割開的喉嚨裡，流瀉出一種宛如笛聲的冰冷旋律。
這是忍者少女施展的另一種絕技。
她解決亞人之中最強的鬼人種族的畫面，青年‧盧菲德還記憶猶新。
「我記得這招叫做『呼子』吧……聽說原本是把敵人引誘過來的一種陷阱。」
多爾茲一邊摸著小鬍子，一邊回應盧菲德的自言自語。
「現在卻被用在其他用途上了。亞人們全都往南走，照現狀來看，並沒有半個人被這聲音吸引而跑回來。既然如此，我們只要沿著這聲音走，路上應該不會有活著的亞人……『綠王子』殿下這次的預測完全正確。」
「提出這個建議的不是我，而是花雞。」
盧菲德果決地拒絕對方的稱讚，並從懷中拿出一張紙條。
……那是一張簡單地圖，畫了從「聖托彌羅斯教堂」到「城塞都市‧那托亞」的走法。直到幾天前還與他們一同對抗亞人軍隊的三個旅行者，在寢室裡留下這麼一項臨別贈禮。
少年‧細人的個性有一點冷淡，不過擁有一顆體貼之心。
少女‧花雞是個絕世大美人。
然後，梅兒希奧妮則擁有胡拉歐迪王室血脈，和盧菲德是表兄妹。
他們接二連三打倒統治大陸的【龍公】，是人類的英雄，同時──也是龍的眷屬【龍落子】。
父親雖貴為龍人，但龍落子卻是天生不具龍體的廢物。他們是繼承了象徵龍人族的魔法能力，卻以『人類』之姿誕生的禁忌之子。
這群人備受人類與龍人的排斥，就連盧菲德以前也很厭惡他們。
（不過，我已經丟掉那種狹隘的思想了。是他們讓我丟掉那種想法的。）
人類與【龍落子】一定可以共存的……盧菲德深信這一點。如果是以前的自己，或許會把地圖撕毀丟棄，不過，他已經和狹隘的自己道別了。
因此，他──現在才會在這裡。
「多爾茲，明天開始進入森林吧。告訴騎士團成員們，大家務必繃緊神經。」
「遵命！」
「我先走一步，去尋找有水源的地點。從地圖來看，森林裡應該有幾條小河。」
結果，副官立刻提出反對。
「抱歉，王子，這個任務讓我多爾茲來做吧……因為我們不能讓『綠王子』殿下有任何萬一。」
「我去會讓你擔心嗎？」
「王子您的路痴毛病已經讓屬下哭過太多次了。會在聖托彌羅斯教堂裡迷路的，不管以前還是未來都只有王子您與琵莉絲而已。」
「怎麼還提那種老掉牙的事……」
那是大家剛流浪到教堂時所發生的事，不能拿來和一個星期前迷路的橙髮少女相提並論。
多爾茲自盧菲德小時候便負責指導他，稱得上是盧菲德的「老師」。多爾茲是他可以百分之百信任的副官，美中不足的是從以前就對他異常地過度保護。別人是瞎操心孩子，多爾茲是瞎操心學生。
「多爾茲，你也差不多該對學生放手了吧？我已經十八歲了，不可能永遠都是小孩子。」
「您說這是什麼話？先王命令屬下擔任殿下的監護人，在殿下即位之前，屬下不會離開您身邊的。」
「你清楚我的劍術吧？印象中，我已經有兩年以上的時間不曾輸給你了。」
「如果想讓屬下承認您已經是成熟的大人，至少要等您結婚。這麼一來，多爾茲我也能放心地去專注培育下屬。」
多爾茲咧嘴一笑，連小鬍子都變形了。見狀，『綠王子』輕輕嘆了一口氣。
忍者少女的容顏忽然浮上腦海，不過他當然不會告訴對方。
「我明白了，那麼這件事就交給你去辦。你帶十名部下一起去吧。」
「遵命。」
多爾茲單手靠在胸前朝王子敬禮後便轉身離去。
盧菲德目送他的背影遠去，然後再度看向地圖。
這張紙他已經看過幾十次了，手指輕輕撫過寫在末尾的文字。
『如果決定遷移，就沿著笛聲走。趁屍體尚未腐爛前。』
這些字應該是花雞寫的，雖然閱讀起來很血腥，不過字體圓圓的十分可愛。
這種反差──也是她的魅力之一。
第一章 前往那托亞市
１
細人的刀刃悄無聲息地劃過，切斷最後一隻豬人的頸部。
緊接著，敵人雙手反射性地接住自己掉落的頭顱。沒多久對方就領會到那是自己的頭，然後直直癱坐在地一動也不動了。
「……總算全部收拾掉了。」
把刀收回刀鞘內，細人一臉不耐煩地環視四周。
在綠樹成蔭、鬱鬱蒼蒼的森林裡，一處原本就封閉的區域中坐滿了無數抱著頭顱的屍體。
不用說，那全出自細人的刀法。雖然是出自他的手筆，不過卻害得叢林裡的障礙物變得更多了。
「總共有三百一十五隻噗吼吼……一波接著一波，這些傢伙未免太有毅力了吧。」
定眼一看，沒有做出『抱首』動作而是趴在地上的屍體數量相當多。細人本身也很清楚，隨著戰鬥時間增加，失敗比例將會跟著升高。
（也就是說，我已經疲憊到這種程度了嗎？嘖，真是丟臉……）
把掉在地上還帶著餘溫的頭顱一一還給它們的主人後，細人決定回去一開始受到攻擊的地點。他猜想，同行的其他兩人應該也會在那裡。
（太陽已經完全下山了。照這種速度來看，我們前進的距離可能達不到預定標準……到那托亞的時間或許會延後幾天。）
……離開聖托彌羅斯教堂後，已經過了一個星期。細人三人至今尚無法走出這片遼闊的森林，而是繼續朝著南方前進。
導致預定時間落後的主要原因有兩個。
一個是由妖人、豬人、翼人所組成的亞人軍隊，依舊接二連三不停發動攻擊。每次出現都是數百人的小隊規模，不管再怎麼打，都會有新部隊接連湧出。弄到這種程度，感覺已經變成是一種意氣用事或執著了。
第二個原因則是細人三人的疲憊度。縱使忍者能以一擋百，但在無法充分吃飯睡覺的狀況下不斷戰鬥下去，最終也只有舉白旗投降的份。雖然細人並不喜歡「戰爭是以量取勝」的想法……不過也只能憋著火氣承認它是對的。
（殺亞人是我們的責任沒錯……然而凡事總該有個限度吧。那些傢伙這次是趁我們小便到一半的時候衝過來的耶？不光是我，還有梅兒耶？）
細人一邊在心底抱怨，一邊往回走，沒多久便與兩個伴侶成功會合。
「辛苦你了，細人。」
身穿盔甲的銀髮少女露出溫柔的笑容。
她是『劍聖女』梅兒希奧妮，小名叫梅兒，五官帶著一些稚嫩氣息，不過身材卻發育得相當驚人。她擁有在實戰中磨練出的精湛劍術以及名為治癒能力的優秀魔法，是細人的妻子。
「不要老是離開梅兒殿下跑去戰鬥。把主君丟在一旁的傢伙沒資格當忍者。」
接著，身材高挑纖瘦的黑髮女忍者用細長的眼睛狠瞪細人。
她是和細人一起長大的上忍‧花雞，直到不久之前，兩人還是爭奪下任首領寶座的競爭對手。同時，花雞也是細人的妻子。