序章 邂逅
那是一場奇蹟般的邂逅。
雙方第一次見面是在六年前，當時她們都還對這世界懷有理想。
在一個簡直要把身體凍裂的寒冷夜晚。
參加電腦企業在某地方都市所舉辦的晚宴的少女──切燈巴夜抬頭仰望冬季的夜空，輕輕吐了口氣。
「……真的好冷喔。」
雪花在空中飛舞，在白色月光的照耀下，構成一片如夢似幻的美麗景色……無奈冬天的夜晚真的太冷了，雖然巴夜在單薄的晚宴服外加了件披肩，但寒風依舊瞬間捲走了體溫。
（還是早點回去吧……不過，我在或不在都沒影響就是了。）
雖然身為切燈家千金，但年僅十二歲還很稚嫩的她就只是「切燈集團總裁的附屬品」，毫無個人價值可言。就好比她現在偷溜出會場，也不會有半個人留意。
（話說回來，這裡竟然沒有半個保全人員，未免太草率了吧。雖然我不是不明白他們對自家商品很有信心……）
晚宴的主辦者是製造無人機的某家著名企業，因此，會場四周配備了最新型的警備無人機。晚宴開始前，他們先舉行了盛大的展示會，看起來十分有自信。
巴夜從會場正門前走過，來到一個稍微開闊的地方。
她站在不斷飄落的雪花中反覆進行深呼吸，使思緒逐漸清晰起來。
自己體內的假面具──「端莊典雅的千金小姐」和「真正的切燈巴夜」，兩者之間有著明確的界線，但她卻無法自由切換。
「……唉。」
偶爾，巴夜會陷入一片茫然。
這種無法對任何人傾訴心聲的生活──也就是「真正的自己」，究竟是哪一個呢？原以為從零開始雕塑的那些假面具，又是從哪裡誕生的呢？
越是扮演他人理想中的模樣，「自己」的界線就越模糊。
「……我到底在胡思亂想些什麼啊？」
巴夜忍不住自嘲，其實她非常了解自己的狀態。好比現在，即使明白身旁沒有其他人，她還是無法恢復自己原本的說話口吻。如果不是蓄意，她大概說不出任何粗魯的字眼吧。
那是一種心與身體逐漸分離的感覺。大家無視切燈巴夜這個人的人格，誘導她成為眾人捏造的理想模樣。
──再想下去也無濟於事。
在寒空中吐出一片白色霧氣後，巴夜轉身想走。這時，建築物後面傳來了一道聲響。
「……剛剛的是……」
她停住腳步，豎起了耳朵。雖然聲音被雪花吸收，以至於不是很清晰，但她的確聽到了一種類似翻找物品的聲音。她開始在腦中回想整個會場的平面圖。
（在廚房後面？）
晚宴裡備有一些簡單的食物，因此廚房裡有人不奇怪……但那聲音聽起來很嘈雜，有些不自然。
（……去偷看一下好了。）
在好奇心的驅使下，巴夜朝傳出聲響的地方走去。
沙沙地踏在鬆軟的雪地上，她躲在轉角的地方往內偷看。廚房後門大敞，有個小小的影子越過門走進廚房。
一瞬間，巴夜心想「是貓嗎？」，但看到影子的大小後，她隨即否定自己的想法。
從身高來看，應該是個小孩子吧？因為光線很暗，巴夜無法看得很清楚，但對方身上的袋子裡塞滿了東西。
（該不會是小偷吧……得趕緊去通報警備無人機！）
巴夜打開視窗想通報保全，但她的動作似乎引起了黑影的注意，那雙眼睛盯住了她。
「──唔！」
霎時，黑影以宛如野生動物般的姿態開始奔跑──直朝巴夜跑過去。
「咦，等、等一下──哇啊⁉」
事情發生得太突然，巴夜來不及防備就被黑影撞飛，倒在雪地上。黑影趁機從她身旁跑過去，消失在黑暗中。
「痛痛痛痛……那、那是什麼東西？──咦？」
巴夜正想站起來的時候，發現右手的觸感怪怪的。她戰戰兢兢地進行確認，發現……東西不見了。
她有一個喜歡的手鐲，上面點綴了小顆寶石，每次參加宴會時總會戴著它，但那手鐲從她右手腕消失不見了。巴夜四處看了看，心想會不會是掉了，但卻完全沒找到。
「…………………………難道被偷了？」
愣愣地低喃之後，巴夜立刻反射性往前狂奔起來。理由並不是因為那是她喜歡的手鐲，也不是因為東西被偷讓她很生氣。
（完蛋了完蛋了！要是丟了那樣東西，不知道父親會怎麼罵我……）
幫她準備手鐲的是父親──切燈昂夜。
身為切燈家千金，巴夜一直被教育要當一名符合身份的淑女，而遺失物品是她絕對不能做的失態行為。因此，無論如何她都要把手鐲拿回來。
幸運的是，她很快就看到那道黑影。
「找到了……給我站住！」
小偷跑得很慢，慢到就連身穿晚宴服而無法盡全力奔跑的巴夜都能追得上，而且對方還朝設置了警備無人機的正門方向跑。
「很好，既然這樣……呃，真的假的⁉」
不用特別做什麼，也能把人抓到──當巴夜心裡這麼想而放慢奔跑速度時，一幕難以置信的景象映入她的眼簾，粗魯的話語也因此脫口而出。
無人機感應到可疑人物而追了過去，這時，黑影很熟練地操作起視窗，然後無人機忽然就停止運作，彷彿被人關閉了電源。黑影從化為裝飾品的無人機旁邊跑過去，朝宅邸外奔逃。
金屬摩擦所發出的噹啷聲響驚醒了巴夜，她連忙追了上去。
（逃跑的同時還能立刻入侵程式⁉開什麼玩笑，這怎麼可能辦得到……⁉）
方才的事完全顛覆了她的常識。
因為是最新型的無人機，所以就算正規入侵也很困難。但對方不但只靠行動終端的運算能力，而且還是一邊移動一邊進行，那已經超越正常人領域了。這麼說或許有些誇張，但對方的技術已經不是人類能做到的範疇了。
不管如何，總之第一要件是把手鐲拿回來。下定決心的巴夜，繼續追著逃進附近公園裡的黑影。
「給我站住！把你偷的東西還給我！」
「──嘖！」
一直逃個不停的小偷讓巴夜越來越不耐煩。現在不是追小偷的時候，她得趕緊返回宴會會場才行……
「我叫你站住──」
巴夜沒發現自己說話的語氣已經恢復原本的模樣，她抱著心頭不斷噴湧而出的怒火，撿起一顆拳頭大小的石頭，然後，以漂亮的姿勢用力舉起石頭──
「沒聽到我的話嗎，你這混帳小偷啊啊啊啊啊啊啊啊‼」
伴隨著完全不像千金小姐會說的髒話，巴夜用力丟出石頭。
砰咚一聲悶響，一直線飛出去的石頭直接命中小偷的頭顱。黑影失去平衡，摔倒在地。
「真是的，幹嘛讓我費這麼多力氣。我把這個拿回來囉。」
巴夜想撿起掉在地上的手鐲，但黑影突然撐起身起，朝她發動攻擊。
「太天真了！」
巴夜用手掌輕輕一抓，便束縛住對方的手臂將之制伏在地上。她手掌一用力，小偷的關節立刻劈啪作響，同時出聲反抗。
「放、放開我！」
「想也知道不可能。告訴你，我可是練合氣道的，別以為有辦法輕鬆掙脫唷～」
「好痛！好痛好痛好痛好痛──⁉」
巴夜帶著殘酷的笑容，持續扣緊了小偷的手臂大概有一分鐘的時間。
等對方不再抵抗後，她才鬆手。為了看小偷的長相，她喘著氣掀開對方與上衣相連的帽子──然後整個人愣住了。
巴夜早已經從對方的背影預測到，對方是與自己年齡相仿的小孩子。
但透過月光所看到的那張臉龐，卻是完全超乎她想像的美少女──而且還要在前面加上「超級」兩字。
漂亮的五官帶著一股透明感，黑中泛藍的長髮隨意綁成一束，在純白的雪地上勾勒出一道淺弧線。
雖然對方的視線有些兇狠，但只要撇除這一點不看，任誰看到這張美貌，都會贊同這個人是「帶有夢幻氛圍的美少女」。
巴夜呆呆地凝視著她──
咕嚕嚕嚕嚕……
「……咦？」
「──嗚嗚嗚‼」
纖細的身體發出的──具體來說應該是乾癟過頭的肚子──粗鄙聲響，令少女的臉整個漲紅。
在巴夜嚇呆的腦海裡，方才那種「夢幻」感覺逐漸化為碎片。
這就是切燈巴夜與阿菫青子兩位少女最糟糕的第一次邂逅。
第一章 日常光景
這是在五月中旬，一個讓人隱約感受到夏季即將到來的溫暖日子。也是一個涼爽得讓人可以理解，為何最多人贊同春天與秋天最舒服的日子。
「現在正要進入學生會第三忙的時間，你知道原因嗎？」
將溫暖的陽光隔絕在外，沒有半個人走動的廢棄校舍最裡側的教室中，響起了一道清脆的聲音。