序幕 脫離正軌的第一步
「歡迎來到魔術師的領域。」
那是應該可以稱為鬥技場的封閉空間。
挑高天花板上裝設著照明燈。
寬廣的舞台就像個研磨缽一樣，被沒有窗戶的牆壁以及觀眾席環繞著。
我──綾瀨君色和鍵宮莉昂，並排站在那個舞台中央。
「你好，我叫卡莎‧菲爾，是《SOCIETY》的代表。」
一位身穿華麗洋裝的女性站在觀眾席上，聲音從觀眾席高處傳來。
她的容貌留有些許稚氣，與其說是女王陛下，更想稱她為公主殿下。儘管如此，她莊嚴的氣度並不亞於大人。她有一頭既長又直的金髮，若飾以皇冠，自然流露一股威嚴，讓人忍不住想稱她為奇幻世界的王族。
另一方面，我和莉昂穿的是制服。
畢竟我們是在放學回家的路上被帶來這裡的，莉昂的姊姊鍵宮玲樹硬押著我們上車，還一邊說著「現在要去考試了喔，考試」。
那位玲樹，現在也和她的專屬女僕劍祭子一起坐在觀眾席上。
「還那麼溫柔地向我們招手……」
「別發牢騷了，君色，這對我們來說可是大好機會。」
說這番話的同時，莉昂的臉上沒有一絲緊張神色。
大好機會、嗎……或許的確如此吧。
「鍵宮莉昂，還有綾瀨君色，現在開始舉行你們兩人的魔術師稱號認定考試。」
──魔術師稱號認定考試。
那是為了獲取魔術師稱號的考試──像玲樹是『神裝職人（MEISTER）』，而祭子則是『完裝侍從（FOLLOWER）』，也就是所謂的別名。
「《SOCIETY》身為所有魔術師的母體組織，支援你們《鍵姬宮殿》的活動。希望今天的苦難將成為明日的食糧。」
卡莎所說的《SOCIETY》，是亦可稱為魔術師總部的團體。
幾乎全世界所有的魔術師，都是在這個團體的支援之下進行活動。
然後所謂的《鍵姬宮殿》，就是玲樹所領導的《SOCIETY》下游組織。
總之就是像實戰部隊一樣，我和莉昂似乎被認定隸屬於這個組織。
「由於二位曾與《大家族（GRAN‧FAMILIAR）》的『闇陶藝師（CERAMIST）』戰鬥，應該知道……在這個世界裡，將魔術用在私利私欲，或是主張個人大義而濫用魔術之輩與日俱增。對於如此小人──以玲樹的說法，就是邪惡魔術師吧，我們《SOCIETY》肩負著管制他們的任務。」
「簡單說來，就是像警察那樣嗎？」
「雖然過於簡單，不過那樣解釋也無妨。」
卡莎優雅地微笑。
大約一個月前，我和擁有『闇陶藝師』稱號的魔術師戰鬥過。
那個盯上我妹妹真白，高舉著魔王復活這個野心的男子，確實應該稱為邪惡魔術師。
身為莉昂的夥伴，一般庶民的我選擇了和那邪惡魔術師戰鬥的道路。
「綾瀨君色，因為你才剛剛踏入魔術師的領域，或許無法對我們的思想產生共鳴，現在要你當場下定決心或許太過苛刻──」
「──我早就下定決心了，打從我發誓保護真白的那一天開始。」
我用堅決的眼神回望向她。
卡莎說了一句「很好」。
「稱號就是力量，既象徵了自己的魔術，亦可向他人展示。在魔術師的領域內，真名佔有非常重要的一席之地，稱號幾乎等同於真名。你們有決心承擔起自己的稱號嗎？」
「真是蠢問題。」
「我的回答和莉昂一樣。」
我和莉昂是二人一組的──『萬點節約術師』。
莉昂有過度消耗魔力的壞習慣，而我可以用名為『契節約』的潛在魔術，控制莉昂的壞習慣。我們兩人在一起，就可以完成魔力的節約術。
只要莉昂在我旁邊，任何敵人都不足為懼。
「那麼，現在開始考試吧──盟星。」
有個人從我們前方的另一邊入口走了進來。
那是一名穿著西裝，看起來三十五歲左右的男性，沒有引人注意的特徵，硬要說的話，『普通』就是他的特徵，就是這麼一名不起眼的男性。
「我是擔任主考官的堤盟星，你們二位要以我放出的魔像為對手。請讓魔像機能停止，不限任何手段。」
「我們會以你們所展示的魔術光輝為基準，認定並授予你們最適合的稱號。」
在主考官堤盟星說明完之後，卡莎補充說道。
我們已經做好萬全準備。
對方也察覺到了吧。他從懷中拿出一個東西，打算發動魔術。
那是……塑膠模型嗎？毫無疑問，那是個機器人的模型。他要用那個做什麼──
「『機神始動（GOLEM DRIVE）』──和弦‧白光騎士巴爾鐵里昂。」
堤盟星在唱誦的同時，把模型高高扔向天花板。
閃耀魔力之光的模型在一瞬間改變了尺寸，變成似乎能讓人坐進去的巨大機器人。全長應該有四、五公尺吧？
真驚人……魔術這種東西，居然也能施展於巨大機器人啊？
我借助手上的情報設備『終端圖書（LIBRARY）』，測量對手的魔力量。
【名：堤盟星█稱號：『機神操者（GIGANTIC）』█魔力：６０／１８０】
【魔術名：『機神始動』◇系統：支配魔術‧供給型◇消耗魔力：１０】
「『機神操者』嗎……以對手來說是個挺不錯的別名嘛。」
「你注意的是那一點嗎？」
「我也確實檢查了魔力量喔。對了，莉昂，妳要集中精神啦！」
「當然，我已非昔日之我……！」
戴在我的右手中指，和莉昂左手中指上的契約戒指閃耀起來。
像是模擬騎士盔甲設計的巨大機器人，從腰間的刀鞘拔出大劍，擺出雙手握劍的架勢。那巨大的機器人散發出一股威嚇感，用小伎倆應該無法取勝吧。
所以，我們的目標是一擊必殺。
靠莉昂最厲害的魔術『界門』先下手為強！
「要上了，莉昂！」
「交給我吧！『界門』雷帝的──」
莉昂在指尖點燃魔力，打算在半空中畫出魔法陣──卻停手了。
「喂，怎麼了，莉昂？」
「君色，那個機器人好像怪怪的。」
在莉昂的催促下，我把視線投向對面的巨大機器人。
的確很奇怪，總覺得它的舉動不對勁。
它握住的大劍正在抖動。
應該說，劍尖正不斷往下降……啊，碰到地面了。
接著巨大機器人的主體也倒地了。
然後一道光啪地迸開之後，回復成原本的塑膠模型。
幾秒後，現場復歸寧靜。
「……盟星，好像在開始之前就結束了。」
「為了設下考試的時間限制，我事先調整了魔力量。」
「太快了，目測失誤了嗎？」
「不，不可能。恐怕是──您想，會不會是因為他的潛在魔術呢？」
「有可能。」
啪，在觀眾席上的卡莎拍了一下手。
「君色同學，請你用『終端圖書（LIBRARY）』確認堤先生的魔力容量。」
同坐在觀眾席上的玲樹這麼說，我便照著她所說的去做。
【名：堤盟星█稱號：『機神操者（GIGANTIC）』█魔力：０／１８０】
魔力剛才應該有６０的，現在變成零了。
「……也就是說，搞什麼，因為魔力用光了，所以巨大機器人就恢復原狀了嗎？」
「抱歉。」
「啊，不會。那……這下怎麼辦？」
因為主考官一臉歉意，我仰賴身為代表的卡莎的判斷。
卡莎雙手合十，原本流露的威嚴氣息不知道跑哪兒去了，露出小孩般天真調皮的表情說：
「對不起，因為主考官的魔力用光了，考試不算！」
後來，在我們搭鍵宮家的車回家的路上。
「嘻──！啊──哈哈哈哈哈！」
……這個名叫鍵宮玲樹的女人，笑聲還是一樣粗魯。
在高級車特有的過度寬敞的後座裡，玲樹激烈地笑到連眼淚都流出來，祭子也跟著小聲竊笑，沒有笑的人只有莉昂。
「啊──真是的……你這傢伙真的讓人很無言耶！」
「妳才沒有資格說別人，妳這個變態笨姊姊。」
「因為，喏，你居然在考試開始之前，就讓主考官的魔力枯竭了。你還說什麼……『我早就下定決心了，打從我發誓保護真白的那一天開始。』明明說這種話的同時露出堅決的眼神呢！啊哈哈哈哈哈哈哈！」
嗚哇──超想揍人的。
「別放在心上，君色。我就是喜歡君色你這種個性。嗯。我覺得很愉快。」
「喔，謝……等等，妳這是在安慰我嗎？」
莉昂故意看向窗外，但是現在正在隧道裡。
「哎呀，不過說真的，這可以算是君色同學成功使出『契節約（GEASS SAVER）』的好例子呢。如果那是實戰的話，你的表現可說是非常驚人喔？」
我的潛在魔術『契節約』，具有抑制契約者莉昂消耗魔力，使其安定的效果。
可是除此之外，還隱藏了另一個效果，就是在效果範圍內，會增加其他魔術師消耗的魔力量。
「兼具輔助我方與妨礙敵方的混合魔術師──那就是我。」
「嗯，你是典型的支援類型，不是能耍帥的角色。」
「我知道啦！妳這個混帳！」