PROLOGUE 前方為魔術領域
我本以為只不過是個似曾相識的場景。
那肯定是時常出現在小說或漫畫中，類似固定橋段的劇情安排。
而我目前則親身遭遇到那所謂似曾相識的場景。
在如假包換，名叫現實的舞台當中。
「──歡迎蒞臨魔術師的領域。恭候大駕許久嘍，綾瀨君色同學。」
場所在住家附近的公園。時刻為三更半夜，日期即將往前邁進一天的深夜時分。
照理說應該是初次見面的那人，以清脆澄澈的嗓聲叫出我的名字。
「我叫鍵宮玲樹。你可隨意直接叫我玲樹無妨。」
她是一名看起來既威風凜凜又可愛動人，長相十分甜美的少女。如同細雪般的白皙肌膚，以及在黑暗中依然亮麗的烏黑短髮顯得格外醒目。
但她身上所穿的服裝卻是有點奇妙。露出大腿的開衩宛如旗袍一般，不過表面所附的刺繡既非花草圖案亦非龍紋，乃是神秘的魔術幾何學圖紋。而旗袍上頭又多加一件夾克的穿法，究竟是什麼樣的服裝搭配風格呢？目前時值十一月，是會感到寒冷的緣故嗎？
不對，容貌或服裝之類的事情在這個節骨眼都無關緊要。
關鍵在於……她手裡拿著一把『劍』。
另外大概就是……在她背後八成有一道所謂『敵人』的身影。
「不單只是對我秀出背後空門，還跟闖進現場的局外人侃侃而談。妳還真是從容不迫呢，鍵宮。」
出聲對鍵宮玲樹喊話的人，是一名身材高瘦的男子。
背心上頭披著一件黑色長版風衣，雙手插在口袋裡頭。一頭金髮梳理成背頭造型，口齒雖然流暢清晰，但由其五官相貌亦可看出他並非日本人。
「哎呀，你以為本小姐光是轉身背對你就會露出破綻了嗎？麻煩別小看我好不好？再者，他並不是局外人，而是預定成為相關人士的VIP唷。」
「哼，換言之這代表妳早已擬妥劇本了是吧？真叫人看不順眼。」
男子低聲撂下狠話，在他身旁的怪物立即發出咆哮聲。
──沒錯。
其實打從一開始就有怪物一直駐守在他身邊。
外形近似猛虎，可是體積卻比大象來得更為高大。
全身呈現出令人想用“闇色”一詞加以形容的深邃黑色，甚至還擁有一雙羽翼。
一般動物絕不可能具備那樣的外貌，因此才叫作怪物。
假如要賦予牠更貼切的名稱，那答案會是魔獸。
這頭魔獸突然朝我直飛而來。
──為什麼？
為什麼我會遭遇到如此超脫現實的一幕光景呢？
還是先回顧一下在此之前的來龍去脈好了……首先，我為了購買在這個時段推出的打折商品而動身前往深夜仍不打烊的超級市場。然後回程途中因為走捷徑而準備橫越這座小公園。結果就在這裡撞見少女與魔獸使者針鋒相對的場面……這什麼超展開啊？
我活像個普通老百姓一樣被迫愣在原地。
而在這段期間，魔獸仍快速逼近我的喉頭──
「真不解風情呢。」
一道人影閃身介入我與魔獸之間。
是玲樹。她豎起手中長劍，正面迎擊魔獸發動的利爪攻勢。
“咔鏘”的一陣金屬撞擊聲響起，魔獸利爪硬生生被震開。
「他是我的客人。麻煩請不要擅自歡迎他的到來好──嗎！」
接著利用震退時所產生的破綻，猛然揮劍一砍。
玲樹的斬擊將魔獸斜向砍成兩截。
魔獸屍骸並未噴灑出大量鮮血，而是彷彿溶入周遭漆黑夜色一般悄然消逝無蹤。
「不愧是身懷“神裝職人（meister）”頭銜的才女。果然沒那麼容易對付呢。」
「擁有“闇陶藝師（Ceramist）”頭銜的你，當真想在這裡速戰速決嗎？」
「怎麼可能。我也不認為自己有辦法一招便收拾掉鍵宮守護者。況且妳也早已作好長期抗戰的準備了不是嗎？那麼，這次我就恭敬不如從命地撤退吧。」
「聰明的判斷。但要是你肯盡快舉白旗投降，那就再好不過嘍。」
「這真是個有趣的笑話啊。」
留下一抹桀驁不馴的笑容後，男子也同樣消失於漆黑的夜色之中。
……戰鬥結束了。
結束歸結束，但……
「好啦，綾瀨君色同學。」
玲樹似乎還有話想跟我說的樣子，只見她重新轉頭面向我，臉上浮現出柔和笑容。
「還是重新自我介紹一下好了。我叫──」
「慢！稍等一下！」
受到一股不祥預感驅使的我，連忙出聲打斷玲樹的發言。
「我知道妳想說些什麼。接下來妳準備說出口的話、今後的事態發展，我都大概可以猜出七八分。但是不行啊……唯獨今天無論如何都不能跟妳扯上關係啊！」
「為什麼？」
「因為這個！」
我指著自己拿在手上的環保袋。這是我家的常用物品，縫在角落的小白貓貼飾為其迷人特徵。附帶一提，這個小貼飾乃是我家小妹親手縫製的作品。
但或許是無法理解我想表達的意思吧，玲樹臉上露出詫異神色。
「呃，那裡面裝了什麼重要的東西嗎？」
「豆芽菜！」
「豆、豆芽菜！？」
面對彷彿想表達出“我越來越摸不著頭緒了”之意的玲樹，我仔細解釋原委給她聽。
「我呢……有個妹妹。她叫真白，是我唯一的家族成員。」
「這樣啊。」
「我跟真白約定好了。今天晚餐我會作一道美味的炒豆芽菜給她吃。」
「為什麼是炒豆芽菜？」
「豆芽菜乃是我這個節約專家最拿手的調理食材。當我在此跟妳閒聊的這段期間，真白必定也在家裡邊哼著『哥哥還沒到家嗎──♪』之類的歌詞邊幫我備妥需用餐具啊。」
「真是位討人喜愛的小妹妹呢。」
「沒錯，她就是這麼討人喜愛！所以……我不能在這個地方被拖延住腳步啊！」
與非日常的遭遇。明確的故事入口。在腦海中反覆想像過無數次的憧憬──
理想世界的的確確也存在於現實當中，若能成為當事人的話，那可說是得償夙願。
但是。
我沒辦法捨棄掉現在的日常生活……因為我還有必須守護的家人！
「用不著擔心，我不會佔用你太多時間唷？」
「搞不好會是跟異世界脫不了關係的事情對吧！？」
面對不肯輕言放棄的玲樹，我發出了夾帶濃濃悔恨之情的怒吼聲。
「在聽妳描述完來龍去脈之後，我的腳底會突然冒出一個次元通道，將我整個人拋往異世界的天際。於是我就這麼倒栽蔥往下墜落，但並不會因此摔死。到時大概會有一股莫名的強大力量救我一命，然後這樣對我宣告──呵，要我挺身拯救異世界。」
「那個，不好意思必須在你講得正起勁時打斷你……」
「我並不討厭！沒錯，我反而喜歡得很！坦白講這是我的憧憬！但是……但是啊！我必須，必須作道美味可口的炒豆芽菜給真白享用才行啊啊啊啊啊啊啊啊！」
咆哮，同時拔腿飛奔。
背後雖傳來「啊，喂，稍等一下啊你───！」的喊叫聲，可是我沒回頭。儘管倍感惋惜，但那終究取代不了真白的笑容啊。
所謂的日常生活，可不是那麼輕易就能改變的東西。
第一話 不留情面的侵犯領域
兩層樓高的租賃公寓．『雛森莊』。
２０１號室，這間三坪兩隔間的房間就是我們兄妹倆的住處。
今天早上雖然一反冬天常態地暖和，我的情緒卻是非常沮喪低落。
「好想重新來過啊……」
甚至低落到趴在茶几上苦思有沒有方法可以回到過去的地步。
原因當然就是昨晚那件事。
在購物回家途中，行經公園時所目擊到的那場少女與魔獸使者之戰──那是我憧憬不已的非日常世界。而我竟放走能夠縱身躍入那個夢想世界之千載難逢的大好機會。
「唉，真是失策啊。要是我起碼能聽她把話講完就好了……」
「哥哥，早餐煮好了唷。」
猛一抬頭的我發現──哦哦，這不正是我最親愛的妹妹端著一個大盤子對我展露微笑嗎。
她叫綾瀨真白。
目前就讀國中二年級的她，是個直到現在仍愛用我在小學時代送給她的那個綠色蝴蝶結的可愛小妹。她那在制服上頭套了一條繡有白貓圖案的圍裙裝扮，著實充滿居家氣息。
「昨天晚上發生了什麼事呢？哥哥自從外出買東西回來之後，好像就一直悶悶不樂的樣子耶。」
「這……我不能說。要是草率講出口的話，或許也有可能害真白遭遇危險啊。」
「啊哈哈，哥哥用不著那麼擔心也沒關係啦。」
「不，還是別那麼樂觀比較好。假使我所料不差的話，那幫傢伙乃是被烙上刻印之人……他們八成會不厭其煩地犧牲掉我們這些普通老百姓的性命吧。」
「不是啦，我是說哥哥會保護我對吧？」
動手將早餐擺上桌的真白，以一副理所當然的語氣如此說道。
「我從以前到現在都沒有遇見過任何危險喔？因為哥哥總是無時無刻保護著我嘛。所以在哥哥無精打采的時候，我希望分送一點朝氣給哥哥作為回報啊。」
「真、真白……」