【序章】Prologue
■──兩年前──
初次見面時，那個人的身上什麼都沒有。
這句話的意思表示對方身上除了衣物，兩手空空之外，還有那對空洞無神的雙眼。
不帶絲毫感情，也無法反應出內心世界，宛如鏡子一般的雙眼令我留下了深刻的印象。
「初、初次見面，我叫做櫻田門愛和……」
他是從小就在『家』的規矩之下被培育成一位殺手的哥哥。
在我還很小的時候，就被迫和他分隔兩地，從那之後──他就一直被灌輸殺人的技術至今，最後造就擁有如此眼神的他。
再度和他見面，除了倍受衝擊之外，我什麼都感覺不到。
「………………」
首先，他對我的問候毫無反應。
他的視線幾乎可以用透明兩字形容，看起來彷彿沒有任何東西映在他眼中一樣。
對方如果向你打招呼，理應要同樣回以問候才對。
但是……他似乎沒有學到那些一般人理應具備的生活常識。
原來真的可以將一個人教育成這副毫無自我、內在的模樣。
那位自詡為我們『母親』的人物，令我不自覺地感到恐懼和憤怒。
──這個世上，如今只剩下我和哥哥兩個人相依為命了。
當時領養我的爺爺，其實不過是遠房親戚而已。
『櫻田門』──據說這也只是個欺世的假名。
或許是因為我們的家系是殺手一族的關係，導致我和哥哥的雙親很早以前就過世了。
詳細情形如何我並不知道。
可是看見哥哥的樣子後，我突然能理解了。
……他們一定是被殺掉的。
只是，我覺得會發生這種事也是無可奈何的。
我想同樣身為殺手的父親一路走來應該也殺了不少人。
而殺人的終點就是死亡，這可以算是理所當然的結局。
我也不認為犯下那種十惡不赦的罪行的人還能擁有幸福的家庭。
正因為深知自己身上流著罪孽深重的血，所以我一直以來都無法原諒那雙手沾滿鮮血的父親……
不過，此刻的我下定了決心，連母親也不能夠原諒。
話說回來，我並不認為將哥哥扶養長大的人是我們真正的『母親』，因此應該改為『連那個冒牌的母親也不能夠原諒』才是正確的說法。
總而言之，我那第一次見面的哥哥可說是一無所有。
「嗯……咳。哥哥，我的名字叫櫻田門愛和。針對這件事，你有沒有什麼想說的話呢？」
哥哥聽完我的話之後──依然顯得十分冷淡，只是以毫無情感可言的目光注視著我，有如看著掉落在路邊的小石頭一般。
一股寒顫襲上心頭。
光是那眼神，就不禁讓我感受到『啊，我要被殺了』的真實感。
恐怕，就是現在－－
在這一瞬間，哥哥的腦中必定閃過了好幾種殺掉我的方法。
說真的，我連雙腳都止不住地顫抖。一陣寒氣竄過全身，齒列不斷地打顫。這些反應一再地提醒著自己最重要的事物。
『生命』。
自己的生命彷彿在一瞬間遭到了徹底的蹂躪。
雖然想要拔腿逃跑，但再怎樣也不能這麼做。
因為，眼前這個人……無論再怎麼可怕，都是我的哥哥。
而且是個已經根深蒂固地習慣只要看見人，就會立刻思考起殺人方法的可憐哥哥。
在他懂事之前，就已經被鍛鍊成了徹頭徹尾的『殺人機器』。
因此我的心中所感受到的比起恐懼，更多的是同情。
以及難以遏止的憤怒。
「──哥哥，這樣不行喔。」
聲音不住顫抖著，但我依然強打起精神，努力地伸出一根手指戳了戳他的身體。
「如果是初次見面的人，應該要先好好地向對方打招呼才對。」
哥哥注視著我的手指，同時──只有眉毛微微地動了一下。
當下，我忽然確定了一件事。
只要還有這樣的反應，事情就有轉圜的餘地。
「再試一次吧──我是你的妹妹，櫻田門愛和。初次見面，哥哥。」
「……啊……」
好不容易從他口中冒出了一個字音。
「………………」
但是，卻無法構成一個完整的句子。
想必至今他所度過的，都是收起所有話語，始終保持無言狀態的沈默生活吧。
不過，即使如此，應該也不至於發不出聲音才對。
<漏譯P16>
「哥哥，你聽我說。接下來哥哥不需要再繼續接受殺手的訓練了，因為負責訓練你的『媽媽』已經不在了。你能夠理解這一點嗎？」
哥哥的身體宛如雕像般佇立不動。
只有頭──『嗯』地輕點了一下。
「也就是說，從今以後我要開始教哥哥如何去過一般人的生活。哥哥今後將不再是殺手，而是一個普通平凡的少年而已。這一點你能夠理解嗎？」
這一次他則是稍微頓了一下。
接著，他又明確地點了個頭。
「那麼，就讓我來教你吧。面對第一次見面的人，首先要說『初次見面』。然後，如果之後有可能長時間接受對方照顧的話，應該要再向對方說『今後請多多指教』。」
「………………」
哥哥與其說是專注地聽著我說話，倒不如說只是目不轉睛地直盯著我看。
當我看見映在他雙瞳中的自己時……有種必須更加努力才行的感覺油然而生。
我不懂那位自稱為『母親』的人，究竟是為了什麼目的而將哥哥的『人格』破壞到這種地步。但是，我對於這件事感到十分憤怒。
正因如此……
必須讓哥哥的『心』萌芽。
我暗自下定了決心。
「如果對方先報上姓名的話，自己就要快點報上姓名。這一點也很重要喔。」
看著連如此理所當然的常識都一無所知的哥哥，我忍不住對他的遭遇產生同情。
若是稍有一步差池，或許連我也會被培育成像哥哥一樣毫無感情的殺手也說不定。
正因如此，此刻的我更加想要反抗。
這樣的心情讓我從恐懼之中獲得了救贖。
「……次郎……」
「要講全名。」
「櫻田門次郎……今後……請多多指教。」
儘管說得支支吾吾，但至少已經通過了『問候』這一關。
「好的，請多多指教喔，哥哥。」
於是我也帶著笑容作出了回應。
哥哥那宛如帶著鐵面罩般的表情，看起來似乎稍微和緩了一些。
椎名町學姊的生日
椎名町學姊的安全日３
【第一話‧前篇】First Story＊First Part
妹妹和傳說
■妹妹（IMOTO）：搜尋結果
‧１ 男性對女性的親暱用語，主要指妻子或戀人。
‧２ 以男性立場稱呼姐姐或妹妹時的用語。
‧３ 《也寫作『義妹』》指丈夫或妻子的妹妹，亦指弟弟的妻子。義妹（GIMAI）
‧４為「IMO（妹）」的發音變化。
‧指有血緣關係，年紀比自己小的女性。
剛結束旅行回到家裡時，最大的感觸就是會有某種難以言喻的安心感。我並非無法理解有人經常把『還是家裡最棒』之類的話掛在嘴邊的心情，但是由於這趟旅行實在太過充實的關係，讓我覺得即使嘴巴裂開也不應該說出這種話。
「嗯……回來了呢。」
所以我將旅行背包放在玄關，然後來到客廳喘一口氣時，才會產生某種和『總算回到家了呢』這股寂寥感類似的感傷。
搭乘八殿家所安排的車子回到家時，已經是晚上十一點了。
明明是好孩子應該上床睡覺的時間，還是國中生的妹妹卻依然在客廳等候著。
「哥哥，歡迎回家。」
「嗯，我回來了，愛和。」
櫻田門愛和。即使已經到了就寢時間，她也沒有換上睡衣，而是穿著散發些許優雅美感的便服。她挺直背脊坐在沙發上輕啜著紅茶，加上一頭柔順的黑髮點飾，令她整個人散發著『某個好人家的千金大小姐』般的氛圍。
如果說椎名町學姊是走溫柔路線的女孩，那麼愛和就是個性格相對強硬的女孩。
雖然她的外表還十分稚嫩，但是相信不久後就會蛻變為有如成熟大人般『美麗』的女性吧。
「哥哥這趟旅行似乎玩得很開心，真是太好了。雖然我每天都在聽著你的聲音，但是見到面還是有種相隔許久的懷念感呢。」
「應該是因為先前每天都會見面，更加強了那種感覺吧。」
「是的。每當我要睡覺的時候，總是會覺得有些寂寞。所以今天我打定主意，要一直保持清醒等到哥哥回來為止。」
喀噠。愛和將紅茶杯放在杯盤上，露出一抹平靜的微笑。
「我得先聽完你的報告才能睡。」
沒錯，那正是愛和等待著我的最主要理由。
──我擁有名為『殺手』此一令人側目的成長背景。
毫無情感可言的我之所以能夠像現在這樣擁有『心』，正是多虧了愛和的教導。
如今的我已經能夠對許多事物持有自己的感想，偶爾也會因為一點小事而情緒動搖。但是，當初第一次和妹妹見面時，自己的心情卻連絲毫起伏都沒有。
想要快點見到害怕寂寞的妹妹，從前的自己應該不曾有過這樣的心情吧。畢竟，當時的自己對於週遭以及他人的一切，頂多也只是將其視為『杵在那裡的東西』而已。
即使是現在，一旦長時間沒戴這副裝飾用眼鏡，彷彿就會退回到當時的心理狀態一樣。