序章
——阿魯巴村。
這是位於羅雷亞蒙騎士國邊境的一個小村落。
村民們賴以維生的，主要是林業與農業。雖然收成量不多，生活絕對稱不上富裕，但村民們卻非常開朗，堅強地過著生活。
就在夏天即將接近尾聲的某天傍晚時分。
「喂——，琳達——！」
亞修一邊走在樹林間的路上，一邊尋找著妹妹。平常這個時間早就到家的琳達，今天卻遲遲未返家。
最後，亞修來到了被村裡的孩子們當作遊樂場的廣場，視野頓時變得開闊。
不出所料，還有大約五個孩子在那兒。太陽都已經下山了，他們卻似乎還在熱烈地討論著什麼。
琳達也在其中。
雖然幾乎被周圍的人影掩蓋——但從她頭上左右交叉編織的髮型以及嫩綠色的洋裝看來，應該不會有錯。
「……嗯？」
亞修本來想大聲呼喚琳達，但是卻突然停下了腳步。
因為他感受到一股令人不安的氣息。仔細一看，孩子們正圍著琳達，帶著嚴肅的表情質問她。
「如果是那樣的話，那為什麼琳達的爸爸不回來？」
尖銳地拋出這句話的，是一個和琳達差不多大的女孩。
「那、那是因為……嗚…嗚嗚……」
琳達已經哭一陣子了。才五歲的琳達，是朋友裡面年紀最小的。和周圍的人比起來，她的身材也小一圈。即使站在一旁，也看得出來她的肩膀正微微顫抖著。
——又來了……。
亞修歎息。這些孩子們平常雖然感情很好，可是一旦因為什麼事情吵架，就會變成這樣。亞修的父親是個謎樣的人物，「拋下家人去旅行的沒用傢伙」的印象，在村民們心中已經根深蒂固。
父親並非阿魯巴村出身，而是從外面世界飄然而來的旅人這件事，應該也有很大的影響吧。
「真沒辦法……」
身為哥哥，還去介入女孩子們的爭執，總覺得這樣的自己有點不成熟。但望著妹妹不斷抽泣的背影，面子什麼的就一點都不重要了。
「喂，琳達！吃晚餐囉——！」
亞修用場合完全不對的開朗聲音大喊，接著又對女孩們投以微笑。他想要透過這種爽朗的態度，假裝自己沒有發現那一觸即發的氣氛。
女孩們趕緊端坐，看來亞修的態度令她們大感意外。
「妳們也回去吧。要是天黑了，會被魔女神茉莉剛吃掉喔！」
聽見亞修語帶威脅地引用童話故事這麼說，女孩們互相交換了一個眼神。最後，她們魚貫地起身，三兩成群地乖乖踏上歸途。
當女孩們的身影消失在林間小路盡頭時，亞修轉頭朝向琳達。
「妳沒事吧，琳達？」
就在他把手放在妹妹頭上的那一瞬間，
「哥哥──！」
琳達像是爆發似地放聲大哭，撲向亞修的懷裡。
「哈哈。妳真是個撒嬌鬼呢，琳達。」
亞修一邊苦笑，一邊輕輕撫摸她的頭。
「哥哥，為什麼我們家沒有爸爸？」
琳達一邊啜泣著，一邊低聲問道。這是她第幾次提出這個疑問呢……亞修望向遠方。
那也是亞修不知向母親問過幾次的問題。
「這個嘛，為什麼呢？可是，琳達有哥哥不是嗎？我會連爸爸的份一起保護琳達的。這樣不行嗎？」
琳達把臉埋在亞修的胸膛，搖搖頭。
「哥哥……我最喜歡你了……」
「我也最喜歡琳達了喔。」
亞修輕柔地抱住她纖細的身體。
她是世界上唯一的妹妹。
──對，我要保護琳達。
亞修再度在自己的心中這麼發誓。
「來。」
亞修轉過身，把背朝向總算止住淚水的琳達。接著，他單膝跪下。
「哇──！揹揹！」
琳達發出歡呼，同時撲向亞修的背後。
她纖細的雙臂，環繞住亞修的脖子。
「好，我們回家吧。」
亞修揹起琳達，往回家的路上走去。
在林間小路上走著走著，琳達的肚子咕嚕地叫了起來。
「哈哇……」
琳達難為情地把臉埋在亞修的肩膀。
亞修苦笑著，轉頭說道：
「對了，今天的晚餐是琳達最喜歡的燉肉喔。」
「咦，燉肉!?」
琳達歡欣鼓舞地說，而在此同時耳邊又傳來肚子的叫聲。
「這次是哥哥吧？」
「不，很明顯是琳達吧。」
「嗚嗚……」
「事到如今，也沒必要難為情吧？我們是兄妹，不是嗎？」
「話是沒錯啦……可是還是很難為情嘛。」
之後，琳達便忸怩地沈默不語。
「欸，哥哥。」
過了一會兒，她用格外嚴肅的語調說。
「怎麼了？」
「琳達啊，想要當哥哥的新娘子呢……」
亞修差點忍不住噗哧笑出來，但仍想辦法忍住了。因為他可以感受到琳達那份認真無比的意念，從背後確實地傳來。
亞修早就知道兄妹是不能結婚的。
話雖如此，畢竟對方還只是一個五歲的小孩，告訴她事實也太不成熟了。
「對啊。等琳達再大一點吧。」
亞修抱著些微的落寞感慨，這麼回答。
等琳達成長為亭亭玉立的少女後，應該就會把「我想當哥哥的新娘子」的這種心情給忘得一乾二淨了吧。渾然不知亞修這份想法的琳達，還在開心地踢動雙腳。
「就這樣約定了喔！絕對要遵守約定喔！」
「喂、喂，不要亂動啦！」
就這樣繼續走著，有母親正在等待的家，便漸漸出現在眼前。
＂Ａｓｈ’ｓ Ｃｈｉｌｄｈｏｏｄ ～Ａ.Ｓ.Ｂ.１３５９.０８～＂ｉｓ ｃｌｏｓｅｄ.
第一話 亞修的決心與學生會的新編制
──聖誕曆一三六六年，雙魚宮之月。
艾瓦隆聖龍皇騎士團所擁有的魔導艦伊蘇卡瓦隆，已經停留在學院都市安薩里邦很長一段時間。
「呼……。真不愧是超古代的魔導工學技術，真是深奧呢。」
操舵室裡，米拉貝勒手拿著工具，擦去額上的汗珠。她整個人趴在地上，鑽進駕駛座的下方。
在求知欲的驅使之下，她只要發現看似可拆下的面板，就會想辦法觀察內部的機械裝置。米拉貝勒已經在這裡重複著同樣的動作好一陣子了。
上個月，奧斯克伊亞一世才剛在鄰國即位。在那之後，過去波濤洶湧的日子，彷彿謊言一般地消失無蹤，平穩無事的時光持續至今。
因為對米拉貝勒來說，這是進行研究的大好機會。
「──公主殿下，失禮了。」
門被推開，專屬女僕悠妮絲走了進來。
米拉貝勒歸還了羅雷亞蒙第三公主的地位，作為加入艾瓦隆聖龍皇騎士團的代價。但悠妮絲卻依然繼續稱她為「公主殿下」。
「唉呀，已經到喝紅茶的時間了嗎？」
米拉貝勒詫異地回過頭。明明不久前才品嚐過上午九點的紅茶不是嗎——。
「不。我是來送信的。」
悠妮絲說，同時拿出一疊信件。份量多到無法單手拿。
「到底是什麼呢？」
聽見米拉貝勒皺著眉這麼問，悠妮絲露出微微的苦笑。
「主要是學生們寄來的請願書，內容大多是想要加入艾瓦隆聖龍皇騎士團……」
米拉貝勒不但對信件的數量感到驚訝，同時也感到驕傲。
米拉貝勒很能理解學院生們的心情。
畢竟才剛大顯身手過的艾瓦隆聖龍皇騎士團，就停泊在自己的身邊啊。
而且，包括騎士團長亞修在內，團員們大多是學院生。
米拉貝勒其實隱約中早有預感，應該會有希望入團的人出現。話雖如此，事實上現在也不能光只是高興而已。
「真受歡迎呢。可是，我還是想盡量避免收太多學生。現在我們作為一個獨立國家的基礎，還不算穩固，伊蘇卡瓦隆能容納的人數也有限，不是嗎？」
「是啊。」
「除了請願書之外，還有什麼其他信件嗎？」
「是。還有來自世界各國媒體的採訪邀約。」
「又來了？這些人真是打死不退耶……」
團長亞修很注意地盡量不公開露面。但畢竟他立下了那麼大的功績，媒體記者會找上門來，也是理所當然的。
「還是慎重地回絕掉比較好吧。我們的所作所為，絕不是為了地位或名譽。而且，說不定……帝國的諜報員會假扮成記者前來呢。」
「那的確有可能。最近帝國似乎沒什麼動靜，不過……對了，公主殿下？」
悠妮絲忽然用正經的口吻說道，米拉貝勒不禁感到奇怪。
「您差不多也該穿上衣服了……」
「唉呀，討厭。我這個人也真是的。」
米拉貝勒直到現在才發覺，原來自己身上只穿著內衣，非常不得體。
米拉貝勒在得到她憧憬已久的聖遺物——魔導艦伊蘇卡瓦隆之後，便滿腦子都想著解析魔導艦。今天早上也是一樣，才剛泡完澡，連穿衣服的時間都捨不得花，就窩在操舵室裡了。
「來，公主殿下。請穿上這件衣服。」
米拉貝勒順著悠妮絲的手，把手伸進罩衫的袖子裡。
就在這時。門突然打開，
「午安，米拉貝勒小姐——呃，哇!?」
出現在門口的是亞修。
「——!?」
米拉貝勒的臉立刻發燙。
悠妮絲正在替她的罩衫扣釦子，而她的裙子還沒穿上。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」