序章
「歡迎光臨〈拉蒂努〉！」
最近，學生餐廳〈拉蒂努〉提早到早餐時段開始營業。
做出這決定的人是店長。過去大部分的學生都選擇在宿舍一樓的餐廳解決早餐，可是，以廉價為賣點的宿舍餐廳能提供的菜單變化有限。
也因為這個緣故，據說從很久以前就有不少意見反應，希望〈拉蒂努〉也能提供早餐。
事實證明，早上七點營業時間一到，確實有許多學生和教職員湧進〈拉蒂努〉消費。
阿妮亞總是面待笑容迎接這些一早上門的客人。
她之所以現在仍繼續穿戴貓耳與尾巴，也是店長的決定。
猶記阿妮亞當初穿這套服裝時，還羞得想找洞鑽。可是習慣真的是非常可怕的事情，如今阿妮亞對這套服裝已經不再感到那麼怪異與排斥了。
阿妮亞已經在〈拉蒂努〉工作約莫兩個半月之久。
驀然回首，時間已來到天蠍宮之月的中旬。在冬天的腳步聲慢慢逼近的這個時節，餐廳的菜單也改以溫暖的料理為主。
可別以為這裡是學生餐廳就小覷它。
〈拉蒂努〉畢竟是擁有五百年歷史的騎龍學院所附設的餐廳，店內提供了許多正統道地的料理。餐廳甚至嚴格規定，只聘請曾去鄰國謝普隆拜師學藝的人擔任駐店廚師。
菜單上也不乏許多名字十分講究的料理，餐廳的女同事們也曾為此抱怨說「光是要把料理名字記住就累死人了」，不過對阿妮亞而言，這裡的事物一切都是那麼新鮮，所以也就不覺得背菜單是件苦差事。
只不過，如此樂觀積極的阿妮亞免不了也是有煩惱的──
「阿妮亞，請妳跟我交往！」
早餐營業時段將結束時，在餐廳一角向阿妮亞低頭告白的男子，是高級班一年級學生雷蒙‧卡克藍德。同時也是亞修的親近好友。
他的告白並未特別讓阿妮亞受到驚嚇。因為自從她在學生餐廳打工以來，像這樣無預警遭人告白的經驗早已不下十次。總是有人前仆後繼地跑來告白，這正是阿妮亞所心懷的不為人知的煩惱。
「對、對不起……」
就跟拒絕其他人一樣，阿妮亞也拒絕了雷蒙。
「唉唉唉唉……我就料到結果會是這樣。」
大失所望地垮下肩膀的雷蒙忽然目光變得犀利。
「吶，阿妮亞。妳該不會……」
「什、什麼？」
「其實有喜歡的人吧？」
「……！」
就連阿妮亞也被她自己那露骨的動搖反應給嚇了一跳。
當她聽到這個問題的瞬間，腦海中第一個浮現的，是亞修英氣逼人的側臉。
──為、為什麼我會在這個時候想起亞修的臉啊！
「唉……果然是這樣沒錯。亞修那小子到底桃花運有多旺啊……」
雷蒙一如看破一切了無牽掛般，掉頭轉身。
「等一下！你幹嘛一副你都懂的樣子！我明明連個隻字片語也沒提到亞修的事……」
阿妮亞急忙出聲想叫住那個看似落寞的背影，可是雷蒙沒予以理會，毫不留戀地離開了餐廳。
阿妮亞下意識地把托盤抱在胸前。
「……追根究柢，亞修已經有艾可了。而且西爾維亞王女也……」
胸口就像被針扎到般刺痛。阿妮亞也不曉得為什麼自己會感覺如此心痛。
「──看來妳也有很多煩惱呢。」
「嗚喵！」
突然有人從背後跟自己攀談，阿妮亞嚇得差點跳了起來。忍不住張嘴發出意義不明的怪叫。
轉頭一瞧，發現米拉貝勒‧羅雷亞蒙正坐在窗邊的座位品嘗紅茶。
美少女米拉貝勒不僅貴為騎士國的第三王女，同時也是騎龍學院的學院長。
一般都俗稱她是〈銀光賢仕女〉。
難得來餐廳一趟，米拉貝勒享用的卻是自己準備的紅茶。
隨侍在她身後的，是模樣清純無瑕的專屬女僕悠妮絲。坐鎮在悠妮絲身旁的，則是一輛安置了茶具的推車。
「剛才那是第幾個跟妳告白的男生了？」
「我、我也不曉得……我沒有一個一個仔細計算……」
阿妮亞吞吞吐吐地回答，隱約感到了有些不對勁。
風姿綽約的米拉貝勒骨子裡是個學者。基本上她只對聖遺物感到興趣。這樣的米拉貝勒，竟然會管起外人的感情問題。這難道還不算一件大事嗎？
「那個……米拉貝勒殿下。請問是不是有什麼怪事發生呢？」
經阿妮亞這麼一問，米拉貝勒靜靜地放下了茶杯。
「很快的，我的宿願就要成真了。妳看看這個，阿妮亞。」
米拉貝勒把一份巨大的古老地圖打開攤在桌上。地圖的紙質不但已經變色，而且破破爛爛的，阿妮亞看了都忍不住好奇這是有幾百年歷史的羊皮紙。
「請問這是什麼地圖？」
「其實安薩里邦市地底下藏有一座巨大的迷宮，鮮少人知道就是了。」
「啊，沒錯。基本上這傳聞我也有聽說……但我沒實際進去過就是了。」
阿妮亞戰戰兢兢地回答道。過去和米卡悟斯一同潛入安薩里邦市的時候，米卡悟斯曾向她談過這座迷宮的存在。
「可是，我聽說那座迷宮有許多未經探索的不明區域，而且裡頭有魔獸棲息，危機四伏，因此明文規定禁止進出不是嗎……？」
米拉貝勒點頭贊同了阿妮亞的說詞。
「這份地圖是在前幾天才被人發現的。之前它一直沉睡在安薩里邦近郊的修道院的書庫裡。就現階段而言，記載了通往地下迷宮最深處的路徑的地圖，全世界就僅此這一張了。」
如此珍貴稀有的地圖，米拉貝勒竟大剌剌地攤開在學生餐廳的桌上。
「而且──這座地下迷宮的最深處埋藏有超乎想像的聖遺物。」
米拉貝勒伸出了白蔥般的玉指指了地圖的一點。
「那個聖遺物是……？」
「現在我還不方便跟妳透露。姑且留著當作尋寶的樂趣。」
阿妮亞被那小惡魔般的笑容給迷得魂不守舍。
這是她第一次看米拉貝勒露出如此俏皮的笑容。
「話說回來，阿妮亞。」
「是、是的。」
米拉貝勒的聲音突然帶了幾分嚴肅，連帶使阿妮亞感到緊張。
米拉貝勒這時的表情又變回了〈銀光賢仕女〉的樣子。
「我從以前就感到很好奇。妳配戴的貓耳和尾巴，究竟是來自哪一國的文化，或者說風俗？」
「……什麼？」
「身為學者我很有興趣。該不會跟超古代文明之間有著某種關連性吧……？」
阿妮亞連忙搖手否定。
「沒、沒您想得那麼誇張啦。這只是店長個人想到的點子……我想應該跟文化或風俗那麼博大精深的東西無關……」
「那怎麼可能。妳身上配戴的道具，肯定藏有某種會不斷吸引男性的不可思議力量。方便借我一下嗎？」
「呃……」
米拉貝勒接過貓耳後，戴到了自己的頭上。
「……好像沒什麼變化。」
見米拉貝勒一臉納悶，阿妮亞不禁笑逐顏開，心想：「她真的是個奇怪的人耶。」
同時，也差點被米拉貝勒那戴了貓耳的可愛模樣給迷得神魂顛倒。
「──公主殿下。您是不是忘記此行的目的了呢？」
經悠妮絲唯唯諾諾的提醒，米拉貝勒點頭稱是。
「對了。我今天上門拜訪，實乃有一事相求。」
被米拉貝勒那雙清澈的眼眸從正面直視，阿妮亞心跳加速。
她頭上戴著貓耳，表情卻十分嚴肅。
「請、請問我能幫得上什麼忙嗎？」
「我需要妳。」
「咦咦……！」
前一刻才剛婉拒了雷蒙的告白，這回又換米拉貝勒主動出擊。
女生跟女生告白，這樣不妥吧……？
驚慌失措的阿妮亞掉進思考的死胡同，只覺一陣天旋地轉──
「……所以，阿妮亞方便借我一陣子嗎，店長？」
「當然沒問題了。依阿妮亞的實力，應該非常適合當擔任公主殿下的護衛。」
神不知鬼不覺地，店長也出現在桌旁。
她臉上掛著和藹的笑容，點頭答應了米拉貝勒的要求。
「……護衛？」
阿妮亞目瞪口呆，眼睛直眨巴。看來事情在她還搞不清楚狀況的時候，已經有了定論。
「阿妮亞小姐。公主殿下需要實力高強的護衛。因為沒人知道地下迷宮潛藏著什麼樣的危險，再者，我也發揮不了戰力……」
悠妮絲代為說明了情況。
「不過，為什麼會找我當護衛呢？真要選的話，我覺得飼養龍族的學生應該還比較強。」
「我是學院長，如果指派學生充當私人護衛，那便是一種越權。致力於學業才是他們應盡的本分。反觀阿妮亞，戰力上妳不僅足以勝任，我私下僱用妳也不會衍生任何問題吧？當然我不會強迫妳接受就是了。」
「如果阿妮亞小姐願意接下這份工作，我也會安心的。」
如此說道後，悠妮絲握住了阿妮亞的手。那個眼神就好像在苦苦哀求似的。
跟科賽特還有賽樂絲不一樣，悠妮絲只是一般的女僕。她無法充當主人的護衛。搞不好提議米拉貝勒另找貼身護衛的人，正是悠妮絲也說不定。
阿妮亞猶豫了。因為上個月和恩人維若妮卡重逢的時候……
──女服務生的打扮很適合妳哪。妳就別再過打打殺殺的生活，努力追尋幸福的未來吧。