序章 開始結束
群龍搖擺著巨大的身軀，從容地漫步在火海中。與黑夜融為一體的泛黑鱗片，在烈燄的映照下，染上了紅色。
在那旁邊，有位瘦骨嶙峋的黑髮少年佇立著。
少年的眼裡不帶任何情感色彩。他只能用他那無神的雙眼，茫茫然地凝望著牠們把自己的故鄉燃燒殆盡，把自己親愛的那些人們全都啃噬掉。
有隻巨獸發現了少年。但不知道是因為已經飽餐一頓，或只是一時興起，牠並沒有對眼前這個小餌食做出反應。
然而，無以數計的巨獸四處走竄。下一頭巨獸一經過，牠那凶惡的齒牙和利爪，便在烈燄之中透出隱微的光芒。
少年應該已經對眼前的光景絕望，對存活不抱任何渴盼才對。
不過，少年的本能卻還不准自己死於此地。他用那雙失去情感的眼眸，直視巨獸的動作。
足以撼動大地的一擊出現。面對足以輕鬆踩爛人類的一擊，少年下意識地閃過身去躲開攻擊。巨龍或許是因為被小餌食溜走而發怒，猛追著少年不放。四處跳躍以躲避攻勢的過程，讓少年覺得自己很不可思議。―――因為自己明明沒有打算求生。
但畢竟他只是個還不滿１０歲的孩子，逃命的時間沒能持續太久。被追得走投無路的少年，眼看生命即將就要走到盡頭。
然而就在此時，一個身影出現在原本應該空無一人的街道上，接著便響起了十字弓發射的聲音。箭上塗滿了麻痺毒，讓巨龍的動作變得遲緩。趁著這個空檔，有個男人抓著少年的手狂奔。
「你在這種地方做什麼？是想找死嗎？」
儘管已經獲救，少年依舊是兩眼無神，對男人提出的問題也沒有反應。
「家人都遇害了啊……先不管這些了，待在這裡只會成為炎龍的餌食，與其就這樣死掉，還不如跟我來！」
少年沒有點頭首肯，也沒有打算回答，只是一直凝望著自己出生成長的這個村落。
村落陷入一片火海，無人倖存。他無法將自己的目光從這片慘狀當中移開。
少年被男人拉著手，毫無抵抗地邁開步伐。
他就這樣離開了自己生長的炎龍村，遠走他方。
第１章 少年與少女邂逅
宣告上午十點到來的鐘聲，在費涅爾鎮上傳響。
蘇菲亞聽見了鐘聲，從睡起來不太舒適的床上跳了起來。她把需要的東西塞進肩背包裡，並把稍微過肩的栗子色漂亮長髮紮在身後。
端正的五官，與其說是美麗，更適合用可愛來形容的十七歲少女。蘇菲亞其實還想再對著鏡子多端詳一下，但可惜已經沒有那麼多閒情逸致。她大概打理過儀容之後，便從房間衝了出去。
就在蘇菲亞要出門的時候，旅館的老闆娘向她催討了原本該先預繳的住宿費。她設法笑著矇混一下之後，急忙趕往獵龍人協會。其實，催帳催得很緊的老闆娘並沒有被她矇混過去，但她就只說了句要趕時間，便馬不停蹄地拔腿就跑。
一大清早和日落前熱鬧得近乎嘈雜的獵龍人協會，現在這個時段是很清閒的。正因為它是鎮上最大的一棟建築物，在人煙稀落的時候，便顯得格外安靜。蘇菲亞來到了獵龍委託窗口，找到她認識的職員，開口問說：
「西羅儂小姐，早安。那個，是不是已經沒有剩下……我可以接的委託案了啊？」
她很難以啟齒似地確認有沒有委託案。那位名叫西羅儂的女士，看著蘇菲亞，露出了美麗而親切的笑容。然而，在她判斷蘇菲亞的請託有困難之後，臉上的笑容便轉成了歉疚的表情。
「早安，蘇菲亞。不過，差不多已經到了該說妳好的時間了。呃……妳還是老樣子，單槍匹馬對吧？對不起，那就沒有可以委託給妳的案件了喔……要是妳有兩個人以上的話，倒是還有案件。」
「我想也是……該要說抱歉的是我，這種時段才跑來打擾妳。」
一如預期的回覆，讓蘇菲亞很頹喪。儘管她早已知道會是這樣的答案，但一想到自己的荷包，還是讓她覺得接不到案件很要命。
況且還害得西儂羅面帶愁容，蘇菲亞的心情又變得更沉重了。
自從蘇菲亞來到這個無依無靠的費涅爾，結識了協會職員西羅儂之後，便在她的協助之下，過著獵龍人的生活。這位可靠的姐姐―――西羅儂，竟因為自己的關係而造成了她的困擾，這讓蘇菲亞很過意不去。
蘇菲亞原本很開朗，姑且不論好壞，她的個性算是很大而化之的。但睡過頭這種怨不得別人的失誤，就連像她這樣的人都覺得很懊惱。平常她是個不會睡過頭的人，但為什麼偏偏就在非得賺錢不可的這一天出錯。後悔在她的腦中不停地打轉。
「都到了現在這種時候，應該已經無法再期待什麼了。但還是先拿個等待委託案的號碼牌給妳吧？」
「好的！麻煩妳了。」
段位低的菜鳥獵龍人，單槍匹馬可以承接的，都是些緊急性低的案件，所以再怎麼等待應該都不會有案件上門。蘇菲亞心裡儘管很清楚這一點，但對獵龍之外的謀生方法一無所知的她，也只能拿號碼牌苦等。
來到費涅爾兩個月，在這裡還沒有她熟識的獵龍人，不過平常倒是不乏有男人被她那張可愛的臉龐所吸引，進而向她攀談，但今天卻連這種人都沒出現。蘇菲亞沮喪得滿臉愁容，任誰看了都會遲疑該不該和她說話。
近午的協會門可羅雀，安靜得出奇。
但是，接著蘇菲亞之後，劃破寂靜、推開嘎嘎作響的門走進來協會的，是一位背著長劍的獵龍人。他的臉上還留有幾分青澀，即便稱他是少年也不為過。那名男子的長相，是蘇菲亞曾經見過的。
獵龍人很少單獨行動，尤其年輕一輩更是如此。一般大多是隸屬於旗下有多位獵龍人的獵龍戰團、要不然就是與老練的獵龍人以師徒相稱，一起行動。
然而蘇菲亞沒有看過那名少年和別人談話，也沒有看過他和夥伴弟兄一起出現。總是單槍匹馬出入的人很罕見，這一點特別顯眼，引起了蘇菲亞的注意。
少年朝著西羅儂的腳邊，帶著像是困窘又像見不得人似的表情，開始說起話來。不自覺地看著這一幕的蘇菲亞，心想怎麼會有跟自己一樣睡過頭的笨蛋。
但出乎她意料的是，少年領到了幾枚看來像是案件委託酬勞的銀幣。
原來只有我自己是笨蛋啊……蘇菲亞陷入了很不符合她本性的自怨自艾當中。這時西羅儂叫了她一聲。
「蘇菲亞，妳可不可以過來一下？」
有案子了嗎？蘇菲亞急忙走向櫃台窗口去。但少年還在西羅儂的面前，蘇菲亞有種不祥的預感。接著，她的預感就準確地應驗了。
「他呢，叫做耶爾，跟蘇菲亞妳同年紀，同樣也是段數3段的獵龍人。」
名叫耶爾的少年轉過身來，但視線卻到處游移，就像是定不下來似的。耶爾一直沒有看向蘇菲亞，他不發一語，尷尬地低下了頭。
「幸會。」
蘇菲亞輕輕地點頭問候。
「呃、妳……妳好。」
而耶爾只以極小的音量回應了她的問候。這種態度，讓蘇菲亞臉上露出了些微不悅。
他那雙藏在一頭蓬亂黑髮底下的眼睛，還留有幾分稚氣，但結實的體魄，頗有獵龍人精實鍛鍊的樣貌。可是，他的聲音又小，眼神還飄忽不定，一副怯生生的模樣，空有健壯的體格，卻讓人感覺很不可靠－－這就是耶爾留給蘇菲亞的第一印象。
「然後呢，耶爾，這位是蘇菲亞，是我個人目前最看好的女性獵龍人。她長得很可愛吧？」
用好看、可愛等字眼來介紹自己，就算這些只是場面話，也讓蘇菲亞聽得很高興。不過，接下來的這番話，蘇菲亞很容易就想像得到。而這些話也讓她覺得很不知所措。
「是這樣的，蘇菲亞，單槍匹馬畢竟還是比較難接到案件，所以我想說妳這次要不要和耶爾搭檔看看……」
「那個，西羅儂小姐，不好意思，現在的我要和別人搭檔，還有點困難……」
蘇菲亞打斷了西羅儂的話，開口表達婉拒。她的確是認為眼前的這個男的看起來很不可靠，怕生也應該要有點節制，但這些都不是她回絕這件事的真正理由。不論對方是誰，她從一開始就打定主意要回絕了。
但耶爾並不知道蘇菲亞心裡的想法。對方光是瞥了一眼就斷然拒絕，這讓耶爾頗為受傷。
西羅儂帶著苦笑，像是要開導蘇菲亞似地對她說：
「蘇菲亞，妳的荷包其實已經快見底了吧？」
「不、那個，話是這麼說沒錯……」