我────神無月華蓮墜入了情網。
孩提時代的我性情倔強。且與現在不同，當年我頭髮短俏，又打扮得像個男孩子，其他女孩被欺負時總會出面幫忙，因此經常遭到同齡男生霸凌。
我的家族────【神無月集團】的名號，在未經世事的孩子們面前毫無意義。不過縱使有意義，我也不打算以此耀武揚威。
某一天，當我一如既往幫助了受欺負的女孩，而反倒成為霸凌目標之際────我與他相遇了。
「怎麼可以欺負女孩子！」
聲音的來源，便是我如今一往情深的對象────柊誠一。
年幼時期的誠一與高中時相同，總因外貌飽受欺凌。縱使如此，當年雙親依然健在的他未曾因霸凌而屈服。
自孩提時代便不停受他人霸凌的誠一，不知為何竟出面袒護被欺負的我。
當時我與誠一連彼此的名字都還不曉得。而且只認定女孩子為同伴的我，即便撞見誠一受到欺凌也都置若罔聞。然而，他卻袒護了我。
不出所料，霸凌的矛頭轉向了誠一。
「別和我說話啦，笨蛋。噁心死了！」
「啊!?罵別人笨蛋的人才是笨蛋！」
「吵死了，醜男！」
「啊!?罵別人醜男的人才是────奇怪!?真的是耶!?」
誠一從前就是這種個性。
縱使遭受霸凌，態度也未曾屈服。
然而他父母雙亡之後，一切都改變了。
我剛與誠一相遇時，他的雙親雖然少根筋，卻竭盡全力地支持、深愛著飽受欺凌的誠一。就連我這局外人都一目瞭然。
正是在這種雙親的扶養下，受到嚴重霸凌的誠一才能光明正向地長大成人。
男生們開始對誠一施加暴力。
「去死啦，混帳！」
「等等!?好痛！反對暴力！」
「吵死了！」
「嗚嘔!?」
接連不斷的拳打腳踢，使誠一很快便遍體麟傷。
即便我性情倔強，仍為男生們毫不留情的暴力心生膽怯，而不敢出手制止。
過了一陣子後，男生們似乎是膩了，於是百無聊賴地留下誠一就此離去。
這時總算能夠行動的我，立刻奔向誠一。
「你、你沒事吧!?」
「呵……我看到花田了……」
「怎麼會！誰、誰快來！叫救護車……！」
「開玩笑的！我開玩笑的啦！隨便胡鬧真對不起！」
「什麼!?你為什麼這樣亂說話!?」
我稍稍加重語氣如此質問後，誠一尷尬地回答。
「……因為妳很害怕對吧？我想讓妳放心，所以才……」
即使渾身遍體麟傷，誠一仍為了讓我安心而開玩笑。
因痛楚而表情扭曲的誠一撐起身子。我不禁開口問道：
「為什麼要幫我？你和我是初次見面吧？」
「初、初次見面？我不太懂什麼意思耶，妳竟然知道這麼難的字。」
「認真回答我。」
我說完後，誠一理所當然似地答道：
「女孩子遇到麻煩，當然要幫忙啊。」
「啊？」
我目瞪口呆地叫了一聲。
誠一接著往下說。
「因為爸爸告訴我，必須珍惜女孩子才行！當然，我自己也有同感。」
語畢之後，誠一綻露出了一抹燦笑。
至今從未被視作女孩對待的我，因誠一的一番話面紅耳赤，動搖之情化作了言語。
「騙、騙人……居然說我這樣的人是女孩子……」
「唔嗯……可是我覺得妳很可愛啊。」
誠一乘勝追擊如此說道。
這句話更令我滿臉通紅。
「你、你……竟然說得這麼直接。」
「因為媽媽告訴我，要把想法直接了當地傳達出去。雖然不許說出傷人的話，但誇獎、讚賞對方的話無須忍耐，儘管說就是了！」
雖然我是首次面對面與誠一交談，但是早就有好幾次機會遠遠見過因為飽受霸凌而遠近馳名的誠一。確實，每當受到欺負他都不曾忍耐，總是直接叫對方住手。
不過那只會煽動霸凌者的嗜虐心，壓根沒有用。
而且，沒有做過什麼事就無故受到女孩討厭的誠一，要是對其他女孩說出方才那番話，頂多只會遭到嫌惡。
然而對我而言，對方僅是坦率道出了自己的想法。總是跟隨父親左右，聽著大人們談話的我，真心為那番話感到喜悅。
最重要的是，誠一天真爛漫的笑容令我目眩神迷。
自那之後，我開始與誠一共同行動。
或許我當時僅是自我滿足，想逃離至今對誠一置之不理的罪惡感也說不定。
但不知不覺間，誠一變成了我不可或缺的至寶。
之後我也和誠一的兒時玩伴熟稔起來。像是從以前便個性飄然的翔太，以及和現在不同，從前是個愛哭鬼的賢治等等。
我交到了屈指可數的同齡朋友。
一切都是多虧了誠一。
甚至可說是與誠一的相遇，造就了今天的我。
之後在幸福快樂的生活中，發生了一起令我更加喜歡誠一的事件。
當時全世界都不景氣。但神無月集團卻反過來利用那個狀況，令業績扶搖直上。
於是被神無月集團強奪工作的人群起報復，被捲入其中的我遭到了綁架。
現場除了我以外，誠一與翔太他們也都在場。然而被擄走的人僅有我與翔太他們，誠一則不知為何被擱置原地。
而綁架我們的人開口要求贖金。
因此雖說對方是基於怨恨犯下罪行，卻悉心對待我們，並未施加暴行。
即便如此，綁架既成事實，犯人們又持有槍械。因此當時賢治不斷哭泣，就連翔太都罕見地因恐懼而淚流不止。不過考慮到年齡，那也無可厚非。
我雖然心想絕對不能哭出來，內心卻極度惶恐不安。
那種不安的心情，究竟持續了多久呢？
滿懷不安，祈求能立即回到家中……正當我如此心想時──
「各位───────！你們在哪裡────────!?」
傳入耳際的────竟是誠一的聲音。
我不曉得他是如何找到這個場所的。
綁架犯們似乎也摸不著頭緒。他們留下幾名看守，接著立即前往誠一的所在地。不久之後，誠一被帶到了我們面前。
「喂……小鬼，你是怎麼找到這裡的？」
「我從華蓮家的伯父那裡聽說的！」
「啊？伯父？」
「嗯！我聽見伯父講電話了！」
耳聞這句話後，我立刻想通了。
綁架犯們要求贖金時，恐怕是打電話向父親告知贖人地點。
於是神無月集團動員所有情報能力與搜查能力，查出了這個根據地。誠一大概目擊了內部人員向父親報告的場景。
至於誠一在現場的理由……恐怕是被獨自留下的誠一，立刻轉告父親我遭到綁架，接著就這樣與父親共同行動。
即便如此，想不到一個小孩竟然獨自前來……。
「算了……所以呢，你來做什麼？專程來被抓的嗎？」
「才不是！把大家還來！」
「還以為你要說什麼呢……小鬼，我們是不可能默默放他們回去的。」
「我才不管呢！快點還來！」
緊接著，誠一往其中一名綁架犯飛撲而去。
不過孩子當然無法與大人抗衡，他輕而易舉就被揍飛了。
「嗚咳!?」
「小鬼……這傢伙的父母，害得我們失去了工作、妻子和女兒。你懂嗎？我們拼死拼活地在小公司工作。上司無能，在公司被視作拖油瓶對待……即便如此，只要我們的努力能開花結果、為某人帶來助力，就算無法出人頭地也無妨。但是神無月集團卻奪走了我們的工作。公司輕易垮台，沒錢養育家庭，妻子和女兒都逃離身邊……。不僅如此，為什麼唯獨剝奪了我們工作成果的上司，竟然得以在神無月集團就業。我們呢？我們的努力又算什麼!?從未嚐過半點辛勞的小鬼頭，少來妨礙我們！」
綁架犯的頭領如此說道，四周眾人的啜泣聲傳入耳際。
或許這種想法很天真，但我對犯人們產生了同情心。
倘若剛才那番話屬實，那麼陷害他們的並非神無月集團，而是同公司的上司。不過恐怕對他們而言，那種事已經無所謂了。況且我也無法認同，那種傢伙們安居於父親的公司裡。
正當我如此作想時，被揍飛的誠一強忍痛楚站起身來，接著眼泛淚光放聲嘶吼。
「吵死啦啦啦啦───────────────────────！」
『!?』
沒想到反而是誠一怒髮衝冠的我們，全都雙眼圓睜。
「我很感謝將我生下來的爸媽！雖然感謝……但你們看看我!! 像我這麼痴肥醜陋的醜男，有資格擁有夢想嗎!?我能有美好的未來嗎!?我又不是自願長得如此肥胖……也不是自願擁有強烈的體臭……！即便如此我仍因為這些缺點飽受霸凌，你們明白我的心情嗎!?大叔你們還能結婚不是嗎!?也順利找到了工作不是嗎!?真是身在福中不知福！我可是得拼死活過每一天耶!?去學校很可怕！和爸媽以外的人交流很恐怖！活在世上盡是痛苦！即使這樣，要是我死掉的話，爸爸和媽媽都會悲慟不已！所以無論多麼艱苦，我都要努力活下去！和我相比之下，大叔你們已經算是得天獨厚了!!為什麼連這種事都不明白!?」