序章
車子行進在未經整平的道路上，發出砰咚砰咚的聲音。坐在第三排的位置上的我，身體感受到搖晃的感覺。
砰咚！
或許是輾到掉落在路上的大石塊吧，突然間傳來一陣更劇烈的震動，害我的眼鏡都歪掉了。
我立刻把眼鏡扶正。
我的左邊坐著一個看起來年紀稍小，感覺像是妹妹的女孩，她正用鬱鬱寡歡的神情眺望著窗外的景色。
附帶一提，我並沒有妹妹，也沒有哥哥、姊姊、或弟弟。而且，在這輛車上沒有一個人臉上的表情是開心的。
在這輛大型的廂型車上一共有七名乘客。
坐在駕駛座上的是本間老師──是我們之前居住地區的綜合學校教職員，在副駕駛座上的宮內老師也一樣是綜合學校的教師。
自從三年前發生了那種事情之後，以高中、國中、小學劃分的教育體制就瓦解了。
「老師──！人家……人家要尿出來了啦──！」
坐在第二排左邊座位的女孩突然間大聲叫道。
「咦？這下糟了、妳還能忍多久呢？」
本間老師一邊操控著方向盤，一邊問道。
「啊……妳看，已經可以看到校舍了，妳再加油忍耐一下喔！」
宮內老師用手指著前方，回頭對後面說。
「嗚唔……咿──唔──」
只見女孩用雙手按著下腹，侷促地扭動身體。
和她一樣坐在第二排座椅的，中間座位的女孩和右邊座位的男孩都不發一語。
這些孩子們還有我，所有人對彼此都還不太熟悉，所以氣氛無法避免地顯得有些客氣陌生。
而且除了我之外的孩子們，全部都是小學生。
身為國中三年級生的我，從現在開始必須要代替老師照顧這些小鬼頭們的起居。
這條地表裸露的鄉下道路盡頭銜接著一處寬廣的校地，還有一間小巧的木造平房校舍。
廂型車一路筆直地開進校園，挨著校舍旁邊熄火停車。
噗嚕嚕嚕。
廂型車的引擎停止運轉。
宮內老師一打開車門，那名很想上廁所的女孩立馬一溜煙地衝向校舍。
「啊……等一下！大門……大門還鎖著呢！」
宮內老師一面喊叫一面追趕上去。
「好啦，那麼……我們先把行李全部都搬進去吧。」
本間老師對留在原地的我們四個人發號施令。
我們沒有多作交談，只是各自抱著自己的後背包、肩背包走進校舍裡。
「這裡原本是教職員工守夜當班時使用的房間，從今天起這裡就是妳們生活起居的地方囉。」
進入玄關後，本間老師帶我們走到右手邊走廊深處最靠裡面的房間，並開口說明。
我們把行李放在榻榻米上，再度回到外頭。
最後一共在房間和廂型車之間來回走了三趟才搬完，從第二趟開始，上完廁所歸隊的女孩也一起加入我們。
兩位老師和我們幾個人，在廂型車前方面對面站著。
「那麼……香見園同學，接下來就拜託你囉。」
本間老師把手放在我的肩膀上，煞有其事地看著我說道。
「是……是的……」
我說話的聲音因為感受到壓力而顫抖著。
「各位同學，要好好聽玲旺老師的話，當個乖孩子唷！」
宮內老師對其他孩子們耳提面命地說著。
「知──道──了！」
結果只有上廁所的那個孩子很有精神地出聲回答……
我心中不安的水位，開始一點一滴地緩緩上升。
啪！啪！
廂型車的車門隨即關上。
噗嚕嚕嚕嚕嚕──
老師們完成把我們載送過來的任務後，就這樣非常乾脆地走人回家了。
第1章
我們五個人，就這麼被留在杳無人煙的鄉下分校校園裡。
週遭安靜的沒有半點聲音。
「那麼……我們大家就先來自我介紹吧？先……先由我開始囉？」
總之，得先消除彼此之間的生疏的感覺才行──於是我拚命炒熱氣氛，試圖讓場面不要僵掉。
說實話，我對這種事很不在行呢……
「嗯……我的名字叫做香見園玲旺。今年十五歲，就讀國中三年級，將來的夢想是成為一名醫生。請大家多多指教囉。」
「嘩啊啊！各位同學，妳們聽到了嗎？玲旺老師以後想當醫生耶！」
不出所料，願意出聲回應我的只有上廁所小妹而已。
「有沒有搞錯？世界變成這樣還在高談闊論自己的夢想，有夠噁心。」
在車上坐在我旁邊座位的女孩，不悅地開口。
唔唔……我該不會是被討厭了吧……？怎麼辦，在這種情況下以後能夠順利相處嗎……？
不過，誰叫世界變成這副德性了呢？
我希望能成為醫生，拯救像在我出生後不久就死去的爸爸媽媽那樣的人們。而且，我也想要報答把我養育長大的爺爺奶奶的恩情。
因為這份心意絕無半分虛假，所以不管誰怎麼說，我都不會退讓。
「來吧來吧……換下一個人啦。按照年級順序來好嗎？妳們誰年紀最大呢……」
我使出自成一格的耳背功，環顧眾人。
驀地，視線和好像有點討厭我的女孩對上了。
這孩子應該是眾人之中年紀最長的吧……
只見女孩唰的往前踏出一步，綁成雙馬尾的頭髮隨著動作搖擺起來。
大大的眼睛看起來很好強。五官雖然還留有幾分稚氣，但應該已經稱得上是個美少女了吧？
女孩穿著無袖的襯衫和迷你裙，看樣子就知道是個很活潑的孩子。
「我叫櫛灘久久莉，唸小學五年級。家裡經營空手道道館，所以我的特技是空手道！剎！」
眼前的女孩──櫛灘久久莉語氣微慍地說道。接著簌地踏穩腳步擺出架式，展露一招正拳攻擊。
轟轟轟轟！
就在這瞬間，櫛灘同學的右拳居然擦出一道尾巴似的火舌。
「嘩啊啊！好漂亮喔──！」
上廁所小妹嘴巴長得老開，雙眼閃爍亮晶晶的神采讚嘆。
其他兩個沒說話的孩子，也一樣看得出神。
「哇……這就是妳的末世異能嗎？」
我對她提問。
自從三年前世界發生劇變之後，世界上開始出現異能者。平均每十個中小學生的孩童當中，就有一個人得到超乎常理的特殊能力。現在在場的所有人，應該都是這種異能者才對。
「對呀。本間老師幫我的末世異能取名叫做《紅蓮彗星拳》唷……」
櫛灘同學有點羞澀地回答道。
太……太好了，這孩子總算肯好好的跟我對話了。
因為本間老師很擅長幫末世異能命名，所以在身懷異能的孩子們之間有個請本間老師觀看自己的末世異能，並幫忙取名稱的不成文習慣。
《紅蓮彗星拳》嗎？感覺被那招打到會吃不完兜著走。今後可得小心，盡量不要惹櫛灘同學不高興才行。
「那麼，接下來換誰呢……」
為了讓自我介紹順利繼續下去，我把視線移向剩下的三人。
「這傢伙跟我一樣都是四年級耶？」
頭戴棒球帽的男孩指著旁邊抱著黑色兔子布偶的女孩問道。
男孩上半身穿著Ｔ恤，下半身則是黑色內搭緊身褲。他留著差不多蓋到耳朵的短髮，頸邊的髮尾也有點偏長。以男孩子來說，他大而有神的眼眸散發出帥氣中帶點可愛的感覺。
「這樣啊？不然，就由你先開始吧。」
男孩用半推半就的神情聳聳肩，接著開口說：
「我叫坂茨弓弦，這是我的武器。」
隨著有些危險的開場白，男孩拔出貌似插在內搭緊身褲後面的玩具彈弓……不……應該說是傳統的投石器那樣的東西展現給大家看。
坂茨小弟敏捷地蹲下，撿起地面上的一塊小石頭。接著把石塊放到投石器的橡皮帶中間，用力一拉。
咻──！
接著把它射向大約四十五度仰角的空中。
沒有瞄準任何目標的小石頭就這樣咻地飛向遠方……原本應該是這樣。
怎知它飛到大概十公尺遠的地方時，突然在空中劃出弧線，來了個甩尾大迴轉。
唰──！
「哇啊！？」
小石頭從我的頭旁邊擦過。
不僅如此，它還繼續飄浮在空中，咻咻的不斷迴轉。
「這……這個是末世異能嗎……？」
聽到我的疑問，坂茨小弟揚起嘴角露出神氣的笑容。
啪咚。
突然間，像是魔法被解除似的，小石頭掉到地上一動也不動。
「老師說這叫《永久投擲機關》哩。」
坂茨小弟一邊用手指拉低棒球帽的帽簷，一邊得意洋洋地回答。
「啊──！難道那個和十個高年級生打架，結果光靠一個人就擺平全場的人……就是你！？」
櫛灘同學忽然高聲叫道。
「怎樣啦，想單挑嗎？」
坂茨小弟反射性地把手伸向插有投石器的背後，睜大眼睛回瞪櫛灘同學。
「等……等一下，你們兩個先別激動……」
兩個好戰型的孩子這麼快就要槓上了！？我一邊祈禱著一邊從中把兩人分開。
「沒有呀。因為我一直想要教訓那些仗著人多勢眾欺負弱小的傢伙們，所以才會好奇那個人到底是何方神聖而已。」
看樣子，我的擔心應該是多餘的了。
櫛灘同學臉上的表情也訴說著她對坂茨小弟的好印象。
見到這種狀況，坂茨小弟也放鬆戒備，把手收回前面。
太好了……我鬆了口氣，拍拍胸脯。
「那麼……接下來，換妳囉。」