序章
一個小女孩從小木屋內的床上坐了起來。她——鈴蘭，有著與艾莉絲如出一轍的容貌，但看起來卻比艾莉絲年幼許多。是個一睡好幾天才會醒來一次的睡美人。
她將手貼到嘴上，以可愛的姿態輕輕打了個呵欠，隨後抬頭望向站在床邊的淳。
「人家做了夢。有一個，跟人家長得一樣的女生，在黑黑的地方。她不能動……」
這句話讓淳聽了心想，這跟艾莉絲說的話一模一樣。
「她怎麼了？」
「雙胞胎哥哥，抓到她。他說：『妳會變成我的東西。只要再一個月。』然後笑了。」
「還剩下一個月呀……」
——這是淳等人能夠拯救艾莉絲的期限。
「一個月後會怎麼樣？會發生什麼事？」
聽到淳這麼問，鈴蘭瞪大了眼睛楞了一下。這代表她的夢裡面沒有出現這些情況。
「夢裡面沒有相關地點的情報嗎？」
「巴洛克監獄。」
「那是……那個地點的名字嗎？」
「不知道。」鈴蘭聽了搖搖頭說：「雙胞胎哥哥，說的。」
「艾莉絲的……哥哥？是跟是跟艾莉絲擁有同等力量的存在嗎？」
面對淳的詢問，鈴蘭微微歪起了頭。從她這表情看來，似乎已經沒辦法再問出更多訊息了。
＊
幾小時前——
淳等人打開了通往夏凱的大門，穿過轉移門，終於踏入了封印都市，夏凱。
這時候，他們遇見了艾莉絲。
艾莉絲開口向淳和咲耶求救。隨後在消失之前留下了這句話：
「請你們傾聽夢之神子的聲音。」
——若要說在他們之中有什麼跟夢有關的線索，那大概就是鈴蘭了。
如此這般，淳等到了鈴蘭從睡夢中清醒……
聽完鈴蘭說的話之後，淳隨即來到了咲耶身邊。
「巴洛克監獄呀……」
聽完淳說的話，咲耶將手盤在胸前歪起了頭。
「我有一個猜想，但沒有確切的證據。」
「咲耶，妳知道巴洛克是什麼呀？」
「這個字的原意是『扭曲的珍珠』，泛指十七至十八世紀期間的藝術形式……不過在蒼穹境界之中另外帶有其他含意。」
『其他含意』——淳聽到這個詞彙的同時，內心忽然湧出一股不祥的預感，因而忍不住挑起眉毛。
「——『異物』，即是毀滅龍族文明的存在。你今天早上很快就睡了，所以也難怪你不知道了。」
「喔——我真的沒體力了嘛。」
「在那之後，有幾個人前往夏凱內部探索去了。」
這句話之後，淳回顧了這幾天過於密集的行程，覺得實在太操勞了……
打從原先淳的攻略團隊抵達第四軌道之後至今已經過了四天——
第一天先到鄰近的島嶼打獵。
第二天與前咲耶隊伍會合。
第三天傍晚開始漏夜與黃金果實俱樂部展開一場決戰，並且整個團隊持續戒備直到第四天早上，以守候龍人巫女進行夏凱的解封儀式……
其實不止淳，原本淳的攻略團隊成員打從菲爾法招募任務開始就幾乎沒有休息地全力拚戰，現在體力都已經到了極限了。
「不過，你說毀滅龍族文明的東西是……」
淳邊說邊看著咲耶，兩人四目相望著。
「第三軌道呀……」
「依照順序來看應該就是了。」
然而，現在別說巴洛克監獄了，淳和咲耶的團隊根本連通往第三軌道的方法都還沒找到。而所有玩家在這座第四軌道上的探索行動已經整整停滯了三個月以上。
……只有一個月的時間，淳和咲耶的團隊能做到什麼程度呢？
然而，淳不禁要想——
「艾莉絲應該是透過鈴蘭傳遞訊息給我們。而她應該也是真的陷入麻煩了。」
他有好幾次陷入危機而被這個不可思議的女孩，艾莉絲所救。而也正是因為她將淳帶來這個世界，又在各方面給了他諸多建言，才讓他能在這裡和咲耶重逢。
那麼，現在應該換淳來救她了。
——一旦這麼決定，事情就簡單了。
「解任務！」
淳握緊拳頭嚷嚷了一聲：
「首先把裝備補齊！然後把技能點數全都提升到極限！我們得好好提昇自己的力量！」
他帶著滿滿的幹勁傲然地笑了。
第一話 封印都市夏凱
蒼穹境界，這個專有名詞在過去只用於指涉其中一款運行於學校用平板電腦Ｗ－ＬＤ上的免費線上ＲＰＧ遊戲，以及該遊戲中的世界。
這是一種稱為ＭＭＯＲＰＧ（萬人即時連線角色扮演遊戲）的遊戲典型，由多名玩家同時連接一台伺服器，即時體驗同一個遊戲世界——而蒼穹境界原本就只是其中一款ＭＭＯＲＰＧ。
遊戲中的世界是一個擁有無數浮空島飄浮在天空之中的奇幻世界。而玩家在遊戲中將扮演搭乘飛空艇在島際間旅行的冒險者。這樣的設計使得遊戲營運之初便得到許多玩家青睞，然而……
有一天，這個只存在於遊戲中的虛擬世界忽然變成了現實。玩家們恍然發現自己置身於蒼穹境界的大地上。
沒有人知道發生了什麼事。
而根據推測，這天一共有數萬名玩家『轉移』到了蒼穹境界——這個與遊戲中的世界如出一轍的異世界之中。同時，擺在這群玩家們眼前的，是一個怎麼看也不像是由數據構成的，極其逼真的奇幻世界。
自蒼穹境界開始營運直至這天——『轉生之日』來臨，中間不過相隔一個禮拜。而自從『轉生之日』至今，已經又過了半年。
截至目前為止，仍沒有任何一名玩家看見這個生存遊戲的終點。
蒼穹境界是一個由無數浮空島漂浮在廣闊海面上方天空中的世界。這裡的浮空島由上而下分別歸屬於八個軌道；越上方的軌道攻略困難度越高。
距離『轉生之日』過後三個月，淳在第八軌道的亞塔利雅島上結識了兩個女孩——輕裝戰士歌澄，和白魔術師枝理。隨後又有了第七軌道寮泰島上的槍手尤佳莉雅、第五軌道史葳特涅維爾島的召喚術師小光加入隊伍。
其後，淳等人為了前往第四軌道而組織了二十四人的攻略團隊，參加了菲爾法招募任務，欲通過這個連續任務以取得獲准前往第四軌道的通行證。
這個通常需要百名左右的冒險者團體才能成功闖關的連續任務，淳的攻略團隊卻僅以四分之一的人數，兩個禮拜的時間便全部達成。
而且，他們還在菲爾法招募任務之中發現，並且完成了另一個隱藏的連續任務。
隨後，來抵第四軌道的淳的攻略團隊，在這裡與淳過去的摯友，咲耶率領的隊伍會合，兩支隊伍合力打開了封印於次元夾縫中的都市，夏凱，讓這座都市從長年的沈睡中覺醒……
自『轉生之日』算起的第一百九十七天。這天早上成功解放夏凱封印的淳等人，在過了中午之後正式將根據地轉移到這座封印都市。
＊
夏凱這座都市存在於次元夾縫之中不知名的某處。在設定上，似乎是處在一個『不是天空的天空』這樣的地方。
站在封印都市夏凱的土地上抬頭仰望天空不會看見白天，也不會看見夜晚，而永遠是一片宛如血色一般落日景象。
這裡是永遠的黃昏世界。
此地的氣溫與濕度平穩，彷彿一片秋高氣爽，帶有一點牧歌風情的時節，同時醞釀出了一股鄉愁。
「這種完全無視於物理法則的表現讓人覺得——啊！這就是奇幻世界呀！這點真是不錯~~~~」
聽到尤佳莉雅悠哉地嘟噥著，一旁的歌澄也坦率地發表了感想：「這裡的街道有種暖烘烘的感覺呢。」
淳在解放夏凱之後一度回到赫修納胥部落，在那裡稍事休息，睡了幾個小時。畢竟大家都是整夜沒睡，其他人也輪流交班睡了一會兒。
淳在還沒到中午之前起床，碰巧看到鈴蘭也在這個時間醒來，於是跟鈴蘭說了話之後又去找咲耶商討之後的對策。隨後，他也跟早已起床的尤佳莉雅和歌澄一同再次穿越轉移門來到夏凱。
另外，小光跟枝理則是在淳等人補眠的期間先在夏凱內繞了一圈參觀，現在已經回到她們在赫修納胥分配到的房間休息了。
夏凱外圍的城牆之中，光是隔出來作為轉移門之用的隔間就佔了所有城牆面積的一半左右。出了轉移門之後順著城牆左右望去，可以看到以平緩的弧線向左右兩側的城牆上並排著好幾扇了同樣大小的門扉。
都市中央是一塊頗高的小丘陵地。丘陵外側的斜坡上有一座座看似希臘神殿的石造建築，順著坡度向上延伸。
丘陵頂上則有一座銀白色的金屬城堡。據說城堡內擁有能夠控制整座夏凱的魔法裝置。
這座都市之中有幾條水道由內向外平行沿展。這是夏凱市內區域劃分的方式，同時也靠這些水道提供各區建築的用水需求。而這些水道的水則是從丘陵頂端那座白銀色城堡內無窮無盡地湧出供給……儘管這樣的設計怎麼看都沒有建構用以循環的系統，但可以想像大概是以某種魔法形式維繫這套供水系統的運作吧。