第一章 「魔王之女似乎不敢聽鬼故事。」
「──那個晚上，正好也吹著像今天這麼溫熱的風……」
這裡是關店後的魔法商店．雷昂王都店。
男子一邊將包裝上寫著『用魔法的力量驅逐害蟲！一擊必殺魔法電蚊拍』的廉價商品排列在賣場，一邊用淡定的口吻說。
「那傢伙……好吧，就姑且稱他為Ｂ好了──……。
除了必須撰寫非交給總公司不可的報告書以及客人要求的超麻煩估價單之外，自己所負責的類別又推出新商品，再加上電子報的文章要截稿了──事情全部擠在一起。就在Ｂ哭喪著臉加班時，魔法電話忽然響起──……。Ｂ拿起話筒，在話筒另一端傳來一個細微的年輕女聲──……。
──『是我……。我，現在，在武器店的轉角……』」
「!?」
就在男子突然改變語調的瞬間，銀髮少女嚇得屏住氣息。
有著可愛臉蛋的她，藍色的雙眼中帶著畏怯。面對這個正用纖細的手臂抱著一包『就連身在火神的火焰中都很舒適！ 廣受好評的魔法涼感內衣』、聽得出神的少女，男子輕輕地搖了搖頭。
「……Ｂ以為這只是惡作劇，於是便掛上了話筒，但是魔法電話隨即又響了起來──……不管掛斷幾次，對方仍然不停地打來──……而且，每一次接起電話，那個陰沉的女聲就會說──……
──『我，現在在道具店門口……』
──『我，現在在前面的路上……』
──『我，現在在停龍場……』」
「她、她愈來愈靠近了!?」
男子一邊張貼寫著『神話級的超低價──一年一度的哈米吉多頓特價優惠中！』這種誇大廣告詞的海報，一邊壓低聲音說。
「──『是我……我，現在，就在店的後門……』
聽到這句話，Ｂ忍不住覺得毛骨悚然，於是走向倉庫，膽顫心驚地打開後門，但是門外卻空無一人啊──……。
就在Ｂ四處張望的時候，店裡的魔法電話又響了……Ｂ趕緊跑過去，一拿起話筒，便忍不住破口大罵。
『喂！我說妳這傢伙，就算是惡作劇，也該有個限……『是我。』」
──男子說到這裡便停了下來。
他凝視著眼前的少女，嘴角揚起一抹壞心的笑容。
「『我，現在，在你後面……！』」
「哇啊啊啊啊啊啊啊！！！！！」
（緊緊抱住！）
銀髮少女菲諾立刻發出宛如警報似的尖叫聲，撲向一名少年的懷裡。
「……副店長。」
……少年輕拍著緊緊抱住他、幾乎快哭出來的菲諾的背，安撫著她。這名在一旁將商品上架的黑髮少年，也就是前勇者補習班的第一名，目前在這間店裡工作的普通職員勞爾．崔瑟，冷冷地望向眼前的上司。
「那不是之前在我們店裡工作的女職員的故事嗎？她在加班的時候，只是離開店裡去便利商店一下，結果副店長卻沒發現，把後門給鎖起來了。她慌張地打店裡的魔法電話，結果副店長卻以為那是惡作劇，一直掛她電話……」
「啊──……」
「……副店長，當時賽雅拉店長知道這件事之後，便狠狠地臭罵你一頓，說：『怎麼可以三更半夜把一個女孩子鎖在外面！』於是你就在倉庫裡哭著下跪磕頭道歉對吧？」
「這、這個、這個嘛──……」
「勞、勞爾……」
……菲諾不理會眼神飄忽不定的拜札副店長，藍色的雙眼噙著淚水，戰戰兢兢地開口。
「欸、欸，老子的後面沒有人吧？老子從剛才就一直覺得背後涼涼的……」
「是說，妳是受到副店長的故事影響……」
「喔──，真的耶──。菲諾的背後，有一隻頭上有三根毛的香腸嘴妖怪……」
「哇啊啊啊啊啊啊啊！！！！！」
（緊緊抱住！）
菲諾再次驚聲尖叫，把臉埋在少年的胸膛。
勞爾抱著渾身發抖的菲諾，一臉不耐地瞪著這個學不乖的上司。
「……副店長，請你不要再這樣捉弄菲諾了。這傢伙前陣子也是因為聽了副店長說了什麼奇怪的話，哭著跑來找我，說她不敢一個人洗澡……」
「才、才不是呢！」
菲諾趕忙抬起頭，用力搖頭。
「老子已經是大人了，就算自己一個人洗澡也完全不會害怕！只是，那個……」
……說著說著，菲諾的聲音愈來愈小。
「因、因為副店長說，在洗澡時閉上眼睛洗頭的話，會有鬼在後面一直盯著看……」
「……所以，勞爾，最後你和她一起洗澡了嗎？」
「並沒有！！！！！」
聽見上司興致勃勃地這麼問道，勞爾用怒吼來回應他，忍不住扶額。
……他的腦海中浮現了前幾天晚上發生的事。
──『那、那個……老子想拜託你，在老子洗頭的時候，幫老子看著背後以防有鬼出現……！』
菲諾來到勞爾的房間，劈頭就帶著認真的眼神，仰頭對勞爾這麼說。
勞爾瞬間瞠目結舌，用盡所有的理性回絕了眼前這個雙頰泛紅、提出誘人要求的少女，接著將魔法影印紙撕下一小塊，在上面亂畫一通，製作出一張符，塞進菲諾的手中，胡謅說：「只、只要把這個貼在浴室就沒問題了！」才總算解決這起事件……是說，為什麼我得費這種心思才行啊!?
……唉，老實說，看著菲諾那根本不像魔人的率直反應，副店長會忍不住想一直捉弄她的心情，我其實也不是不能理解啦……勞爾在心裡嘆息。只是我真的不想老是受到池魚之殃了。
「……是說。」
勞爾看著直到現在還在顫抖的菲諾，忍不住瞇起眼睛。
「妳不是魔王之女嗎？怎麼會怕鬼呢？」
「這、這和老爸無關吧!?可怕的東西就是可怕啊！那些傢伙又不怕物理攻擊……」
「是說，不怕物理攻擊的魔物也有很多啊。不過，從用聖水就能讓你們受到損傷這點來看，你們魔人和鬼其實有很多類似的地方嘛……」
「不要把老子和它們混為一談！」
菲諾用力地抓住勞爾的圍裙，大聲抗議。
「老子我們這些魔人和鬼完全不一樣！魔人之所以害怕聖水，是因為體質的關係！你們人類在碰到滾燙的熱水時，也會受到損傷不是嗎!?魔人也是一樣……」
「不，這根本不是體質什麼的問題吧！……真是的，妳看到鮮血、內臟那些血腥暴力的東西，明明就很興奮。」
「因、因為看得見鮮血和內臟，感覺才比較親切嘛！」
「哪裡親切了！」
「……勞爾不怕鬼嗎？」
菲諾忽然抬頭望向勞爾，怯生生地問道。
「這……」
……勞爾低頭望著少女，滿臉無奈地吐了一口氣。
「……完全不怕。」
「真的嗎!?」
「嗯。」
菲諾興奮地探出身子，而勞爾則聳了聳肩。
「別看我這樣，畢竟我以前也曾經立志成為勇者唷？如果是幻龍或鬼獸那種危險度高達Ｓ級的不死類魔獸就算了，像鬼魂那種連存在與否都不確定的東西，我怎麼可能會怕呢？」
「哇啊……勞爾果然好厲害唷……」
聽見勞爾這麼說，菲諾不禁感嘆道。看著菲諾閃閃發亮、充滿尊敬的眼神，勞爾不禁感到愉悅。
「還好啦。所以妳也放心……」
嘟嚕嚕嚕嚕、嘟嚕嚕嚕嚕……
「「「……!?」」」
──一陣硬質的聲音突然響遍賣場。
勞爾忍不住把嘴邊的話吞下，菲諾則嚇得全身僵硬。
在靜得詭異的店裡，魔法電話的鈴聲顯得格外大聲……勞爾用眼角餘光看見副店長滿臉蒼白，喉頭發出咕嚕一聲。
「勞、勞爾，該不會……」
「……什麼！」
勞爾打斷上司彷彿意有所指的話，大聲地說。
「你在想什麼啊！這世界上怎麼可能有鬼！一定是別的分店打來確認庫存之類的……」
「是說，喂、喂，勞爾!?」、「勞爾，你要接嗎!?」
「不、不然咧!?」
勞爾對驚訝大喊的副店長和菲諾怒斥道，接著粗魯地拿起話筒！
「喂？喂……」
……但是對方卻沒有回應。
話筒的另一端，只傳來令人不舒服的沉默。
勞爾像是想趕走心中的不安，再次開口說：
「喂、喂……」
『……在……的……』
「……!?」
──那聲音簡直像在舔舐著鼓膜。
就在勞爾頓時凍結的瞬間，就像是在嘲笑他似地，話筒傳來了一個低沉的聲音。
「──『我，現在，在你的背後……！』」
「是說，副店長！！！！！」
……下一瞬間，勞爾便轉頭大吼道。拜札副店長掛掉手中的行動電話，樂不可支地瞇起雙眼。
「什麼嘛，勞爾，你一副了不起的樣子說什麼不怕鬼，結果還不是害怕得不得了──」
「我、我才沒有害怕呢！是說，請你不要打惡作劇的電話，趕快工作好嗎！」
「──喔，對了，菲諾聽過布偶勇者的故事嗎──？」