序章
一八七二年十二月，在大西洋上航行的底格拉底亞號，發現一艘破舊不堪的帆船。
那艘帆船上的帆布大部分早已腐爛，破敗地垂掛在桅上，船身則如醉漢般，左右搖晃地盲目航行。
在任何人眼中，那艘從濃霧中倏地浮現出來的帆船，簡直就像傳說中的幽靈船一樣若隱若現，充滿詭異之氣……
「我的媽呀！是幽靈船！」
一名船員恐慌地向同伴大叫。
「加快速度追上那艘船！」
底格拉底亞號的莫亞‧郝斯船長迅即下了這個命令。
然而當底格拉底亞號開始掉頭追逐時，帆船竟然減緩航行速度，似乎正等待底格拉底亞號靠近。
底格拉底亞號發出信號彈，可是對方沒有任何回應；船員們用望遠鏡觀看，不但甲板上空無一人，甚至連司舵室也沒看到人。
「船長，或許他們發生事故正等待救援，請您允許我登船察看！」
大副奧利佛‧迪波自願前去一探究竟。
「好吧！放下小艇！」
船長下令後，奧利佛便帶著兩名船員坐上小艇，在白茫茫的濃霧之中划向那艘神秘的帆船。
他們三人划至帆船附近後，仰頭看著鑲在船腹上的字──
「瑪麗‧色列斯」
「上去吧！」
奧利佛帶著一名船員爬上色列斯號，留下另一名船員固守小艇。
「這……這到底是怎麼一回事？」
他們倆一上船，同時被眼前詭異的景象嚇得說不出話來。
船舵因為沒有舵手掌控，此時就像損壤的風車一般，毫無目標地不斷轉動著。
垂掛在船桅上的破帆，發出如大鳥振翅般的啪啪聲響，看不出有任何船員整理過的痕跡。
兩人接著到船艙內探查，看到更奇怪的景象──
廚房、餐廳和房間都整理得乾乾淨淨的，絲毫沒有使用過的跡象。
船員們的衣服也都洗得很乾淨，而且摺疊得很整齊，擺在衣櫃裡。
廚房裡還留著做到一半的早餐，餐桌上排列著盛著麵包和肉乾的盤子，連餐巾和餐具也都一絲不苟地擺放得很好。
這種景象彷彿艙門隨時會被一群遭太陽曬昏了頭的船員們撞開，然後開始狼吞虎嚥吃起早餐似的。
但此刻船內卻找不到任何人的蹤跡。
「奧利佛……我、我們離開吧！」
隨行的那名船員一邊在胸前劃著十字一邊說道。
「我們還沒有看過船長室，或許那兒會有人在……不，應該是一定會有人在的……非得有人在不可。」
奧利佛企圖消弭恐懼的氣氛，努力地讓自己鎮定下來，他強拉著不停顫抖的船員，打開船長室的門。
「啊！」
沒有船長的身影！
空蕩蕩的船長室中，只留下一桌豐盛的早餐，等待主人來享用。
「他們一……一定是遇見暴風雨，在混亂當中所有的人都棄船逃走了！」
奧利佛指著桌上的杯子說：
「不，你錯了！果真如此，留在杯子裡的飲料應該會濺到四周，而那邊的藥瓶也一定會倒下來。我想，絕對不是暴風雨！」
奧利佛突然發現桌上有一本被翻開的日誌。
那是船長留下來的航海日誌，上面說明航海過程一直持續處於平穩狀態。
但航海日誌的記述在十天前的十一月二十五日早上突然中斷。
「真令人難以置信……」
這艘無人的船在這十天之中彷彿有個幽靈船長掌舵一樣，仍然照著原定的航路平穩地前進。
奧利佛看完日誌之後，因為過度震驚，無力地跌坐在地上，而隨他上船的那名船員早已嚇得跑出船艙。
當奧利佛對在小艇上待命的船員打信號，正要越過船緣的扶手時，他突然回過頭來。
因為，他感覺得周圍有一股「人氣」！可是眼前並沒有「眼睛看得到的人」。
奧利佛環視著籠罩在濃霧中的無人甲板，喃喃地說著：
「幽靈船長……」
第一章 龍王號航海日誌
１
「老兄，你就趕快做個決定吧！」
金田一一故意發出怪聲，不耐煩地催促著。
「可是，金田一……只附送早餐而已，這種價格未免太貴了點！至少也該便宜一萬圓才合理。」
那位「老兄」說著便搔搔他那開始變禿的頭。
「那麼這個怎麼樣？喏！附三餐才十二萬圓，夠便宜了吧？」
七瀨美雪用粉紅色的麥克筆在小冊子上邊做記號邊說。
「十、十二萬？就算附帶三餐再加上午睡也貴得離譜！」
「老兄！你少土了，哪有人還附帶午睡的？」
「咖啡要續杯嗎？」端著咖啡壺的女服務生走過來笑盈盈地問道。
午餐時間，一個四十幾歲的中年男人和一對高中男女，就像在擬定暑假計畫的朋友一樣，攤開旅遊手冊爭論著，在店員和其他顧客眼裡看來，真讓人弄不清楚他們之間是什麼樣的關係。
是被兒子、女兒纏著要旅行的老爸？或者是學校的老師和學生幹部一起擬定班上的旅遊計畫？
事實上，這個被稱為「老兄」的中年男人，就是警視廳搜查一課的劍持警官。
而那名將一頭長髮束在腦後的少年金田一，之所以會稱劍持為「老兄」，是緣於「歌劇院殺人事件」這個曾經轟動一時的連續殺人案。
金田一在從小一起長大的七瀨美雪慫恿之下，參加高中話劇社的活動，結果被捲進歌劇院殺人事件中，後來憑藉他的推理能力，偵破這件在孤島上古老旅館裡所發生的殺人案。
當時劍持警官正好到島上渡假而碰上這個事件，對金田一驚人的推理能力刮目相看，從此便和這個名偵探金田一耕助之孫結下不解之緣。
「好吧！就這麼決定了，五天四夜琉球海灘蜜月之旅！」
金田一不耐煩地整理好堆積如山的旅遊手冊，迫不及待地想要趕快離開。
「再不回去就趕不上下午的課了。」
其實金田一今天想趁機蹺掉下午的課，因為他有重要的事待辦，此事與今年能不能有一個值得回憶的夏天有著重大的關係。
「金田一，再等等嘛！」
劍持叫住他。
「我的薪水付車子和公寓的貸款就差不多了，再加上小孩要上學，我不能隨便亂花錢。」
「哎呀！劍持警官，這算什麼亂花錢？十五週年結婚紀念日吔！你們就好好享受一次嘛！想想看你太太高興的樣子吧！在琉球石垣島休閒旅館渡七天假，只要十六萬八千圓，你們可以在私人海灘上盡情玩樂……啊！好棒！我也好想跟你們一起去哦！」
美雪好像在談論自己的事情一樣，雀躍不已地翻著旅遊手冊。
「別胡說八道了！」
劍持打斷她的話。
「你們知道我為什麼請你們幫我查旅遊手冊嗎？最近我實在太忙了，所以才請你們幫我找又便宜又好玩的行程，還特地蹺班來這裡請你們吃中飯。」
「了解！了解！我們也找了很多便宜的行程啊！」
阿一從紙袋裡掏出一些印刷很爛的小冊子。
「喏！這個！『碧海藍天的熱帶島嶼，搭乘豪華客輪前往小笠原各島的夢幻八日遊，只要二萬九千八百圓！』怎麼樣？」
「啊！這個便宜！」劍持滿意地點點頭。
「老兄，同樣是去小笠原，美雪找到的要十二萬圓，我找的只要將近三萬圓就搞定了。如何？這頓飯請得有價值吧？」
「唔……東太平洋汽船公司？聽都沒聽過。金田一，這不會有問題嗎？」
「這是什麼話？只要是船，什麼公司的都一樣啦！」
「可、可是，這本冊子的印刷那麼差，又有點髒。再說這種價錢真的沒問題嗎？搞不好一上船就出問題。」
「什麼嘛！人家好不容易才找到的……好吧！既然你這麼說，那就不要小氣，花大錢去參加美雪所建議的高級休閒旅遊呀！」
「我才不是小氣哪！只不過荷包有點……所以才想找便宜點的。」
「劍持先生──這可是你有沒有誠意的問題喲！如果換成是我，知道自己結婚十五週年的旅行，竟然只值二萬九千八百圓的話，不管行程內容安排得再怎麼好，我都不會高興的。」
美雪對劍持的話十分不滿。
「唔……是這樣的嗎？」
「對女人來說，結婚紀念日可是有很重要的意義哪！」
「好！我知道了，那我就選美雪所說的行程吧！十六萬八千圓的琉球石垣島之旅！」
「哇！好棒哦！劍持警官，你真是帥呆了！」
美雪看起來比劍持還要興奮。
「哇哈哈哈！我可是全豁出去了。」
「哼！死愛面子，到時候別哭給我看哦！」
「少廢話！君子一言既出，駟馬難追！」
說著，劍持一把抓起桌上的帳單，往櫃台走去。
２
「阿一，你真的不去上下午的課啊？」
「這個嘛……我有點事要辦，美雪，妳叫橫田幫我代點一下名。」
「你又來了！哪天出紕漏你就完了！」
「沒關係！拜拜！」
阿一和美雪分手以後，單獨一人騎著脚踏車來到商店街。
他的目的地是中元節特賣會的摸彩處。
「啊！名偵探，又蹺課啦？你爺爺如果地下有知，一定會氣得半死。」
負責此次摸彩事宜的柏青哥店老闆，露出一嘴黃牙嘻嘻地笑著。