第一章 比世界危機更迫切的危機
1
電話鈴聲響起。
而且還是箱型電話亭裡的公共電話。
在一片純白色的世界裡，宮田真吾忍不住打從心底嘆了口氣。
這已經是第幾次了？。
他連數都懶得去數了。那個自稱是神明的女子，大概又會把所謂拯救世界這種強人所難的任務丟給他吧。
雖然希望對方差不多也該住手了，但自己早已料到情況會變這樣。
因此，真吾背向電話轉身離去。
這次，他下定決心一定要逃離神明的魔掌。
憑著這股堅定的意志，真吾為了遠離電話亭而衝了出去。
可是，神明似乎看穿了真吾的行動，只見又有一座電話亭擋住了真吾的去路。他迅速改變前進的路線，不料前方卻再度出現另一座電話亭。
等回過神，他的周圍…不對，是四面八方都被堵住，再也無路可逃了。
真吾停下腳步，開始思索該如何衝出重圍。在這期間，電話亭的數量不僅持續增加，而且還四處林立，將他整個人團團包圍住。
只好賭一把了……
真吾微微屈膝，將身體姿勢壓低。
所有的電話亭猶如生物般配合彼此的節奏，一起飛躍而來。可是，真吾並未錯過那一瞬間出現的空隙。
他低下身，滑進飛躍而來的電話亭下方，然後無視那些電話亭在身後發出巨大的碰撞聲響，再度往前疾奔。
彷彿將抗議與不滿化為言語般的電話鈴聲逐漸遠離。
不過，這樣還是無法讓他放心。
說時遲那時快，腳下地面突然中斷。這下子沒問題了。
掉入半空中的身體彷彿沒有盡頭似的不斷往下墜落。
四周的景物開始溶解崩毀，終於能看見底部，在即將撞上的那一瞬間——
——真吾睜開雙眼醒了過來。
他的視線快速地掃過四周，這裡是自己再熟悉不過的房間。
看來，應該是安全地逃出夢境了。
不過，現在開始好戲才要上演呢。
就在真吾緊繃神經之際，枕邊的手機突然響起。他看了看手機螢幕，來電顯示是「神明」打來的。真吾可不記得自己曾和神明交換過手機號碼或是電子信箱。他立刻掛斷電話，一副要整裝準備戰鬥似的換上制服後，走出了房門。
接著，家裡的電話彷彿算準時機般響了起來。在真吾走下樓梯的同時，母親由紀子也剛好從客廳探出頭來。
「真吾，你的電話哦。」
「就說我不在。」
儘管一臉詫異，由紀子還是回到了客廳。
真吾在玄關一邊穿著鞋子，一邊聽著媽媽接聽電話的聲音。
「是，對啊。不好意思，真吾這孩子，他要我說他不在家……」
可惡的老媽。
為了避開母親的追問，真吾以最快的速度衝出門。一踏出家門，他忍不住心頭一驚。
只見眼前的道路出現一座公共電話亭。直到昨天為止，明明還沒有這座電話亭啊。
而且還不只如此而已。
仔細一瞧，稍遠一點的前方也有一座電話亭。不，再前面也有，更前面一點也有……
那些電話亭以大約十公尺的間隔，整齊地並列在他的眼前。
真吾憑著一股執拗，拼命移動幾乎快要停下的步伐，咬緊牙根想逃離眼前這個惡夢延續的光景。可是……
路上的行人也像真吾一樣，各個瞪大雙眼走了過去。
糟糕。
再這樣下去，一定會引起騷動的。
儘管心裡想著即使那樣又如何，但畢竟有部分原因是出在自己身上，也不能說是毫無罪惡感。
真吾已經有所覺悟。
這些電話亭，應該會追隨自己到天涯海角吧。在夢境裡也就算了，如果在現實世界中還是這樣的話，新的都市傳說遲早會因此而誕生的。
就在真吾決定放棄的那一刻，眼前的電話亭突然傳出了鈴聲。真吾迫於無奈，只好走進電話亭裡拿起話筒。
「哼哼，真是令人遺憾呢。」
電話另一端的人一開口便以得意洋洋的語氣說道。
「憑我的力量，要逮住你可是不費吹灰之力哦。」
把這種力量有效地運用在維護世界和平上面啦——真吾忍不住在心裡吐嘈。他半放棄似的開口詢問：「然後呢？這次又是怎麼了？」
電話另一端的神明，則是以稀鬆平常的語氣回答。
「當然，這次世界又要陷入危機了，所以就拜託你啦。」
「……難道不能在世界陷入危機之前拯救世界嗎？」
「這樣就不算是世界危機，而且也輪不到你出場了不是嗎？」
話雖如此，可是追根究底，真吾認為自己說的也沒有錯。
「壞芽只能一一拔除哦。」
說是這麼說，但真吾他們會把開花的芽當成對手嗎？
花芽才不會蘊藏世界危機。
那麼，這次的世界危機——
花朵究竟會以什麼樣的方式綻放呢？
真吾不禁自我解嘲，隨即發現自己想再多也沒用。
他們哪一次不是毫無頭緒呢。事到如今才去在意也是無計可施。
「那麼，一切就拜託你囉。」
簡直像是在使喚奴役似的，神明以事不關己的語氣結束對話。
真吾一如往常地因為這女人若無其事的態度而感到火大。
不過，面對這種情況就算他再生氣也沒用……
2
這幾個受到神明委任，肩負拯救世界任務的戰士——「被選上的人」，都有各自的生活要過。因為在這些被選上的人裡面有半數以上都是學生，所以只要不是非常緊急的狀態，他們會在平日放學後約在河堤上聚會。
「喵嗚！真吾大人！好久不見了！」
美也突如其來地抱住真吾。因為某些因素，美也讓真吾他們接手照顧，她真正的身分其實是一隻貓。雖然擁有人類的外表，但原本的貓耳朵與尾巴卻還留著。
「好久不見了？我們不是昨天才見面的嗎？」
「和你分開，就覺得時間過得特別漫長嘛。」
美也說著喉嚨發出咕噥聲，接著便以額頭磨蹭真吾的胸膛。
雖然受少女仰慕不致讓人感到不快，但一旦太過親暱就會有人心情不好，甚至還會做出難以收拾的舉動。真吾趕緊將美也拉開，目光落到與她一同前來的少女身上。
「穗香，怎麼樣？美也有乖乖的嗎？」
「……很乖哦。」
一臉困擾，苦笑著回答的是住吉穗香。她擁有一頭柔順的髮絲，以及與那嬌小個頭不太相稱的曼妙身材。是個個性文靜，極富魅力的女高中生。
「不過，在她睡覺之前會比較辛苦就是了。」
「啊啊，果然……」
年紀還小的美也，不管看到什麼事物都覺得很新奇，所以在她因為疲倦而睡著之前，總是吵吵鬧鬧的。這一點真吾也曾經體驗過，因此很同情穗香。
基本上，美也在家時都是維持貓的姿態。總不能告訴家人自己收留了一個女孩，而且還留她在家裡過夜。那不只會嚇到人，一個弄不好還會有人報警呢。
以這一點來說，如果是貓的話，被家人發現時頂多只要說是撿到了，幸運的話還能獲得爸媽的允許進而飼養她。
可是，在家裡頭養貓這件事，不論是真吾或穗香的家人，似乎都沒給他們好臉色看。所以必須要將她偷偷帶進屋裡，還得費盡心思不被家人發現。而且，也不能一直把美也關在家裡，每天至少得外出一次，才不會讓她累積太多壓力。只是外出的話，被家人發現的可能性就很高，回家時遇上的風險也提升了不少。
為了盡可能分散這樣的風險，美也必須在「被選上的人」的家裡輪流居住。
昨天美也就是住在穗香家，果然因為是第一次造訪而讓她亢奮不已。<漏譯11>
「可是，好好玩哦。」
不知穗香辛苦的美也，精神飽滿地以爽朗的語氣說著。
「還有一點，真吾同學……」
穗香臉色微微一變，開口詢問。
「那、那個……美也她，也會跟真吾同學，那個……會做那種事嗎？」
「啊？」
真吾不知道所謂「那種事」指的是什麼。
「就是，那個……」
穗香不知為何滿臉通紅地低下了頭。
「那個，摸胸部……」
「胸……！？」
「而且，還是直接摸……」
「直、直接！？」
鑽進被窩的時候，不知何時變成裸體的美也的確是抱了過來，但是當然不會發生摸胸部這種事。
「我是沒遭遇過這種事啦……」
「那麼說，就只有我嗎……？」
「喂！美也，這是怎麼一回事？」
「因為穗香姊姊摸起來很舒服嘛！」
真吾差點嗆到。雖然對滿臉通紅，害羞不已的穗香不好意思，但他真的很羨慕年幼的美也。
穗香眼泛淚光，一臉害羞地低聲說道：
「所、所以，妳才會整晚都……？」
摸一整個晚上啊？
「真的很舒服，所以不想放開嘛！」
舒服到不想放開啊！
真吾在頑劣的幻想就快展翅飛翔的緊要關頭，及時踩下了煞車。
為了分散注意力，他將目光移向另一個收留過美也的少女。
「清美妳也那個……也被那樣了嗎？」
一身巫女打扮的清內路清美搖了搖頭。
「……是有被摸過，但她很快就放手了。」
與其說覺得遺憾，倒不如說她感到悔恨。或許她也以自己的形式在乎平胸這件事。
「……可是，觸感是絕對不會輸人的。」
什麼觸感啊。