序 章 向日町竹林
於向日町竹林 週五深夜 （章名圖，原文p9）
桂木早枝，獨自一人快步朝自家方向走去。
一身正式的米色套裝，卻不知為何裸著腳，以兩手提著鞋子。
十月最後一個週五，已過了晚上十一點。位於京都市西南方的向日市，是典型的市郊地區。近三十年來積極開發住宅區，連能採收筍子的竹林也急遽消失中。
早枝所經過的，便是現在僅存一片竹林的小山丘。
──雖說剛領薪水，這也玩得太兇啦……
兩杯中杯啤酒下肚，略帶醉意的早枝，不禁感到後悔。
在第一間居酒屋時情況還好。一直都覺得自己唇上的痣不美觀，卻被帥帥的新人讚美說「妳嘴角的痣也太性感了吧」。雖然知道那新人大概是說醉話，不過早枝還是很開心。
問題出在第二攤的ＫＴＶ包廂中。
被強迫跟最討厭的上司對唱，到最後居然還各付各的。
真令人想大叫「開什麼玩笑啊！」
在跑到計程車等候區的途中，她最愛的包鞋的鞋跟還斷掉了。而車站前的計程車等候區，一如想像大排長龍。她大概足足等了三十分鐘之久。
走捷徑的話，不到十五分鐘便能抵達家門。早枝毫不猶豫地選擇抄捷徑。她想早一刻沖個澡，把頭髮上的菸臭味清洗乾淨。
寫有「小心色狼！」的黃色看板上，反射著電線杆的慘白路燈。
但她沒有一絲不安。從十年前竹林還是現在的幾倍大，路燈也顯得稀稀落落的中學時代開始，她已走過這段路不下幾百次。
那時候跟色狼相比，每隔幾年為了這附近的廚餘而下山來覓食的巨大野豬，要可怕多了。
……說是這麼說，實際上她也從未遇過那種野豬。
搞不好，只是同學嚇唬身為轉學生的她也說不定。
──啊～一定是這樣！
這十年間，毫不懷疑地深信著這種傳言的自己，真是可笑到極點。
當她幾乎就這麼笑出聲來時，後方的竹林中，突然傳來一陣某種東西踩過乾燥雜草的沙沙聲。
如果真是野豬的話，這真可以當成笑話的材料了。腦海中閃過這樣的想法之後，她同時意識到「我可能真的醉了吧……」
改成以單手拎著鞋子，她亂翻手提包，找出手機，切換到照相模式，急忙朝聲音的方向轉過身去。
根本沒有野豬。取而代之的是，佇立在那兒一名背對著路燈的男子身影。
看不清楚他的面孔。比身高一六五公分的早枝要來得矮些，身材削瘦，嚴重地駝著背。手裡似乎拿著什麼東西，細瘦的手臂看起來幾乎像要碰到了地面。
──這傢伙看來不太妙耶!?
她所以意識到危機，是由於再過幾天便邁入十一月了，男子卻還赤裸著上半身，嘴角還微微露出笑意。
早枝拔腿就跑。越過山丘就能看到住宅區的燈火，只要到得了那兒，總會有辦法的。她這麼告訴自己，拼了命地向前跑。
已經兩年多沒像這樣全速狂奔了，不過她對自己的腳力有自信，大學時代還曾參加過田徑社。
她沒有回頭，但仍能感受到男子就緊追在後。
邊奔跑著，用右手的大拇指按下手機按鍵，只需按下三個鍵就行了。
１、１……
──為什麼０偏偏在這麼遠的地方！搞什麼啊？ＤｏＣｏＭｏ。
早枝在心裡咒罵著，手指輕觸到了０的按鍵。
那一瞬間，背後傳來一陣激烈的疼痛。
就算不看她也知道，背後已被利刃砍中。
但是，必須繼續跑；要是停下腳步，下場會比現在更慘。早枝哭著向前跑。
當她回過神來，原本握在手中的手機已不見蹤影，一定是背部被砍傷時掉落地面了吧！早枝想不起最後是否按到０鍵。
背部暴露在冰冷的空氣中，卻感到火燒般的炙熱。
──就快到山丘上啦！
抬頭望向坡道時，這次是臀部受到了攻擊。傷勢倒沒有背上的嚴重，只不過，被割開的裙襬往下滑，纏住了大腿。腳被絆住了，速度也因而減緩。
街上的燈火微微照亮坡道上方。在那光暈中，出現一道人影。
「救我──！」
早枝的尖叫聲使得女子回過頭來。看見早枝的樣子，女子睜大了雙眼。
「妳這副模樣……發生什麼事了？」
「我被一個男人追，被砍傷……」
上氣不接下氣，緊抱住女子的早枝，光要說出這些話已是竭盡全力。
「真是可怕。不過，妳放心，他沒有再跟來了。」
女子如此說，早枝這才第一次回過頭。已不見男子的身影，一定是看到有人，而逃之夭夭了吧？
「妳一定很害怕吧，沒事了。」
被女子擁著頭，早枝的眼淚如決堤般湧出。
「妳叫什麼名字？」女子輕柔撫著早枝的頭髮。
「桂木，真是太謝……」
早枝的回答被迫中斷，同時感到後頸如針刺般痛楚。
她的意識依然清晰，眼睛看得見，耳朵也聽得到。
但是，發不出聲音，身體也動彈不了。
女子一把抓住早枝的頭髮，將她撂倒在地，並將她踢得翻過身來。
那女子騎上她的腹部，愉悅無比地笑道：
「妳就怨恨『桂木』這個姓吧！」
身著亮色運動衫的女子，從背後左右兩側抽出兩支曲折的黑色棒狀物，長度約有女子的身高，表面覆蓋著密密麻麻如刺般的短毛。
──那是什麼？
當兩對粗粗的棒狀物沙沙蠢動之時，早枝突然驚覺到那東西究竟是什麼了。
──蜘蛛！是蜘蛛腳！
早枝直覺到大概是被其中哪隻腳給刺中了後頸。
當剛才那名男子出現在女子身旁時，女子才從早枝身上站了起來。
頭髮再度被揪住。這次是那名男子動手。
──痛、好痛！放開我，可惡！
背上的傷毫不留情地被拖過柏油路面。
早枝的身體從明亮的道路上被拖進了幽暗的竹林中。
「等一下喔～」
女子脫著破掉的運動衫，以極為不協調的開朗聲調向早枝說道：
仔細一看，從女子背上長出的蜘蛛腳不知何時已然消失。
取而代之的是一整片大型蜘蛛刺青，如攀附般佈滿背上。
在女子脫衣服時，男子仍抓著早枝的頭髮，像剝橘子似地將她的衣服劃破，一一撕下。
近距離細看之下，男子額上有兩個突起，有如鬼的一對角。
早枝也意識到了男子褲襠間聳起的物體，長度與粗細有如大型的寶特瓶般。
光是想到接下來自己身上即將發生什麼事，她都快崩潰了。
早枝不由得使盡全力放聲叫喊。
但是，卻只從喉嚨間傳出了咻咻的聲響。
將一身衣服脫得精光的女子，雙手挾起同樣全裸的早枝的上半身。
從早枝的背後抱住她之後，女子向男子說著「來，就從下面開始吧！」
早枝實在無法理解女子話中的含意。
男子接近她兩腿之間，將腿扛上肩頭。早枝見狀，咬緊牙根並痛下決心「絕不會忍下這口氣，我會記住你這張臉的。」
但是，事情發展卻大大出乎早枝的想像。
男子在早枝的大腿根部以粗衣帶繞上兩圈，然後像要把腿擰斷般，用力地束緊雙腿。
「好好看清楚自己身體支離破碎的模樣吧！」
從後方湊近，女子在她耳旁呢喃，獨特的香甜氣息微微傳入鼻腔。
男子異樣修長的手臂一圈圈地迴轉，速度驚人。所形成的風勢撲向早枝的臉，連要睜開眼都十分困難。
此時，隨著啪嚓一聲，某個大型的白色物體飛上天際，其後又墜落地面。
在感受到大腿絕望般的痛楚之前，早枝仍無法意識到那究竟是什麼？
──嗚哇啊啊啊！為什麼!?不會吧…………
發現剛才飛在空中的是自己的腿，早枝昏了過去。
但是，後頸閃過一陣痛感，她馬上又清醒了過來。
早枝仰臥在地面，她看見眼前往上伸直的兩隻手臂。
女子握住早枝的手腕往上拉起。
「跟妳的手說再見吧！啊，說不出話來呀？」
女子話還沒說完又傳來啪嚓一聲。
「再忍耐一下下就好，可不能昏過去喲！」
望著早枝的臉瞧，女子的笑臉濡濕而發亮。直到此時，早枝才知道沾濕女子臉龐的液體，是從自己肩頭所噴出的鮮血。
女子抓住早枝的頭髮直直將她向上提起。
「妳啊，可真是個大美人兒，這顆頭就借我用用吧！」
女子以另一手的小指在早枝伸直至極限的頸部，如畫橫線般輕撫而過。
「大概這附近吧，交給你啦！」
男子點點頭。這次沒有旋動手臂，他的手掌以小指側扺著早枝的頸部，如木鋸般來回往返。
在緩緩前後動作之下，男子的手掌慢慢侵入早枝的頸子。
當頸動脈被切斷的那一瞬間，早枝昏了過去，卻又因氣管被堵住的痛苦而恢復意識。
──求求你們，快點殺了我吧──！
早枝只剩下這麼一個願望了。
男子的手自脖子的左邊切入，從右側拔了出來。但不知為何，早枝竟還活著。
還能勉強維持呼吸，頸部似乎未曾流下任何一滴血。
意識也還清醒，已不存在的手和腳還痛得要命……