序章
看來南里湊人的人生無望了。
當在巧克力商店店內碰到老姊潤子的那一刻，我心中便有另一個自己迅速地從現實中撤離，並冷淡地如此低語著。
「你……你在做什麼……!??
潤子就近在咫尺，只見她顫抖著雙唇。明明在眼前的可是自己的親弟弟，她卻驚訝到聲音都快高了八度。
要是被問到在做什麼，只能回答我正在扮女裝。
我未經同意借了親姊姊的制服和假髮，扮成女子高中生‧戶浪琳奈，並很享受自己的這個新身分。多虧了這個瘦弱的體格和像尚未變聲的國中生聲音，就算我說話時用「我」做為第一人稱，也沒有人懷疑我的性別。（譯註：湊人的第一人稱是「僕（BOKU）」，但一般此字眼較為男性所用，很少有女孩子會用「僕」自稱。）所以，我說老姊啊。求求妳，可以立刻停止用那種打算殲滅蟑螂時的眼神看我嗎？
「我、我說你啊……」
「……嗚!!」
潤子的眼神又變得更加犀利了。
「我可饒不了你……」
我聽到她咬牙切齒的聲音。她散發出的魄力非比尋常，感覺就像是要當場把我的假髮和制服扒下，讓我只能以裸體示人。
原來如此，潤子她已怒髮衝冠……嗚哇──!!
事情有這麼嚴重嗎!?我的行為有那麼不可饒恕嗎？我確實是有隨便翻潤子的私人物品，而且還在穿著她的制服時感到興奮啦，但這只是稍稍偏離了正常人的道路而已呀。
然而，她的眼神──卻冷酷到彷彿像在看陌生人一般。
「咿……呀……」
我開口支吾出聲。但顫抖著的聲帶卻只能發出一些像是喘息的聲音，不成話語。
腦中變得一片空白。
潤子嘖了一聲。
「妳擋到我了。」
「……呃？」
她皺起眉頭，將我的身體推開。潤子往前伸出手──貌似抓住了在我身後的什麼東西。
我回頭一看，有個小男孩站在那裡。
「……咦？」
那男孩看起來才剛上小學。潤子則抓著他穿著的連帽上衣衣襬，作勢要把衣服往上掀。小男孩拚命地押住連帽上衣的衣襬，另一隻手則一掌抵在潤子的臉上，試圖把她推回去。
「我不要～快住手～！」
「你別想抵抗!!」
潤子正在襲擊小男孩。
這到底是怎麼一回事……
? 她看見親弟弟女裝，受到太大的衝擊而發瘋了。
? 她其實有這種癖好。
? 她果然有這種癖好。
──咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦!?
我驚訝到差點腿軟。
就在此時，有什麼東西從小男孩的衣服下滑落了出來。大量的物體發出「啪唦啪唦」的聲音散落到了地板上。在一旁的早梨撿起那些物品檢視了起來。
零嘴、巧克力、果汁、口香糖還有棒棒糖……
早梨默默地吐出一句：
「……順手牽羊嗎？」
「咦、順手牽羊……？」
在吐出這個詞的同時，我的大腦才終於開始弄清現在的狀況。
難不成，潤子剛才會有那態度，是因為打算訓斥這個小男孩嗎……
她沒有要把我的假髮和制服剝下，更別提「你在做什麼?也不是對我說的，她打從一開始就沒有把我放在眼裡。這一連串舉動，原來只是她想阻止我身後的這個小男孩做壞事。
照這樣看來，潤子並沒有發現我的真面目……？
事實上，她從剛才開始就連瞧都沒有瞧我一眼。她撥起那頭隨便打理的頭髮，開口大笑了起來。
「想贏過大人，你去練個十年再來吧。這下我抓到你了，該怎麼來處罰你咧……嘎啊──」
突然間，潤子發出了慘叫聲。
小男孩咬住了潤子的手臂。潤子慌張地抽開自己的手，憤怒地叫道：
「咦──搞什麼!?你咬我!?你剛才咬了我對吧!!」
而潤子才喊完，男孩就毫不留情地往她的小腿使出一記踢擊。
「嗚喔超痛……」
潤子發出一個很有男人味的呻吟聲。男孩見狀，拔腿就跑。
他回頭看向按著自己被踢的小腿在地上打滾的潤子，很開心似地發出嘻笑聲，差點沒撞上商品架，又險些撞上客人。最後男孩一臉撞上直直呆站在收銀機附近的小鋼的臀部，往後跌坐了下來。
「…………」
小鋼回頭。她用手指把紅框眼鏡往上輕托，一言不發地俯看著跌在地板上的小男孩。
小鋼不講話是大家司空見慣的事。但對那男孩來說，這景象看起來可能十分異常，只見他小心翼翼地站起身，像是在試圖和小鋼保持距離般，然後他丟下了一句「笨蛋～！」這樣簡潔又有力的謾罵話語，便衝出店外。
「──吼，那小鬼搞什麼啊!!他父母是怎麼教的啊!!」
潤子站起，一邊揉著自己的小腿。早梨則是將散落在地板上的商品撿起。
「好啦，妳冷靜點。至少東西都沒有被偷走啊。」
她說著，突然就抬起頭，往小鋼的方向看去。
「小鋼妳沒事吧～？」
小鋼沒有回答。她只是直直地盯著男孩跑掉的方向看。然後她才終於像是想起什麼似的，回頭朝早梨點了點頭。
「……那人怎麼回事呀？是工讀生嗎？還真奇特耶。」
潤子皺起眉頭。早梨將商品上的灰塵拍掉，說道：
「她叫做小鋼。雖然不愛說話，不過是個好孩子啦。她是我的朋友喔。」
「哦～」潤子用鼻子哼了一聲。
「啊，既然如此，反正我很閒，要不要待會就大家一起去玩呀？也邀那個人來吧！」
「啊──!?」
在一旁聽到的我不禁大叫出聲。
「咦，湊人？」
潤子環顧四周，而我則是趕緊低頭離開現場。
喂，妳怎麼啦──就連早梨如此喚我，我也當作沒聽到，迅速地逃進休息室裡。
我可不接受。我不能放任潤子再繼續和巧克力商店的人變得更熟。
我拿出手機，撥了潤子的號碼。
電話才剛接通，我就吐出一大串連珠炮：
「──啊，喂喂喂我是湊人啦老姊抱歉，我剛才在用妳的電腦上網時好像點到什麼奇怪的連結，結果電腦裡的資料就像泡沫般快速消失，我覺得好可怕總之先關機了。」
經過幾秒鐘的沉默，潤子用嘶啞的聲音開口：
『你這傢伙……看你做了什麼好事……』
我從彈簧門的縫隙偷窺店內的情形。潤子呆站在原地，握著手機的手無力地下垂。說時遲那時快，下一秒她就突然臉色大變，拔腿狂奔。早梨看到自己的朋友彷彿化身為誤闖進村裡的野豬般，狂暴地衝出店外後，露出一臉吃驚的模樣。
我則是蹲到地上，鬆了一口氣。
……成功排除危險因子。
「琳奈～」
突然有人拍了我的肩膀。我回頭一看，只見小桃露出笑容站在我身後。
「店、店長──!?」
「耶嘿嘿，就是店長我唷。妳有沒有嚇一跳呀？」
「咦──為什麼──咦!?」
我大吃一驚，聲音都不知道高了幾度。
支倉小桃。她是我的同班同學，也是這家便利商店──巧克力商店篠町杜鵑之丘店的店長。而我就是為了和她在同一個職場打工，才決定選擇男扮女裝，因此她可以說是我開始各種特殊行徑的主因。
話說回來，她是從什麼時候開始在這裡的？至少在我進來前，她應該就在了。
「那個……剛才妳都聽到了嗎？」
「剛才──妳是指電話嗎？沒有唷，我沒有聽到妳在說什麼內容啦。」
「謝、謝天謝地……」
我打從肺腑呼出一口氣，小桃則是蹲下來開口問我：
「妳是在跟誰講電話呀～？」
「咦!?」
她露出了調皮的笑容。
這舉動讓我感到很驚訝，同時也覺得很意外。小桃竟然對我講電話的對象有興趣。而現在這氣氛，感覺也和「基於店長身分而想關心部下私底下的狀況」有些許不同。
並且最令人無法理解的，就是小桃的臉頰正微微泛紅。
「該不會是……男朋友？有可能喔！」
「咦……咦咦咦咦咦咦咦咦咦!?」
她的推論實在是大錯特錯，我吃驚到腿軟，連要感到安心都忘了。
戶浪琳奈已有男朋友論──小桃看到我這不尋常的反應，可能覺得自己說對了，往後靠在牆壁上說道：
「真好……總覺得有點羨慕這種事呢。」
小桃露出有點寂寞的笑容，試圖掩飾自己的害羞。看到她那表情，我覺得即使她這番發言只是跟我鬧著玩，但卻未必是在說假話。
至少小桃這樣的表情，我在店裡或學校都沒有見過。
我要在打工時鍛鍊男子氣概，總有一天要追求小桃！
──雖然我下了此決心，但不知為何實際上卻是我的女裝技術一天比一天熟練，而當我終究萌生了有如母性般的感情時，時節已來到高一的冬天──聖誕節。
此時的我想都沒想到，未來還有個比今天更恐怖的地獄在等著我。