公主心 ～誰都無法成為代替品之卷～
第一眼見到她時，不知為何，我就覺得她對我而言是必要的存在。
「全部殺掉。」
下令將那個女孩的親族一個不剩地全都殺掉的同時，我被一股不知從何而來的奇妙感覺給攫住了。
在眼前蔓延開來的是熟悉的景象：異教信仰者們的聚落，以及燒成了火人、從屋裡飛竄而出的異教徒們。
還有尖叫、哭聲、宛如會延燒至天空的熊熊火焰。
每個人都用陌生的語言呼喊著異教神明的名號，或是一邊抽泣著哀求，一邊被騎士們砍得支離破碎。
──這裡是位在北霍克蘭德的赫雷山區，一個與世隔絕的庫林格爾小村。
他們是我在數年前殲滅的異教聚落的倖存者。
「這次務必要無一缺漏地殺光，讓他們無法再次崇拜惡神。」
我如此命令。部下的教廷騎士們敲毀洞穴中的小祠，從中拖出神像。被塗得漆黑的公牛角搭配著山羊的脖子與臉，眼睛部位裝的則是金色玉石。聽說在魔術依然存在的古代時期，人類會像這樣將各種不同的物種雜交，試圖創造出不存在於此世的生命。這是被稱為奇美拉的古代惡行。
傑夫利是率領這些魔物的最強惡神。在我等安卡里恩星教的教誨中，對祂發出了第一級的信仰禁止令。然而他們卻學不會教訓，建造出新的聚落，依舊將這個惡神奉為神明。
必須將異教徒無一例外地根絕。這是安卡里恩星教直屬的武力集團──聖法米瑪司教廷騎士團的絕對法則。在這段時期，我幾乎一整年都為了狩獵這類異教徒而出外遠征。人們畏懼著我，稱我為斬騎士迪納雷斯。對於謠傳差不多在下次選拔就會成為騎士團長的我，部下們在抱以敬意的同時，也對我感到恐懼。這是因為迪納雷斯隊建立了足以被人稱為法米瑪司神隊的戰果。
「抓到所有村人了。現在開始處刑。」
副隊長梅爾卡托淡然地報告狀況。在我眼前，村人們的斬首之刑開始了。發出「唰」的一聲，大量血液噴濺到地面，在泥地上形成涓涓細流。
就在此時，一道聲音響起：
「受詛咒吧！你這扭曲歷史的人！」
有人大聲叫喊。我一看，發現一位少女在雙臂受縛的狀態下，半跌半摔地向我衝來。或許是從哪個人手上奪來的吧？少女被綁住的手上握著小刀，而且刀鋒正朝著我。
我的目光被吸引住了。她明明滿身是泥巴與鮮血，露出宛如惡鬼的模樣，然而我卻不知為何感到她很美麗。鑲在兩頰邊的漆黑長髮，以及蘊含著奇妙色彩的銀色眼眸都讓我有此感受。
「我不會原諒你這個死神！」
少女筆直朝我衝來。我嘆了一口氣。很多人明明已經命不久長，卻無法體會到這一點，而進行無謂的抵抗。
「！」
我單手抓住少女的手腕。我採取的行動就只有這樣。即使少女使出渾身的力氣，也不會用上我的吹灰之力。知道自己被阻止的少女拚命掙扎著想掙脫手腕，但還是文風不動，唯有她的臉漲得越來越紅。
「這是白費力氣，我馬上就會殺掉妳。」
聞言，她用比小刀還要更銳利的視線瞪著我說：
「白癡，我才不會比你先死，絕對不會！」
我莫名地很中意這個回答。我問那個女孩：
「誰死了？妳為什麼會想殺我，是為了報父母的仇嗎？」
「我的父母早就死了！被你殺掉的！就在前一個庫林格爾的村子裡！」
少女慟哭般地吶喊。
「我一定要殺了你！因為我除此之外沒有活下去的辦法。我的故鄉被燒掉了。父母被活生生地斬下頭顱，死無葬身之地的被禿鷹啃噬。哥哥被砍掉四肢；嫂嫂慘遭玩弄後被丟進河中，弟弟跟妹妹被當成投擲小刀的標靶，還把我剛出生的姪子扔進井裡！」
我已經一無所有了！少女如此大喊。
「除了憎恨你、憎恨你們，我沒有其他活下去的方法。所以我要殺了你！」
「那麼妳現在就去死，然後獲得解脫吧。」
我拋下這句話。真是個陳腐的邏輯。因為被奪走一切而心生怨恨地前來刺殺，這還真是低能至極。假如她在村子第一次被燒掉時就捨棄邪惡的信仰，就不會像現在這樣再度被放火燒村。
「快點讓他們排成一列。小孩子的頭也要砍掉，要是又讓他們保住一條命可就麻煩了。」
冷淡地對部下們這麼說後，我扭住少女的手腕。小刀彈了開來，少女尖叫著倒在地上。部下之一的尤基姆立刻抓住少女，用繩子將她綁住。
「尤基姆，你來吧。」
我一說完，他的臉頰就瞬間僵硬了一下。尤基姆是我的直屬弟子。所有教團的教廷騎士都只有一名直屬弟子。這是因為唯有教廷騎士獲准擁有的長劍──古岡托拉斯的緣故。這把劍會由師傅傳承給弟子，大抵來說是在騎士死亡、或是離開第一線、領受司教職位的同時，由其弟子繼承。這是教廷騎士團特有的絕對師徒制度。
尤基姆戰戰兢兢地將手伸向背後揹著的劍上，準備一口氣拔出劍來。就在此時，意外發生了──蹲在他眼前的少女突然衝撞上他。
「啊！」
趁尤基姆踉蹌著一屁股坐倒在地的空檔，少女像松鼠一樣迅速將小刀咬在嘴裡，轉瞬間就割斷將她的身體連著手肘一起綁住的繩子，接著朝著煙霧瀰漫的聚落跑去。
「等等！」
「快追，追上去，用箭射她！」
梅爾卡托連忙如此命令部下，然而此時少女的身影已經消失在灰色的煙霧之中。
我對於自己不知為何放下心來感到訝異。那種汙穢異教徒的孩子沒有死在我面前，這件事為什麼會讓我有種近似淡淡歡喜的情緒呢？
真是令人費解。我無法明白。我明明就是個身負狩獵異教徒使命的斬騎士。
……數年過去了。
那年我的位階又向上升了一階，受到來自伊力卡星山廳的召喚，因而暫時離開法米瑪司騎士團。當時我的保護人是擔任樞機的帝迪耶大人，我在他的要求下成了帕爾梅尼亞的副大使。他是將等同於孤兒的我，在名門帝迪耶家的庇蔭下，如親生子女般養大的恩人；而我可以說是為了讓他當上法王才會成為教廷騎士。
「不用感激我的恩德。我只不過是覺得你看起來好像派得上用場，才會把你撿回家。只要你成為主司教，在遴選法王時投我一票，我就能回本了。」
帝迪耶生性冷淡，與其說他是宗教家，毋寧說是個完全的政治家。即便如此，他對我而言仍是個很好懂的人。雖然他有兒子，但由於必須當成私生子看待，因此他的兒子出生後全都被送養，然後再以私立學校學生的身分將他們聚集起來；而我，就是為了協助偽裝這種事，而被拿來當成煙幕彈收養的孤兒之一。
身為駐帕爾梅尼亞大使，帝迪耶長年與該國有所往來，然而就算手腕高超的他使盡各種策略，至今在面對帕爾梅尼亞時依然未能取得優勢。若要問為什麼？那是因為帕爾梅尼亞這個國家，是個國內具有兩種主流宗教的特殊國家，除了安卡里恩星教以外，仍有神官集團固守著從古老的月時代流傳至今的信仰。令人意外的是，這個集團擁有相當大的影響力，就算是伊力卡也無法隨便找他們麻煩。
「真是的，因為那個異教信仰中樞霍特山的緣故，帕爾梅尼亞國內依然還有異教徒橫行。我也聽說其他國家的異教徒不斷湧入那裡，儼然已成了反伊力卡的溫床。得儘早處理才行。」
法王選舉在即，帝迪耶計畫著將長年令伊力卡煩擾的帕爾梅尼亞問題解決，交出輝煌的成果。為此，他才會把可以算是心腹的我從法米瑪司召回。
我帶著弟子尤基姆前往帕爾梅尼亞。這個任務結束後，我應該就會被伊力卡正式召回，成為司教吧？如此一來我的配劍古岡托拉斯就會由他所繼承。由於得到我傾囊相授的時刻已近，因此尤基姆也幹勁十足。
就是在那個時候──
──我在安迪魯與她重逢了。
帕爾梅尼亞是大陸上屈指可數的大國，在其首都洛蘭特有個被稱為安迪魯的華麗花街。
被夾在天門與地門這兩道門之間的這塊街區，有數千名娼妓在此一邊賣春一邊生活。這裡是個雖然位於帕爾梅尼亞，卻又不是帕爾梅尼亞的另一個國度。君臨頂點的是被稱作【花冠】的名妓，其下還有多達十三個不同的位階。不管是在這裡出生的孩子、或是被賣到這裡的孩子，全都是被培育來成為娼妓的商品，她們被稱為「公主」，總有一天會有資助者出現，落入必須下海接客的命運。
「雖然早就聽說過傳聞，不過安迪魯還真是驚人啊……」