序章
——這座山谷素有『墓園』之稱。
這個稱號不知道是從誰開始，也不知道是從什麼時候開始的。
說起來，位於這座山谷的村落春夏時分確實都籠罩在一層靄靄白霧之中，無論什麼植物開出來的花幾乎都是藍色的。這裡的烏鴉會說人話。這裡的巨型毛毛蟲眼睛又圓又大，全長和一般人的身高差不多；加上會吐出金色泡泡的魚，除了這座山谷，其他地方沒有人見過。
這座名為墓園的山谷四周被千仞峭壁包圍，一般人無法徒步抵達，但卻是這個女孩的故鄉。
位於山谷的村莊沒有出入口進出，要前往這個村莊只能順著流入這座村莊的河流進入。因此，只有在極少數情況下會有外來的訪客跋山涉水，從河川上游以竹筏進來拜訪。
而女孩始終生活在這個封閉的環境中，因此她從不知道為什麼這座山谷只會開出藍色的花，又為什麼山谷裡的動物會說人話。
這個村莊住著各式各樣的人……有白皮膚的小孩，有琥珀色皮膚的少年；有蓄著一頭金髮的少女，也有眼眸宛如山谷中花朵般呈現青碧色的嬰孩。
這些人全都不是在山谷中出生的，而是偶爾會有穿著灰色連帽斗蓬的陌生人讓他們乘上竹筏，從上游飄過來的。
將這些孩子和女孩一起包裹在襁褓之中，餵他們喝山羊奶扶養長大的，是一群『沒有用的人（這是他們在村子裡的稱呼方式）』。但女孩直到很久以後才有機會知道，這些『沒有用的人』跟外界所說的『父母親』其實是不一樣的。
女孩在山谷舊時代的氛圍之中很快地長大。
長大以後，她也理解到自己和其他兄弟姊妹們不是被遺棄的，而是被選中後流放到這座山谷之中的。
因為他們每天都得聚集在同一個地方，學習各種不同的事物。這大概是外界的小孩不需要經歷的事。他們必須學習山谷中的事，和所有外界的事；包含各種知識學問，禮儀涵養……而女孩甚至得和每個男生一樣學習打鐵，做些粗工。
她被賦予了古時代的女神名字。而除了她之外，每個小孩，也就是村子裡的所有人也都擁有神祇的名字。
那些『沒有用的人』說，這些神祇在舊時代被奪去了名諱，早已被外界遺忘；基於內心的憾恨，祂們便會守護女孩和她的兄弟姊妹。
「不過那不是永遠的。因為你們遲早會擁有別的名字。」
「那為什麼『露娜德菈』會是『沒有用的人』呢？妳的名字也是女神的名字呀？」
露娜德菈是神祇時代的黑暗眷族，侍奉獸王多爾迦瑪莫的異獸。祂會對將死的孩子餵以自己的母乳，在其成人之後對其要求報償。
露娜德菈擁有女神的名字，代表她曾經也和女孩及她的兄弟姊妹一樣在這裡接受教育，並且終將離開這座山谷。
但為什麼露娜德菈又回來了呢？還是她從沒有離開過？……這時候，露娜德菈以她的巧手將藍色荊蔓草的刺拔除，扔進籃子裡說：
「——那當然是因為我已經沒有用啦。」
這句話究竟什麼意思，女孩沒多久便瞭解了。
那天，山谷隔了三個月又十天之後再度有來客造訪。
「你回來啦？」
「你回來啦，艾克蘭！」
竹筏靠向碼頭，這座村莊唯一的出入口時，女孩和姊妹們全都放下露娜德菈交代的工作，爭先恐後地跑向乘船的男子。
「真高興你回來了！艾克蘭加德！」
「弟弟妹妹們，我回來了。你們都有當乖小孩嗎？」
艾克蘭加德，這個以月時代的光之盾為名的青年是女孩和姊妹們的哥哥。他在女孩襁褓中的時候，就已經離開了這座在山谷中的村落到外界去了。然後偶爾會回到這個村落，帶來重要的消息。
他穿著一身不起眼的粗布長袍，但美麗的容貌卻宛如童話裡的騎士般俊俏。
他有著一雙淺色的眼眸，和一頭飄逸的琥珀色頭髮。但這人身上最令人印象深刻的還是他溫柔的笑靨。
雖然他的臉龐非常纖細，看來就像個女孩一樣，但村裡的孩子們都知道他有一副健壯的身軀，可以在短短幾小時內搭起一艘堅實的竹筏。
若說這個博學得令人驚訝，身段柔軟的青年一出生就包裹在絹布之中，躺在寶石鑲綴著的搖籃裡恐怕也沒人會懷疑吧……但女孩知道他不為人知的一面——他討厭外界。
他偶爾回來山谷，回答完孩子們的問題，對露娜德菈做完報告之後，他會趁著休息時間和山谷中會說人話的動物、帶著抱怨似的叫聲走來走去的鳥兒，還有巨大的毛毛蟲們膩在一起，在草原上打滾。身上沾滿了泥巴，連那張白皙的臉龐和一頭漂亮的琥珀色頭髮都弄得髒兮兮的。
（艾克蘭真是一個非常不可思議的人呢。）
女孩帶著有別於以往的真摯目光注視著艾克蘭，小心翼翼地不讓艾克蘭發現。
這座山谷的孩子們一旦年過十歲，就會開始一個接一個地就此離開山谷，不再回來。
但只有艾克蘭和其他少數人會像他這樣偶爾折回來，帶著裝有一大堆糖果點心的皮質袋子，或是一瓶瓶裝滿了飄散著怪味道液體的瓶子。
「唉呀，瓦德不在呀？凱蒂也不見了？」
「瓦維爾德跟凱蒂維妮到『外面』去了。」
艾克蘭一察覺露娜德菈靠過來，隨即便像一陣風一樣擺出了跪姿。
「露娜德菈……」
儘管露娜德菈被給了『沒用的人』這樣的稱號，但所有造訪山谷的人都會將包含她在內的所有『沒用的人』當成自己的雙親，對他們表現出敬意。
然而……
「不要啦，露娜德菈～～妳不可以把艾克蘭帶走！」
「艾克蘭哥哥，先把外界的事情說完嘛！那個可憐的公主和鳥籠的事！」
「不對，應該先說之前沒有說完的事！就是這個世界開始出現星星的創世神話！」
成群的弟妹們以為露娜德菈會搶走他們的艾克蘭，紛紛湊上來將他團團圍住，甚至拉住了他的手臂。
而這時候，女孩仍只是躲在一旁，一邊從遠處窺探艾克蘭的模樣，心裡想著：要是我也可以像大家一樣，跟著艾克蘭撒嬌該有多好……
「露娜德菈，我可以先稍微陪他們玩一下嗎？」
艾克蘭面帶苦笑地問，周圍的孩子們則摒息地注視著露娜德菈，等著她的回話。這時候，那女孩也跟她的兄弟姊妹們一樣，帶著非常專注的表情看著露娜德菈。
艾克蘭不會在山谷裡逗留太久。
呼吸到外界空氣的人不能長時間離開那個世界。這是很久以前，離開山谷的兄弟姊妹們說過的話。
「好吧。」
露娜德菈用長袍的前褂擦了擦手應諾了艾克蘭的要求。孩子們隨即揚起一陣歡呼。
「可是，梅莉艾朵要在晚禱告之前做好白鹿草解藥；咕咕要把水井用的打水桶修好喔。」
說完，露娜德菈踩著無聲的腳步踏過草坪往屋子方向走去。而艾克蘭則是一如往常地帶著弟弟妹妹們往森林方向。
「來吧，我們一起去跟蟲蟲們說話～～」
女孩們手拉著手，此起彼落對著艾克蘭提出問題。
「艾克蘭哥哥，聽說外界沒有這麼大的蟲呀？是真的嗎？」
「是呀。」
「而且外界的蟲不會說話是嗎？」
「嗯，在外界，不論是蟲還是烏鴉都不會說話。」
「好沒意思喔～～」
比起女孩年長一歲的梅莉艾朵說話時忍不住鼓起了臉頰。
「現在外界怎麼樣了？還在打仗嗎？」
「嗯，當然。稱霸整個大陸的帕爾梅尼亞因為國王索爾塔克失政，使得國力疲乏。辛瑞吉亞和艾茲森兩個公王國更是趁著這個機會都想脫離帕爾梅尼亞王國獨立。而才剛即位的奧茲馬尼亞王國的國王又是個野心勃勃的人。這位國王的情史豐富，還沒滿二十歲的時候就已經有了五個小孩。而這些孩子的母親全出自家世顯赫的門閥貴族，或擁有王室血統，也因此造就了他強韌的政權。而好幾代前被帕爾梅尼亞滅掉的愛德里亞王國，同樣也把此時當成復讐的好機會蠢蠢欲動。現在的外界隨時都將掀起一場暴風雨呢。」
艾克蘭當著這些女孩們的面，彷彿正在王宮之中與大臣議論般講述外界複雜的政治問題。
女孩們平時受的教育讓她們此時可以面不改色地聆聽艾克蘭說的這些故事。
「帕爾梅尼亞的王宮是怎麼樣的一個地方呢？」
「這個呀……很大，大得像是沒有盡頭一樣。就好比一個怪物的胃，一個不留神就會被消化而從這個世上消失。」
「艾茲森的內亂怎麼樣了呢？」
「公爵的嫡子路希德贏了。而他的父親，費爾札特公王也依照草原民族的戒律自我了斷了。」
「為什麼路希德會贏？是因為帕爾梅尼亞成了他的後盾嗎？」
「沒有，帕爾梅尼亞始終只當個旁觀者。因為若是隨便出手援助其中任何一方，辛瑞吉亞或奧茲馬尼亞很可能就會趁勢出兵了。但這樣的決定恐怕會成為帕爾梅尼亞滅亡的原因吧。」
「路希德是這麼厲害的人物嗎？」