１‧‧不安的覺醒
淡紅色的曙光照亮大地，宣告夜晚結束。
在醒來的水精靈的陰影下，朝露凝結在周圍，讓視野模糊不清。
白色頭紗包裹著的寂靜沙漠中，八名乘著里固的人影正默默移動。
（已經天亮了嗎……）
注意到從背後射出的玫瑰色光線，杰澤特的視線不禁越過肩膀，直視太陽。
（真希望能在太陽還沒升高的時候，盡量走得遠一點兒。）
因為和霍雷普比鄰在前方率領隊伍，杰澤特知道他不能突然擾亂步調，不然他其實想再加快一點速度。
昔日旅團的八名成員從塔拉斯伐爾出發時，世界還很寒冷，當時星星正在蒼茫潮濕的空氣中閃耀。因為氣溫一變熱，動作就會變得遲鈍，所以趕時間的時候就得要鼓足幹勁早起才行。
在沙漠旅行常需要和太陽交手。一想到今後的漫長路程，杰澤特就著急起來。
「杰澤特，別那麼急。一開始跑太快的話，之後會很累的喔。」
旁邊傳來告誡般的聲音，杰澤特才發覺自己不自覺地把身體往前傾，趕緊把重心放回後面。
「我知道。如果提早到了卻精疲力盡，那就麻煩了。我不會勉強的。」
杰澤特一邊對著向他忠告的霍雷普，一邊在心中告誡自己。
（對，胡亂著急也於事無補。行程就是三天，這已經是最短的了。）
他們的目的地是迦帛爾；現今被投入混亂與震撼的漩渦中的昔日聖地。
（到了之後，要先去聖園拜訪哈迪克，說明”沙嵐”和克萊舒家之間的關係，並告訴他碧姬他們在曼納的動向……）
為了排遣心情，杰澤特思考著自己抵達後要做的事。
”沙嵐的後繼者”，既是對貧困階層灑錢的義賊，也是反迦帛爾勢力的核心。在他們的行動背後，有最近將勢力伸入商隊都市曼納的大商人家族──克萊舒家的影子。報告這件事，是杰澤特等人前往迦帛爾的目的之一。
（”沙嵐”從克萊舒家獲得資金和物資；克萊舒家操控”沙嵐”，想要獨佔商隊路線。這根本就是詐欺。）
只要把這個消息散佈出去，支持”沙嵐”的人就會醒悟過來了吧？連帶地會平息對迦帛爾的反彈，至少一觸即發的氣氛應該會消弭。
現在迦帛爾開始把”沙嵐”討伐隊送往鄰近的村鎮，在戰爭的火種還沒擴散之前，盡早把消息傳出去是很重要的。
（碧姬他們就是為了這件事在曼納展開行動。他們要去勸說克萊舒家的夫人……也就是前撒魯治家的千金，今天應該已經開始進行揭發陰謀的作戰了吧？）
雖然決定要採取不同行動的杰澤特沒有聽到詳細的作戰計劃，不過交給他們應該就沒有問題。他們應該會努力奮鬥，阻止商場的敵人橫行。
（哈迪克那邊也想獲得”沙嵐”的消息。雖然知道札庫羅的消息很讓人高興……但是那傢伙好像躲藏在迦帛爾近郊為戰爭做準備……）
──擁有一頭鮮艷紅髮的”沙嵐”首領，札庫羅。
那在沙嵐旅團中，和杰澤特擁有相同稱號的男子，杰澤特要親手了結他的性命。
那原本是杰澤特去迦帛爾最重要的目的。只要打倒頭目，就能加速組織的弱化。既然無法協商，這就是犧牲最少且最迅速的手段了。
可是杰澤特還有另一個非殺札庫羅不可的最大理由。
『妳是我的獵物。』
札庫羅如此說道，一邊從喉嚨發出笑聲，一邊走近拉比莎，他的背影深深烙印在杰澤特的眼中。
他也記得噴灑在那色澤宛如太陽的頭髮上的鮮血，看起來更加豔紅。
（……不能讓那傢伙活著。）
杰澤特揉揉眼睛、甩了甩頭，把討厭的景象從頭腦裡揮去。
此時，風的精靈忽然穿過目光險峻的杰澤特面前。
早晨的薄霧發出咻的細小聲音，輕飄飄地移動。杰澤特的夜色之眼，捕捉到風在水精靈中嬉戲著飄向某處的模樣，他忍不住伸出手。
「等等……」
可是精靈們掠過他的指尖，歡鬧地笑著似地發出光輝並四散。
（……我在幹嘛？精靈是抓不到的。）
杰澤特回過神，把手縮回來，搔著後腦勺。
那一瞬間，他有一種奇妙的渴望。
他想被風的精靈帶走，說不定還可以去到她的所在之處。
（怎麼可能有那種事？她哪可能會在這種地方。那傢伙在迦帛爾……）
風沒有要暫停的跡象。雖然風揮去晨霧，打開了視野，但細微的沙塵開始飛舞。杰澤特用頭巾摀住口鼻，眼神一直盯著朦朧的地平線。
拉比莎……現在在迦帛爾怎麼樣了呢？
杰澤特感到焦躁，所以想不到接續的話語。
（她確實在迦帛爾發生了什麼事。否則不會送來那種信。）
在拉比莎和傑克斯一起動身前往塔拉斯伐爾之後，杰澤特馬上就收到一封莫名其妙的信，那是拉比莎的哥哥哈迪克送來的。
簡單來說，信裡寫著拉比莎現在不能回去迦帛爾。同時，聖園命令拉比莎去迦帛爾執行任務的通知，也唐突地送達了。
二封信的內容顯然是相反的。表示在迦帛爾，確實發生了什麼對拉比莎不好的事情。
（別想太多。她身邊有傑克斯，哈迪克也在聖園。）
杰澤特冷靜地想，但另一方面，就算這樣卻仍然發生什麼萬一的話，該如何是好？杰澤特消不去這股焦躁。
（到底發生了什麼事……!?）
杰澤特放棄努力讓自己冷靜的念頭，在心中吐露出率直的想法。
明明已經做好要和拉比莎一度分別的心理準備，可是一旦要去拉比莎的身邊，杰澤特就不可自拔地想早一步瞭解狀況。他憎恨起身處遠方的自己。
這種情況還要再持續三天嗎？杰澤特一想到這裡就感到厭煩。
（要是我也會使用沙暴的話……）
杰澤特吐出濕潤的嘆息時，霍雷普再度勸諫般地說：
「杰澤特。我說過，不要急。」
聽到這句話，杰澤特抬起頭看向霍雷普，發現自己的里固大約超前了旁邊的里固一個頭。
「……抱歉。休息結束之後，我去墊後。」
「那樣也很傷腦筋。只有我一個人會有點生疏，而且你的視力比較好。」
「啊，說得也是。抱歉，我會注意。」
杰澤特尷尬地道歉，再度把重心拉回後方。
霍雷普沉默地板著臉點頭，過了一會兒，開始說起截然不同的另一個話題。
「……說到迦帛爾人，看樣子那裡有骨氣的傢伙，好像比想像中還多。」
「你是說哈迪克嗎？」
「那傢伙也是，不過像那個在塔拉斯伐爾的園丁……約西卜也是。喏，出發前送行時，他不是說了很多嗎？」
經霍雷普這麼一說，杰澤特想起了那個他所熟識的園丁，仍如同往常一絲不茍的模樣。
『──說不定，不久之後，也會收到要我們返回的命令。』
出發之前，特地早起送行的約西卜，看著坐在鞍上的杰澤特等人如此說道。
『就算那樣，我也不打算丟下自己的工作回去。』
約西卜深綠色的眼眸中默默地燃起決心，他旁邊的醫療所長涅拉也點頭。
『我和其他所員也一樣。畢竟迦帛爾的醫療相關人員多得滿坑滿谷。』
所以如果受傷了，就放心地回來吧，涅拉嬌豔地笑著說。
約西卜和涅拉他們已經是塔拉斯伐爾不可欠缺的人才了。他們說的這番話非常有幫助，但杰澤特還是無法否認心中的若干不安。
『在前旅團的成員中，現在仍有對迦帛爾反感的人。又派遣討伐隊又幹什麼的，最近情勢風聲鶴唳。我和霍雷普又都不在，如果你們感到有危險的話……』
就姑且準備一條逃生路吧，杰澤特才剛開口想這麼說──
『我會嚴加斥責，把他們趕出我的工作場所。我們這麼忙，不允許偷懶。』
在杰澤特說完之前，就被約西卜打斷了。
『我會幫他們塗上超痛的藥，這對壞孩子很有效。』
連涅拉都雙臂抱胸，說出如此大膽的話。
氣勢洶洶地不論大人小孩都一併斥責的約西卜，以及滿臉笑容地壓住個頭比自己還大的男子的手臂，塗上很痛的藥讓對方哭喊的涅拉。
如此景象清晰地浮現眼前，杰澤特不由得噗嗤笑了出來。
『的確，有你們在應該就不要緊了。不過還是不能大意……』
『請各位要小心。今後說不定會出現危險。』
杰澤特甫一開口，又被約西卜打斷了。
『請把這個帶著。因為很小，應該哪裡都能放。』
約西卜發給騎著里固的男人們一人一個小東西。那是一根大約小指那麼長的細木棒，外面用麻布捲著，中央纏繞彩色絲線。
『這是什麼？護身符嗎？』
『是的，是用辛姆辛姆的樹枝做的護身符。這是辛姆辛姆還是小樹的時候，我就悄悄折下來的。』