矛與盾
在冬天夜晚的冷徹空氣中，黑子哲也正站在籃球架前面。深藍色的天空下，街燈柔和的燈光照在身著白色運動服的黑子身上，讓他顯得格外醒目。
黑子不發一語地沉下腰，將手中的籃球高高舉起。
咻！
籃球隨即投出，撞到了籃框彈了開來，在石板地上發出輕微的聲響。黑子將滾回來的球撿起，對著一旁觀看的男子說：
「怎麼樣？」
「我哪知道啊!!」
被黑子一副理所當然地這麼一問，「奇蹟世代」的青峰大輝吐槽回應。
「你硬把人家拖來，然後展示那種爛投球，我還能說什麼呢！我可沒答應要教你耶！」
「為什麼呢？」
「比賽結束的第二天就跑來叫手下敗將教你投籃，你是不是有病啊！」
冬季選拔賽第一輪比賽，誠凜高中對桐皇學園高中。
黑子所屬的誠凜高中竭盡全力贏得勝利，青峰所在的桐皇學園則吃了敗仗。
「…………」
見到黑子默不吭聲直低著頭，青峰微微皺起眉心，覺得自己好像說得太過分了。
這場比賽他已用盡全力，比賽結果也讓他心服口服。但即便如此，輸球的他，也不可能什麼感受都沒有。
青峰坐到地上，背靠籃球架，緩緩地開口說：
「……打完比賽後，我就一直沒睡。」
「…咦？」
「回到家裡，吃飯，洗澡……然後就躺到床上，但是卻一直睡不著。明明就累得要命，但只要一閉上眼，就會浮現比賽的場景。」
青峰以無力的聲音訴說，黑子則靜靜地低頭看著他。
青峰吐露內心話的同時，抬頭望著夜空中緩慢飄動的烏雲。
「早已遺忘的那種感覺，讓我的心情很悶，有種氣到想吐的感覺，而且頭痛得要死。雖然那是一種令人懷念的感覺，不過一旦回想起來，還是一樣讓人覺得難受。真是最糟的夜晚啊。」
明明不是同隊隊友，而是讓自己苦吞敗仗的對手，自己居然會對他娓娓道出無可奈何的苦澀之情，這點就連青峰自己也覺得不可思議。但是他心中的疑問立刻就如天上浮雲一般消逝了。
青峰這名以前的搭檔，還是一樣毫不逃避，勇於面對籃球，並且已經成功克服敗給青峰的痛苦。
正因為他克服了痛苦，如今才會贏得勝利。
而且為了邁向下一場勝利，他在毫無表情的面孔下，正努力地掙扎著。
黑子就是這種個性，所以現在才會前來拜託青峰指導他投籃吧。
青峰將內心的苦悶之情全部傾吐出來，此刻他的心裡只想著一件事。
「……不過正因如此，我現在才那麼迫不及待地想打球呢──」
「……青峰。」
迎面吹來的冬季寒風，將兩人之間些微的芥蒂也一併帶走了。
「啊啊……說了這些之後，還真的想打球了呢。」
青峰脫掉羽絨外套，站起身子。
「沒辦法了，我只好陪陪你囉！」
「咦？」
「意思就是……我要教你投籃啦。」
青峰一邊說，一邊在經過黑子身旁時，輕輕地撫摸黑子的頭。黑子聽到這句話時，顯得有些驚訝。
這令人懷念的動作，讓黑子一瞬間又彷彿回到了從前。青峰那輕柔的撫觸，讓他感受到與分道揚鏢的老隊友之間，浮現了全新的未來。黑子露出淺淺的笑容。
●
『比賽結束！』
此時，在火神家的客廳裡──
電視傳來球員聽到後都會反射性地鬆懈下來的一句話。但是此時盯著畫面的誠凜隊員們，卻個個露出緊張的神情，一時說不出話來。
「這個情況果然太不尋常了……」
伊月俊終於開口，語氣相當嚴肅。小金井慎二也接著說：
「而且這是籃球比賽沒錯吧？」
電視螢幕上正在播放冬季選拔賽第三輪的比賽。
畫面上的計分板，正顯示81比０的比數。
「如果是地區大賽的強隊和弱隊的比賽，還可能會有類似的比數……但全國大賽……而且還是第二輪、第三輪連兩場耶!?」
見到伊月不可置信的模樣，木吉鐵平冷靜地低語，但是他的臉上也藏不住驚愕之色。
「和超攻擊型的桐皇是完全相反的類型。連續二場比賽無失分……！」
堅強無比的防守能力，用「銅牆鐵壁」也不足以比喻，以「絕對防禦」的名號享負盛名。
這支隊伍就是陽泉高中，擁有「奇蹟世代」成員紫原敦。
也是誠凜高中下一場比賽的對手。
●
另一方面，陽泉高中籃球社隊員們也剛在旅館看完了誠凜隊的比賽影片。
「……就是這種感覺。你的看法如何？岡村？」
教練荒木雅子暫停播放影片，朝坐在最前面的隊長岡村建一提出問題。
「……還滿不錯的嘛！挺有骨氣的。」
岡村露出淺淺的微笑。正因為實力堅強，才能如此老神在在。
「他們和那個桐皇彼此搶分，最後還能打贏。光看攻擊力的話，應該可算是這次大賽的No. 1了吧。我很期待明天的比賽呢。超防守型球隊和超攻擊型球隊，最強的矛與盾，是哪邊略勝一籌呢？」
此時電視螢幕正好停在黑子與火神大我出現的畫面。
坐在最後面的紫原，手拄著臉頰悠哉地望著畫面中的兩個人。
VS. 陽泉
絕對防禦
「阿大！你快點啦！」
「啊──？為什麼連我都要來看比賽啊？」
桃井五月在通往會場的通道上小跑步前進，她回頭呼叫的正是她的青梅竹馬青峰。
他被桃井半強迫地拉來觀看誠凜高中對陽泉高中的比賽。
青峰雖然一副不耐煩的模樣，但總是我行我素的他，如果真不想觀賽，是絕對不會跟來這裡的。
「人家難得陪你去買東西，是你自己先放人家鴿子的耶！所以好歹也該補償我一下吧……咦！」
桃井對著再熟悉不過的青梅竹馬叨唸，將目光移向球場後，驚叫了一聲。
「18比０!?」
從二樓觀眾席的通道往下看，計分板上正顯示這個比數。至今毫無失分的當然是陽泉。
陽泉的先發球員是──
背號４號 岡村建一 ＰＦ〔大前鋒〕
背號５號 福井健介 ＰＧ〔控球後衛〕
背號９號 紫原敦 Ｃ〔中鋒〕
背號11號 劉偉 ＳＦ〔小前鋒〕
背號12號 冰室辰也 ＳＧ〔得分後衛〕
誠凜的先發球員是──
背號４號 日向順平 ＳＧ〔得分後衛〕
背號５號 伊月俊 ＰＧ〔控球後衛〕
背號７號 木吉鐵平 Ｃ〔中鋒〕
背號10號 火神大我 ＰＦ〔大前鋒〕
背號11號 黑子哲也
「哦──哦──勉強還算不錯嘛。」
青峰語氣平淡地說著。但是當他見到球場上待在自家陣營二分球區域的那名老隊友時，內心一陣驚訝。
（誠凜的攻擊力可一點都不弱，但是紫原卻在第一節讓他們一分未得……）
誠凜也並非沒有採取任何攻勢。
他們從比賽一開始就以最大火力進攻，但不管是日向的長距離投籃，還是火神接到黑子的傳球後出其不意的射籃，全都被紫原擋了下來。
二○八公分的高大身材加上超長的臂展，使得三分線以內的區域，通通都是紫原的守備範圍。
這隻巨大的猛獸寸步不離自己的守備範圍。他保持著無精打采的表情，有如把飛來的蒼蠅打死一般，持續守在籃下不讓對方得分。
但是誠凜也不會就這樣一直默不吭聲。
黑子發球入場，第二節比賽正式開始。
「呃！」
伊月從黑子手中接到傳球，轉過身後嚇了一跳。陽泉的福井與冰室正擋在他的眼前，兩人展開雙臂阻擋他的去路。
火神則由隊長岡村負責緊盯防守。岡村的身材雖然比紫原小一號，但體格卻毫不遜色。
「陽泉的魄力好驚人啊……！」
「簡直像是要把人壓垮的防守！」
坐在板凳的小金井與降旗光樹驚愕地大喊。陽泉施展光看就快窒息的防守，不斷地向誠凜施加壓力。
伊月努力地閃躲嚴密的防守，終於趁隙將球傳了出去。
（唔!?這是……７號要單吃紫原！）
福井轉身一看，木吉正背對紫原接下傳球。
紫原的防守就像是銅牆鐵壁般堅固。
但是不想辦法突破他的防守切入內線得分，就無法贏得勝利。
（這裡絕對不能失敗……！）
「──！」
木吉下定決心，轉身面向籃下。在紫原察覺之後，木吉又立刻敏捷地切到相反邊。
但是這一招對紫原卻行不通。
「什麼──？你以為這種轉身就能甩掉我嗎!?」
木吉以投籃的姿勢跳起，立刻被紫原龐大的身軀阻擋。
「才不呢，我才沒這麼想呢……！」
木吉一邊說著，一邊重新抓住球，從紫原的側邊把球傳出去。
「──!!」
被擺了一道的紫原忍不住皺起眉頭。此時來到籃下的岡村突然驚覺──
球被拋到了籃框附近，而且火神已經在不知不覺間來到那個位置。
（其實是這邊是嗎！木吉和火神兩人合作攻擊！）
就在火神打算以空中接力將球灌進籃框裡時，突然被一隻強大的手阻擋。
「──！」