□雨莉‧哥提耶
「……錢為什麼總是會一下子就沒了呢，雨莉？」
「怎麼突然這麼說？」
四月將至中旬的時期，以歷史悠久的千金學校而聞名的洛林女學院餐廳裡，我的同學兼dendro玩伴的蘇娜忽然說出了這樣的話。
趴在桌上呢喃著「沒錢啊……」的蘇娜，正處於不像是富家千金會有的狀態。
蘇娜是資產家的千金，這樣的她會缺錢的原因是……
「妳又亂花錢了是吧……在dendro裡。」
「不是啦……才沒有亂花錢啦……我到了基甸去，有家店放著轉蛋機……我看著別人轉，就看到有人轉到很漂亮的室內裝飾品，就想著我也要……於是挑戰過後，錢包就空空如也了……」
這不叫亂花錢的話，那該叫什麼呢？
「基甸的轉蛋機，會視投入金額而大幅影響獎品的優劣對吧？獎品的內容實質上等同無限，要鎖定室內裝飾品應該很困難吧？」
「是沒有錯啦……咦？雨莉妳去過基甸嗎？」
「……我、我聽別人說的。聽別人說的啦。」
……好險，關於我是姊姊「計畫」中的當事人一事，對蘇娜是保密的。
「唉，在這種時候，如果現實的金錢能換成dendro的錢就好了……」
「ＲＭＴ是國際法所禁止的，所以不行哦。」
「嗚嘎││！為什麼禁止啊││！我在現實裡有一大堆錢的說││！」
ＲＭＴ禁止法。我記得正式名稱還要再長一點，這項法律在二?三?年代已施行於世界各國。
個人之間將遊戲內的虛擬貨幣與資產兌換為現實貨幣與資產的行為，是完全禁止的。
這項法律的施行是在第一款潛行型ＶＲＭＭＯ〈ＮＥＸＴ ＷＯＲＬＤ〉的開發發表之後，所以也有人說其目的是『為了不讓第二居住空間││潛行型ＶＲＭＭＯ裡的財產對現實經濟產生重大影響』。
以結果而言，〈ＮＥＸＴ ＷＯＲＬＤ〉不足以成為人們的第二居住空間。
不過〈Infinite Dendrogram〉已經充分達到這個標準，因此有許多人認為施行ＲＭＴ禁止法是正確的。
無論現實中多有錢，在dendro裡還是得靠自己賺錢；就算在dendro裡擁有龐大的資產，也無法置換為現實的資產。
現實與dendro的經濟在這樣的形式下得已保持健全……姊姊曾這麼說過。
「……看到妳這副樣子，就覺得幸好有禁止法。」
「因為啊因為啊！宿舍裡不能購物血拚嘛！又不能增加太多私物！也不能把現實的錢帶到可以盡情花錢的dendro裡去！」
「乖、乖。」
我設法安慰似乎有無法購物與缺錢的雙重欲求不滿降臨在身上的朋友
「教師也會來這間餐廳吃飯，如果被妮娜老師知道可就慘了哦？」
教社會科的妮娜老師個性非常正經，給人的感覺就是個冷峻的女教師。
她對於禮儀規矩也有嚴格要求，如果蘇娜現在的模樣被她看到，肯定會挨一頓說教。
「為什麼我們學校的宿舍把外出規則訂得那麼嚴格呢……好想偷溜出去……」
「不行哦，未經許可外出會遭到停學處分。」
雖然在有隔音效果的房間裡演奏喜歡的音樂、做模型，甚至登入〈Infinite Dendrogram〉都是自由的，但相對地，出外的外出規則就很嚴格。
因為不讓千金被壞男人拐跑也是這間學校的意義所在。
「咕呶呶……我果然還是在dendro裡才能自由嗎……唉，可是沒有錢真的好困擾哦。愛鬥祭都快到了，沒錢就什麼也做不了……」
「愛鬥祭？」
那個將感覺不會湊在一起的字湊起來的祭典是什麼啊？
「是基甸的祭典啦～那是仿傚過去的愛情羅曼史的祭典，我的隊伍也是為了與其相關的任務而到基甸去的……但這樣下去的話……」
「愛情羅曼史……」
「嗯，以『約喜歡的人去約會後告白』為慣例的戀愛祭典。」
戀愛的祭典啊…………慢著。
為什麼剛剛我的腦海裡浮現了玲……以及那個對我破口大罵、名叫路克的男生的面孔？
他們才不可能，不可能的。
「雨莉？」
「唔，沒什麼，沒事。那麼，妳要和誰去逛祭典？」
「我會逛祭典也會執行任務，但沒有預定要和別人約會哦？」
「妳的隊友如何？」
蘇娜在dendro裡與兩名男性組隊，經常將他們的事說給我聽。雖然聽過不少辛苦的事蹟，不過我覺得他們的交情應該蠻好的。
所以我才覺得他們也許有可能發展出戀情……但蘇娜這位當事人露出了困惑的表情。
「唔唔……阿斯瑪有紳士風度，是個認真溫柔又可靠的好人，但他沉默寡言又推著嬰兒車，不曉得要怎麼跟他約會；格萊姆斯則是個人渣。」
這兩人的評價真是天差地別呢……
「妳聽我說！格萊姆斯之前還說什麼『其實我是某國的第二王子，因為國家改成了共和制，現在就變成了尼特族』，就算要吹牛也不會吹噓自己是王子吧，妳不覺得嗎？」
「啊││的確是這樣呢。」
對方突然說自己是王子，是會覺得很傻眼呢。
「如果有學《真偽判定》就好了，絕對會咘咘響。」
「……《真偽判定》的反應是咘咘響嗎？」
無論如何，儘管蘇娜嘴裡講著人渣什麼的，但他們的關係應該是好到可以互相開玩笑。
「這麼說來，我玩轉蛋而失去財產的時候，格萊姆斯好像也在鬥技場把錢賭光了……我和他都被阿斯瑪罵了一頓呢……生活費則是幸好有阿斯瑪幫忙代墊。」
……我覺得他們兩個應該可以選擇過著稍微善待阿斯瑪先生的胃的生活。
「唉，沒錢啦……我想要更多dendro裡的錢……」
然後蘇娜又趴在桌上，開始抱怨起來。
「蘇娜妳真是的…………啊。」
但我隔著蘇娜趴低的頭……看到了以嚴格而聞名的妮娜老師。
老師直直盯著蘇娜。在對於禮儀規矩很嚴格的老師面前，嘆著氣說「沒錢」……不管怎麼想，都會挨一頓說教。搞不好還會被質問『沒錢是什麼意思？莫非妳沒有遵守規則，跑到外面去了？』。
「…………」
然而出乎我的預料，老師沒有特別說什麼就離開了。
「唉……咦？怎麼了雨莉？」
我向沒發覺自己似乎被放過一馬的蘇娜回答「沒事啦」，吃完了這天的早餐。
一天的時間轉眼之間就過去了，今天的最後一堂課也即將結束。
「今天的授課內容就到此為止，不過授課時間還剩下五分鐘，所以我要說一些事情。」
教社會科的妮娜老師講完這句話後，依序看向我們。
「今天我就氣候與地政學影響各地發展不同產業，以及從古至今的交易歷史進行了解說。不過會因環境而有不同發展的，不僅限於產業。」
妮娜老師說完便切換映現於投影機布幕的電腦畫面，用繪圖軟體畫圖。那是……大隻的熊與小隻的熊。
「棲息於寒冷北極圈的北極熊為了增加發熱量而使體型變大，再包覆上厚厚的毛皮；相反地，棲息於溫暖南方的馬來熊便使體型變小，也讓體毛變短。」
儘管想著『為什麼要講到熊？』，但我覺得抓到特徵的動物圖畫很可愛。班上同學大概也是這麼認為。
不過蘇娜小聲地說了句「地區形態（譯註：《寶可夢》系列遊戲裡的形態變化。）」，讓幾個同學噗嗤一聲笑了出來。
「視生長環境而定，野生動物會獲得不同的特徵，這點也雙重反映在人類身上。分別是各個人種長期置身於自然環境而獲得的人種特徵，以及……個人在所處的社會環境中產生的人格特徵。」
社會環境與人格特徵，這大概才是妮娜老師的主題吧。
「現代社會在多數場合，會要求人們具備與所處社會環境相對應的人格。無論是教師還是修女，都有最基本的必要品格。而本校對於學生應具備的人格門檻，則設定得遠高於社會上同年代的少年少女。」
儘管聽說校風已經比上個世紀寬鬆，但妮娜老師的說法，像是要讓我們想起這裡依舊是歷史悠久而嚴格的千金學校。
「上週有本校學生偷跑出宿舍，與別校的男學生在深夜遊蕩。幸好沒有發展至不純異性交際，但依然違反了本校的宿舍規範，該名學生現在正受到嚴重的處罰。」
未經許可外出會被停學，這是早上向蘇娜說過的事。
雖然起頭繞了個大圈子，不過老師的目的應該是喚起我們的注意以及說教吧。
如果姊姊在的話，應該會說『這是以插圖或閒聊引起聽眾興趣進而吸引其注意力後，再進入說教的技巧呢』。
啊，這與其說姊姊，不如說是她扮演的富蘭克林。
……覺得最近腦袋中對於姊姊的印象偏向遊戲裡。
「東方有句諺語叫『近朱者赤』，妳們所處的環境是本校洛林女學院，不可以忘記妳們在社會上的立場就是本校的學生。請提醒自己帶著遵守節度、禮儀與貞淑的態度來生活。」