序章 更加可疑的一群人
「鏗」地一聲，夜晚的碼頭響起尖銳的聲響。
那是繩鏢扎進貨櫃箱的聲音。
所謂繩鏢是種刀械握柄上綁著繩子的中國武器。一位少年維持著投擲姿勢站在緊繃的繩子一端。
少年身上沒有什麼值得一提的特徵。雖然長相算是端正，但只要稍微轉移目光，那平凡的相貌就會從記憶中淡去。Ｔ恤配上五分褲的穿搭也是夏夜常見的打扮。
那位少年身旁有個身著巫女服的少女，她正目不轉睛地盯著繩鏢前方。
「團長，你在那上面綁了繩子嗎？」
巫女裝扮的少女，四宮布留猜不出團長的意圖，於是隨口問了無關緊要的問題。
「是最近綁上去的。妳想想嘛，每次都要去拿回來也很麻煩吧？」
被喚作團長的少年輕輕地拉扯繩子。
繩鏢回到團長的手中。鏢尖插著一隻獵物。
獵物的特徵是僅有一只巨大的複眼，且筋肉外露沒有皮膚，體表滑溜溜的，簡單來說就是類似蜥蜴的生物。
團長一副得意洋洋的樣子，向巫女裝扮的少女展示身體微微痙攣的蜥蜴。
「呀！」
布留往後退開。
「這種東西現在也不稀奇了吧？」
團長詫異地問。消滅這類妖魔、魔獸、惡靈之流是他們驅魔師的工作，對布留而言，這種程度形同雜魚的妖魔應該早就見怪不怪了才對。
「我、我不敢碰這種黏呼呼的東西啦！」
「真叫人意外。感覺平常妳都是淡然地完成工作呢。」
團長用力捏死蜥蜴。剎那間蜥蜴煙消霧散，什麼也沒留下。
「雖然你說不稀奇，但我是第一次看到這種東西喔？」
不曉得是不是蜥蜴消失讓她恢復冷靜了，生氣的布留鄭重其事地回嘴說。
「這種類型是最近才出現的呢。似乎是受那個女的吸引，從某個地方遠道而來。也就是俗稱的外來種吧。」
團長邁開步伐，布留也尾隨在後。
「那個女的……你是說吸血姬嗎？」
這是驅魔師之間目前最熱門的話題。吸血姬現身星辰市的風聲正傳得沸沸揚揚。
而團長與布留會來到這處位於星辰市南方的碼頭也跟這個傳言有關。
「這就是所謂的一波未平一波又起吧。還以為吸血鬼事件解決了，沒想到又跑出更荒唐的傢伙。放手交給他們處理難道是錯誤的決定嗎？」
「跟那些人有關嗎？」
布留忿忿不平地扭曲著臉龐。她想起了幾天前在醫院被年紀差不多是高中生的少年少女輕易擊敗的事情。
「大概吧。他們確實是很強，不過那只是因為對手是身為人類的我們，所以才勉強應付得來。」
「就是說嘛！而且那是怎樣啊！居然拿電擊槍出來！」
布留遭到電擊槍攻擊而失去了意識。那恐怕是經過改造了吧。民生用品不可能發揮使人暈厥過去的威力。
「我知道啦，畢竟我們修行不是為了與人相爭。話說回來，不管他們再怎麼強，終究也還是人類，不可能有辦法打倒晉升第二階段的吸血鬼。」
「是啊。原本以為最後還是要我們來收拾善後呢。」
那是鬼、弱小的吸血鬼，以及人類的組合。他們並沒有特別強大的力量。這是當時在場的驅魔師們一致的見解。驅魔師們認定憑他們必然無以成事。
「所以才借助了高等種的力量吧。雖然不知道是透過什麼樣的門路……不過最後吸血姬就這麼賴在星辰市不走了。」
對驅魔師們來說，這種情況十分棘手。或許是呼應著吸血姬的出現，魔物們眼看著越來越活躍了。
「拜此所賜，我們才淪落到得跑來這種鬼地方。」
「那個，我是不太清楚今天來做什麼啦，不過高知先生不來沒關係嗎？」
團長一如往常信步來到布留家後，只說一句「有工作了」，便把布留帶來這裡。
「高知有好一陣子都動不了了。畢竟他被打得慘不忍睹呢。」
高知明，他是團長統率的春風醉夜團中體格最壯碩的肉體派，可是卻在幾天前的事件中被打斷了肋骨。
那個有如大猩猩般的人會因為肋骨斷裂這點小事而動彈不得嗎？布留暗自想著這種失禮的事情，不過既然他都動不了了，想必傷勢相當嚴重吧。
「那團長呢？你不是腳骨折嗎？」
團長也一樣，在廢棄醫院與神秘少年交戰之際弄傷了腳。
「走路的話還可以。戰鬥就沒辦法了。」
「咦？」
一想到自己要上場戰鬥，布留頓時面色鐵青。布留認為自己的職責是在後方支援，而她也對此感到自豪。畢竟上前線戰鬥不合乎她的個性，況且她也沒多強。
「沒問題的啦。就算我們做好萬全的準備，對上這次的對手也幾乎沒有勝算。我們只能想辦法靠交涉解決了，妳的力量反而更派得上用場呢。」
「請不要到了這個節骨眼才直言不諱地說出這種話……」
布留是出於正義感而當上了驅魔師，同時也積極投身於魔物的相關事件。不過像是被人算計似地帶來這裡還是讓她覺得很不舒服。
「是這一帶吧。好像還沒來的樣子。」
團長在碼頭一角停下了腳步。雖然掛在頭上的是新月，但因為有路燈的關係，周圍意外地明亮。
他們眼前只有一片黑夜中的汪洋大海，沒有任何特別之處。
布留將意識擴張到周圍一帶，進行她擅長的搜敵及分析。
布留很快就察覺到一團龐大的力量，正由南方的海上過來。
「團長！」
布留才剛告知威脅來臨，那東西隨即躍出海面。
「哎呀，這可真是傷腦筋啊。基本上解決得了的話，直接收拾掉是比較乾脆啦……不過看來似乎是不可能呢。」
在團長的視線前方，橘色的路燈照出了一團黑色的塊狀物。
團塊抖動著身軀，水花濺濕了周圍一帶。那動作簡直就像狗一樣。
不過那並不是狗。體型以狗來說未免太大，也太像人型了。
根本不需要進行分析。只要稍微有點知識，任誰都知道那是什麼。
狼人。
擁有狼的頭顱，全身包覆著獸毛的類人野獸。這種魔物在驅魔師的世界中十分常見，而且硬要說的話是歸類在弱的那邊。不過布留知道那不是一般的狼人。
──神話級……，就算不是也非常接近……。
布留腿軟了。她再也站不住，一屁股癱倒在地上。
「妳該不會漏尿了吧？」
團長低頭看著害怕得發抖的布留。
「才沒有呢！」
「是嗎？巫女少女失禁之類的，高知可是愛得很喔？」
「我不想知道高知先生的嗜好！」
不曉得是不是團長耍嘴皮子的關係，布留平復了緊張的心情，她重新望向狼人。
在站立的狀態下，狼人比團長還要高出一個頭。身高大概兩公尺左右吧。黑色的毛皮潤澤而美麗，不過除此之外就沒有其他值得一提的特點了。
團長的目的八成就是這個狼人吧。可是他究竟想做什麼呢？布留狐疑地看著團長。
團長開始走向狼人。
「喂！團長！你想幹什麼！？還不快逃！」
布留抬起屁股，慌慌張張地叫喚團長。
「啊啊，不行不行。我們既不可能打倒他，也不可能逃掉的。只要他有那個意思，我們就要當場斃命了吧。我們能做的，頂多只有在不激怒他的範圍內跟他談談而已。」
「咦？什麼？」
在布留驚慌大叫的期間，團長已經移動到狼人的身旁了。那是爪子能夠輕易觸及的距離。狼人只消輕輕揮手，團長恐怕就會被撕裂了吧。除非像高知那樣特別鍛鍊過身體，驅魔師通常都經不起直接攻擊，這點團長也不例外。
「晚安。請問您從哪兒來呢？」
團長極為稀鬆平常地打招呼。
「從澳洲。」
狼人以悶在喉嚨的呼嚕聲回應。在獸人型態下要說話大概有些勉強吧。
「游到這裡嗎？」
「我討厭搭飛機。」
雖然布留焦慮不安，但狼人的回答卻出乎意料地坦率。而且也感受不到敵意。看來至少不會突然被殺掉。
「那可真是遠道而來呢。那麼，您來這裡有何貴幹呢？」
「是公主。」
雖然狼人給了個不像樣的答案，但布留知道這句話指的是什麼。恐怕是方才提及的吸血姬吧。儘管團長說吸血姬的出現是個威脅，布留還是摸不太著頭緒，不過這會兒她一下子就意會過來了。如果有這種等級的怪物衝著吸血姬而來，那確實會是個威脅沒錯。
「原來如此，我說中了呢。那麼你是哪邊呢？」
團長的語氣實在太輕佻了，令布留始終憂心忡忡。面對擁有力量的人總該採取相應的態度吧。可是團長身上卻完全感受不到敬意之類的情感。
「這話是什麼意思？」
「你是公主的敵人？還是夥伴？」
敵人。此言一出，狼人頓時鼓起殺意。
「團、團團團團長！快道歉！現在立刻道歉！」
布留連忙朝團長大叫。這種說法實在太冒失了，布留都不禁頭昏眼花了起來。
「你說……我是公主的敵人？」