從前從前，有個好心的老爺爺和貪心的老婆婆。有一天，老爺爺上山時，遇見了受傷的麻雀，老爺爺將麻雀帶回家細心照顧，後來麻雀和老爺爺的感情變得很要好，老婆婆看了心裡很不是滋味。 某天，老爺爺出門去，麻雀吃光了老婆婆用來貼紙門的米漿糊，生氣的老婆婆用剪刀剪掉麻雀的舌頭，然後讓牠飛走了。

老爺爺得知此事，前往山上尋找麻雀，善良的麻雀感念老爺爺的恩情，準備了酒菜和歌舞招待他，並準備了一大一小的藤箱讓老爺爺挑選，老爺爺選了小的藤箱，回到家打開箱子後，發現裡面全是金銀財寶。貪心的老婆婆見狀，認為大藤箱裡一定有更多金銀財寶，便跑去找小麻雀，硬是拿走了大藤箱。

麻雀交代「一定要回家後再打開」，但是心急的老婆婆在半路就迫不及待地打開箱子，結果箱子裡冒出一堆妖魔鬼怪和蟲蛇，老婆婆就嚇死了。