飛散於半空中的花瓣慢慢舞落。
那是戰女神所落下的檄文。
一朵鮮花輕輕地落在地面上，
她就這麼既快樂又悲傷地持續歌唱著。
那歌聲──
既激烈，
又努力，
同時包含堅強與脆弱。
一朵會傷害所有想一親芳澤者的──焰之花。
因此她誠心乞求。
為了讓大地充滿溫暖之光，願意繼續扮演一朵焰之花，
她極度渴望，
擁有不受任何人影響……
並且純粹無比的愛。
這一切都是為了能夠接受她，讓她願意遭人染指的熾熱驕陽──
但就在此時，
颳起一陣淒涼的強風，
充滿痛苦的黑暗，正逐漸悄悄接近這朵焰之花。
序曲
「阿爾陛下！敵人發射魔法了！」
波兒雀近乎驚叫地前來傳遞消息。
「皇姊！立刻施展防禦魔法！待這波攻勢結束之後，菲娜就施展魔法攻擊那群發動突襲的騎兵隊！夏蓉！當敵軍害怕時，妳就衝進去好好大顯神威吧！」
阿爾透過風魔法向三位少女下令。
「「「遵命！」」」
阿爾在聽見回應的同時，縱使很想鬆一口氣，但仍趕緊確認戰況。
──真是的，自從成為國王之後，幾乎都沒空休息。
但他還是希望能讓士兵們喘口氣。
畢竟麾下將士可是好不容易才擺脫奴隸身分，倘若讓他們過得太苦，那可就本末倒置了。
因此，阿爾才會打算僅憑幾十名士兵以及諸位舞姬，來抵禦帝國軍的侵略。
「當初以為帝國沒有派出異形兵，應該會打得更輕鬆，不過他們的士兵訓練有素，甚至還攜帶攻城兵器，真搞不懂帝國究竟在想什麼。」
亞爾托斯位於大陸中央，是諸國中最弱的國家。
但是現在卻擁有四位能夠以一擋千的舞姬們。
將她們計算進去的話，縱然敵方派出五千大軍與投石車，終究難以打下亞爾托斯吧？
「（難道帝國是想幫忙訓練亞爾托斯的部隊，或是讓舞姬們累積戰鬥經驗嗎？）」
「這場戰爭最值得慶幸的地方，就是讓我軍更驍勇善戰……」
阿爾喃喃自語，音量小到就連擔任護衛的嘉諾都沒聽見。
轟！碰！喀啦！
一股足以撼動大氣的衝擊，打斷了阿爾的思緒。
「難道你們以為這點小石頭，奈何得了我嗎！」
投石車射來的石塊，接二連三被夏蓉以大劍擋下打回去。
真不愧是舞姬，明明那些石塊可是需要好幾名士兵才搬得動，她卻可以輕鬆打回。
夏蓉甚至準確將石塊奉還給投石車部隊。
敵方投石車逐一被砸毀。
帝國步兵隊與騎兵隊見狀後，開始自亂陣腳。
「喔啦啊啊啊啊！」
夏蓉見機不可失，朝著敵方騎兵隊展開突擊。
「夏蓉！這麼做根本是有勇無謀！妳太深入敵陣了！」
阿爾明知夏蓉從不聽人勸阻，仍策馬上前阻攔，只是下個瞬間──
「啊！危險！」
一道宛如疾風般的黑影，迅速穿過阿爾身邊。
來者正是嘉諾。
原因是被夏蓉打得潰不成軍的投石車部隊，碰巧朝著阿爾射出一顆石塊。
嘉諾見狀後，大腳一跨跳到半空中。
「喝！」
她嬌斥一聲的同時，已將武士刀納入鞘內。
眼前的石塊隨即化成碎片。
但她似乎沒發現被砍碎的石塊，仍會化成碎片飛射過來。
「啊！」
拳頭般大的碎石碰地一聲，直接擊中阿爾的頭部。
「阿爾！」
阿爾覺得這股呼喚聲離自己越愈來越愈遠，就這麼失去意識了──
第一章 來訪者
１
「（啊……又是這個夢……）」
明明最近已經不再夢見了……
我是有多掛念這件事啊。
總之這個多次浮現的夢境，總是始於以下這幕光景。
亞爾托斯城正在舉辦宴會。
會場點滿五彩繽紛的魔法之光。
能夠看見打扮體面的紳士與淑女們，在場中互相交談。
還有精心準備的各式料理與飲料。
只是這些都與我無關。
由於我日前同時失去母后與大哥，因此父王為了讓我振作，便強行替我安排一場相親。
縱使這場宴會再怎麼精彩，終究沒有任何事物能引起我的注意。
就算不過就算我此時再怎麼年幼，也依然明白父王與皇姊是基於擔心，才會想藉此來幫我打氣。
「哎呀哎呀，阿爾，這道料理很美味喔？」
皇姊笑臉盈盈地端了一份料理來到我的身邊。
不過她的笑容卻比平常僵硬，再再證明都是為了我而強顏歡笑。
「謝謝妳，皇姊。」
我也努力擠出笑容作為回應。
接下皇姊遞來的料理之後，就算我目前毫無食慾，仍還是裝出一副很美味的樣子狼吞虎嚥地將食物塞進嘴裡。
……老實說我根本食不知味。
只是我依舊假裝很享受這些菜餚。
畢竟我不這麼做的話，會讓皇姊擔心的。
「是嗎……那就好……」
儘管皇姊的臉色瞬間一沉，但還是稍稍鬆了口氣。
當我看到明白皇姊的反應用心之後，準備再勉強自己把食物塞入口中時──
「迪斯塔尼亞國的路娜公主駕到！」
會場一陣歡聲雷動。我把料理放回盤子上，順著眾人的目光往中央階梯處看去──
當我看清楚時，不禁忘了呼吸。
一名少女正沿著階梯慢慢走下來，她那頭亞麻色長髮隨腳步搖曳著。
她的肌膚宛如陶瓷般晶瑩剔透。
溫柔與堅毅同時並存於她的黑色眼眸之中。
該名出現在那兒的少女美麗出眾，宛如活生生從書本中走出來的月之女神。
「哎呀哎呀，這位公主可愛得如同洋娃娃呢。」
不知皇姊是基於體諒我，還是坦白說出心中感想。她不像平常那樣對其他女性挑三揀四，而是坦率地讚美對方。
露娜──
她就是父王因擔心我同時失去母后與大哥，才逼我與之見面的相親對象。
雖然這位少女確實兼具可愛與氣質……
只是現在的我對於相親這些絲毫不感興趣。
少女筆直地朝著我慢慢走來。
碰！
但是她卻踩到自己的裙襬，以顏面著地的方式摔了一跤。
在這種情況下，究竟該怎麼做才好呢？
想必其他人也在思索一樣的問題。
因此沒有任何人做出反應。
現場鴉雀無聲，大約經過十秒後──
「你、你好，阿爾諾亞殿下，我來自迪斯塔尼妞……啊！舌頭打結了……名字叫做露娜。」
少女自行從地上起身，裝作若無其事地來到我的面前。當她以如此脫線的方式自我介紹完後，便笑咪咪地向我行禮。
原先宛如靜止的時間，在周圍傳來的尷尬笑聲中再次轉動。會場又變得熱鬧非凡。
看來大家決定把剛才的事情當作沒發生過。
我也仿效其他人的做法，將目光從少女發紅的額頭上移開。
總之以某種角度上來說，這場相遇就是如此令我印象深刻。
然後……
「（那麼，我該說些什麼才好？）」
我因為這衝擊性的相遇而陷入混亂。
皇姊向前跨出一步，擋在我的面前說：
「哎呀哎呀，妳想參觀庭院嗎？就讓我們三人一起去吧！哎呀？您怎麼了？父王，為何要拉著我離開呢……？那個，我可是阿爾的……那個、阿、阿爾～～～～～～～～～～！」
父王默默把皇姊帶到會場中央……
「…………」
「…………」
想必父王是為了讓我們獨處。
不過以結果來說，卻是弄巧成拙……
「總、總之我們去庭院散步吧！」
少女的笑容有些僵硬，但卻令我莫名放鬆。
當她牽住我的手時……
卻立刻露出困惑的表情。
不過這也是莫可奈何。
畢竟她初來乍到，怎會知道哪條路是通往庭院。
「嘻嘻，不好意思喔，我的個性就是這樣。」
「（是一直都是這樣嗎？等等，難怪她一登場就出了大糗……）」
我為了拒絕這門婚事，正準備數落她時──
「我這個人就是那麼迷糊……你怎麼了？」
看著毫不做作，一臉害羞的她，我不禁感到一陣心動。
同時也對冒出如此想法的自己很失望。
露娜不明白我心中的糾結，就這麼歪著自己的小腦袋瓜，將視線固定在我身上，沒有做出進一步的反應。
「……沒事，請別在意。庭院在這邊。」
眉頭深鎖的我搖了搖頭，輕輕牽著露娜的手向前走去。
要不是剛痛失母后與大哥，我現在肯定會非常開心吧。
當然也緊張得要命……
但是……
「那個，阿爾諾亞殿下，請問我有惹你不開心嗎？啊！難道是因為剛才那件事!?請你趕快忘記剛才所看到的！由於當時沒人提及此事，因此我還以為大家都沒看見呢！」
「那怎麼可能，不管怎麼想，大家都看得一清二楚吧？」
「討厭～～！拜託你別再說了!!」
露娜以雙手摀住耳朵，用力地甩著頭。
看來她似乎誤以為是自己冒犯了我，所以我才一臉不開心。
「不會啦，其實那樣的打招呼方式也挺新奇啦……」
看著一臉消沉的露娜，我心中莫名有股罪惡感，所以不由得開口安慰她。
露娜聽見後──
「是嗎！能令你滿意真是太好了！」
老實說這與我是否滿意根本無關……
不過露娜卻對著我──