「舒服嗎？赤芍。」
「喵嗚──」
圓滾滾的赤芍躺在丹木源的大腿上，向上翻肚，乖巧地任由丹木源替自己梳毛。
一人一貓和諧溫馨的畫面，彷彿散發著許多顏色的小花，與隔壁的陰暗氣氛形成強烈對比。
「嘻嘻，赤芍真可愛。」
「喵喵喵。」
蔣嚴雪忍不住分心，眼神下意識朝兩人飄過去，根本沒辦法專心看手中的公文。
就算是他跟丹木源說，在他忙的時候可以讓赤芍陪他玩，但為什麼非得選在他的辦公室？
以往在他工作的時候，丹木源幾乎不會來打擾，但最近不知道為什麼，就算沒事也喜歡黏在他身邊。
雖然蔣嚴雪希望他過得更加自由，也沒有特意限制，但丹木源彷彿有自覺，在游女事件後，變得比以往更要小心謹慎。
丹木源現在會去的地方，只有殷姓老人所開設的舊書鋪，還有偶爾帶赤芍上街採買，除此之外的時間，都在他的視線範圍內。
「阿雪，我可以和赤芍吃點心嗎？」
丹木源沒有注意到蔣嚴雪的視線，興致勃勃地抬起頭來，笑得無比燦爛。
蔣嚴雪嘆口氣，看了手錶一眼。
「好吧。」
心裡盤算著，今天的工作大概不會有什麼進度，蔣嚴雪只好答應讓他提前享用午茶。
「赤芍赤芍，吃點心了！」
丹木源開心地站起來，一蹦一跳地往廚房跑過去。
赤芍配合他愉悅的步伐，一邊喵喵叫，一邊跟在後頭。
蔣嚴雪轉移位置，來到陽光充足、被植物與花朵盤繞的中庭。
古色古香的木椅，披著金色騰紋的紅布，中央的小圓桌放置的小花瓶內，插有淡粉色的櫻花。
「這是我今年開的第一朵花哦。」
丹木源頂著早已備好的午茶，從蔣嚴雪身後冒出頭來。
「我想留給阿雪，所以就把它摘下來了。」
「別隨便拔自己身上的東西。」
蔣嚴雪覺得開心，卻又有些捨不得，矛盾的心情讓他表情複雜。
丹木源把剛泡好的茶和糕點放好後，又像是忽然想起什麼，拍了下手。
「啊！我差點忘記了，雪見前幾天有送蛋糕過來，要我和阿雪一起吃，我現在就去拿。」
說完他又急急忙忙地跑回廚房。
赤芍嘴饞地跳上桌，不斷舔舌盯著自己盤子裡的小糕點。
「等他回來再開動。」
蔣嚴雪見赤芍的口水都快流成小河，不忘提醒。
赤芍只好把口水吸回來，甩甩尾巴，用鼻尖輕輕碰觸花瓶。
「喵。」
牠朝剛坐下的蔣嚴雪叫了聲。
蔣嚴雪垂眸，盯著粉色小花，露出溫柔的笑容。
「我知道很好聞。」
「喵，喵喵？」
「是啊，今年的花肯定能開得很美。」
他一邊和赤芍交談，一邊拿起茶杯。
「喵喵。」
「別催我工作，倒是你好好幫我看著人，他在旁邊我根本沒辦法專心。」
「喵喵，喵。喵喵！」
赤芍不知道說了什麼，害蔣嚴雪嗆了一口茶。
「咳咳咳！你你你、你在說什麼？我才沒有羨慕你！」
「喵──」
赤芍用爪子捂著嘴，完全不相信蔣嚴雪說的話，用懷疑的眼神上下打量他，最後甚至「噗哧」一聲笑出來。
「赤芍！」
「喵嗚，喵。」
不知道是不是心情太過激動，才剛斥責完，蔣嚴雪便感到一陣頭暈目眩。
「唔嗯……」
他扶著額頭，臉色鐵青。
赤芍見他這副模樣，嚇得喵喵大叫。
「喵喵喵！」
「別吵，赤芍。」
蔣嚴雪覺得自己的頭好像快炸開來似的，格外難受。
「喵──喵喵！」
赤芍慌慌張張看著蔣嚴雪倒下來，不偏不倚地壓在自己身上，連最後一聲慘叫都來不及發出來，蔣嚴雪便碰的一聲倒在桌上，還把赤芍重重壓住。
赤芍豎直尾巴，掙扎一番後，好不容易才從蔣嚴雪的身體底下爬出來。
「呼、呼……到底是怎麼一回事？」
赤芍開口說人話，整張臉慘白到不行，彷彿才剛經歷過生死關頭。
牠覺得自己的視線有點不太對勁，身體好像也有點怪怪的，便回頭一看。
「……咦？」
當牠看見「蔣嚴雪」躺在桌上不動的瞬間，不只臉色，連聲音都凍結。
「這這這、這是……我？」
赤芍顫抖地伸出爪子，當牠看見熟悉的肉球出現在視線範圍內之後，馬上用肉爪撫摸自己的臉、身體，最後摸到了屁股上長出的尾巴。
牠徹底崩潰地癱倒在桌面，生無可戀。
「不會吧？我竟然……變成赤芍了！」
（未完待續）