──半年前。
在黑暗之中閃耀的無數紅光，是代表著絕望的顏色。
「這到底是怎麼回事!?為什麼會如此急速地開始孵化!?」
「艾爾菲涅，告訴我們現在是什麼狀況──」
「十三、十七、十九、二十一、二十八──騙人的吧，怎麼會這樣子……！」
在整支部隊都陷入恐慌狀態的情況下，艾爾菲涅全神貫注地釐清當前的狀況。
作為學院數一數二的精英部隊，他們此次被交派了〈虛獸〉的〈巢〉的調查任務。
這是他們早已駕輕就熟的一項任務──原（‧）本（‧）應（‧）該（‧）是（‧）這（‧）樣（‧）子（‧）的（‧）。
他們並沒有絲毫的疏忽大意。
由〈炎獅子〉萊歐特‧葛尼斯所率領的第七小隊，絕不可能漫不經心地穿行於〈虛獸〉的勢力範圍內。
他們單純就只是運（‧）氣（‧）不（‧）好（‧）而已。
異變就這麼突如其來地降臨了。就連艾爾菲涅用〈天眼寶珠〉展開的偵察網，也完全沒有捕捉到這場異變的任何前兆。
最初孵化出來的〈虛獸〉，是一頭彷彿由巨大昆蟲和蜥蜴雜交而成的個體。
等到一行人反應過來的時候，走在隊伍最前頭的札庫的腦袋已經飛了出去。
多虧了平日的訓練，其他隊員都沒有因此驚聲尖叫起來。
身為隊長的萊歐特，也做出了極為迅速確實的判斷。
他當機立斷地下達撤退命令，試圖從預先規劃好的路線撤出這座遺跡。
與此同時，艾爾菲涅也向友軍部隊發出求援訊息。
──但就在這電光石火的一瞬間。
■■■■■■■■──！
殺死札庫的那頭〈虛獸〉，突然發出了一陣尖銳刺耳的咆哮聲。
在強烈的