繼續遊戲
──如果為了世界非死不可的話，
自己究竟會怎麼做呢？
有一名少女面對那樣的選擇。
神告訴少女，要拯救即將毀滅的世界，少女非死不可。
經過一番苦惱與內心掙扎，最後少女流著淚……做出選擇。
她說：我想要拯救世界，拯救珍惜的人們所居住的這個地方，還有──拯救心愛之人。
於是她懷著悲壯的覺悟，顫抖著雙唇，搖搖晃晃地走向神。
她選擇犧牲自己，不過──
──『由我來代替她死吧。』
一名男人制止了少女，走到神的面前。
那是她不惜捨身也要拯救的心愛之人其中一位。
他深愛少女，同時也是少女所愛之人。
神問這個少女最愛之人說──『你不怕死嗎？』
但是他面露笑容回答，與其讓少女死，不如自己死掉。
因為──『有些事比死更可怕』。
於是男人就在如雷的喝采聲中死亡，那個世界也因此得救。
被留下的少女流下一道眼淚，說要在這個得到救贖的世界，連同男人的份一起活下去。
在她說出那老套的台詞後，彷彿劇情感人落淚一般，故事在此結束了。
但是──看到那樣的結局，兄妹兩人露出掃興的眼神。
看著片尾播出的工作人員名單，兩人心裡這麼想。
──原來如此，『有些事比死更可怕』啊。
男人說著那樣的話，代替少女而死。
但是為什麼……為什麼沒有人對他這麼說呢？
──『你要強迫最愛的少女遭遇比死更可怕的事嗎？』。
原來如此，這就是所謂的『自我犧牲』。
多麼好聽又美妙的言詞──真是廉價的催淚套路。
黑眼黑髮的少年臉上流露扭曲的笑容，彷彿他扭曲的性格一般。
紅眼白髮的少女則是臉色不悅，兩人同時有一個感想。
照劇情所說，主角一個人的死拯救了世界。
原本必須數億人的犧牲，只要犧牲一人即可，而且可愛的少女也沒死。
這實在太了不起了，壓倒性的高ＣＰ值，這是多麼偉大的豐功偉業啊!!
好了，那麼……
被留下來的少女是如何看待這件事的呢？
男人自己也說過，那是比死更可怕的事。
也就是說──他將犧牲最愛之人也要活下去的恐懼，強行加諸少女身上……自己卻用死亡逃避。
對於那個男人，對於自己原本賭上生命也要拯救的那個男人，少女會做何感想呢？
想到這裡，兄妹倆互相看著對方，得到相同的結論。
──真是卑鄙的傢伙。
原來如此，這就是所謂的『自我犧牲』，說得可真好聽呢。
單純的『自私行為』，只要換個說法就不會有人抱怨了呢。
畢竟就算想要抱怨……抱怨的對象也已經不在人世了。
兄妹認為，不應該選擇『哪一個人死』，而是選擇──
──要就『同生』；
──不然就『同死』。
應該只有這兩個選擇而已。
反正都是『自私行為』，要自私就應該貫徹到底才對吧。
而如果選擇『同生』世界就會滅亡的話──
──那樣的世界就讓它滅亡吧。
覺得此說很不負責任嗎？
那我就要反問了。
那到底是誰的責任？又是什麼樣的責任？
本來應該毀滅的世界，靠著兩人的愛與勇氣及其他有的沒有的而得以苟全──這樣很好。
但是身為一個人，把別人的善意視為理所當然，這樣是對的嗎？
再說，如果要追究責任的話──把世界變成那樣的人才要負責不是嗎!?
……那麼，這樣想如何？
反正世界原本就要毀滅了，所以就算毀滅了也是一如預定吧？
既然世界遲早會毀滅，所以就算現在毀滅也沒什麼吧？
那麼何不兩人一起逃到天涯海角，歡笑到最後一刻呢？
如果有人抗議那樣的行為『自私』──那不好意思，抗議駁回。
因為就算要抗議……抗議的對象也跟著世界一起消失了。
……然而，即使如此──
讓開始打瞌睡的妹妹躺下後，黑髮的少年心裡想：
──假如為了世界非死不可的話，
自己究竟會怎麼做呢……？
自己或妹妹其中一人死？──這個選項只能說根本不予考慮。
一起死？──雖然好了一點，但還是希望最好不要。
那麼一起活嗎？……那當然是最好的選擇了。
但是，即使如此──
就算留下一句『我才不管世界會怎樣咧，毀滅吧，笨蛋～!笨蛋!!』然後就逃之夭夭。
她也一定……『不會露出笑容』吧，黑髮少年撫摸著妹妹的頭髮這麼想。
該怎麼做才能既拯救兩人──『也連同世界一起拯救』。
能夠兼顧一切又不需付出任何一個犧牲……那樣的方法──
年幼的少年看著妹妹的睡臉，露出帶著自嘲的苦笑。
『這個世界』或許並不存在那樣的方法吧。
■■■
──自遊戲開始已經過三十八日。
飄浮在天上的螺旋大地──那是神靈種所構築的『雙六圖』。
其存在的本身就是建立在超乎常軌的法則上。
但是現在──在第二百九十六格上，發生了更加超越法則的現象。
「呵呵、呵呵呵……空～？」
蠟燭映照在昏暗的小洞窟內。
這時響起了三個人的聲音──
「當然，這也在你計畫之內吧～你就說是吧?」
「哼，你希望我就說吧──有哪個白痴會規畫這種事啊!!」
「……哥……這不是回合制……必、必須快點下指示……」
那是剩下『兩個』骰子而變成三‧六歲的紅髮女童──史蒂芙的乾笑聲。
各剩『一個』骰子而變成一‧八歲與一‧一歲──跟嬰孩一般的空與白的悲鳴聲。
以及──宛如宣告世界崩毀般的連續衝擊與巨響。
「而且還是即時戰略啊！她瘋了嗎！傻了嗎！」
空發出大叫，然後閉上眼睛沉思。
──這到底是什麼玩笑？
「……冷靜下來，首先必須從掌握開始……！」
空運作只要一鬆懈就快凍結的思考，勉強擠出話來。
吉普莉爾的【課題】──內容是──
──【課題對象以外的人提出遊戲，兩人以上的成員立刻向盟約宣誓開始遊戲，並取得勝利。】
對著盟約這麼宣誓之後，他們被迫開始進行模擬過去『大戰』的──『遊戲』。
心想首先必須掌握他們所置身的狀況與遊戲的規則，空環視周圍。
──這是一個四面都是裸露岩盤的狹窄黑暗空間。
放置在中央的桌子上，攤開一張『地圖』。
但是那張老舊褪色的破『地圖』是一張白紙──更正，是一片漆黑。
重要的『地形情報』幾乎都沒有描繪上去。
相對地，在那張好似黑色羊皮紙的『地圖』上，彷彿電腦遊戲的介面一般，遊戲情報一分一秒的變化都顯示其上。
──『Ｂ．Ｔ． １８４年７月１日 ０３：４５』
那恐怕是盟約生效前的時代標示方式。
以三角形代表『單位』，以凸形代表『都市』……從這些情報可以瞭解，他們所在的這個小洞窟，似乎就是顯示在『地圖』中央的『首都』。
看來這個遊戲的設定是，除了首都周邊和『斥候』偵察過的部分以外，其他情報都不會顯示在地圖之上。
而在桌子的旁邊則有大量的紙和筆。
在稍遠處則擺放著一個破破爛爛的木製『投書箱』。
看來只要將『指令』寫在這些紙上，再投入箱子裡，就能夠移動『單位』了。
或許是對外面接連不斷傳來的衝擊感到在意吧，史蒂芙起身說道：
「我、我去外面看一下哦!?」
「等一下！……我們追加派遣帶著武器的單位出去探查吧。」
空振筆疾書，在紙上寫下『指令』。
──『地圖』所顯示的時間，體感一秒鐘代表經過八小時。
如果說這個洞窟是『首都』──『玩家空間』的話，那麼能否出去外面──也就是前往『遊戲內』，就很難講了，假使能夠出去也不知道會遭遇什麼。
試著以手指觸碰『地圖』上的單位，單位情報立即顯示出來。
雖然沒有顯示年齡、性別等──『戰鬥力』的情報，實在極不方便。
不過無論如何，空抄下顯示的『單位名稱』，然後投書。
帶著斧頭的單位隨即以一秒八小時──
二八八○○倍速，用這種肉眼也無法辨別的速度衝向出口，站在戶外。
「……哥，讓斥候帶武器……會降低機動力……那樣不是白費嗎……？」
「ＨＡＨＡＨＡ！妹妹啊，這就是哥哥的智慧了。」
對於妹妹的指摘，空無奈地搖搖頭。
「因為很可能會遭遇其他種族，若不提高生存率，就無法隨時得到情報──」
──但是，就在那之後。
氣候改變，在洞窟內也感覺得到一陣風吹起的瞬間，數秒前剛出到戶外的單位，彷彿雪融一般地從地圖上消失了。
「…………剛才的那個是什麼？」