序章
某個小鎮上，有個利用紙畫片為孩子說故事的老人。
每到了傍晚，老人就會帶著紙畫片來到有一座噴水池的公園。鎮上的孩子總是在日落時分在公園集合，異口同聲地對老人這麼說。
「老爺爺，再說兔子的故事給我們聽。」
這個故事特別受到孩子們的喜愛，老人也特別喜歡說這個故事。
非常有名的故事，幾乎沒有人不知道。
故事是描述一個基於某種理由被貼上無能標籤的孩子在成長的過程當中獲得力量，最後終於功成名就，爬上全世界的頂端。
無論聽了多少次，孩子們總是不會厭煩。老人先是刻意沈默了半晌，這才緩緩開口，確實編織出故事的字句。
「那就開始了。很久很久以前，某個地方有個戴著兔子面具的年輕人，他的名字叫做亞斯拉——」
第1話 在女僕空虛的聲音之中前往冥土
午夜兩點，我奔馳在夜晚的高速道路。鈴木Jimny的手排車，檔位長時間固定在「五」，以九十公里的時速穩定前進。高速道路的速限是七十公里，然而路上根本沒有乖乖依照速限行駛的車輛。不過這也是因為在這種午夜的時段，總是要相隔好一段時間才會遇到其他的車輛，所以才能夠超速行駛。
中元節就快到了，因此我被老家的家人找了回去。
「自從你到那邊之後，幾乎連一通電話都沒有。喂，有沒有聽我說話啊，大吉？中元節的時候回來看看吧。」
突然之間，我想起老媽在電話中的談話內容，而且我還記得當初的回應好像有點敷衍。依照預定行程，抵達老家應該是早上六點鐘的事情。老實說我也覺得自己應該稍微露個面，感覺有點尷尬就是了。
從工業專門高校畢業之後，我就進入東京的公司任職，如今好不容易才習慣了這個社會。對於我這種年輕人來說，在這個階段應該是很難請到支薪的休假。去年想要請假的時候，主管當場擺臉色給我看，想不到今年卻二話不說立刻准假，讓我有種命運之神站在我這一邊的感覺。不過雖然說是命運的安排，卻也只請到了一天的支薪休假。若將途中兩小時的休息時間計算在內，行經高速道路從東京返回位於兵庫的老家，大概需要十小時的車程，因此我只好在前一天晚上的八點駕車出發。
——不過回想起過去的種種，或許真的是命運的安排。
我在高中的時候唸的是自然組。高中畢業之後在這家公司待了七年，今年已經二十五歲了。工作是商品開發，主要負責的是家電產品。年紀輕輕就進入開發部門，我的運氣確實是相當不錯。
當初是因為就算上了大學也找不到想做的事情，基於這種由消去法所導出理由才直接就業，不過我對現在這種平順的生活倒也稱不上滿意，偏偏又沒有什麼這輩子非得嘗試不可的興趣。是不是該嘗試什麼新的挑戰呢？在腦海中反覆思量的同時，我繼續駕駛車子，奔馳在夜晚的高速道路。
「即將進入容易肇事的路段，小心駕駛喔。」
車上安裝的測速警告裝置的畫面中，導航小天使以可愛的聲音以及肢體語言喚起我的注意。測速警告是一種行車之際的輔助裝置，當車輛接近測速照相的時候，畫面所顯示的女傭服CG美少女就會以聲音提出警告。而且這個CG美少女設定成晚上十點以後就會入睡的模式，不過只要提升親密度——唔！
就在測速警告的CG美少女讓我心中一熱的時候，眼角突然捕捉到一輛載貨卡車在彎道處以極度逼近的距離從左側車道超越我的Jimny。內心一凜的同時，我連忙握緊方向盤往旁邊一切，跟卡車拉開一段距離。
好險。到底會不會開車啊？我以怨恨的視線朝著正在超車的卡車駕駛座瞥了一眼。若不是當時往卡車的方向看了幾眼，等到發現的時候，恐怕就已經太遲了。
卡車駕駛雙眼緊閉，嘴巴微張。
居然能夠閉上眼睛開車，最近的物流業者可真是厲害！這種天真的想法瞬間浮現，我的腦中想必綻放了無數的花朵吧。
不過腦海雖然化作花田，我還是感到情況不妙。
沒錯，真的覺得很危險。不過也只是想想而已。大腦的資訊處理速度跟不上接下來的局勢變化，無法採取應變措施。
卡車就這樣超車之後，不知為何突然改變行進方向，切入我的車頭前方，之後又立刻亮起了煞車燈。真不知道一個正在打瞌睡的駕駛到底是怎麼把我逼上這種絕境，我打從心底感到疑惑。遺憾的是我的駕駛技術不足以應付這種突發狀況。事實上我甚至從未以玩命的速度開過車，反應不過來也是當然的。
結果不出所料，我所駕駛的車輛在幾乎沒有減速的情況下追撞前方的卡車。臉部首先撞上迅速膨脹的安全氣囊，安全帶深陷體內。
我的名字是大吉，大吉就是我。
我還活著。不知道是不是名字的關係，我還保有意識，運氣不錯。可能是撞到某個地方的關係，頭部鮮血直流，腦袋昏昏沈沈，眼前一片模糊。被安全帶勒住的地方疼痛不堪，不過我還活著。
卡車和我的車就這樣停在高速道路的正中央。雖然設有路燈，道路卻是一片陰暗，後方來車應該很難察覺這裡有停在路中央的車輛吧。心念才剛一動，車禍現場的附近突然被強光所照亮。大概是車頭燈吧，目睹車禍發生的後方來車可能已經趕到現場了。為了讓他們知道我的位置，我試著出聲呼救。
「……啊、咕……」
可是胸前傳出肋骨傾軋的聲音，我一句話也說不出來。
沒辦法，只能等他們找到我了。心念才剛一轉，強光之中突然浮現出人形的剪影。由於逆光的關係，只看得到黑影，不過我的眼前雖然一片模糊，還是可以清楚辨識出那的確是一個人。
難以置信的是人影居然毫不猶豫地朝著我走了過來。太好了，總算得救了。我今天的運氣實在好得不像話，有種一輩子的好運全部用罄的感覺。
朝著這裡走來的人物移動到某種程度的距離之後，我立刻察覺對方是個女子。及腰的長髮以及女性特有的體型就是判斷的依據，不過現在只要能夠救我一命，是男是女都不重要。
女子跳上汽車的引擎蓋，以腳上的靴子將破裂的擋風玻璃踩得更碎之後，直接蹲了下來。這時安全氣囊已經洩了氣，我的頭部無力地軟癱在消風的安全氣囊上面，女子則是端詳著我的臉。
「痛嗎？難受嗎？」
強烈的照明所造成的逆光依然存在，再加上眼前一片模糊，難以辨識女子的長相，不過還是可以從說話的聲音察覺女子笑得十分開心。興高采烈的語氣，跟慘不忍睹的車禍現場格格不入。如果平常有人這樣跟我說話，我一定會大發雷霆，認為他是在嘲笑我，然而現在身體的疼痛卻連發怒的力氣都奪走了。
「呵呵，真可憐。不過這就是命運，往後還有更悲慘的事情在等著你呢。」
女子嘲笑強忍疼痛的我。然而聽到她的聲音之後，內心湧現的並非憤怒，而是安詳。
雖然我不敢保證自己絕對不是被虐待狂，然而從對方的嘲笑當中感受到一絲安詳，卻也並非因為我是個被虐待狂的關係。這種跟現場格格不入，極盡嘲諷訕笑之能事的聲音，聽在我的耳中格外美麗。
「真的明白我的意思嗎？不過現在不明白也沒關係。聽好了，千萬不要因為難受而別過雙眼，因為這是你所肩負的命運。」
我鼓起全身的力氣，試圖抬起頭來，後頸卻傳來一陣刺痛。
她說的該不會就是現在吧？救護人員馬上就到了，要我忍耐一下的意思嗎？
我很想一睹女子的長相，卻難忍頸部的疼痛，只好作罷。可能傷到頸椎了吧。頸部在追撞卡車的時候受到重創，所以臉部才會直接埋入安全氣囊，看來還是不要隨便亂動比較妥當。
女子跳下引擎蓋的聲音傳入耳中。擋風玻璃的碎片四處飛散，女子降落在卡車和我的車子之間。
只見她頭也不回地朝著照亮四周的光源走去，之後就消失在強光之中。雙眼捕捉到強光的亮度逐漸減弱，接著就吞噬了女子消失無蹤。
慢著慢著，妳不打算救我嗎？到底是來做什麼的？
真是悲哀，剛剛那名女子似乎不是我的救世主。這不是駭客任務的世界，而是現實。
不安的感覺自內心湧現。沒有人可以把自己救出來的絕望，以及一個人被拋下的孤獨。
在這些負面情緒充斥之際，尖銳的喇叭聲自後方傳來。不過那只是一瞬間的事情。不需要花上多少時間，我就發現後方有車子追撞上來了。
追撞上來的車輛速度應該不低，至少足以將我的Jimny壓縮成原本二分之一的長度。夾在停在前面的卡車以及從後面撞上來的車輛之間，我的身體頓時跟車子一起被壓得扁扁的。