序幕 覲見國王陛下
在「澤特蘭德大陸」東方，有個座落於險峻的歐比涅山地山腳的國家「弗雷梅維拉王國」。這個世界有著獨特的超自然力量－－「魔法」，並存在著使用「魔法」的野獸——「魔獸」，該國扮演抵擋有眾多「魔獸」潛伏的「博庫斯大樹海」的屏障。人民稱之為「騎士之國」。
時值西方曆一二七七年，過了冬天，正是生生不息、春意盎然之際，在一片欣欣向榮的春天時，那件事發生了。
師團級魔獸「陸皇龜」來襲，越過弗雷梅維拉王國東部的國境防衛線的重大事件，通稱「陸皇事變」。
那隻魔獸以幾乎咬破國內交通要衝之勢逼進，弗雷梅維拉王國面臨國家存亡的危機。國家存亡交關之際，勇敢挺身而出對抗無比強大魔獸的就是「揚圖寧守護騎士團」與「萊西亞拉騎操士學園」的學生騎士們。他們不顧自身危險，極力奮戰，儘管出現大量犧牲者，終於還是戰勝敵人，為國家帶來和平——
散發莊嚴肅穆氣息的歐比涅山地，就佇立在弗雷梅維拉王國的王都「坎庫寧」後方。
位在街道中心的王城「雪勒貝爾城」周圍生氣勃勃，充滿了吵嚷的氣氛。四處都有吟遊詩人高聲歌誦傳奇，酒館裡的人們以此助興，大白天就暢飲著美酒。商人們更抓住機會開門營業，招攬生意的吆喝聲此起彼落。所有人不分彼此，高興快活的歡笑著。
這場混亂的起因在於正在王城舉辦的揚圖寧守護騎士團、萊西亞拉騎操士學園高等部的騎操士們的授勳典禮。聽過那場大戰大致經過的人們莫不恐懼得發抖，極力讚揚趕走魔獸的騎士，同時自己也對這場盛事樂在其中。
一個半老的男性帶著一個小孩子，一老一小就走在如此混亂擁擠的王都街道上。分別是萊西亞拉騎操士學園的學園長「勞里‧埃切貝里亞」和他的孫子「艾爾涅斯帝‧埃切貝里亞」。
路上人滿為患。嬌小的艾爾緊抓住勞里的衣服以免走散，另一手拿著烤得薄薄的、像點心的水果薄餅。
「爺爺要不要也來一點呢？」
「唔。我就不用了，艾爾全部吃掉吧。」
艾爾點頭同意，在人群中靈活的大口咬下點心。那是從路邊隨處可見的攤位上買來的。
（人真多……難得爺爺約我出來，沒想到會變成這樣。）
祖孫倆會像這樣身處充滿狂歡氣氛的王都，起因於國王本人的親自邀請。一問之下，這才知道勞里和國王是老同學。因為這份交情，勞里過去曾擔任國王的顧問一職。這段友誼一直維持到成了學園長的今天。國王知道他和「陸皇事變」中大顯身手的紅色騎士的真實身分「艾爾涅斯帝‧埃切貝里亞」有血緣關係，才會把兩人找來。
聽到這件事的艾爾這一路上都揮不去那股不祥預感。畢竟國王都開了金口指名要找他，不可能只問了事情經過就放人。嘆了口含有水果甜味的氣息，他們一邊逆向穿越擁擠的人潮，一邊朝著王城前進。
雪勒貝爾城的正門前空前熱鬧，比較起來，後門附近就冷清多了。穿過人群，終於抵達那兒的兩人有士兵上前迎接，領著他們來到城內一處像會議室的地方，留下在此稍候的指示後便退下了。只剩勞里和艾爾祖孫倆孤零零待在寬敞的室內。遠方傳來像是授勳典禮的人群歡呼聲。
「艾爾啊，你在緊張嗎？」
「當然了。我根本沒想過有機會晉見陛下呢。」
「我還以為，如果是艾爾的話，你根本不會在乎這點小事。」
「您這麼說好像有點過份，爺爺。」
即將見到國王卻仍若無其事地相互調侃，看來兩人的膽子也挺大的。不久，士兵又再次出現，宣布等待的人到來。
他們轉過身肅立。門打開後，幾個人走了進來。最前方的正是弗雷梅維拉王國內無人不知無人不曉的國王「安布羅斯･塔哈沃･弗雷梅維拉」本人。儘管已過壯年，全身仍散發著讓人感覺不到年紀的威儀，身後跟著兩名有貴族派頭的男性。安布羅斯一進門，與勞里四目相接的瞬間便揚起嘴角。
「有勞兩位，讓你們久等了。好久不見，勞里。」
「好久不見了，陛下。我才要感謝感謝您百忙之中抽空接見我們。」
「不必介意，安排這次會面畢竟是出於朕的好奇心。那麼，他就是那位紅色騎士……嗎？」
安布羅斯及隨侍在後的貴族將視線滑向勞里身旁。報告書上所寫的唯有年僅12歲便駕駛幻晶騎士，與陸皇龜交手的小孩子這些事，因此他們原本認為來的會是個不符合年紀的偉岸男子。
可實際上——眼前卻是個身高比一般12歲孩子更為嬌小，幾乎讓人錯認為少女的少年。他的外貌柔和，圓潤臉孔上一雙意志堅定的明亮眼眸眨了眨，剪齊至下巴附近的銀紫色頭髮圍繞在臉龐四周。讓幾個在國政場合上歷經大風大浪的他們僵住了臉。然而，國王畢竟不可小覷。一開始驚訝的挑起一邊眉毛，又很快換上一副饒有興味的表情。
「哦，從報告書來看擅自認為是男孩，沒想到是女孩啊。」
「不是的，陛下。雖然我看起來這樣，但我的確是個男孩子。恕我沒有及早自我介紹。初次見面，我是勞里‧埃切貝里亞之孫，艾爾涅斯帝。今日有幸獲得陛下召見，實不勝喜悅。」
「哦，聽說是12歲的孩子，這不是頗有大將之風嗎？太過拘束也不好說話吧，放輕鬆。」
「是，那我就恭敬不如從命。」
見艾爾當真痛快的回答，安布羅斯身後的兩人表情從驚訝轉為目瞪口呆。該說他是大人物還是不懂禮貌，這點他們也無從判斷。
「朕就開門見山的說了。今天特意邀請你們來不為別的，是為了陸皇事變的善後收拾。朕聽說了你這次的表現，但也不能公開表揚。」
安布羅斯說著，不客氣的打量起艾爾。
「朕也聽說你同意了這件事。不過啊，朕覺得也不可隨便對待有能力和陸皇龜戰鬥的能幹騎士，才想私底下給你公平的獎勵。雖說如此，要給一個還尚未成年的孩子什麼樣的獎勵，朕也很頭痛啊。」
安布羅斯解釋道，臉上浮現和藹的笑容——不過，那再怎麼看都是「不懷好意」的笑臉。一度「打回票」的東西之後又想拿出來，簡直像在測試我一樣。艾爾表現出一如往常的態度，心中的警戒心卻在緩緩升高。
「無論是要拔擢你為騎士還是給予身分，你的年紀都是個問題。這你明白嗎？」
「是，我明白這樣的處置對尚未成年的12歲孩子來說太過了。」
「嗯，看來你腦筋動得挺快的。哎，所以……你想要什麼？朕認為這種事問本人還是更直截了當。若為與這次功績相當的東西，就作為獎勵賞你吧。」
安布羅斯太過露骨的說明反倒讓艾爾一臉錯愕。接受這個提議，他的腦袋開始以最高速運轉。
（難以想像……這是出於單純的好意吧。想看我是不是會因為獎勵上鉤的人？現在才說要給我獎勵，果然很可疑。）
天上掉下來的餡餅，不勞而獲。然而，天下沒有白吃的午餐。這點不管在前世還是今生都是不變的社會共識吧。
（話是這麼說，也不可能辜負國王陛下的一番好意……得說些什麼才行。）
可是，要想出一個所謂適合「討伐陸皇龜的貢獻」的報酬很難。換算成金錢的話是多少？要物品的話又要多少？除了地位以外沒有其他想要的東西嗎？純粹是艾爾不曉得那個價值。乾脆把自己還是小孩的事當成擋箭牌，提出無理要求嗎——想到這裡，他打消了念頭。
（不對，我不認為那是面對小孩子的表情。）
在艾爾的記憶中，對安布羅斯露出的表情有印象。翻出早已逐漸風化的前世記憶，乍看下和藹可親的表情，背面卻伺機尋找話裡最小的漏洞——「業務員的表情」。裡面肯定有鬼。
（乾脆要一架幻晶騎士看看？當成參考標準或許正好。從實際上的功勞來看好像也行得通。嗚呵呵呵。）
就在艾爾滿不在乎的輸給欲望，正準備回答的那瞬間，有個強烈的想法掠過腦海中。
（……不對，不對，這是千載難逢的好機會。不知道以後還有沒有這種直接向陛下請願的機會。那我應該請求非得拜託陛下才能得到的東西嗎？……對，那才是目前需要的難度最高的東西!!）
從時間來看並沒經過多久，艾爾從沉思中回神。如果不行的話就算了，再想一個就好——他反倒樂觀的想，非常隨意地提起：
「那麼，懇請陛下，我現在最想要的東西是知識……『魔力轉換爐的製造方法』的知識。」