小說書籍資料

序章
　　
　　
　　位於北大陸南部的諾杉王國，以波爾多灣為中心，與港灣東岸的羅登王國分屬兩側。兩國在交易等方面互通往來，擁有相對其餘國家來說較良好的邦交。
　　諾杉王國的國境被三個國家包圍，國土各有接壤之處。以其地理位置來說，北邊有戴爾福倫特王國，南方是薩爾曼王國，西方為錫爾克教國所統馭。位於這塊地區的國家在漫長歷史中，重覆了許多次疆域分裂、而後再度統合。
　　諾杉王國的建國位置，正位居國與國之間為了爭奪國土、征伐不斷的此處。開闊的平原上有一座平緩的小丘陵，該處正是其權力中樞──王都索里亞的城池。以中央都城為起始，城鎮向外發展。隨著王都建設日漸發達，益發高聳堅固的城牆也增建為內外兩道，防禦外侮入侵都城。
　　矗立於腹地中心的王城，其建築風格優先強調防禦的機能性，因此城堡上用以美化的景觀裝飾極少，外表看起來較像座要塞。
　　不過它畢竟是象徵一國之尊的王城。城內裝潢金碧輝煌、充滿別出心裁的精緻細節，彷彿誇耀著此處權威的定位。內部與外觀的這份落差，醞釀出一種獨特的氛圍。
　　清晨的朝陽靜靜地灑落在中庭修剪整齊的美麗草坪上，這座中庭為王城內、外觀的差異增添一股和諧感。
　　一如往常的晨景降臨中庭，上方裝設著大片玻璃窗的房間，足以俯瞰這幅景色──一名少女在房內酣眠，睡容天真無邪。
　　她明亮的金髮有些微鬈，長及肩頭的髮絲在床上披散開來，一身肌膚白皙得猶如瓷器。從她稚嫩的容貌來判斷，年齡大約十歲左右吧。
　　這名少女雖然年紀尚幼，但那張附加華麗床幔的睡床、大到與床上少女身形不成比例的床鋪，以及一身豪華的睡衣全都明白顯示了她的身分。
　　而她這幕尋常的晨間景象，冷不防地被遠方傳來的金屬鐘鳴響聲劃破。
　　這道鐘鳴一開始從城鎮彼端響起，鐘聲來源很快地增加著，傳進王都中央高聳的王城中。
　　少女被這陣不同以往的某種嘈雜聲吵醒，皺起眉頭。她微微張開小小的眼睛，不安地掃視自己的房間。
　　「……唔呣，好像聽到什麼奇怪的聲音哪……」
　　她霍然撐起身子，揉揉依然惺忪的雙眼開口這麼說。她的說話方式和那稚嫩的容貌相悖，帶著一股莫名的老氣。
　　她努力地壓著稍微睡翹的鬢髮，嬌小的身體像是翻滾般迅速下了床，從窗戶查看外面的景象。
　　但這個角度只能看到城內中庭的景色，根本無法掌握遠方傳來的鐘聲到底是什麼。她環視中庭一圈後，雙眼帶著濃濃睡意，緩緩將手擱上玻璃窗。
　　就在這個時候，一名女性伴隨忙亂的腳步聲，奔向少女的房間。
　　「莉露公主殿下！多所得罪了!!」
　　這名慌張大叫著進入房內的女性，少女十分熟悉。一看到她的臉，被稱作『莉露公主』的少女疑惑地偏著頭問道：
　　「妮娜，妳這麼慌張是做什麼哪？本宮今天又還沒有睡過頭哪。」
　　莉露這麼說完，忍著呵欠抬頭望向急急忙忙跑進房間的女性。
　　她那頭烏黑長髮整齊地紮成一根三股辮垂放在後，眼尾有些上翹的瞳仁顏色漆黑。肌膚略有日曬痕跡，身上穿著諾杉王國專屬的騎士服，腰際佩著劍柄裝飾華美的長劍。
　　──妮娜‧杜‧安布羅亞。
　　她身為被諾杉王國冊封為安布羅亞子爵的貴族後裔，同時也受賜騎士之位，擔任眼前這名抬頭仰望她、年幼少女的護衛騎士。
　　而妮娜身形嬌小的主君，名為莉露‧諾杉‧索里亞。
　　她是諾杉王國國王──亞斯柏洛夫‧諾杉‧索里亞最小的孩子，上面有兩名哥哥。是已逝王妃的遺腹子，現任第一公主。
　　「莉露公主殿下，我國王都遭遇敵襲！請盡快更衣完畢，前往陛下身邊！」
　　「什麼!?這可不得了哪！等我一下……嘿唷……」
　　莉露聽到妮娜的話，驚愕地瞪大雙眼，慌慌張張地直接脫起睡衣。
　　但她的頭髮卻勾住睡衣，翻過來脫到一半的衣服就這樣卡在莉露的脖子上，讓她揮舞手腳、大肆掙扎。
　　她至此終於死心，向一旁待命的妮娜表達自己的窘境：
　　「妮娜，不好意思哪，想麻煩妳稍微幫我換個衣服。」
　　妮娜單膝觸地，回應莉露的請求：
　　「遵命，那麼請恕我失禮。」
　　莉露平常換上華麗禮服的時候，總需要藉由數名女僕的幫助才能順利著裝。但現在事態緊急，加上幫她更衣的護衛騎士妮娜又不甚熟悉換穿禮服的方式，莉露便迅速改穿上一襲以公主來說較顯樸素的衣裙代替。
　　莉露換好衣服後，便急著領頭步出房門。她一走出房間，一名男子像是等待著她現身般，從莉露的房門旁走上前迎接她。
　　「什麼嘛，薩海爾也來了哪。我們快去父王身邊集合吧。」
　　莉露喚作『薩海爾』的這名青年迅速應了聲後，便站到妮娜身邊，跟在公主後面一起離開。
　　他的身高約達一百九十公分、身形魁梧，擁有一頭栗色短髮，面容散發出精悍的氣質。這位大約二十五歲上下的青年，全名為薩海爾‧巴哈洛卜。
　　他和妮娜同樣獲任為『第一公主護衛騎士』，這名豪傑雖出身市井，那身武藝卻受到賞識，讓他直步青雲得到今天的地位。
　　稚幼的莉露公主儘管身軀嬌小，仍威風凜凜地率領兩名護衛騎士，走進她擔任國王的父親平日辦公的房間。
　　房內早已聚集了諸位諾杉王國的高層人士，以國王亞斯柏洛夫‧諾杉‧索里亞為首，全員到齊現場。而莉露的兩位哥哥──特爾瓦第一王子和賽瓦爾第二王子、統領文官的宰相，以及統率軍隊的將軍這幾人則圍繞在國王身邊。
　　在場所有人都神色緊張，現場瀰漫著一種平常沒有的詭異氣氛。
　　身材嬌小的莉露也能看到人群中央的大桌子上，平攤著一份記載王都周邊地形的地圖，上面配置了好幾顆木製的棋子。
　　因為現在事態緊急，她已錯失跟父親亞斯柏洛夫國王說話的時機。正當莉露公主為了看清楚桌上地圖而伸長頸子的時候，一名傳令兵奔入室內。
　　「屬下稟報！敵人從索比爾山脈腳下的樹林中現身，數量仍在持續增加，正在襲擊王都索里亞！敵方陣形混亂、無法掌握詳細總數，但那規模肯定超過數萬大軍！敵數之多簡直前所未見！」
　　房內眾人聽到傳令兵的話全都面露震驚，不禁心生慌亂、低聲哀號。
　　此時，有人出聲詢問傳令兵，蓋過了喧鬧的人聲──開口的正是國王本人：
　　「敵人是什麼來歷？能派出如此大規模軍隊的國家，推測起來只有帝國，但我國國土並沒有與帝國接壤……難道說鄰國被帝國拿下了嗎？」
　　即將步入壯年的國王看向傳令兵，那雙嚴峻的眼神充分顯露出其威儀。
　　亞斯柏洛夫國王這麼一問，在場眾人全都屏住呼吸，避免漏聽傳令兵的回答，莉露公主和她兩名護衛騎士也同樣提心吊膽。
　　然而，傳令兵給出的答案，卻是誰都料想不到──
　　「沒有跡象顯示敵人屬於哪個陣營！不僅如此，敵軍根本連人類都不是！雖然身穿金屬製的裝備，但鎧甲裡面裝的是不死者啊！敵方是不死者集結的大軍！」
　　傳令兵悲痛地喊出和他聲音同樣悽慘的答案。聽完這些話率先驚呼的人，是身負保衛王都責任的將軍：
　　「怎麼可能!?我可沒聽說過有這麼大量的不死者存在於世上，更不要說它們還有裝備!?」
　　經將軍這麼一說，傳令兵把臉繃得更緊了。他垂下頭回答：
　　「很遺憾，這都是事實啊將軍！偵察隊交戰過的所有敵軍，鎧甲之中的確全都裝著人類屍骸。今天破曉時，無數不死者們似乎隨之現身王都周遭的平原。」
　　四周的人聽到傳令兵報告的內容，都不禁屏息。
　　「而且人形的不死者大軍中，還夾雜了外表奇異的怪物！根據報告顯示，牠恐怖的外觀像是人與蜘蛛的合體，輕而易舉地殲滅了一支分隊啊！」
　　室內籠罩一片寂靜，遠方城牆邊尚未停歇的警鐘聲微弱地傳到耳裡。
　　在場每個人雖然都在腦海中反覆思索報告的內容，卻完全無法理解傳令兵闡述的事態。
　　此時打破這股靜默的人，正是諾杉王國的最高權力者──亞斯柏洛夫國王。
　　「朕方才已在『暸望台』親眼見識過現況，無論敵軍是否為人類，這個國家正面臨危急存亡之秋，乃是無庸置疑的事實。」
　　國王說到這裡停頓了一下，望向在場眾人。
　　所謂的『暸望台』，是指王城內一座特別建造、格外高聳的塔樓。不用步出建於緩丘上的王城，便能望盡王都索里亞。
　　暸望台上有配置巡守的常駐兵，那裡也是莉露公主時常跑去玩耍、眺望城下風光的地點之一。眾人心知這一點，立刻意會過來。
　　「我們手邊目前擁有多少戰力？」