序
愛莉西亞與妮舞的第一次邂逅，發生在六年前。
當時她所居住的城市利姆利克，正與入侵的魔物展開激烈的戰鬥。
沿著海流繞行大陸的海島城市，每年都會有一、兩次的機會與大陸擦肩而過。
定居大陸的魔物往往會趁著這個時候進攻都市。魔物襲擊人類的原因可能是為了果腹，或者是單純地滿足殺戮的慾望。
魔物總是在都市接觸大陸的短暫時間跨越高聳的城牆，甚至是直接破壞城牆長驅直入。這時對抗魔物的唯一力量，就是由不足一千人的魔劍使與鍊成師所組成的防禦部隊。
一般的武器對魔物無效。即使是鋼鐵鑄成的利劍，也完全無法傷害魔物。這也是人類被魔物逐出大陸的原因之一。
人類只能利用魔劍，或者是跟魔劍擁有同等力量的鍊成術來打倒魔物。
面對排山倒海而來的魔物軍團，都市的防禦部隊拼命地揮動魔劍，或者是死命地施展鍊成術，一步也不肯退讓。
當年十一歲的愛莉西亞偷偷地從家中溜了出來，躲進詩吟之神歌布爾的神殿，爬上屋頂遠眺悽絕壯烈的戰場景象。
母親常常帶著愛莉西亞造訪歌布爾神殿，愛莉西亞自然對神殿的地理環境相當熟悉。只要爬上神殿的屋頂，自然可以將戰場盡收眼底。
愛莉西亞並不是第一次目睹戰爭的景象。
同樣的戰鬥，每一年都要在利姆利克上演一次。
自從懂事以來，愛莉西亞每年都站在家中的窗前，觀看大人與魔物之間的戰鬥。
不過在其他建築物的遮蔽之下，愛莉西亞無法得窺戰場的全貌。而且魔劍使和鍊成師的身影就跟人偶一樣，別說是臉上的表情了，甚至連他們口中的吶喊也聽不見。
或許是隔岸觀火的安全感使然，愛莉西亞的心中頓時萌生近距離觀戰的念頭。即使父親嚴格禁止家人在戰鬥期間外出，也無法澆熄愛莉西亞內心的好奇。
「……」
如今心願得償，眼前的景象頓時讓愛莉西亞目瞪口呆，一句話也說不出來。
一名魔劍使成功地狙殺張牙舞爪的魔物，身旁的同伴卻慘死在其他魔物的利爪和獠牙之下。
有些人以魔劍的力量釋放火球和雷擊，卻也有更多的人在魔物的毒霧以及衝擊波之下死於非命。
怒號與慘叫此起彼落。
飛濺的鮮血染紅大地，瘴霧吞噬了大氣。
這種淒絕慘烈的畫面，與愛莉西亞從母親口中聽來的英雄史詩相去甚遠。
硝煙瀰漫之中，脆弱的人類輕易地失去生命。愛莉西亞感到有些反胃，卻依然以小手摀著胸口，凝視著眼前的戰場。
這時一名魔劍使的身影映入愛莉西亞碧綠的瞳孔。
年約二十歲的女性，綁著蜂蜜色的馬尾，身上的護具只有薄鐵製成的胸擋。右手握著一把短劍，左手拿著紫色結晶的盾牌，正與魔物展開激烈的戰鬥。
——原來也有女性的魔劍使……
魔劍使幾乎都是男性。愛莉西亞雖然知道有極少數的女性魔劍使，今天倒是第一次親眼目睹。
女性魔劍使的出現，深深吸引了愛莉西亞的注意力。不管她移動到何處，愛莉西亞的視線一定會尾隨而至。
一段時間之後，都市遠離大陸，人類在這次的攻防戰當中取得慘烈的勝利。
察覺戰鬥結束之後，愛莉西亞連忙離開神殿，回到富麗堂皇的家中。
結果小小的冒險還是瞞不過家人的眼睛。父親狠狠地斥責了愛莉西亞，命令她閉門思過，暫時不可外出。
幾天之後，愛莉西亞在意想不到的狀況下與那名女性魔劍使再度相遇。
閉門思過的愛莉西亞無處可去，只能在偌大的家中來回閒晃。行經走廊的時候，突然發現某間客房傳出顏料的氣味。
客房的門扉只是輕輕掩上，於是愛莉西亞湊近門縫瞧個究竟。
當時的女性魔劍使，竟然在房間裡面作畫。
蜂蜜色的馬尾還是一如往昔。
身上穿著大紅色的連身華服，貼身的剪裁突顯出豐滿的胸部曲線。直達腳踝的裙擺，更是增添了幾分雍容華貴的氣質。
——她在畫什麼？一個男人？手上握著一柄巨大的長劍……是她的戀人嗎？
正在作畫的女子臉上洋溢著幸福的神情，替愛莉西亞的推論提供了有力的佐證。
這時她突然停止作畫，回頭望著門扉。
「是誰躲在外面？」
愛莉西亞大吃一驚，前額硬生生地撞上門扉。眼見事機敗露，愛莉西亞想也不想地轉身就跑，結果一不小心踩到自己的裙擺，當場跌個狗吃屎。就在愛莉西亞摀著額頭打算爬起來的時候，對方已經來到面前。
「沒事吧？」
臉上露出溫柔的微笑，右手伸向愛莉西亞的面前。抓著對方的右手爬起來之後，愛莉西亞抬起頭來打量著眼前的人物。
纖細修長的體型，身上連一把短劍也沒有，看起來完全不像是在戰場上出生入死的魔劍使。即使如此，愛莉西亞還是感到一股莫名的壓迫感。
或許是因為愛莉西亞知道她是一名優秀的戰士，也或許是因為眼前的人物正是愛莉西亞所憧憬的偶像，就在愛莉西亞為之氣奪的同時，與生俱來的好勝心也自體內油然而生。
「妳、妳是魔劍使吧……？」
強忍著內心的興奮與緊張，愛莉西亞抬頭挺胸，以不可一世的眼神睥睨著對方。
來自富裕家庭的愛莉西亞當然受過良好的教育，深諳與長輩對話時的禮儀與分寸，然而現在的愛莉西亞就是不願意將對方當成年長者來看待。即使如此，她依然微微一笑，絲毫不以為忤。
「嗯。我叫做妮舞，很高興認識妳。」
妮舞的父親與愛莉西亞的父親既是遠房親戚，也是多年的世交，這次是受愛莉西亞的父親之邀前來家中作客。愛莉西亞當然不知道其中的原委，才會以一如往常的傲慢態度，大言不慚地提出要求。
「讓我成為跟妳一樣的魔劍使！錢不是問題，儘管開口吧！」
回想起當時的情景，愛莉西亞不禁羞得滿臉通紅，恨不得挖個地洞躲起來。
她到現在還是想不透，當時名噪一時的師父怎麼會答應一個小鬼頭的要求。
1 閃耀的魔槍
抬頭一看，一望無際的藍天白雲映入眼簾。
低頭俯視，放眼望去盡是蔚藍的大海。
不絕於耳的波濤聲，以及眩目的太陽。
火辣的陽光刺得肌膚生疼，冰冷的海水一樣令人直打哆嗦。
「——於是喜愛猜謎的魔物繼續詢問旅人。下面是大水、上面是烈火，猜猜看這是什麼？」
抬頭仰望藍得過火的天空，愛莉西亞以疲憊的嗓子詠唱一小節的詩歌。
身上雖然穿著衣物，胸口以下的軀體卻泡在海水之中。
溼淋淋的衣物緊貼肌膚的感覺令人不悅，金色雙馬尾的其中之一也無力地漂浮在海面上。
身體微微顫抖的同時，突然打了個大噴嚏。神情呆滯的愛莉西亞凝視著眼前的景象。
「……於是魔物又發問了。翻覆的小船，以及破了個大洞的船底，猜猜看這是什麼？」
「啊，這麼快就回歸現實了。」
身旁的藍髮少女淡淡地開口。平靜如昔、處之泰然的語氣。
藍髮少女也跟愛莉西亞一樣漂浮在海面上。及膝的長袍吸飽了海水，看起來格外地厚重。
身材雖然嬌小，卻背著一把巨大的鐵鎚。
「菲爾，洛克還沒上來嗎？」
藍髮少女——菲爾還來不及回答，附近的海面突然冒出許多氣泡，似乎有某種物體正準備浮出水面。
仔細一看，浮出水面的物體原來是一名砂色短髮的少年。年紀大約十六歲上下，不胖也不瘦。身上穿著皮甲，背著一把長劍。
「洛克，情況如何？」
面對菲爾的詢問，名叫洛克的少年舉手將溼淋淋的頭髮往後一梳，無奈地搖搖頭。
「抱歉，都沉入海底了。」
愛莉西亞聞言，頓時發出絕望的呻吟。菲爾則是面無表情地點點頭。
「這下子我們可真的是名符其實的身無分文了。」
「看來似乎如此。至於那些傢伙……」
洛克環視四周。
先前總共有五個黑色的魚鰭在附近繞來繞去，如今卻以驚人的速度飛快離去，似乎對洛克三人失去了興趣。
「至少不會落得葬身魚腹的下場。」
「是啊，謝天謝地。」
「有沒有搞錯啊？當初是那些傢伙突然攻擊我們的耶！」
相較於一派輕鬆地目送魚鰭離去的菲爾與洛克，愛莉西亞顯得格外地激動。只見她以手掌拍打朝天的船底，一副忿忿不平的模樣。
「你們兩個自己看吧！要不是那些傢伙突然撞擊小船，我們也不會掉進海中，食物、飲水和錢財更不會全部沉入海底！真是太可惡了，居然還把船底撞出一個大洞……！」
說到激動處，愛莉西亞突然低下頭去。只見她雙肩微微顫抖，似乎正在啜泣。
「菲爾，能不能以鍊成術修復？」
打量著船底宛如拳頭大小的破洞，洛克詢問身旁的藍髮少女。
「無法完全修復，不過我倒是可以利用冰凍術暫時將破洞修補起來。」
「這個主意不錯，只要能夠撐到利姆利克就好了。」
「施展鍊成術需要穩固的立足點，那就麻煩兩位了。」
於是愛莉西亞負責固定小船，菲爾再踩著洛克的肩膀，慢慢地爬上朝天的船底。只見菲爾先單膝跪地，之後才小心翼翼地站了起來。
「君臨世界的天上之蛇——」