序章
隸屬於特殊部隊斯雷普尼爾的男裝少女──貞德‧奧田希亞擁有稀有的『眼』。
能夠看清遠方物體的遠距離視力、能掌握高速移動物體的動態視力、能認知所有視野內之物的周邊視力──
她擁有在各方面皆優異無比的視力，但是她真正傑出的是腦部機能，足以處理從視力得到的所有情報。
感覺敏銳的她，從眼睛傳達至腦部的情報量是常人的十倍以上。藉由將那些情報毫無遺漏地處理分析，她甚至擁有高度的空間掌握能力與狀況判斷能力。
所謂的直覺，通常是基於視覺、聽覺、嗅覺和觸覺等所得來的情報，靠著經驗法則而導出的感官性預測。
然而，貞德只憑視覺情報，就足以做出直覺判斷。
從視覺得來的情報是以光為媒介，所以最為迅速。
因此──不需要依靠聲音或氣味的她，直覺比其他人更為敏銳。
位於日本東京的阿斯嘉研究所──地下四樓。
在那裡親眼見證克拉肯之子覺醒的瞬間，她立刻選擇撤退。
銀色觸手上有細小的裂縫……從那個縫隙間窺視，當她與紫色眼眸眼神交會的瞬間，貞德比任何人都更快理解，那是自己無法應付的怪物。
於是貞德拋下震驚呆立的研究所所長宮澤健也，循著入侵時的路徑反向而去。
逃至地上大約要五分鐘的時間。
電力系統停擺後，研究所腹地籠罩在黑暗之中，警備系統也失效了。
心想總之必須盡快離開這裡，貞德朝著圍牆的柵欄急奔。
但是就在這個時候，異變發生了。
只見研究所的前庭裡，修剪整齊的草坪有一部分忽地隆起──砂土噴上空中。
而那痕跡所產生的是一個深洞。
貞德往洞底一看，頓時背上竄過一道寒意。
──來了。
看見黑暗中的紫色光輝，貞德立刻轉身全力奔逃。
可是對方追了過來，她感覺得到對方排除障礙物追來的氣息。
──為什麼要追我？
雖然腦中浮現這個疑問，但她沒有回頭的餘裕。
然而，就在她避開有人煙的場所，持續逃亡了一段時間之後，她聽見微小的哭泣聲。
「……咦？」
貞德感到驚訝，回頭一看，然後她看見了──
看見一個哭泣著追趕自己的少女。
少女的眼眸發出紫色光輝，長長的頭髮詭異地蠕動著，那容貌完全不像人類，被形容為怪物也不為過。
但是，少女的表情中既無殺意，也無敵意。
在黑暗中──從身在遠處的少女的表情裡，貞德優越的視力，令她讀取到正確的情報。
那是不安、悲傷以及渴望。
少女渴求著自己──貞德直覺是如此。
隨即她的恐懼消失了。因為她明白，儘管對方是個擁有驚人力量的怪物，但更重要的是，那只是個嚎啕大哭的孩子。
貞德停下腳步，等著那名少女一??接近。
少女將銀色的頭髮當成鋼絲使用，一邊破壞障礙物，一邊向前進。
雖然飛散的瓦礫碎片打在身體上，但貞德卻不避不閃。
像這樣的小孩，她至今見過很多次了。
那是在戰場失去父母、徬徨無助的小孩。
貞德她自己也是如此。
會在這種年紀投身軍旅，大半都是這樣的境遇。
看見貞德停下不動，少女一臉驚訝地停止哭泣。
「沒事的，我──不會逃了。」
貞德看著她的眼睛，對她這麼說了之後，少女死命地發足奔跑。
只見銀色髮絲飄逸，輕巧的腳步聲響起，少女奔向貞德──抱住了她。
然後少女再度嚎啕大哭，手中緊緊握住貞德的衣服，哭聲響徹四周。
看到少女流出的淚水，貞德確信──
這個孩子──是人類。
＊
「那孩子……才不是龍，她和我們一樣是人類。」
這裡是物部深月過去與真正的家人居住的家──位於二樓的寢室。
清醒過來的貞德‧奧田希亞，一邊回想與少女的初遇，一邊這麼說道。
在貞德前方的是兩名面露驚訝表情的少女──奇力?史爾特爾?穆斯貝爾海姆與麗莎‧海渥卡。
貞德從她們那裡聽說，那名少女──克拉肯‧茲拜被視為龍，正遭受討伐。
但貞德實際見過那名少女，她知道克拉肯‧茲拜與其他的龍不同，不是無法溝通的怪物。
「你說她是人類……我先說清楚，貞……不是，妳可是被那傢伙抓住了哦？我可是冒著差點被殺的危險，努力地救妳出來耶。」
奇力略顯不悅地說道。她不小心將貞德的本名脫口而出，貞德平常以『約翰』為名，裝扮成一個男生。
貞德害怕自己的性別敗露，奇力儘管覺得麻煩，仍是無可奈何地幫她掩飾。
「我被抓住……？不，不應該是那樣──而且我記得……」
貞德觸摸自己的身體，驚訝地將話吞了回去。
「可以請你詳細地告訴我們──發生了什麼事嗎？」
看到貞德表現出困惑的樣子，麗莎語氣認真地問道。
貞德以手觸摸自己的胸口，語帶困惑地回答：
「為了庇護那孩子，我……應該是死了呀。」
第一章 深林的假期
１
熟睡的呼吸聲，規律地從柔軟的櫻唇吐出。
小巧但形狀良好的胸部，隨著呼吸而上下起伏。
手指觸碰雪白肌膚，只覺得有些冰涼，不過──身體深處則蘊含著明確的脈動與熱度。
「深月……」
我注視著沉睡不醒的乾妹妹──物部深月，小聲地呼喊她的名字。
然而她並沒有反應。
據下毒使她沉睡的弗栗多所言，得等數天她才會醒來。
知道深月沒有生命危險後，我雖是鬆了一口氣，但卻仍殘留不安。
「物部，你還好吧？深月就由我來照看，你還是休息一下比較好吧。」
隨即銀髮少女──伊莉絲‧芙蕾雅憂心忡忡地對我如此說道。
往周圍環視，其他同班同學也注視著我。
這裡是尼福爾基地內的醫務室，結束與弗栗多的戰鬥後，我們就在擺放著數張床的寬敞室內休息。
本來應該在的醫師與護士不見蹤影，因此我們只能自己包紮傷口。
幸好沒有人傷勢嚴重，最多不過是擦傷的程度，所以沒有問題──但卻隱約感到不尋常的氣氛。
這裡並非沒有其他人，證據就是門外有人的氣息。
其實剛抵達基地時就感覺到了，這裡的尼福爾士兵對『Ｄ』並不是很友善。
他們雖然提供了休息的場所，但我們的處境感覺更像是受到隔離、軟禁。
「我是還好，伊莉絲妳看起來才疲倦呢。」
我關心眼皮似乎很沉重的伊莉絲。
時間已經將近深夜十二點，正是疲勞與睡意同時襲來的時刻。
「啊哈哈，我確實有點想睡，不過總覺得現在不是可以睡的氣氛……」
伊莉絲面露苦笑，環視房內。
少女模樣的弗栗多被樹藤綁住身體，臉上卻露出從容自若的表情，除了她以外，其他人都是愁容滿面。
這也難怪，因為繼奇力之後，伊莉絲、艾列拉、蓮以及深月的龍紋也都開始變色了。
『第二世代的複合龍種，能夠將所有的『Ｄ』變為伴侶，汝等所有人的龍紋很快就會變色，沒有例外──一個也不會漏。』
戰鬥之後，弗栗多對我們這麼說過。
假若她所言為真，那麼不曾與克拉肯‧茲拜交戰的蒂亞與菲利爾，甚至是不在這裡的麗莎，她們遲早也會被盯上。
如果所有的『Ｄ』都是如此，說不定就連身為男人的我也──
而且弗栗多更說出令人震驚的話語。
『第二世代的複合龍種與成為伴侶的『D』所生出的第三世代，將會更接近人類。因此而生出的第三世代，甚至可以與不具備上位元素生成能力的『普通人』交配。』
『就這樣，人類這個物種將會進化，進化成名為龍的強韌生命──』
她的話不能盡信，但既然複數的『Ｄ』被龍盯上已是事實，那麼也就無法否定之後將會發生的事了。
弗栗多為何想要把人變成龍呢？
我雖然對她提出這個疑問，然而弗栗多卻沒有再多說，一直沉默至今。
「嗯……感覺癢癢的呢。」
艾列拉似乎很在意變色的龍紋，她背對著我，準備要掀起制服。
她是打算確認龍紋吧，位置似乎是在下腹部的樣子。
「──慢著，艾列拉‧露，別隨便露出肌膚。」
然而在牆邊操作小型電腦的篠宮老師，則是以尖銳的語氣制止艾列拉。
「隔牆有耳，別忘了，我們現在處於非常危險的立場。」
篠宮老師的言外之意，就是在提醒不可被尼福爾察覺龍紋的變化。
尼福爾的行動方案，其中之一就是抹殺龍紋變色的『Ｄ』。這一點在伊莉絲與菲利爾龍紋變色時，我們就已經深切體認到了。
因此，所有的『Ｄ』可能都被龍盯上的這個情報，絕不能輕易讓尼福爾知情。
「可是……我剛才在外面確認過一次了，說不定已經被他們知道了。」