１ 翡冷翠的半月
所謂的阿爾迪尼，
是我們在一起才完整喔！勇！
勇不禁覺得近來的天氣還真是容易起霧。
翡冷翠在冬季經常會出現大霧。
勇此時忽然想起好像曾聽人說過，就是因為當橫貫此處的阿諾河水溫比空氣溫度更高時就會起霧。
當他放學回家開始替餐廳進行開店準備時，不經意地看向了窗戶外面，這才發現室外轉眼間就已經起了大霧，讓人幾乎無法看清窗外的景色。無論是有舊宮聳立的領主廣場、老橋、Duomo（主教座堂）等名勝古蹟都覆蓋上了一層白紗，讓這座石造都市充滿著一種奇幻氛圍。
這種時候，光臨雙親所經營的阿爾迪尼餐館用餐的顧客就會大幅銳減。
假如都沒人來用餐的話，店內的食材就只能白白浪費掉。雖然身為義大利人的生母站在大廳內露出一臉愁容，但是正值八歲的勇卻感受到母親那有別於平時的態度，莫名在心中產生了一股不合時宜的悸動感。
他有預感即將要發生什麼大事，這給他帶來了一種即將踏入非日常生活的感覺。
假使真的發生什麼事情的話會很令人傷腦筋，然而單純地從家中凝視著戶外倒也並無不妥。只是此時的勇還太過年幼，沒辦法在腦中具體想像出那些會給人帶來困擾的「事情」。
另一方面的巧，似乎十分期待這種起霧的日子。但勇是直到最近才注意到，巧是基於與自己截然不同的理由而抱持著這種心情。
「那就差不多該開始囉。」
在聽見父親以溫和的語氣如此說完之後，勇與巧紛紛走進了廚房。因為起霧的關係，即使開店也不會有客人上門，所以父親這陣子都會傳授兩人一些新食譜。至於巧似乎比勇更加期待這段時光的來臨。
之前兩人曾聽母親提過，身為日本人的父親在年輕時為了鑽研廚藝而跨海來到了義大利。而且父親在許多餐廳修行過，直到遇見母親之後才下定決心在這裡落地生根。他們夫妻倆後來便開始經營餐館，雖然很辛苦卻也活得十分開心，並且成功打造出了一間深受當地人喜愛的餐廳。
巧與勇是從五歲時開始走進廚房。這並不是因為父母指使兩人這麼做，而是因為這對他們來說是種非常理所當然的舉動。巧與勇抱持著類似上學唸書或打電玩般的心情開始接觸作菜。父親對於兩人學習作菜一事，則是既沒有特別阻止或強迫（反倒是母親對此十分樂觀其成）。
他們兩人對於這份尚未熟悉的工作也感到非常有趣。
他們跟那些剛來店裡工作，在接觸較為單調的作業時，就立刻厭倦而辭職的工讀生們不一樣。無論是將番茄切碎、將羅勒製作成青醬、替義大利餃子包入內餡等動作，對於巧跟勇來說就像是在玩遊戲一樣。而且，他們對於父母從事於當料理完成時令人感到讚嘆不已，吃下口時則展露笑顏，這樣的工作感到十分自豪。
雖然父親是個不太愛說話的人，但是他的背影卻教導了兩人許多事情。其中又以父親那宛如跳舞般優雅地在廚房內工作的身影，最為讓他們嚮往不已。特別是當父親手持名為雙刃香料刀（mezzaluna）的半月型菜刀時，看起來是最為帥氣。無論父親以俐落的刀工將蔬菜切碎，或是彷彿一刀兩斷般地切開肉塊。這對雙胞胎兄弟總是會目不轉睛地看著父親做菜，而且此身影對他們兩人而言就像是英雄一樣。
至於父親如今也開始教導他們製作各種食譜。
這也是現年八歲，能夠輕鬆做出各式簡單料理的兩人所要進入的下個階段。
由於教學都僅在起霧的日子時進行，因此兩人目前學過的食譜並不多。不過影響他們兩人學習新料理的最大因素，則是平常一邊偷看父親下廚，一邊在腦中浮現出「這道料理是怎麼製作出來的呢」這種疑問，並且進而去了解其中詳細的製作步驟。
無論是怎樣的料理與製作方法，兩人全都會將其吸收成為自己的知識。
勇平常都會十分專注地觀察父親的工作，相信巧也抱持著相同的想法才對。
每當父親慢慢擦拭完發出銀色光芒的調理台，然後對著兩人露出一臉笑容時，就是宣布傳授新食譜的課程即將開始。
「今天要來學習如何製作Polpo affogato，你們知道這道菜的日文叫做什麼嗎？」
勇露出一臉燦笑對著巧喊了一聲「哥哥」，巧則是也回以笑容。接著兩人同時喊出「預備──」之後，便異口同聲且有朝氣地笑著說道。
「白酒燉章魚！」
他們就是像這樣透過料理順便學習日文。
『白酒燉章魚』是店內眾多菜色之中，十分受顧客們歡迎的一道料理。客人們經常會在享用義大利麵等主餐之前，點這道料理來當作下酒菜。
「那麼，你們就先看我如何製作。假如有不懂的地方，等結束之後再發問。」
父親說完之後，便拿出擀麵棍開始敲打著章魚。
一股帶有節奏的敲打聲傳遍了整間廚房，勇此時在巧的耳邊小聲說道。
「那麼做是會讓章魚的肉質變軟嗎？」
「應該吧，我想就是得要那麼敲打……才能夠敲斷肉裡的筋吧。」
兩人就這樣一邊討論，一邊看著父親處理章魚。
父親將章魚敲軟之後便將其丟入鍋中，然後加入整顆番茄、義大利香芹、胡椒、大蒜、辣椒、白酒與少許的橄欖油跟砂糖，接著就啟動瓦斯爐。
「先用大火烹煮，等沸騰之後再以小火燉煮四十分鐘，Mi sono spiegato？（聽懂了嗎？）」
「Ho capito！（聽懂了！）」
雙胞胎兄弟露出燦爛的笑容回應之後，父親便像是感到十分安心地點點頭說了一句「那就麻煩你們顧一下火」，之後就直接回到母親所在的前廳內。
「什麼嘛，根本比想像中容易多了──」
勇一邊看著逐漸沸騰的鍋子，一邊悠哉地如此說道。但是巧聽見這句話之後，卻十分慎重地回了一句「不對」。
「我有聽人說過，越單純的料理就越不容易製作喔。」
勇歪著頭回了一句「是嗎～」。對勇來說，他反倒覺得經由燉煮豬肉與蔬菜來熬出高湯的手法還比較困難。畢竟那得要一邊不斷注意火侯，一邊持續撈掉雜質，根本是既費神又麻煩。至於製作高湯的方法，他們應該得等到其他起霧的日子時才有機會接觸吧。
白酒燉章魚製作完成之後，父親、母親、巧跟勇便開始試吃。母親也表示說「今天的霧還真濃呢」，因此同意大家一起在店裡前廳用餐。
父親先將料理分裝於盤內，接著擺在巧跟勇的面前。他們兩人隨即吃了一口，之後便互相看著彼此。
「嗯～真好吃！」
異口同聲說出此話的兩人，臉上立刻露出了笑容。
他們先是從嘴裡嚐到了混合著番茄、大蒜與義大利香芹的濃郁香氣，然後這種氣味又輕輕地充滿了整個鼻腔，並且還能夠從中感受到番茄的清甜。在咬下彈牙的章魚之後，吸附於肉裡的湯汁便隨之宣洩而出。這種有著適中嚼勁且柔嫩的口感，帶有令人自然而然就想一口接一口不斷吃下去的魔力。燉煮到酒精早已全數揮發的白酒酸味，則是讓整體的味道完美地結合在一起。
為什麼父親有辦法做出如此美味的料理呢？
勇露出敬佩的眼神看著父親。
言語無法訴說的部分，就由味覺來代為表達。
雖然無法確定這就是日本人的天性，或是父親本身的性情，但是這樣的父親對於勇而言，就是來自武士與忍者之國的英雄。
「你們可要好好記住這個味道喔。」
父親以一如往常的穩重口吻，對著兩人如此說道。
＊
「呼──今天的白酒燉章魚也好美味！我最喜歡吃這道菜了──」
兩人回到店裡二樓的臥室之後，勇不禁露出一臉幸福的表情。至於坐在書桌前寫著筆記的巧則似乎沒聽到勇在說些什麼。
「今天的料理很好吃吧？哥哥。」
勇為了得到大哥的同意又再說了一次。但是巧卻依然沒有回頭，只是隨口應了一句「嗯」。勇對於巧這樣的態度感到疑惑而走了過去。他先是看見桌上隨手放著好幾支色鉛筆，接著又看見筆記上畫有『白酒燉章魚』的圖畫。
原來巧是在自行繪製食譜。
裡面除了畫有他們所學料理的製作步驟，甚至就連裝盛方式與一些小技巧都如實地記載在上面。由於在同個地方塗上不同顏色的色鉛筆就能夠產生全新的顏色，因此他以這樣的方式詳細描繪出各種色彩鮮艷的食材。雖然他或許還算不上是很有繪畫天分，不過描繪方式卻是既仔細又簡單易懂，感覺上只要光看一眼即可馬上明白該料理的本質。
這件事給勇帶來一股不小的衝擊。