序章 首先要找據點的樣子
蓮彌討厭借錢。
本來他就不喜歡預支的行為。
量力而為是當然的道理，所以他看不慣不惜借錢也要達成目的的心態。
但有時還是會認為那要看時間和場合。
比如說現在。
前幾天攻略迷宮的報酬，總共是金幣一百枚。
其中有一半給亞茲的隊伍，因此蓮彌隊伍分到五十枚金幣。
這點受到亞茲強烈抗議。
亞茲堅稱，在擊退魔族方面，他們等於沒幫上忙，沒有權利領取附帶的破壞迷宮核的報酬。
然而蓮彌堅持主張平分，最後亞茲只好退讓。
在蓮彌看來，大家都一樣出生入死，所以報酬果然還是應該平分才對，亞茲堅持拒絕才是錯誤行為。
「要知道，我們連盾牌都當不了！」
面對咄咄逼人的亞茲，蓮彌盡可能以平淡的語氣說：
「那又怎樣？既然我接受，那就是一切。還是你認為我沒有你們，能夠獨自和魔族對抗？太看得起人反而令人反感喔，亞茲。」
如果語氣或表情流露感情，亞茲或許就會發覺蓮彌並不是就事論事。
在交情已經超過某種程度的這名魔術師面前，要保持宛如能面的表情，可是相當辛苦的事情，但蓮彌還是動員所有表情肌裝作面無表情。
互瞪半晌以後，亞茲忽然小聲冒出一句：
「好吧……這次我就收下……抱歉。」
這麼說完以後，亞茲深深低頭行禮。
之後亞茲說要去找隊伍成員告知報酬的事，目送亞茲離開以後，蓮彌深深嘆氣。
本來就是亞茲他們顯然比蓮彌等人更需要錢。
就算亞茲他們還要繼續當冒險者，因為四名護衛的裝備幾乎全損，如果要重買，以他們這次本來該領取的報酬根本不夠。
如果因為這次的事不當冒險者了，在另謀生計以前，乃至於賺到錢以前，都需要準備金。
不管怎樣，錢當然是愈多愈好。
相較之下，儘管蓮彌他們從事這行主要目的是賺錢，但根本沒有急需。
只要手邊有住宿費和餐費，其他需求全部擱置也沒問題。
正因為蓮彌明白這點，這次獲得的報酬幾乎全部給亞茲也沒關係，只是身為隊長不能一意孤行，又想不到同情以外的說服理由，最後折衷選擇平分。
這樣一來，不管紫苑她們說什麼，都可以堅稱「因為大家都是一起工作」來反駁，這是蓮彌本來的盤算。不過事後告知兩人時，兩人卻爽快表示「蓮彌覺得好就好吧」，等於蓮彌白操心。
──先不管這件事。
關於蓮彌他們分到的金幣五十枚的分配方式，紫苑和羅娜要求各兩枚金幣就好，剩下的全部給蓮彌，因此現在蓮彌的資產是金幣四十六枚。
就在蓮彌上街閒逛，思考這筆錢可以做什麼時，偶然在看似房屋仲介的店面，看到張貼的賣房子廣告單。
那間房子位於商業區，本來是某大商人的店鋪兼住家，似乎是因為比較靠近城鎮外圍的關係，堅固的石造建築配備有寬敞庭院，建築物本身除了具面向馬路的店鋪，似乎還有工坊及倉庫。
這間房子實在符合蓮彌的需求，問題在於價錢。
售價八十枚金幣，只要付頭期款四十枚金幣，剩下分期可議，會盡量配合買主。
蓮彌完全不熟悉行情。
可是之前蓮彌聽說，這種房子至少要價一枚白金幣。
雖然可能還要看面積或建築物規模，只是就售屋資訊所見，規模似乎可以用「可觀」形容，既然如此，價值想必超過一枚白金幣吧。
再怎麼說，八十枚金幣都太便宜了。
儘管無法一口氣支付全額，但手頭的錢足以負擔頭期款。
即使貸款實在難為情，可是錯過這次或許就不會再有下次機會了。
「請問有中意的房子嗎？」
看蓮彌目不轉睛地盯著店面牆壁張貼的廣告，中年男性店員似乎覺得有希望成交，卑躬屈膝地過來攀談。
「這間……會不會太便宜了？」
「喔，這間啊……」
店員只瞥了蓮彌指的廣告單一眼便表情一沉。
蓮彌光看那個表情就知道有問題，只見男性店員悄悄地湊近蓮彌耳邊，有所顧忌地悄聲說：
「那間房子啊……」
「嗯？」
「不乾淨……要掃。」
蓮彌完全不曉得該如何形容那一瞬間的空白。
他就只是順從思考以外的某種東西指使，把手伸向腰際的刀，店員見狀，倉皇跳開遠離蓮彌。
店員力道過猛而不慎摔倒，技術高超地直接轉成下跪姿勢，開始磕頭道歉。
「抱歉，對不起，是開玩笑的！」
「……算了……我想也是。」
蓮彌一邊在內心稱讚自己的自制心，一邊緩緩地放下握住刀柄的手。
險些當真砍下去。
如果真的砍下去，恐怕完全不會有罪惡感，但是會違法遭到逮捕吧。
然而，就連在原本世界都已經過時的冷笑話，竟然會在異世界毫無心理準備地聽到，蓮彌大受衝擊。
「只、只不過，並不完全是開玩笑……」
「嗄？」
「盛傳這間建築物受到詛咒。」
那間房子曾經住了某名富裕商人。
擁有美麗妻子與聰慧孩子的商人雇用了大量員工，事業規模在庫庫里卡是數一數二的大。
員工不僅薪水高，而且待遇佳，因此不斷有人登門拜訪，想要在他經營的店裡工作。
在同行之間的風評也很好，那名商人的店看似大業永昌。
發生異變，是在幾年前。
庫庫里卡發生了妙齡少女連續失蹤事件。
十五至十九歲的少女接連失蹤。
庫庫里卡的衛兵走遍大街小巷，四處找尋消失少女的行蹤，並通告市民，不論晝夜女性都要避免單獨外出。
然後，事件調查員鎖定了一名搜查對象。
被害女子全部都是在那名商人的店裡工作、或者是去應徵面試的人。
這就是被害者的共通點。
發覺這點的衛兵，立刻殺去商人家偵查訊問。
他們在那裡看見的是……
「看見的是……？」
「就是您想像的東西。」
店員悄聲細語。
那恐怕是故事的最高潮，但蓮彌簡直一點感覺也沒有。
在蓮彌聽起來，那只是普通的連續獵奇殺人事件，有什麼問題嗎？
雖然的確很陰慘沒錯，不過在蓮彌原本的世界，類似的事情多到隨便扔顆石頭都會中。
如果那種程度就叫作受詛咒，全世界早就充滿詛咒了。
幽靈也應該成打出現才合理──這是蓮彌的看法。
看蓮彌缺乏反應，應該說毫無反應可言，店員不知為何一副失望的樣子。
「總之，那間房子是傳聞的凶宅。」
「只是傳聞而已喔？」
蓮彌頗不以為然：不過如此而已，幹嘛講得那麼煞有介事？
「不，這個嘛，據說是真的會出現……」
店員又悄聲低語，故意營造氣氛，然而蓮彌根本不想配合他。
「出現什麼？」
「幽靈……聽說的。住進那間房子的客人，毫無例外都是說晚上會看到幽靈就解約了喔。」
蓮彌這次懷著驚訝聽信這句話，驚嘆真不愧是異世界。
看樣子在這個世界，怨念真的會形成怨靈。
雖然原本世界的記憶依然被消除，完全想不起來，但蓮彌在之前的世界，八成沒遇過幽靈或鬼魂這類存在才對。
那是因為蓮彌目前完全不相信幽靈這種東西。
如果遇過，自己應該就會相信世上有幽靈才對，既然不相信，就表示沒遇過吧。
「那個幽靈只在晚上出現嗎？」
「對，據說是這樣。」
就算是異世界，這方面似乎還是和原本世界相同。
即使在異世界，似乎還是看不到幽靈白天光明正大現身的光景。
「可以確認嗎？如果沒問題，我想買。」
價格遠低於行情，傳聞附幽靈的凶宅。
蓮彌總覺得非常有趣，這時候腦袋已經動心要買了。
只不過，是否真的鬧鬼？
如果真的鬧鬼，就需要確認那有多危險。似乎只剩下這種程度的判斷力，蓮彌一問，店員便點點頭。
「因為偶爾會有那種特殊癖好的客人……可以住一晚確認，但沒有家具和寢具。從原屋主商人離開以後就沒動過，還請見諒。」
「好歹也打掃一下吧……那是要賣的吧？」
「沒辦法，因為感覺毛毛的，沒人想進去。」
「喔，是嗎？我懂了。話說，那個商人怎樣了？」
「當然是逮捕歸案了喔。最後宣判死刑，為了盡可能撫慰那些慘遭殺害的女子在天之靈……」
店員又悄聲細語，不知為何賣關子，充分營造出氣氛地說道：
「在那間房子的庭院斬首了。」
店員詭異地低聲笑。
店員到了這個地步還想要營造恐怖氣氛，卻完全失敗了。
蓮彌毫不在意，若無其事地聊了起來。