序章
就在某處的一個房間裡，一對男女正在那裡談話。
「準備好了嗎？」
一個是看似年約二十五、六歲的男人，他有著一頭銀色的中等髮型，以及端正的五官，而那細瘦卻結實的身體，彷彿全身都在聲稱著他是個練家子。
「對，都已安排妥當了。
已經選出『那個』的配置地點，從作戰開始到善後處理，都已擬定好綿密的計畫。你那方面如何？」
另一個女人則是髮長及腰，她的銀髮比起男人略偏藍色，一樣是相貌端正。她和那男人大概是同樣年紀吧，不過她沉穩的言行舉止與表情，看起來似乎比那男人略為年長。
……不過，『年齡』這種概念對他們是否必要，那又是另當別論了。
「我這邊也是萬無一失，已經事先與地上干涉派協調，請他們配合行動。而且從情報的管制，到預防萬一的掩護作戰，一切皆已有萬全準備。像這樣周全的計劃，除非是熾天使大人級的人物有所行動，不然，絕不可能事跡敗露。」
「……那樣的危險性應該也不高，根據干涉派的派閥長傳來的情報，他們在計劃執行日的前後，預定要與上層部展開會談。
既然要舉行那樣的會談，那麼目前仍未被察覺，就代表不會有問題了吧。」
「喀喀喀……哈哈哈哈！那麼我等的悲願就等同已經實現了一般！
這樣一來，我等崇高的理想將可以化為現實──！」
男人歡喜地高聲大笑，而另一方面──
「關於這件事……」
「嗯？有什麼問題嗎？」
浮現在女人臉上的表情，並不是歡喜，而是憂慮，又或者該說是困惑的神情。
「…………事到如今說這個或許已經太晚，但是我們真的要那樣做嗎？」
一章 貓與少女與『起始之夜』
滴答、滴答、滴答。
時鐘的聲音感覺格外響亮，現在時間是清晨四點。
（為什麼？為什麼我會陷入這樣的狀況……？）
一邊流著冷汗，我──『水上悟』，只能束手無策地，等待著難以入眠的夜晚過去。
現在仰躺著的我，正有輕微的重量壓在我的胸口上。
那是貓，而且是三隻正安穩熟睡的小貓。
（這倒還無所謂，不，應該說那反而能讓人心靈祥和平靜，問題是……）
「……嗯……」
（？）
觸碰到左手的兩個柔軟物體，如今更加朝我擠壓了過來，然後……
「……嗯嗯……」
（腳纏上來了──！）
……沒錯，有個少女正把我當成抱枕，睡在我的身旁。
如果她是我的戀人，甚至這已經是『事後』的話，那倒還沒什麼問題，不過……很可惜我們並不是那樣的關係，我和她是今天（還是昨天？）才剛見面。
無視我心中的動搖，一旁的她正『……嘶嘶……嘶嘶……』地，發出沉穩呼吸聲。
「……呼。」
看著她毫無防備，無比安心的睡容，我開始覺得一個人窮緊張的自己是笨蛋了，為了不驚醒胸口上的小傢伙們，我小心翼翼地伸出空著的右手，摸了摸她的頭。
「……嗚喵。」
「原來妳才是貓呀？」
我不禁苦笑著說道，然後打了個哈欠，看來我終於有睡意了。
（……從明天起……又要有麻煩了……吧。）
在昏昏欲睡的同時，我回顧今天一天所發生的事情。
「呼……弄到這麼晚了呀……」
今天是五月連休的前一天，可是天色卻已經完全暗了下來。而且更令人煩悶的是，現在正下著不大不小的小雨。還不到可以不撐傘的地步，但是撐傘卻又會覺得麻煩，就是那樣半吊子的雨勢。
我前年大學畢業，沒有成為求職浪人，順利地進入『私立聖丘學園』擔任教職。而今年是我首次擔任班級導師，負責高中部二年級的一個班級。
因此，為了確認學生們去年的資料，以及以新導師的身分向他們問候，我第一學期一早就進行了家長會談，而今天就是家長會談的最後一天。
「不過幸好家長們人都不錯。」
這幾天我見過我負責班級的學生及其家長，就我所見的印象，他們全都很正常。去年資料上的特別附註欄裡，也並無記載有什麼特別問題。
看來是學年主任或是校長，刻意為我選了這樣一個班級。
簡而言之，這既是對初次擔任班導的我的一種體貼，同時也是對我今後表現的試金石。
（連這種程度的班級都無法帶領好，還能有什麼指望呢……他們就是這個意思吧──！）
就這樣，我重新燃起鬥志，著手製作要呈交給校方的報告書，以及今年度的指導計劃。
然後就弄到這麼晚了。
「啊～～累死我了……一口氣拚過頭了……算了，反正明天起就是連休了啊！」
五連休，既沒有預定的行程，工作也已大致習慣，這個連休可以讓身心好好休息一下了。至少當時我是這麼想的。
之後就在我回到家附近的時候。
「「「……喵～、喵～……」」」
「嗯？」
前方傳來細微的貓叫聲，而且似乎不止一隻。
向前望去，只見街燈照亮下的水泥地上，放置著一個紙箱，聲音就是從紙箱傳出來的。
……儘管已預測到紙箱裡裝著何物，我還是往裡面看去。
「「「……喵～、喵～，喵喵～……」」」
「……唔哇……」
正如我的預測，裡面裝的是小貓，而且還是三隻。有一身純白的貓，也有一身黑，只有尾巴前端是白色的貓，還有白底黑花紋的貓，總共三隻小貓。
看到牠們，我不禁發出無力的哀嚎。
……不過，那並不是因為那些貓咪們醜陋，相反地牠們十分可愛。
……也不是我討厭動物，正好相反，我喜歡動物，而且特別喜愛貓咪。
那麼，為什麼我會發出那樣的哀嚎呢……
「我不能養吧……我幾乎是一個人住呀……」
為了前來這間學校赴任，我請父親的弟弟，也就是我叔父，讓我借住在他們兩夫妻的家裡，因為他們家就在徒步可到學校的範圍。
可是我叔父他們夫妻，卻在我借住之事敲定後，馬上便丟下一句『房子隨便你愛怎麼住就怎麼住哦～～！』，然後就調職到國外去了。由於叔父他們夫妻並沒有孩子，因此就變成我一個人住在這棟房子裡，幸好我也有獨立生活的經驗，而且家事之類的我也很拿手，因此沒什麼大問題……
「……但是擅自在別人家飼養動物，畢竟是不行的吧……更何況我也算是出社會工作了……」
如果我是放學就回家的學生，那麼或許還有能力飼養，可是實際上我卻是個長時間不在家的社會人士。
這麼幼小的小貓，會出什麼樣的狀況誰也不知道，長時間放著牠們不管實在太沒神經，不，是太不負責任了。
（……只能當作沒看見了……）
就在我做出這個會令自己良心不安到極點的決定時。
「「「……喵……喵嗚……」」」
「嗯……？喔哇！」
再次聽到虛弱的叫聲，這次我仔細地看了看那些小貓。只見三隻小貓們全身溼透，縮成一團發著抖，很明顯是凍壞了。
牠們被丟棄在這裡多久了呢？這個寫著『請收留牠們』的紙箱太深，不是那些小貓能出來的高度。我無法判斷那是出於為了不讓牠們遭遇危險的善意，還是冷酷無情地不想讓牠們逃走。但即便是這樣的小雨，對牠們來說也是過於嚴酷了。
總之，這樣下去牠們會有生命危險，在作出如此判斷之後，我便在紙箱底部附近開了一個孔。然後把自己撐著的傘固定在上面，藉此暫且遮蔽雨勢之後，我從公事包裡取出毛巾，一隻一隻地，仔細地將牠們的身體擦乾。再將溼毛巾扭乾，然後聊勝於無地，用那條毛巾包裹住三隻小貓。
……至此已經是我所能做的最大極限了，接著我站起來轉過身去。
「……再見了……你們要堅強地活下去喔──！」
「「「喵嗚，喵嗚～～」」」
我背對著牠們道別，而小貓們既像是在回應我，又像是在抗議般地叫了起來。儘管心中不忍，我還是決定離開此處……不過……
（幸好離家裡很近……等會兒帶溫熱的牛奶來給牠們吧……）
希望牠們能被善心人士收養……希望牠們能活到那個時候，我是打從心底這麼想的。
之後往前走了一小段距離。
「……喵～」
我又聽到了叫聲，叫聲似乎是從下一個街燈陰影處傳來，我專心一看，看到了紙箱的邊角。
（……饒了我吧……）
儘管心裡是這麼想，但這條路是我回家必經之路，我無法視而不見，於是我望向街燈的陰暗處。
結果『那個』就在箱子裡。
究竟放在這裡多久了呢？這個寫著『請收養她』的紙箱太淺，實在不足以遮蔽住她。我無法判斷那是出於善意還是冷酷，不過還好這樣的小雨，對那個的身體不會有多大影響，然而全身溼透仍是不爭的事實。