序章 卡爾米拉島魔咒
一邊側耳聆聽著沙沙的浪濤聲，一邊凝視著眼前的碧海藍天。
「待在這座島上，就會覺得海象惡劣好像是假的一樣啊。」
「尚文大人，一駛出近海可能又會碰到暴風雨哦？」
我們目前正滯留在名為卡爾米拉的渡假勝地……不對，應該說是發生活性化現象的卡爾米拉群島。
而發生在卡爾米拉島的活性化現象，套用線上遊戲專有名詞來解釋的話，就是所謂的經驗值加成事件。
只要擊殺卡爾米拉群島的魔獸，便能獲得比平常還多的經驗值。
經驗值……儘管早就習以為常，但這裡乃是異世界。
「您瞧，只要仔細觀察海平線，不是就能看到少許黑雲嗎？」
「嗯──……」
我凝神遠望，經她這麼一說，還真的隱約可以看見一點端倪。
海浪頗高，風中也帶有濕氣。
「拉芙塔莉雅很熟悉大海嘛。」
「好歹人家也是漁村出身，或多或少還是分辨得出來嘍。」
「說的也是。」
至於為何我們會心不在焉地凝視著大海，因為在下一班船隻能出航之前……還真的滿閒的。
而為何我會身處異世界呢，要說明這件事就不得不從頭說起。
我的名字叫岩谷尚文，原本是生活在日本現代社會的御宅族大學生。
當我某天一時興起前往圖書館，拿起一本名叫四聖武器書的書籍閱讀之際，猛一回神竟發現自己以盾之勇者的身份被召喚到異世界了。
四聖武器書的內容，乃是描述各自帶著不同武器的四名異世界勇者，被召喚至受到名喚浪潮的災厄襲擊而逐漸走向滅亡的這個世界，挺身對抗浪潮的物語。
四人的武器分別是劍、槍、弓、以及盾……
儘管覺得盾牌並非武器，應該算是防具才對，但反正我以盾之勇者的身份被召喚至此就對了。
四聖武器書的內容只寫到一半，從原本應該開始描述盾之勇者經歷的部份以下全是一片空白。
以上，大概就是我被召喚至異世界的來龍去脈嘍。
接著，這個異世界說也奇怪，乃是個如同遊戲一般，有等級和經驗值等概念存在的世界。
藉由擊殺魔獸，可以提升等級，進而增強自身的能力。
還有個叫作狀態魔法的玩意，只要集中意識，就能把自身能力值轉換成數據加以察看。
這是個付出多少努力就會得到多少成果的有趣世界。
不過盾之勇者由於受到盾牌專職防禦的特性限制，因此只能透過間接性手段來打倒敵人。
算是一種需要同伴相助為前提的勇者。
畢竟盾之勇者想要親手打倒魔獸簡直難如登天。
不過相對的，傳說之盾也賜給我各式各樣的能力。
勇者的傳說武器可以吸收魔獸等五花八門的素材獲得成長，逐漸轉變成威力強大的武器。
藉此提升實力來準備迎戰浪潮……原本的預定是這樣。
四名勇者若能聯手對抗浪潮也就算了，但梅洛馬格這個召喚我前來異世界的國家卻竭盡所能地迫害盾之勇者。
一開始招攬不到同伴，好不容易收編的同伴又設計誣陷我，害我落得身無分文地被驅逐出城的下場。
我克服了如此艱辛的狀況，與新的同伴……雖不知這樣稱呼究竟對或不對，但總之我花錢買下一名奴隸，聯手跨越了最初的浪潮。
……這種講法或許不堪入耳，但這就是不爭的事實。
當時我用身上僅剩的錢買下名為拉芙塔莉雅的奴隸少女，強迫她與魔獸戰鬥。
「接下來該怎麼辦呢？」
「直到暴風雨平息之前都不能出海吧？那也只能在島上打發時間啦。」
眼前這名仰慕我的女孩子就是拉芙塔莉雅。
外表年齡十八歲，不過實際年齡卻是更加幼小。
她是在這異世界被稱為亞人的人種。我記得種族名好像叫作浣熊種的樣子。
只要各位把她想像成是個身上長出狸貓耳朵和尾巴的普通女孩，感覺大概就是那種模樣。
端正的容貌，搭配一頭柔順光滑的紅褐色長髮，以及一身白皙柔嫩的肌膚。
若有十個人看見他，大概十個都會認為她很漂亮吧。
亞人即便年紀還小，肉體也會因著Lv急速上升而快速成長至適合戰鬥的狀態。所以拉芙塔莉雅才會擁有這麼一副與她實際年齡不相符的外貌。
在這個世界發生的第一波浪潮，造成拉芙塔莉雅同時失去她的故鄉及雙親，又落入人口販子手中而淪為奴隸，可說是吃盡了數不清的苦頭。
幾經轉手的她最後被我買下，直到今日。
我自從遭人陷害後，便養成了再也無法信任他人的習慣。
因此我只能相信無法背叛主人的奴隸。
雖是出於某種不講理的緣故，不過曾一度重獲自由之身的拉芙塔莉雅仍為了爭取我的信任，而選擇再次成為我的奴隸。
我還沒落魄到連如此犧牲奉獻的孩子都無法信任的地步。
現在她是相當可靠的搭檔。
個性則是最適合用認真一詞來加以形容。
向來把使命擺在第一順位，我若講出什麼奇怪的發言，她就會開口提醒我。
由於浪潮造成拉芙塔莉雅喪失家人及生活的故鄉，因此她挑戰浪潮的心志可說是非常高漲。
在她心中，有一股不希望見到這個世界上出現更多與自身境遇相似之人的意志。
著實令人欽佩不已。
「菲洛。」
「幹嘛──？」
我出聲詢問在海裡戲水的菲洛。
「我們要去市場那邊逛逛，妳打算怎麼辦？」
「人家想留下來多游一會兒──」
「知道了，那妳就留在這盡情地游泳吧。」
「好──！」
菲洛是繼拉芙塔莉雅之後成為我第二位同伴的……魔獸少女。
她原本是我拿擊退浪潮後頒發的獎金所購買，或者該說是玩抽彩蛋得到的魔獸蛋──孵化而成的魔獸，但不知為何，她卻突然獲得可以轉變為天使一般長有翅膀的女孩子之變身能力。
變成人類型態的時候是個金髮碧眼的女孩子。
豔麗的金髮散發著柔亮光澤、彷彿澄澈大海一般的藍色眼瞳、搭配白皙如雪的肌膚，演繹出一副即便是海外童星偶像也自嘆不如的完美幼女外貌。
她的個性天真無邪，這點光從表情就能看出端倪。
她那天真無邪的神情、幼稚的言行，以及一些傻呼呼的表現總是能逗我開心。
儘管會對她感到有點火大，但看在別人眼中也許反而成了很討人喜愛的特色。
她的廬山真面目是菲洛鵜鴯女王。乃是在菲洛鵜鴯這種具有拉馬車習性的鳥型魔獸之中，呈現出特殊成長過程的魔獸。
她的真實型態比我還要高大，有著像是由貓頭鷹及企鵝混合而成的外貌。
雖說是鳥型魔獸，菲洛卻以強韌的雙腿取代了飛行能力。將她比喻成鴕鳥或許比較貼切吧。
羽毛的顏色基本上是白色，不過隨處可見櫻花色的羽毛混雜在其中。
至於最醒目的特徵，就是她頭上長著普通菲洛鵜鴯沒有的羽冠。
在變成人類型態時，羽冠會化作一撮呆毛強調自己的存在，如今已成為菲洛的註冊商標嘍。
外表年齡大約十歲上下，但若因此而輕視她，那鐵定會吃不完兜著走。
動作飛快，而且擁有一身遠遠凌駕於外貌之上的強大怪力，是相當可靠的伙伴。
目前包含我在內的三人Lv分別為我73、拉芙塔莉雅75、菲洛76。
我的同伴只有這兩人。
坦白講，我逐漸開始產生人手不足的困擾了。
假使這是遊戲的話，只要提升等級，大概就可以跟少數同伴們聯手克服各種難關，但這裡雖是異世界，卻也同時是如假包換的現實，無論Lv有多高，人手一但不足就會陷入不利狀況。
「為了防範下次浪潮的來襲，我們該做些什麼才好呢？」
「如果可以的話，我想設法招募同伴。」
「要是小梅蒂能與我們一起行動，內心也會感到踏實許多吧。」
「那傢伙嗎？雖然她比我所想像還要厲害，但再怎麼說還是無法邀請梅蒂參戰吧。」
梅蒂是菲洛的朋友，同時也是梅洛馬格的公主殿下。
先前基於某種緣故，她曾以伙伴身份協助我們，但怎麼說也不能讓公主殿下去對抗危險的浪潮吧。
啊，對了對了……說到我的冤罪事件，其實跟這位梅蒂公主有很深的關連。
而在解釋此事之前，就非得先說明一下召喚我的這個國家梅洛馬格不可。
梅洛馬格是個在宗教層面上仇視盾之勇者的國家。
這個國家的國教是三勇教，也就是將盾之勇者以外的勇者視作信仰對象的宗教，國民都深信盾之勇者=惡人。
為什麼會有這種宗教存在呢？
因為梅洛馬格是個歧視亞人、優待人類的國家。
反之亦然，在這個異世界當然也有歧視人類、優待亞人的國家。
梅洛馬格似乎與這類國家……處於長期抗戰的狀態之中。
然後，聽說在敵對國家的亞人們所信仰之宗教當中，好像有個神祇就是盾之勇者。